Фрост погрузилась в городские улицы.
Широкие желтые дорожки, окруженные роскошными двухэтажными домами, образовывали Алмазный город. Это было похоже на прогулку по историческому кварталу, за исключением того, что почти все было украшено золотом, а каждый человек был одет так, будто это была его последняя ночь в жизни.
К ее облегчению, на улицах нигде не было видно эротически одетых женщин-кроликов. Патрули из конных экипажей, перевозивших людей из Золотой Середины, периодически объезжали отдельные кварталы, как охрана.
Гражданская жизнь в Алмазном Городе была очень богатой, и куда бы она ни посмотрела, открывались красивые виды. Сам город был спроектирован вокруг каждой из пяти башен. Например, сектор ди-джеев был внутренним городским сектором, принадлежащим «Золотому пальцу», и в нем не было большого разнообразия комбатантов.
В этом море жизни были замечены только Защитники города. Даже на пороге полуночи она видела бесчисленные лица, пьющие в барах под открытыми крышами. Неотразимый аромат кофе и шипящего мяса доносился невидимым ветром из огромных бистро и ресторанов.
«Даже граждане здесь считаются сотрудниками Золотого Индекса, да». Хотя Фрост и не обращался ни к кому конкретно, ему быстро ответил единственный человек, который искренне настоял на том, чтобы следовать за ним.
«Они самые удачливые люди в мире. И ты отлично подходишь сюда с этим костюмом. Ага. Подумать только, я бы лично шел рядом с тобой
. Архетип!» Этот голос принадлежал Цер.
Эта женщина, несмотря на свой несносный характер, на самом деле была вполне надежной, когда дело доходило до такого рода информационной работы. Хотя Фрост была уверена, что в конечном итоге она доберется до Башни Карпала самостоятельно, существовали определенные пути, изгибы и повороты, которые она бы не поняла.
В конце концов, город не был построен на одной горизонтальной плоскости. Он состоял из нескольких лестничных клеток, ведущих к сетям под улицами. В какой-то момент они достигли каменного моста, пересекавшего почти бесконечную яму, из которой, словно жилы города, выступали массивные трубы и канализационные трубы.
«Я чувствую, что нахожусь в совершенно другом мире. Я предполагаю, что все это ведет в океан. Голос Фроста эхом отдавался в этом огромном пустом месте, куда почти не проникал свет.
«Прямоаааа прямо в океан, где гравитационные колодцы их пожирают. Знаешь, ты всегда производил на меня впечатление пожирателя знаний. Спрашиваю это, хочу знать то. Неужели тебе действительно нужно во все совать свой нос?» — осуждающе сказала Сер, идя вперед по тонкому мосту, заложив руки за голову.
— Я имею в виду, что я мало что знаю об этом мире. Не говоря уже о том, что меня предала Звезда, которой, как ты, кстати, сказал, я могу доверить свою жизнь. Поставьте себя на мое место на секунду. Фрост внезапно пожаловался на порок, когда они вышли из этой странной огромной пропасти и вошли в полуподземный участок прямо под одной из главных улиц.
Шумный шум заглушался потолками из кирпича и земли, проникавшими через вентиляционные и канализационные щели. Этот широкий туннель, который они прошли, был похож на древние городские туннели, найденные в современных городах на Земле.
За исключением того, что здесь даже эти места были отполированы до тех же стандартов, что и выше.
Фрост питал некоторую злобу к тройняшкам за эту дезинформацию, но в конечном итоге ее было очень мало, поскольку с самого начала это была не их вина. А после ее встречи с Искарио и этим непримиримым Красным Гигантом – Звезды больше не заслуживали ее доверия.
С другой стороны, Бехолдер? Был потенциал. В конце концов, эти люди принадлежали к высшему порядку в Нексусе. Если бы она могла поговорить хотя бы с одним напрямую, то, возможно, она бы лучше поняла ситуацию в Ателье.
А также, какого черта они вообще были такими бездействующими, не говоря уже о том, что они находились друг с другом в состоянии тотальной холодной войны. Насколько она также поняла, Директор также лично разговаривал с Бехолдером Карпалисом.
Вот почему она также с нетерпением ждала встречи с этим Бехолдером, к лучшему или к худшему.
Однако не более чем потенциальный Архетип.
«Я ненавижу то, как ты говоришь. Этот мир? Ты говоришь так, будто ты не из Элизии. Но это будет не первый раз, когда кто-то говорит подобное». — заявил Цер.
«Если бы я сказал, что я на самом деле из другого мира, ты бы мне поверил?»
