Великолепное кольцо пламени окружило город. Огненные кристаллы извергли пылающий ад на роящихся Коллекционеров, испепеляя их спутанные бумажные тела. Ревущие ветры поднимали в воздух пылающий пепел, когда на город обрушился серый муссон.
Звезды ночного неба, красочная космическая пыль и красота за ее пределами мгновенно погасли в ярком свете, когда окружающий мир исказился от жары. Клад из бесчисленных тысяч этих тварей заполонил поверхность Брандара, почти полностью покрыв ее, пока они рыскали по миру в поисках добычи.
Но, как и ожидали многие авантюристы; сегодня действительно будет легкая ночь.
«Они слабы для огня. Похоже на «Багровый голод». Юрий прокомментировал точные мысли Фроста, поглощая мир широко раскрытыми глазами, пока они оба пытались понять смысл этого испытания.
«И животные. К счастью для них, это были не Gears или Hearts». — заметила Сер, небрежно прогуливаясь вдоль зубчатых стен, в то время как можно было увидеть, как другие бегают вокруг, как будто от этого зависела их жизнь. «Эти двое — ублюдки, с которыми придется иметь дело, если все, что у тебя есть, — это крошечные кристаллы. Как будто это сложно начать с этого. Град? Да брось. Мы, луны, могли бы пройти весь путь до городов с завязанными глазами». Далее она высмеивала их, находя забавным, что ситуация между слабыми и сильными сильно различалась.
Бледные нити бумаги тянулись прямо по стенам, словно крюки. Эти щупальца искали добычу, которую можно было бы схватить, и, к счастью, сгорали почти так же быстро, как и появлялись. Однако нашлись немногие неудачники, на которых напали эти твари.
Они выразили ощущение онемения в непосредственной близости. На всей открытой коже, которая случайно прикоснулась к этим бумагам, были написаны слова, словно татуировки, как будто они были выклеены раскаленным железом.
«Это процесс конверсии. Эти вещи превращают людей в страницы, других в книги. Если я помню, там была библиография. Мы называем это болезнью Педжа. Это болезнь третьего уровня, чего бы она ни стоила». — заметил Рес, небрежно ударяя током по всем встречным ниткам бумаги, как будто они были простыми насекомыми.
Было 5 уровней болезней, каждый из которых соответствовал уровням лечения болезней. 1 — самый простой, например катаракта, а самый тяжелый — 5-го уровня. Белая чума была примером болезни 5-го уровня, возникшей из-за мицеллов, создающих белые луковицеобразные споры на телах инфицированных.
Что-то вроде Черной чумы с Земли теперь, когда Фрост это заметил. Но ее заинтриговала грибковая болезнь.
При этом их случайное отклонение этих вещей с помощью электричества заставило их почти полностью избегать своего участка стены.
Болезнь 3 уровня. Это означает, что у меня нет достаточных навыков исцеления, чтобы вылечить их.
Их сила заставила все это показаться шуткой. Пробежка с завязанными глазами, по словам Сера, заслуживала внимания, несмотря на то, что это была небрежная шутка.
«Знаешь, это неплохая идея, сестренка! Просто тащить этих женщин за собой может не сработать». Бер глубоко задумалась, справедливо обдумывая гениальную идею Цера пройти по поверхности Брандара.
«Все под землей… У Брандара была эта проблема давным-давно, верно?» — сказал Фрост, все еще совершенно озадаченный тем, как много существует этих существ.
Сер непреклонно объяснил, что они существовали всегда. Тем временем Фрост не мог не сомневаться в том, что город выдержит нападение такого масштаба. И все же она неоднократно доказывала свою неправоту в бесконечном цикле взлетов и падений.
Когда Коллекционерам казалось, что они собираются поймать кого-то в ловушку, пламя мгновенно охватило остальную часть его тела и рассеяло их, как будто они были не более чем плодом ее воображения.
Кроме того, Scrutiny с ними хорошо поработала. Их показатель СОПРОТИВЛЕНИЯ был настолько низким, что они мгновенно замерли, когда она посмотрела на них, что вызвало любопытство у большинства наблюдавших за этим явлением. За раз оставалось до сотни замороженных, но все, что она делала в конечном итоге, — это оттягивала их неизбежный конец.
Судя по всему, за стенами Пикового города и Города струн было хуже. В этих местах появлялись только меньшие монстры подземелий, но в других местах чаще встречались существа, похожие на Макро-Глыбы и Разгневанные Глыбы.
Тот факт, что они также имели тенденцию появляться в секторах, окружающих города, также вызывал большие сомнения в «безопасности» Некс-Мегаполиса. Несмотря на это, троица настаивала на том, что это правда, поскольку монстры не разлились, как здесь.
