Пара малиновых караванов лениво припарковалась у городских стен. Оранжевый горизонт украшал мир своей красотой, а изумрудные луга мерцали утренней росой. Поры, скопления монстров и выжженных земель больше нигде не было видно.
Казалось, земля за ночь залечила свои раны.
Никто не был бы мудрее, если бы поверил, что равнины Брандара — идеальное место для приключений. Это была действительно вершина фантастического пейзажа с небольшими холмами и сочной зеленью, насколько хватало глаз.
Но ад лежал внизу. Осязаемый ад, который в Нексусе называли Дермой.
Эпидерма и дерма были очень близки к эпидермальному и дермальному слоям кожи. Если о сердечно-лёгочной реанимации здесь было плохо известно, то как
черт возьми, они могли знать об этих словах? Разве они не были реализованы в Вечной Библиотеке?
Это была еще одна загадка, наводившая на интересную мысль.
Нав. Есть ли истории о людях, пришедших из других миров, таких как я?
— Насколько мне известно, я боюсь.
… Я так и думал.
Фрост не позволила себе отмахнуться от этой мысли, как будто это было не более чем отступление. Вполне возможно, что она была не первой, кто прибыл в Элизию. Как бы там ни было, только время покажет.
И прямо сейчас им нужно было успеть на поезд.
Следующей остановкой была крепость, в которой размещалась одна из транспортных сетей Кальдеры Индастри. Это была экспресс-сеть, которая напрямую связывала две междугородние станции, позволяя путешествовать между секторами разных городов.
Хотя этот был сделан специально для сборных команд, чтобы добраться до Города Алмазов.
Фрост помог остальным погрузиться в караваны, а Пинна и Герб Справедливости подошли, чтобы попрощаться. На вершине зубчатых стен стояла добрая сотня человек, которые приветствовали имя «Черного голубя». С ними было много знакомых лиц, принадлежащих к собранию женщин Scarlet Logic, которые были очень благодарны за чудеса, которые им были дарованы.
Темнокожий 15-й
Капитан Стаи Мира выразил свою самую искреннюю благодарность, как и остальная часть его команды вместе с Пинной, которая с любовью смотрела на нее сверкающими глазами.
«Я передал сообщение 6-му
Ветвь. Если вы когда-нибудь окажетесь на окраине Города Червей, пожалуйста, назовите им свое имя. Они оценят ваши усилия. Justica Arms всегда щедро награждает доблестных. И еще раз спасибо странному целителю. Вы спасли мою жизнь.» Затем мужчина кивнул вице-капитану, которая мгновенно выпрямилась.
«Не создавай слишком много проблем. Я говорю вам это сейчас, потому что боевой целитель обязан разрушить мнение людей о наших милых голубях. — добавил вице-капитан, слегка смягчившись, когда Пинна странно улыбнулся. «Удивительно, что Inflow Direct не принял вас. Это показывает, что не каждый целитель находится под их защитой. Но ты все равно не из тех, кому они нужны. Не с такой силой, Черный Голубь.
»
«Прощайте и счастливого пути. И хорошая работа по очистке этого зараженного сердца. Именно это сделали бы наши Апостолы». Капитан поблагодарил, прежде чем вице-капитан внезапно добавил:
«И я полагаю, что коллекционеры Scarlet Logic Dawn тоже должны быть благодарны. Жаль, что вы предпочли их предложение нашему». Сказала она, перенаправив свое внимание на что-то другое.
Это сообщение не предназначалось Фросту.
«Как это у тебя получается, Каралана?» Затем она заключила.
«… Justica Arms любит совать оружие туда, куда ему не место». Кара плюнула купоросом из каравана.
Ее голос был едва слышен, приглушенный полустенами. Но этого было достаточно, чтобы вызвать на лице вице-капитана легкую, сожалеющую улыбку.
Это был первый раз, когда эти два разных ателье вообще взаимодействовали. Несмотря на то, что Фрост чувствовал себя комфортно во время этих проводов; напряженность между этими двумя группами нельзя недооценивать. Их история была написана кровью на пергаменте войны, и у Кары, похоже, была какая-то личная история с этим вице-капитаном.
Было интересно посмотреть, как развивалась динамика между этими ателье. В этой отвратительной смеси эмоций присутствовала ненависть, злоба и, тем не менее, некоторая форма сожаления. Но прежде чем она успела погрузиться в эти мысли, Пинна медленно подошла к ней и скрестила руки.