«Мои инстинкты говорят мне, что да. Но у меня есть мозг. Мозг охотника. Проверяете меня на верность? Хорошая попытка. Я на 30 шагов впереди тебя». Сер отмахнулась от этого, постукивая себя по голове и делая несколько шагов вперед. «Ты можешь хотя бы сказать мне название твоего вымышленного мира. Живи во лжи. У тебя это хорошо получается, не так ли~?»
«Земля. Иногда его называют «Большим синим». Много океанов, таких городов. Возраст около нескольких миллиардов лет».
«Миллиарды? Вы не делаете свою ложь более правдоподобной. Но… хех. Значит, у этой змеи с тобой есть что-то общее. Сер усмехнулась, откинув голову назад настолько, чтобы встретиться взглядом с Фростом.
«Бехолдер Галия? Она знает, что такое Земля!?» Фрост нечаянно закричала при мысли о том, что Галия — еще один человек с Земли. Это заставило уши Сер дернуться, когда она зарычала от незначительной боли, прямо перед тем, как на ее лице появилось несколько противоречивое выражение.
«Ой. Если собираешься кричать, то хотя бы кричи мое имя! Тц. Она покачала головой, как мокрая собака, и замедлила ход, пока не оказалась рядом с Фростом. — Не знаю, откуда она, но ты… как бы это сказать. Ты напоминаешь мне ее. Мы возвращаемся в те времена. Подумать только, прошло почти 30 лет с тех пор…»
Рот Кер внезапно закрылся, когда ее голос выдал ее. Она, казалось, не решалась говорить, но, скрестив гвоздь по стене, снова заговорила.
«Мороз. Слушать. Это что-то необычное, но вам повезло. Повезло, что Искарио был вашей единственной угрозой и, вероятно, остается ею до сих пор. Но я этого не знаю. Я просто открываю рот, чтобы выкинуть дерьмо из головы».
— произнесла она, задыхаясь, ее ноготь глубже впился в стену, царапая ее, как горячий нож масло.
«Если бы Грандис был таким же плохим, как 50 лет назад, то, поверьте мне, вы бы превратились во что-то худшее, чем эти Странствующие Целители. Могу поспорить, мировой антагонист. И это справедливо~»
Одни только эти слова вызвали эмоциональную бурю, охватившую ее сердце. С Цер произошли невыразимые вещи, и она говорила так, будто была свидетельницей и других мучительных трансформаций. Возможно, самих Странствующих Целителей.
Сер был интересным человеком. Несмотря на то, что она настаивала на том, что презирает помощь другим, она дала Фросту ценную информацию. Как и любой администратор. Ее грубая манера говорить также была очаровательной и больше напоминала совет, основанный на реальном опыте, а не на что-то взятое из книги или сценария.
«Я как антагонист? Я об этом не знаю». Мороз на это немного обиделся.
«Так говорят все, пока не станут самыми жестокими. Как насчет того, чтобы ударить меня, чтобы доказать, что я неправ! Сер хлопнула себя по плоской груди и предстала, умоляя.
принять забастовку.
Фрост смогла только покачать головой и положить теплую руку на голову женщины.
— Сер, думаю, мне придется исцелить твой мозг. Обратная психология работает не так». Фрост почти слышала, как Рес извиняется перед ней за этого маленького нарушителя спокойствия.
«Хех. Значит, ты умнее, чем кажешься. Как насчет этого, ударь меня, и мы снова поедем!» Она резко остановила их.
«Послушай, я понимаю, что у тебя есть определенные извращения… подожди, ты из-за этого утруждал остальных, просто чтобы последовать за ними??» Сказав это, она почувствовала, как прямо над ними собралось множество людей.
Именно тогда она поняла, что их голоса можно услышать.
«Естественно!»
Фрост, раздраженная этим маленьким волчонком, неявно ударила ее по макушке словами [Спокойной ночи], отмечая свой первый акт нападения на человека. И, по словам Фроста, она немедленно извинилась, прежде чем они продолжили свой путь.
Цер осталась ошеломленная на месте, ее глаза сверкали от восторга, когда она смотрела на спину Фроста, как ошеломленная дама.
* * *
Примерно через час они оба оказались в пределах DQ, на территории Карпальной Башни, Золотого Индекса и Золотой Середины. В результате охрана здесь была более строгой, но никогда не было ощущения, что их изучают или душат.
Скорее, эти Защитники Города были такими же пешеходами, как и сами горожане. Здесь же Защитники города несли различное снаряжение.