Вместо этого под землей, а иногда и над землей, возникли структуры, известные как Подземелья. Внутри было обычное Сердце Подземелья, которое очень редко становилось зараженным, не говоря уже о Чуме, из-за того, как быстро они были уничтожены.
И подумать только, это происходило каждый
ночь над Брандаром…
«… я глуп, что спрашиваю, как
людям в Брандаре удалось пережить это до того, как был построен Мегаполис Некс? Фрост медленно говорила, наблюдая, как к ней приближается одно бумажное щупальце. Ей удалось поймать его в пасть и сожрать его похожее на бумагу содержимое. Как и ожидалось, на вкус она чувствовала себя так, будто она просто откусила кусок бумаги формата А4.
Троица весело посмотрела на нее. Ее вид вряд ли был для них чем-то странным. От Амальгамы они частично ожидали, что она сможет есть что угодно. На самом деле, они уже видели, как она сожрала приличный кусок Чумного сердца, как будто это было пустяки.
Хотя Сер показался слишком уж
сосредоточился на ней после того укуса.
Ни в коем случае нормальное поселение не могло пережить такое нападение каждую ночь. Не говоря уже о бесчисленных годах. Это несоответствие раздражало ее больше, чем она была готова признать. Ее пытливый ум не позволял ей оставлять места для размышлений, когда в ее распоряжении были люди, которые легко могли расстроить эти вопросы.
«Вы сказали это. Мы это сказали. Но «о, это снова Шуты». Нет, спасибо этим двоим. На этот раз жаловалась именно Рес, нарушив свою обычную профессиональную манеру поведения, поскольку у нее было сложное лицо.
«Это мы.» Бер гордо кивнул.
«Замолчи.» — рявкнула Рес, дергая сестру за воротник. «И нет. Ты не тупой, Фрост. 15 лет назад все было не так плохо. Никогда раньше они не появлялись такими огромными стаями. Но с тех пор, как был построен Nex Megaloplois, эти вещи вышли из-под контроля.
Один из пылающих кристаллов внезапно треснул, побудив несколько авантюристов броситься в его сторону и начать использовать вместо него магию огня.
Ситуация не переросла в хаос. Все еще было под контролем. Выход из строя кристалла был обычным явлением. В случае полного отказа кристалла всем придется укрыться в помещении, а масляный ров между двумя стенами будет подожжен.
Кроме того, при обычных обстоятельствах могущественные члены Justica Arms были бы телепортированы в это место. К несчастью для них; это было невозможно, поскольку все ретрансляторы теперь сломаны.
Я действительно не могу осознать мысль о том, чтобы остаться в таком опасном месте.
«Ни один. Но обещанная защита Ателье у них скорее всего есть. В любом случае – это крайне нелогично для моих логических рассуждений».
«Но что мы, луны, знаем? Все, что мы делаем, это убиваем Порченных. То, что происходит в этих краях, нас не касается. Эпидермия. Дерма. Черт возьми, это вообще значит? Вы поняли суть. — заключила Сер, подойдя к Фросту. «Ни Луна, ни Звезда, ни Возвышенные не спустятся, чтобы спасти кого-либо, если только это не угрожает Нексусу напрямую. Как испорченный. Довольно глупое правило, по моему мнению.
— Это тебе Бехолдеры сказали? — глубоко засомневался Фрост.
— Как обычно~, — промурлыкал Бер.
«Тогда позвольте мне задать вам один вопрос».
Затем Фрост повернулся к ним, и его глаза светились ярче, чем ревущая жара. Хвост Цер мгновенно заметался влево и вправо, пока она смотрела в эти глаза. Угол, ее рост; и ее глаза были идеальны
.
Хотя это заставило обоих инстинктивно выпрямиться, это каким-то образом заставило Цер мгновенно стать послушной, как дрессированная собака.
«Отвечаете ли вы Бехолдеру или мне, Архетипу Слияния?»
— Боюсь, это сложный вопрос. Рес с сожалением признался.
«Я придерживаюсь их кишок». Бер указал на них двоих.
«… да. Я делаю. Пожалуйста, поешьте – я имею в виду, да? Думаешь, какой-то Бехолдер имеет надо мной власть?
Подумайте еще раз! Посвящённый тебе этаж в Нексусе ставит тебя намного выше Бехолдеров, тебе не кажется? Сер гордо положила руки на бедра.
Эти трое вряд ли были на одной волне, хотя, казалось, у них была одна и та же клетка мозга. Если не считать Реса, у которого действительно был полностью функционирующий мозг. Фрост вздохнул и продолжил наблюдать за ситуацией, не обнаружив ничего неладного.
«Конечно, так и есть». Фрост согласился.
