«Пепел к пеплу. Пыль к пыли».
Анко читала над Мэй, пока Дейман и Импуритас Густус столкнулись в зале цепей.
«Думаю, я ясно дал понять, когда сказал, что всем троим нужно вернуться живыми. Но ради Мори и его тезки было бы позором отвернуться от этой аномалии».
«Дейман! Вы это слышали?! Тебе не стоит… волноваться обо мне – Гааа!»
«В сообщении Ярчайшей Звезды не уточнялось, как
мы вернем тебя, только чтобы ты вернулся живым. Маэстро, у которого нет Сердца, за которое можно было бы ухватиться, обязательно станет потерянным маленьким ягненком».
Острая боль распространилась по спине и не позволила Мэй продолжать кричать. Анко погрузил свои костлявые пальцы в ее плоть, отодвигая мышечные волокна и сжимая ее ребра, как аккордеон.
«Я, например, когда-то знал, что такое боль. Как оно нас держит. Замораживает нас, как обещанная бездна на дне ада. Боль — холодная штука, не так ли, Маэстро? Только живые могут играть на инструментах вашего вида. Они боятся смерти и причиняют боль лицензии на подчинение. Но именно через боль приходится беречь пески мимолетных песочных часов».
Глаза Мэй закатились в затылок, когда он передернул сухожилия и нервы, как струны.
«Лицемеры не заслуживают места рядом с нами на небесах»
— Ты не боишься… что можешь оказаться следующим на плахе…? Вы все… Анкус… такие же бессердечные, как и мы, Маэстро…»
«Реальность такова, что у многих из нас, вышестоящих, действительно есть собственное сердце. В противном случае мы бы не потеряли эффектного кандидата Звезду. Гипнос был так близок к тому, чтобы получить Apple».
Анко внимательно наблюдал за Дейманом, сражавшимся с Отэм на руках. Он мог использовать свой посох только для того, чтобы противостоять разрушительным ударам Густуса, и использовать магию, заключенную в свете, чтобы контролировать поле битвы.
«Ты тоже мечтал о яблоке». Он провел рукой по ее телу.
«Я… не…»
«Ты хотел стать целостным, как мы».
«Ничего… как вы… Мы, маэстро… хотели, чтобы мир признал их…»
«Разве это ничем не отличается от того, чтобы стать звездой? Стать целостным? Мне интересно это. Дейман, не так ли? Это красиво. Оскверненный, который все еще сохраняет когнитивное мышление. Рациональность, рожденная из глубин безумия. В конце концов, достижимо не только быть верным себе, но и оставаться в здравом уме».
Внезапно он отобрал у Мэй ребро, оставив ее кричать, а он поднял его так, будто размахивал кинжалом.
«Но нас считают «нечистотами». Мы не можем стать испорченными. Нас лишили этой способности стать самими собой. Яблоки и Часть упавшей звезды — наши единственные пути. Как только они поймут, что обычные люди могут достичь таких форм, весь слой Дермы призовет к войне».
Анко была в этом уверена. По отношению к ним было несправедливо, что им запретили участвовать в Порче, в которой они видели высшее возвышение своего гнозиса; они сами; и все, во что они верили.
Дейман и Густав были равны. Если бы не Отэм, Мэй и Анку, Дейман легко убил бы его. Шансы были слишком неблагоприятны для него, а его сердце было слишком хрупким, чтобы позволить Мэй страдать дальше.
Вдобавок жизнь Отем продолжала ускользать между его пальцами. Чем дольше затягивалась битва, тем ближе она становилась к смерти. Не было никакой гарантии, что они позволят Отэм жить.
Если не считать глаз, она была обычным человеком.
Магия, усиленная светом, пробивалась сквозь валуны. Поначалу все, что мог вызвать Дейман, — это копья своего копья. Те немногие, что не были вырваны из воздуха, вонзились в его тело, как гигантские стрелы, но, похоже, они не замедлили его.
Скорее, чем больше травм накапливал Густус, тем сильнее он становился. Колоссальные цепи были единственным объектом, который мог отразить их атаки, поскольку вдоль пещеры образовывались шрамы, создавая новые каналы.
Возможно, вы читаете пиратскую копию. Ищите официальный релиз, чтобы поддержать автора.
Из копий, пронзивших стены, хлынула вода, словно кровь зверя.
Мэй знала, что Дейман не сможет победить в таких обстоятельствах.
И у нее было ощущение, что Анко были заинтересованы в воскрешении любого из них, включая Отэм. Она знала, как они манипулируют своими жертвами, обычно с помощью кукол-любовников или родственников.
В их интересах было либо контролировать Деймана, либо ставить на нем эксперименты.
Мэй нужно было найти способ вести собственную битву.
«… Ты… бредишь… Ты… куришь слишком много этого гипнотического дерьма…»
Мэй с рычанием отреагировала.
«… если бы они знали… что… люди могут стать такими… без помощи Ярчайшей Звезды… тогда да, это будет крик о войне, ладно. Эта чертова седовласая… голубоглазая… Стар… делает это не для нас! Бля… тот факт, что мы не можем развратить! Он когда-нибудь… делал что-нибудь для нас!? Он настроил нас против Амальгамы!
Амальгама! Ты можешь так говорить только потому, что еще не видел, что это за монстр! И мы
придется заплатить цену! ААНХ!»
Еще одно ребро у нее удалили из спины.
— Не пытайся испытывать мое терпение.
«ААААААААААААААААА! ЭТО УЖЕ ДОСТИГЛО ДО ВАС!? ТАМ ЕЩЕ ЕЩЕ МОЗГ ИЛИ ТЫ ЕГО ТОЖЕ СГНИЛ?! Мэй вскрикнула. «Ваша фракция не должна была быть втянута в это — ПГГГХ!»