Не было никакого унифицированного или стандартного оружия, подобного тому, которым обладала Justica Arms. Это было похоже на то, что они были наемниками, чем что-либо еще.
«Это потому, что они
технически нанят. Золотой билет был ценой этого рая. Таким образом, в конечном итоге к Золотому Индексу прислуживают люди со всей Элизии». — объяснила Сер, когда Фрост заплатил за два мясных шашлыка из продуктового ларька. — И вы действительно позволяете им проверять ваши монеты на фальшивость?
«Хм? А ты этого не сделал? Хочешь, чтобы я аплодировал или что-то в этом роде?» — пошутил Фрост, передавая мясной шашлык Цер, пока они следовали по главной полосе, ведущей прямо к Башне Карпал.
Тысячи людей маршировали сюда, чтобы пообедать, сделать покупки или просто пообщаться. Вся полоса была устлана девственно чистым красным ковром, а похожие на перья кусты поднимались к небу и красиво извивались над полосой.
Прямо перед тем, как они покинули приемную Золотого Индекса, Бриллиантовый Костюм попросил их показать все монеты, которые у них были. Фрост, понимая, что фальшивые монеты могут взорваться, из соображений безопасности подчинился.
С другой стороны, Сер?
«Да брось. И рискнуть потерять эту золотую монету? Знаете, мне это дала милая целительница! Сер искренне говорил так, словно эта монета была своего рода памятным знаком. Она держала его глубоко в ладонях и произносила: «Мне нравится гадать, где она сейчас. Ее звали Сана.
«Ах. Я понимаю. Я не знал, что это важно для тебя». Она внезапно посочувствовала ей, прямо перед тем, как Кер подбросил монету в воздух и озорно улыбнулась.
«Так вот почему я собираюсь использовать его, чтобы заработать чертовски большие стеки! Когда появится твой маленький коротышка, мы обманем систему!» — заявила Сер, ловя монету, которая должна была быть для нее «драгоценной».
В конце концов, виноват был Фрост, который ожидал от нее чего-то большего.
— Ты кажешься более уставшим, чем обычно.
Представьте, что должен чувствовать Рес! Но не то чтобы Сер был таким уж плохим. Она просто… ну, ты знаешь.
«Идиот?»
Нет, просто как-то смешно. Но откровенно противно. Я чувствую себя родителем, пытающимся удержать ребенка от убегания в толпу.
Действительно. Фросту нужно было надеть на эту женщину ошейник, если она хотела ее приручить. Сер подходила к машинам, очень напоминающим игровые автоматы на Земле, и ударяла их своим клыком, в результате чего несколько серебряных монет выпадали на поднос, который она могла взять.
Вот почему Фрост сейчас держал ее за ошейник, как будто она сопровождала очень опасную собаку, оставляя женщину столь же раздраженной, сколь и удовлетворенной результатом.
Они не работают от электричества, не так ли? Эти игровые автоматы?
«Магия. Им управляют феи, как и Алмазным Костюмом. Феи – это, по сути, волшебные существа, способные манипулировать предметами. В вашем мире вы, вероятно, назвали бы их полтергейстом. Почему ты спрашиваешь? Электрический Клык бьет их током, чтобы они рассыпали монеты?
Ты гений Нав? Все именно так, как вы говорите.
По сути, Сер уничтожал фей, которые индивидуально управляли игровыми автоматами где-то внутри. Тот факт, что Сер сделала это, не задумываясь, означал, что это был не первый раз, когда она обманывала систему.
«Цер. Тебе не кажется, что обманывать на территории Бехолдера — глупая идея?
«Бехолдер Карпалис? Да брось. Наверняка вы не шутите. Она не такая уж сильная. Самый слабый из слабых по сравнению с другими бехолдерами. Ее технология позволяет ей рассылать билеты. БИЛЕТЫ. Что такое билетная касса для возбужденного волка?! — С абсолютной уверенностью заверил Сер, пока Фрост смотрел на приближающуюся башню.
«Эй, ты делаешь это. Но я тоже здесь и не собираюсь ввязываться в твои выходки. Оставайся на месте на секунду. Одна секунда. Ты можешь это сделать, не так ли?»
«Когда ты обращаешься со мной как с ребенком, мне хочется выбить из тебя все дерьмо. Но тебе повезло, что у меня есть вещь для этих глаз!
— Ты можешь это сделать, верно? Мороз давил, желая, чтобы этот проклятый волк успокоился.