Пинна, целитель, обладал высокими навыками лечения болезней и массового исцеления. Учитывая, что, казалось, редко можно было получить тяжелые травмы от этих вещей, ее навыки хорошо подходили для этой ситуации.
В эту ночь хаоса все было хорошо. Было такое ощущение, что миру пришел конец, и они оказались в пределах последних бастионов цивилизации.
Трепет закрался в сердца многих. Они знали, что достаточно одного неверного шага, чтобы положить конец их жизни. Даже такой сильный человек, как Фурио, не протянет там долго. Мана была конечной вещью. То же самое и с самой жизнью.
Фрост всматривался в массивные стены Мегаполиса Некс и задавался вопросом, как там жизнь. Нужно ли им беспокоиться о том, проснутся ли они на следующий день? Ответ был нет.
То есть до тех пор, пока человек жил в стенах городов.
Катящиеся облака пламени опалили землю. Магия Фурио легко рассеяла этих Коллекционеров, в то время как пылающие стрелы находили свои цели, летя над этими существами без конца. Ночная процедура повторялась так много раз, что все доступные зелья маны были идеально распределены между каждым из них.
Волны воды ударяли по этим штукам, как и острые как бритва листья. Яркое мириады магии уничтожили их, и в течение следующего часа эти существа начали отступать, вероятно, понимая, что их усилия тщетны.
Если ночи обычно проходили именно так, то их выживание здесь, в этих опустошенных землях, стало для Фроста гораздо более правдоподобным.
Аплодисменты заглушили все еще извергающееся пламя кристаллов, когда авантюристы покинули свой пост, оставив лишь горстку избранных наблюдать, пока Фрост оставался там с остальными.
Она наблюдала, как несколько Коллекционеров исчезли обратно в поры, которые быстро закрылись, не оставив после себя ничего, кроме нетронутого поля влажной травы, которая дымилась, а затем быстро воспламенялась от жары.
У Фроста даже не было возможности кого-либо исцелить. Хотя это не значит, что она ничего не получила от того, что стала свидетельницей этого события. Помимо ужасов, поразивших земли Брандара, тройки намекали, что сами города каким-то неведомым образом приложили руку к усилению их численности.
«Цер. Бер. Рез. Являются ли Ателье врагами Нексуса? — спросила Фрост, когда в мире воцарилась тишина, а благодарные возгласы затонули в строгости ее голоса.
«Нет. Ателье активно пытаются защитить Нексус. Да, и те, которые им пригодятся. Что, думаете, Некс Мегаполис был создан для людей? Ахаха! Слушайте внимательно! Когда дело доходит до этого, это гигантская крепость. Он был построен на случай очередного события «Потерянный рай». Сер ответил правдиво, когда Фрост заметил вдалеке что-то странное.
Ей казалось, что она видела людей. Несколько человек. Но из-за большого количества Коллекционеров подтвердить это было затруднительно. В результате она пристально посмотрела на мир.
«Я тоже тебя понимаю. Ты тоже презираешь мир, да? Нексус действительно единственное место, которое мы можем назвать домом…
«Замолчи!» — рявкнул Рес, заметив пристальный взгляд Фроста.
«Подожди, волчонок! Мороз что-то видит! Джури тоже успокоил Сера, глядя на женщину своими огромными золотыми глазами. Они не были такими острыми, как у Фроста, но им удалось ударить в другой колокол в сердце Цер.
«… О-ок». Она кивнула, как послушный щенок.
«Что ты видишь? Люди?» Джури умела читать по лицу Фрост до такой степени, что это никогда не переставало ее удивлять.
Затем она подробно описала то, что видела.
«Пять человек, все в темно-синей боевой или военной форме… Думаю, у них есть пистолет? Нет, палка, похожая на пистолет викторианской эпохи. Это Странники?
«Пистолет? Это похоже на 6-й
Общественные защитники отделения… подождите, общественные защитники? В середине ночи!?» По какой-то причине Рес был шокирован этим.
Ей удалось различить вдалеке пять различных фигур, каждая из которых была вооружена этим оружием. Их сила, хотя и неизвестная, казалось, была достаточной, чтобы пройти через зараженные равнины. Но они боролись, и одного понесли на спинах двоих.
Они испускали последние вздохи.
На кончиках этих заостренных палочек возник магический круг, написанный на неизвестном языке, а затем на выбранную ими цель. Она была слишком далеко, чтобы увидеть, как снаряд вылетел из палки.
Но это было странно.
У палок вообще не было ствола. Зная, что Justica Arms занимается технологией телепортации, она мгновенно поняла, что она вообще ни на что не стреляет.