И еще.
«И ЭТОТ ЖЕ МОНСТР – ПРИЧИНА, ПОЧЕМУ НЕКСУС САМЫЙ СИЛЬНЫЙ, КАК КОГДА-ЛИБО БЫЛ! Кому… в конечном итоге все это выгодно? Подумай об этом… если ты говоришь, что у тебя есть собственное сердце… если ты действительно боишься смерти, то какого хрена ты все еще сражаешься с Амальгамой?!
На этот раз ей оторвало целую руку.
«Мы можем повторить. Амальгама и жители Нексуса не могут. Смерть — их главная слабость. Ателье — это то, кого нам следует бояться, сейчас больше, чем когда-либо, с возвращением Железных Звезд и Черных Лун. Амальгама — не наша проблема. Наступление на Амальгаму послужило катализатором их реакции против нас. Пока мы работаем вдали от света Нексуса, мы можем достичь того, чего желаем».
«… И ты думаешь… они просто позволят этому случиться…? Через сколько… мы пытались с ними облажаться…? И все из-за этого пророчества?..
Другая ее рука также была отнята, в результате чего она истекала кровью.
«Поймите, маэстро, что я исключительно терпелив с вами».
Укол иглы придал ей новую жизнь. У Анко была синяя лечебная сыворотка, украденная у странствующего целителя. Кровотечение остановилось, но руки не вернулись.
Лицо Мэй побледнело, а ноги обмякли.
Пальцы ее ног изо всех сил пытались коснуться земли.
«Благодаря нашей осторожности мы пока официально не пересекались с Амальгамой. Я верю, что мы сможем прийти к взаимопониманию. Они хотят, чтобы их оставили в покое, а мы просто хотим покинуть эту холодную оболочку. Бессмертие достигается ценой лишения себя интимных чувств. Как я слышал, Амальгама сочувствует себе подобным, но я не могу представить, чтобы они заботились о такой нации, если бы они были готовы сжечь бесчисленное количество людей в Мегаполисе Некс.
«…И поэтому… Амальгама… взяла Художников под свое крыло… и вынесла наши инструменты из слоя дермы…? Тебе не кажется… что мы… вступили в партнерство не с тем человеком…?»
«Есть много людей, подобных Ярчайшей Звезде, которые ищут что-то столь же абстрактное, как наше единственное коллективное желание. Сломанный Шип состоит из сумасшедших, которые даже не такие нечистые, как мы. Загадочные Авторы, Неблагословенные звери, обитающие у рек наших континентов, явления ужасов за пределами наших берегов, люди, жившие до нас. Мы просто единственные, кто находится в центре внимания, как сказали бы наши проклятые враги Акта X, этого грандиозного театра. Теперь смотрите. Человек умирает».
«…Тогда прекрати уже это…! У вас есть целебная сыворотка! Используй это…!»
«Это было бы пустой тратой. Мне сказали вернуть их живыми, но эта Порча имеет гораздо большую ценность, чем девушка с красными глазами».
«Ты – ДЕЙМАН, БЕГИ! ОСЕНЬ СОБИРАЕТСЯ ПРЕВРАТИТЬСЯ В ТРУП МАРИОНЕТКИ! ОНА – АААААААА!»
Он вырвал несколько ребер, лишив ее возможности говорить дальше.
«Не прерывайте этот танец смерти».
Осень быстро испускала последний вздох. Она слабо извивалась в руках Деймана, когда взрывы камней задевали ее кожу. Она посмотрела на Деймана покрасневшими глазами и захныкала:
«Я… не хочу умирать…»
«Тогда примите бессмертие, которое предложили нам Боги!»
«Я лучше… потеряю все, что имею… чем стану… таким, как они… таким, как ты».
».
«Ахахаха! Ты меня разочаровала, Осень! Прямо как эта ведьма! Вы оба маги! Можете ли вы хотя бы представить себе, чего вы сможете достичь, когда годы больше не будут отсчитывать нашу жизнь!? Мы можем навсегда остаться людьми! Мы можем пережить любую болезнь!»
Он ударил Деймана, едва не задев лицо, пока они вели ближний бой. Дейману приходилось продолжать отбрасываться назад, поскольку его летающий посох сталкивался с достаточной силой, чтобы между их оружием образовались искры.
«Каждое бедствие!»
Каждый тяжелый звук приводил к дестабилизации земли. В самый неподходящий момент Дейман потерял равновесие. Его посох заблокировал движение вниз, когда эти двое оказались в затяжной схватке. Адамантиевый клинок Густуса навис над ними, медленно продвигаясь вниз.
«И каждый кусок грязи, который кишит на наших землях! Все начнется с тебя, Получеловек!
«Нет… Не будет… Я не буду продолжать кланяться и кивать головой каждому человеку, который обвиняет меня в вещах, которых я никогда не делал!» Наконец Дейман сплюнул в ответ, его убежденность очаровала умирающую Отэм.
Медленно он оттолкнулся от лезвия.
— …Дейман… — прошептала Отем. «… Я… собираюсь рассказать тебе кое-что… рискованное… Это техника… Я учился у мастера моего Учителя… Но она слишком сильна для… меня… Забавно, как у нас обоих… были учителя… В другом мире… может быть, мы оба могли бы я… посещал магическую академию…»
«Осень, останься со мной! Мы выберемся из этого! Я… я
…!»
«… Ты гений… так что я думаю… ты, возможно, знаешь этого…»
Осень | ХП:
10 | 450