«… хорошо. Хорошо! Я понимаю. Я одолжил достаточно монет, чтобы продержаться какое-то время, так что не торопитесь. Но я удивлен. Для человека, который презирает ателье, ты ужасно оптимистичен. Идешь на территорию Ателье так, будто тебя не убьют. Мы будем правы. Просто не пропускайте ничего мимо них.
«Я прекрасно осведомлен. Ты не знаешь, похож ли Бехолдер Карпалис на Алую Логику?
«Я лично видел Бехолдера Галию, поэтому не могу много сказать. Но она печально известна своей практичностью. В Нексусе тоже почти никогда. Как будто это плохо~»
В конце концов они достигли золотых арок массивного поместья, простиравшегося на сотни метров влево и вправо. Бесчисленное количество людей проходило через двери этого города, который, казалось, никогда не спал, а дети и родители одинаково смотрели на близкие неоновые звезды, скрывавшие ночное небо.
«Ну, это наша остановка. Удачи там. Не то чтобы оно вам понадобится с самого начала. Если вам нужна моя помощь, не волнуйтесь. Я надежнее, чем вы думаете!» Сер тут же отошла, сложив руки на груди, и исчезла в толпе, оставив Фроста совершенно одного в этом чужом месте.
Очень убедительно.
Она последовала его примеру, пробираясь мимо толпы, пока не вошла, пожалуй, в самое красивое место, которое она когда-либо видела.
Ее глаза мерцали от бесчисленных огней, которые окаймляли золотые стены, бесконечно возвышающиеся, насколько мог видеть глаз. 52 полностью обставленных этажа, заполненных образцово изготовленными столами казино, поразили Фрост, прогуливаясь по этому причудливому месту.
Это было в некоторой степени волшебно. Более волшебное, чем большинство мест, несмотря на то, насколько современным оно выглядело. Феи управляли каждым механизмом в этом месте, двигаясь подобно светящимся шарам, очень напоминающим фольклор Уилл О’Виспс на Земле.
Насколько они подходят для управления игровыми автоматами.
Фрост мог найти это только смешным. Эти вещи считались объектами ложной надежды, и их присутствие в любом казино заставило ее невольно улыбнуться про себя.
Это были настоящие тела Фей, которые прятались под летающими костюмами и различными другими магическими механизмами, такими как автоматы для раздачи монет и даже сами парящие огни.
Плавающие объекты, которые освещали все казино, словно звезды, назывались Службой наблюдения, а охранникам в желтых одеждах было присвоено звание «Сотрудники службы безопасности казино».
Дилеры с заячьими ушками раздавали карты на столах, покрытых зеленой тканью, где проводились игры в блэкджек, покер и тому подобные игры. Эти земные игры, проводимые здесь, заставили ее еще раз задуматься, прибывал ли сюда кто-то земного происхождения в прошлом, или Бехолдер Карпалис приобрел эти знания в Вечной библиотеке, разыскивая ее технологии.
Как бы то ни было – Фрост был рад увидеть эти знакомые игры. Но у нее не было такой роскоши, как выбрать место и поиграть. Ей нужно было найти способ достичь вершины. Итак, она пошла по зеленым коврам к главной лестнице и начала подниматься по этажам один за другим.
По пути ее приветствовали самые разные люди, многие из которых узнали карточку, которую она держала в руке.
«У вас личная встреча с консильером нашего лидера!? Этот волшебник — нечто другое!»
«Пожалуйста, выпейте, прежде чем отправиться. Это в доме.
«Повезло тебе! Этот волшебник-мужчина — просто восторг! И закуска для глаз!»
«Четыре меча, да? Моему покойному брату за день до несчастного случая подарили карточку с 10 мечами. Видимо, эти карты находят отклик у людей или что-то в этом роде».
«Вверх, вверх, вверх! Поднимись, дорогая! О боже, какое нарядное платье! Это действительно подчеркивает вашу грудь!»
Фрост был… озадачен во многих отношениях, мягко говоря. Каждый этаж, хотя и почти идентичен остальным, имел свою уникальную особенность, а также определенный номер и костюм.
Из вестибюля, где был туз треф, он перешел к бубнам, червям и затем пикам. У каждого костюма также была изменена цветовая гамма, как и у платьев работников казино. Каждый этаж и выше, начиная с 39-го.
увидела ужесточение мер безопасности и потребовала от нее показать каждому охраннику карточку в руке.
Их уровень быстро повышался с каждым этажом, и вскоре появились люди с уровнем, достигающим 110, которых называли не иначе как Солдатами Казино. В конце концов, дойдя до черных ковров 51-го
На полу она столкнулась лицом к лицу с летающим костюмом, напоминающим Бриллиантовый Костюм.