«У-ум! Я знаю, что это немного, но если вам когда-нибудь понадобится помощь или помощь, не бойтесь прийти к нам снова! Я считаю, что нам, как коллегам-целителям, следует заботиться друг о друге. Я не знаю твоих обстоятельств, но способность сражаться должна означать, что ты через многое прошел… Это было тяжело, не так ли?» Она говорила сердцем, и ее искренние глаза произнесли еще десяток сердечных слов.
Мороз опешил от этих слов.
Конечно, это было тяжело. Физически. Умственно. Черт, даже духовно. Достичь этой точки было непросто. Она ходила по окровавленным дорогам с тех пор, как прибыла в этот мир. Только сейчас ситуация изменилась в лучшую сторону.
Этот краткий момент размышления заставил ее губы изогнуться в торжественной улыбке, когда она затем положила руки на плечи Пинны. Она глубоко посмотрела в свои серебряные глаза, как будто заглядывая ей в душу.
«Мне нравится думать, что мои обстоятельства не самые худшие. Это несправедливый мир, но, по крайней мере, такие целители, как вы, изо всех сил стараются сделать жизнь в нем немного легче. Пинна. Я надеюсь, что рядом с тобой и дальше будут хорошие люди. Они будут рядом с тобой, когда ты окажешься в беде. Так же вы всегда можете прийти ко мне за помощью. Ну, если ты вообще сможешь меня найти.
Фрост специально шептала и ломала характер, желая заставить женщину согреться и улыбнуться. Затем она взъерошила свое синее пальто, как будто это были грязные перья, прежде чем сделать шаг назад.
«Прощай, Пинна. Мне понравилось здесь, благодаря вам».
«А-а… Я рад это слышать. Прощай, Мороз! Черный голубь!» Она крикнула, как только Фрост разошлась, высоко подняв руку позади себя, садясь в караван, в котором находились остальные.
В другом караване находился исключительно персонал Scarlet Logic. И хотя спереди у них был прикреплен «Алый Волк», караван Фроста попросил Снапа добровольно буксировать их.
Как ни странно, инициативу взял на себя сам Snap. И хотя он был… пауком, он не мог создавать паутину. В результате Фрост пришлось прикрепить его собственными стальными нитями. Это зрелище стало еще одним источником замешательства для всех свидетелей.
Поднявшись на борт, она села сзади рядом с Джури напротив Игниса. И с последней волной их караваны отправились дальше к следующей остановке, а вся толпа над зубчатыми стенами одновременно закричала:
«ЧЁРНЫЙ ГОЛУБЬ!»
Мне нравится это имя. «Черный голубь» звучит неплохо, вам не кажется?
«Я считаю, что звание Гармасиста нарисовало бы тебя более интуитивно, ты согласен?»
Хм? Какой к черту фармацевт?
«Профессия фармацевта из вашего мира, которая вредит…»
Нав, пожалуйста. Я не могу понять, шутишь ты или нет, с таким тоном голоса.
Фрост мысленно поморщилась от предложенного названия, но этого было достаточно, чтобы заставить ее рассмеяться.
* * *
На этих величественных равнинах не было ничего нового, если не считать размытых силуэтов гор, которые, казалось, пронзали небо на большом расстоянии. Они принадлежали региону Двархельвен; родина гномов и место, где возвышаются самые большие горы.
Из этих огромных масс также можно было увидеть слабые очертания возвышающихся кристаллов. Огромное расстояние не позволяло различить цвета этих существ.
Их смыло слоями атмосферы, но это не умалило его величия и масштаба. Скорее, это, казалось, усиливало его; как будто они вырисовывались, богоподобные бегемоты.
Это взбудоражило воображение Фрост, когда она блаженно смотрела вдаль, пожирая их вместе с остальными. Игнис была почти такой же, за исключением того, что она проводила столько же времени, глядя на Фроста и остальных, сколько и на пейзаж.
Игнис не разговаривал. Она тоже не думала, что сможет. За последние 6 часов она разговаривала через Nav лишь в очень редких случаях.
«Все здесь выглядят милыми и дружелюбными».
«Тебя зовут Фрост? Это забавно, потому что мое означает огонь».
«Присяжные как судья? Но ты совсем не выглядишь страшным.
«На пауке приятно спать. Это напоминает мне большую плюшевую игрушку!»
«У Нава забавный голос».
Излишне говорить, что внутренние мысли Игниса были полной противоположностью тому, как она выглядела. Никогда не судите о книге по ее обложке, как говорится, потому что для Фрост было совершенно невозможно прочитать ее эмоции за чистую монету.