Скорее, он телепортировал пули туда, куда они указывали, легко измельчая этих существ на несколько метров вместе с немного более крупными вариантами Коллекционеров.
Они будут разбиты в следующие 30 секунд или около того. Со скоростью Фроста она доберется туда примерно за минуту.
Однако Фрост обладал новой силой, которая могла помочь облегчить это.
Нав! Я могу носить Порченых персонажей в любое время, верно?
«Действительно! Я дам вам подсказку прямо сейчас!»
Полагаю, я также позаимствую навыки Кальфасио?
«Все это.»
<
Хотите экипировать Железную Свечу? >
<
Да | Да >
Сделай это.
<
Ношение железной свечи >
Фрост почувствовала, как ее кровь закипела, когда она предупредила остальных держаться подальше. «Ношение» Порченой Персоны отличалось от ее проявления. Вместо того, чтобы стать
Порочный Кальфазио, только его характеристики носили как доспехи.
Из ее правого плеча выросло бледное, похожее на воск крыло, а вдоль правой руки образовались трещины, сочащиеся лавой.
«Жюри, ты отвечаешь за этих троих!» С этими словами Фрост удалилась, заставив женщину строго кивнуть, а тройняшки в замешательстве наблюдали за ней.
— П-подожди, ты собираешься им помочь? — воскликнула Бер, перекидывая половину своего тела с уступа.
«Слушай, мне хочется помочь, но они там словно мертвы! Я их вообще не вижу!» Сер сделал то же самое. «Это какие-то сумасшедшие глаза!»
— Удачи тебе, Фрост. Рес, с другой стороны, был более открыт для ее помощи. Хотя Фрост по голосу могла сказать, что она сомневается, что эти люди выживут там долго.
Если, конечно, они не были достаточно сильны, чтобы упорствовать.
В это мгновение от ее тела исходил мощный жар, намного превосходящий пламя кристаллов, которые отчаянно пытались лизнуть ее спину. В этот момент она привлекла к себе множество взглядов, некоторые пытались позвать ее на помощь, но тройняшки и Юри быстро заставили их замолчать, у которых перед глазами мгновенно вспыхнула вспышка.
Откуда она это узнала?
Потому что после ее присутствия труба Арбитра прозвучала еще дважды, а это означало, что класс риска в этой области повысился до Вечной Ночи. Она не знала, что еще им показали, но, судя по их лицам, должно быть, где-то в подсказке фигурировало ее имя, поэтому они не выглядели взволнованными, как остальные.
Хотя «взволнован» — это сильное преуменьшение. Существо Вечной Ночи было тем, чего могли победить только Благословенные и Сияющие Цвета.
Поэтому ей нужно было покончить с этим как можно скорее.
<
Заимствование активных и пассивных навыков железной свечи >
< Железная свеча успешно экипирована.
>
< АКТИВНО:
Я Огонь!
>
<
Только чтобы сжечь самых близких мне людей
>
<
Выпустите импульс тепла, нанося максимальный урон MAG ATT всему в радиусе 10 метров. Увеличивается по мере накопления стаков ожогов >
<
Стоимость: 5000 MP >
< АКТИВНО:
Обратный огонь двойных углей
>
<
Тепло и гнев происходят от одного и того же успокаивающего тепла
>
<
Создайте взрыв пламени, куда бы вы ни прикоснулись. Нанесите ATT-урон и наложите до 30 стаков ожогов на цель, попавшую в ваш шлейф пламени >
<
Стоимость: 1000 MP >
< АКТИВНО:
Пламя мимолетного уголька
>
<
Пламя свечи сильнее всего в последние мгновения своего существования.
>
<
Двигайтесь вперед и мгновенно достигните максимальной скорости ловкости. Создает огненный взрыв. Нанести максимальный урон MAG ATT всем в радиусе 5 метров >
<
Стоимость: 2500 МП >
< АКТИВНО:
Финальный натиск
>
<
Мой гнев. Моя клятва защищать. Направляю свое сердце в несправедливость мира, чтобы показать свою силу.
>
<
Ваш AGI постепенно увеличивается, чем дольше вы бежите в одном направлении. Вы можете захватить врага в свои руки. Чем дольше они будут прижаты, тем больше урона нанесет последний взрыв. Максимум до 5-кратного увеличения вашего урона от ATT >
<
Стоимость: 8000 MP >
< ПАССИВ:
Топливо – это воспоминания
>
<
Все они погибают от жары, когда угасают наши свечи, а наши глаза застилает неуловимая дымка.
>
<
Эмоции усиливаются вместе с эффектами ожогов, нанесенными самому себе. Чем выше количество ваших ожогов, тем выше становится ваше эмоциональное состояние. Железная свеча становится сильнее при более высоком эмоциональном состоянии >