Регистратор в пиковом костюме
<
Начальник службы безопасности >
Ранг души:
Черный | Ателье:
Золотой индекс
УРОВЕНЬ :
120
ИСТОЧНИК :
Сказочный
ХП:
0
АТТ:
20
МАГ АТТ:
1750
АТТ ДЕФ:
1000
МАГ ЗАЩ:
15 000
депутат:
500 000
СОПРОТИВЛЯТЬСЯ :
75
АГИ:
15
Их встреча была короткой, оживленной и прямо по делу. Мужчина не произнес ни слова и просто отплыл в сторону, осмотрев карту Таро в руке. Этот человек с лопатообразным лицом обладал безумными магическими характеристиками и заинтриговал ее, пока она исследовала этот почти пустой этаж.
0 ХП тоже как и у всех фей. Я предполагаю, что их депутат заменит его.
«Действительно. Магические расы используют MP вместо HP. По сути, они невосприимчивы ко всем физическим атакам. Сохраните для определенных эффектов. Например, твой укус.
Ты подстрекаешь меня съесть их?
«Нет. Я просто хотел напомнить тебе, что твой укус обходит все формы защиты и иммунитета.
За исключением случаев, когда условие явно предоставляет неуязвимость к порче. Как тысячеглазая птица… спасибо, Нав.
«За что?»
Предупреждаю меня. В зависимости от того, как пойдут дела, мне, возможно, придется укусить этого Карпалиса Бехолдера.
В конце концов Фрост поднялся на последнюю ступеньку лестницы, достигнув 52-й.
этаж этой грандиозной башни после 30-минутного исследования. Она предположила, что обычному человеку потребуется от часа до полутора, чтобы добраться до этого этажа.
Ничего, кроме единственного стола, расположенного в отдаленном центре, не было.
Это было довольно безликое место, и свет был значительно приглушен. Казалось, над столом светился прожектор, а карта в ее руке становилась все теплее с каждым осторожным шагом.
Может ли это быть засада?
«Вряд ли. Я слышу голос кого-то рядом. Они хотят, чтобы ты сел с ними за стол».
Кто бы это мог быть?
«Неизвестный.»
А потом в какой-то момент ей показалось, будто она только что что-то проткнула. Как будто она наткнулась на стену из полиэтиленовой пленки. Это был своего рода барьер, и когда она на мгновение замерла, чтобы осознать это ощущение, мир вокруг нее начал быстро меняться.
Полы стали прозрачными, открывая всю длину казино внизу, когда яркие огни внезапно осветили эту тусклую комнату, побеждая все мыслимые тени. Карта Таро внезапно выскользнула из ее рук, как только она подошла к покерному столу, и когда ее глаза проследили за мимолетной картой в воздухе…
– К ней подошел мужчина в великолепном золотом костюме с тростью, инкрустированной бриллиантами, в руке.
«Кажется, судьба выбрала нам встречу в этом почитаемом месте! Но нитям и механизмам такого нелепого механизма нет места в мире, который отчаянно нуждается в надежде.
, тебе не кажется~?» Его голос был гладким и таким, каким можно было бы ожидать от уважаемого дворецкого.
Оно не было ни глубоким, ни высоким и представляло собой идеальную золотую середину.
Этот человек поймал карту между пальцами в черных перчатках и поклонился, как респектабельный джентльмен, сдвинув свой золотой цилиндр, обнажив голову, которая представляла собой не более чем гигантскую бледную карту с глазами, которые вращались, как игровой автомат.
«Четверка Мечей, мой друг из Амальгамы! Это всего лишь знак передышки перед вашим отъездом на неизведанные дороги!» — объявил он, размахивая шляпой и тростью, когда его левый глаз остановился на римской цифре, эквивалентной 4, а правый — на символе меча.
Фросту потребовалось время, чтобы осознать это. Не из-за странности всего этого.
А потому, что это действительно был другой Архетип.
Волшебник
<
Архетип надежды >
Пол:
Надеяться
Адвент:
???
Наблюдатель:
Карпалис
УРОВЕНЬ :
20
ИСТОЧНИК :
Архетип
ХП:
350
АТТ:
100
МАГ АТТ:
200
АТТ ДЕФ:
5000
МАГ ЗАЩ:
2500
депутат:
10 000
СОПРОТИВЛЯТЬСЯ :
45
АГИ:
50
«Теперь, друг мой, сыграем в карточную игру в роли ледокола~?»