Она искренне верила, что Игнис какое-то время презирал ее, пока молодая девушка просто не заявила, что это не так. Совсем. Возможно, было какое-то
затянувшийся гнев по поводу неспособности Фрост спасти ее отца, но, в конце концов, Игнис отказался давать дальнейшие разъяснения.
Фрост решил не соваться.
Игнису нужно время
обработать все это. Конечно, никогда не один. Фрост и Джури поставили перед собой задачу сделать так, чтобы Игнис никогда не была одинокой, и теперь она сидела между ними. Она была еще ребенком, несмотря на свою подростковую внешность, хотя, как и Джури, после реализации она приобрела значительный интеллект.
Прошло в общей сложности 8 часов, прежде чем декорации изменились. Массивные валуны начали засорять равнины, становясь все более компактными и многочисленными по мере продвижения, пока из этих, казалось бы, беспорядочно расположенных объектов не образовалась массивная каменная конструкция, похожая на изгородь.
Они петляли между валунами и проезжали под массивными каменными арками, потрепанными и выветренными стихией природы и существами, бродившими по ночам Брандара. Теперь, когда Фрост это понял, это были не валуны, а древние руины города, который когда-то процветал в этих краях.
Возможно, задолго до появления подземелий, учитывая, что не было никаких доказательств того, что они обладают какой-либо защитной стеной. Было странно двигаться по древнему месту. Все замолчали, словно оплакивая это давно потерянное место.
И хотя ветер выл со звуком, который можно было назвать только панихидой, трава не танцевала.
Они стояли почтительно неподвижно, их беспокоил только скрип колес их караванов.
«Цивилизации поднимались и падали еще в истории. Раньше это был огромный театр, построенный в эпоху Цивитас в 500 году до нашей эры. Это меланхолично, не так ли?» Хеллен тихо и нежно говорила, восхищаясь этими вечными реликвиями. «Музыка — такая вневременная вещь~»
Нав. БА?
«Перед Первым пришествием. Эра Цивитас ознаменовала начало строительства Атласа среди расцвета других крупных цивилизаций. Размер Атласа простирался далеко за пределы городских пейзажей вашего мира. Это было настоящее древнее чудо, позднее утраченное после Второго пришествия. Связь. Но до этого он повидал немало войн, осад и катастроф, поскольку, по сути, был сердцем мира».
Что тогда произошло между 500 BA и 0 PA? Должно быть, что-то спровоцировало появление Вечной библиотеки.
«Война. Война и только война. Период времени между 200 BA и 0 PA был назван Чисткой Знаний. Тёмный век, как бы выразился ваш мир.
И, как следует из названия, о нем мало что известно, да.
«Именно так. Но именно после этого времени возникла Вечная библиотека. Иронично, не правда ли?»
Это действительно так. Возможно, их ненависть к мудрости каким-то образом проявилась в Вечной библиотеке. Кто, черт возьми, знает больше. Но что тогда это будет означать для Нексуса?
«Неизвестный.»
Несмотря на это, Фрост был рад, что существует история после Первого пришествия. Цивилизация зародилась всего лишь 850 лет назад, или примерно 1150 лет назад по земному времени. Цивилизованный мир в Элизии развивался гораздо быстрее благодаря существованию магии.
Он создал фундаментальные пути, которые, по-видимому, позволили цивилизациям процветать с астрономической скоростью. Но это создало огромные пробелы в знаниях. Целители были примером. Хотя у них были целители, на самом деле они очень мало знали о медицинском мире, и, вероятно, среди прочего.
Кроме того, жестокость тех древних периодов времени все еще глубоко укоренилась. Такие правители, как король Пуритас, контролировали Грандис с помощью террора. Она крайне презирала тот факт, что главные номинальные фигуры в этом мире были выбраны исключительно из-за власти, а не из-за каких-либо других заслуг или добродетелей.
По крайней мере, насколько она могла судить в маленьком пузыре, который знала об Элизии. В конце концов, Фрост все еще была не более чем оленем в этом новом мире, который она должна была называть своим домом.
В конце концов они прибыли к каменной крепости. Он очень напоминал земные замки, похожие на форты, за исключением того, что они были гораздо более упрощенными по конструкции. Кроме того, внутри, казалось, не было ни единой души.
Внешние стены покрывал мох и плющ. Это место казалось заброшенным, а его металлические ворота были ужасно искривлены внутрь, что наводило на мысль, что что-то проникло внутрь. К счастью, это, похоже, произошло много лет назад.
Это не внушало особой уверенности в том, что с наступлением ночи оно сможет защитить кого-либо более чем на несколько минут. Но больше всего ее удивил вид поезда. Он праздно стоял в центре двора, охраняемый человеком, одетым в красивый темно-синий костюм, очень напоминающий кондуктора поезда старых времен на Земле.
Что касается самого поезда, то он был спроектирован так же, как паровоз, и имел пять дополнительных купе. Но эта вещь была огромной
. Фрост пришлось резко поднять взгляд, чтобы увидеть вершину этого механизированного чуда.
Он был покрыт черной сталью и выглядел как чешуя дракона, и в каждом отсеке было до трех разных уровней. То, как такая штука приводилась в движение, бесконечно озадачивало Фроста, не говоря уже о том, что у нее не было колес.
всех вещей.
Затем утонченный человек поприветствовал их свободной рукой, в то время как другая несла то, что было буквально черной дырой; тот, который подчинял свет своим прихотям.
«Рес. Что это за предмет?» Фрост пришлось спросить, зная, что Нав не сможет ей ответить.
«Ядро поезда. Это то, что позволяет поезду двигаться по рельсам». Рес небрежно объяснил, как будто Фрост вообще что-то понял.
«Хм. Да ладно, Фруоост. Как будто ты никогда раньше не видел поезда!» — грубо принизила Цер, заставив Фрост мгновенно наложить на нее стаки Тьмы. И, что ни для кого неудивительно, для этой так называемой «гордой» женщины-волка это было скорее наградой, чем наказанием.
«Это поезд. Оно движется. Так.» — сказал Бер, скользя одной рукой по другой, демонстрируя свои движения так, будто Фрост обладал умственными способностями младенца. «Что еще нужно знать?»
Фрост глубоко вздохнул в ответ и взглянул на Реса, которому пришлось извиняться вместо них, кажется, в тысячный раз.
«Мне тебя очень жаль». Однако именно Фросту было искренне жаль.
То, как Рес управляла этими двумя с самого рождения, было ей совершенно непонятно. Это должно быть навык. Возможно, способность. В остальном ее терпение было похвальным.
«И они задаются вопросом, почему нас называют Шутами. Хааа. По крайней мере, вы понимаете, с чем я имею дело каждый. Чертовски. День.» Рес болезненно застонал. «Это наша остановка. Этот экспресс доставит нас прямо к D3, прямо у входа в Город Бриллиантов. Дальше достаточно просто помахать билетом перед секретарем».
Scarlet Logic вовремя покинула караван, когда Кара поприветствовала улыбающегося мужчину, который, казалось, был ошеломлен появлением Снапа. Тем временем прибыли Уса и Фрэн, чтобы помочь им высадиться.
Все они собрались позади Кары с непревзойденным трепетом. Среди их разговоров и изложения событий; Сер воспользовался этой возможностью, чтобы затмить всех. Она отвела Бера в сторону и подкатила рядом валун.
Затем женщина запрыгнула наверх и, скрестив руки, посмотрела на остальных и громко объявила:
«Вы готовы увидеть золото? Монеты? Игры? Ярко одетые женщины с соответствующими взглядами? Сер раскрутил Алмазный Город по совершенно иной причине, чем они думали, заставив Фроста немного рассмеяться.
Но даже в этом случае окружающие женщины возбуждались с каждым произнесенным словом.
«Золотой индекс. Если и есть одно ателье, за которое я могу поручиться, то это именно они. Говорят, это город реализованной надежды! Если у вас есть лишняя монета, то да! Вот почему, если у кого-нибудь здесь есть лишние монеты, я с радостью…
«Где, черт возьми, твой позор!?» Рес взорвалась, мгновенно выпустив в нее луч электричества, отправив женщину опрокинуться. В результате в воздухе на короткое время сразу пахло хлором. «Мне жаль. Золотой Индекс возьмет вас всех под свое крыло с этим билетом~ А пока давайте проигнорируем этот билет и наслаждаемся поездкой. Она здесь немного больна. Ее поведение мгновенно изменилось на изящное.
Достаточно сказать, что теперь, когда они приблизились к следующему важному пункту назначения, все стало намного интереснее. И, надеюсь, это будет не так плохо, как Грандис. Хотя, как говорится –
– Вперед в Алмазный город!
