Фрост не могла вспомнить, когда ей снился последний раз. Ночи ее были такими суровыми и беспокойными, что она часами смотрела на звезды. Созвездия всегда выглядели одинаково. Если бы не Нексус, она бы поверила, что все еще находится на Земле, затерянная где-то в великой пустыне, вдали от шума цивилизации.
Тусклый мир Элизии позволил звездам процветать. Луна освещала над головой прекрасный свет, когда Фрост лежал рядом с Джури в их третью ночь в Уорфтоу. Они находились достаточно далеко, чтобы можно было легко увидеть звезды, но где-то еще лежала бездна, где сияли только яркие гудящие сияния городских секторов.
Этот фрагмент вселенной был у нее в полном распоряжении, пока Юрий спал рядом с ней на диване на открытом воздухе. Ее хвост не позволял Фросту уйти и служил одеялом, когда они прижимались друг к другу, а Юрий время от времени бормотал ее имя во сне.
«Хороший сон, да, Юри?» — успокаивающе прошептала Фрост, убирая волосы возлюбленной с лица и глядя на нее с любящей улыбкой. — Никаких походов в Вечную библиотеку. Я рад, что ты снова можешь нормально спать. Разве это не знакомое зрелище?
Она снова повернулась к звездам и вспомнила одно конкретное воспоминание, зевнув, потирая глаза пальто, которое служило им обоим еще одним слоем укрытия.
«Когда мы впервые вышли из Шварцвальда, мне было интересно, на что похож мир снаружи. Ничто не могло подготовить меня к Анидам… Перевалу Дивас, Подземельям и Слою Дермы. Фрост перечисляла их самые примечательные события, поглаживая Джури по хвосту. «Я не думаю, что смог бы сделать это без тебя. Эй, Юрий… Ты впервые можешь нормально мечтать, верно? Это всегда была Вечная библиотека. Я счастлив. Очень рад, что ты сейчас спишь… да. Мечты».
Фрост снова зевнул, изо всех сил пытаясь не заснуть. Звук тикающего сердца возлюбленного наложил на нее убаюкивающее заклинание, и тепло только побудило ее заснуть. Кроме того, она не могла покинуть Джури из-за своего хвоста.
Некоторые события прошлого внезапно начали мелькать в глазах Фроста. Они играли как старая кинопленка, и в итоге она улыбалась со слезами на глазах, когда ее привезли обратно в Шварцвальд.
* * *
Дрожащая девушка вцепилась в свое холодное тело. Перья, приклеенные к ее обнаженной коже, взъерошились, когда она тихо рыдала во сне. Фрост вспомнил ту ночь. Несмотря на то, что она пообещала, что больше не будет плакать, ее поразил кошмар убийства Искарио и агония ее смерти.
В то время Джури была еще ребенком, но ее присутствие сохраняло Фрост сильным и здравомыслящим во время их бед в Шварцвальде. Некое теплое присутствие прижалось к ней посреди темноты леса, и она напомнила ей, что она не одна. Что здесь был кто-то, кому тоже было больно, как и ей самой.
Фрост было стыдно признаться, что это помогло ей справиться с ситуацией. Она проснулась от беспокойного сна, глядя только на свою руку, наполовину зарытую в пропитанную кровью землю. Его сжимал коготь Юрия, с которого капала свежая кровь.
Она была для нее как ангел-хранитель. Она задавалась вопросом, чем она заслужила защиту Юрия. Кошмар заставил беспокойного Фроста тонуть в бесконечных мыслях о беспорядке. Затем все внезапно стихло, когда Юри что-то произнесла во сне.
«На вертел, большой зверь… Беги… Беги…»
Слёзы покатились по щекам Юрия.
Еще ее мучил кошмар. Как и она сама. И вот Фрост схватил когтистую руку Юрия и промолчал:
«…Я не могу бежать, даже если бы захотела. Мы оба застряли здесь… Я очень, очень благодарен, что ты меня спас. Так что я не побегу. Я обещаю тебе… что мы уберемся отсюда. Вместе.»
«… Шашлык…»
«Может быть, тогда… ты сможешь перестать видеть эти кошмары. Начни мечтать о чудесных вещах… о настоящей еде. Яркий мир… Мне жаль… что я не могу помочь тебе там, Юрий. Фрост по-матерински прошептала ребёнку Юри, неспособному снова заснуть, наблюдая за своим единственным физическим спутником в этом тёмном мире.
* * *
Это был не единственный раз, когда Фросту удавалось вызвать сон. Другой раз был после поражения «Нашего Сердца». Ей снова приснился кошмар: ее ударили кольями Искарио. Импуритас осудили ее за проступки, которых она никогда не совершала, и за бесчисленные смерти, свидетелем которых она стала на своем пути в слое Дермы.
Ее отдых был относительно спокойным, и хотя впоследствии она никогда не вспоминала этот кошмар, по какой-то причине он всплыл на поверхность, когда звук старой кинокамеры задребезжал со знакомым звуком «бррр».
В середине своего кошмара она стала агрессивной, и это превратилось в почти осознанное сновидение, которое заставило ее сеять хаос внутри Импуритас. Она не хотела ничего больше, чем искоренить Импуритас, Алую Логику и Искарио за каждое преступление, которое они совершили не только против нее, но и против других.
* * *
В другом сне после ночи, проведенной с Юрием, она вспомнила, как застряла в мире, наполненном гигантскими пончиками, кексами и целой кучей кондитерских изделий. Ярко-розовый мир был прекрасен, и почти спящая Фрост мягко улыбнулась, когда ее веки закрылись.
Сон оставил ее в замешательстве, поскольку она пожирала все, что могла найти, катаясь по горкам, сделанным из съедобных шоколадных трубочек, которые приводили ее к лужам молочного коктейля, и к дельтапланам, полностью сделанным из хлебных палочек в глазури.
Даже посыпались вкусные брызги, вся из сладкой ваты. В этом сне Фрост встретился с Алисой, которая была одета в причудливый наряд, похожий на горничную, когда она преследовала Джури в костюме кролика, крича: «Вернись, Белый Кролик!».
Игнис был найден руководящим стаей слаймов, показывая чудесный мир вкусных закусок, в то время как Бер скакал, греясь на пикнике, срывая спелые карамельные яблоки с низко висящих деревьев.
Рес была найдена смеющейся рядом с неизвестными лицами, ценя время, проведенное с ними. Что касается Сера?
Она не сделала ничего дерзкого. И при этом она не была противной. Скорее, она просто сидела под старым, засыпанным снегом дубом; единственный неконфетный объект во всем мире, наблюдающий за всеми с довольной ухмылкой.
Рядом с ней стояли два снеговика. Один был сделан в форме Рауля, а другой — женщины, предположительно ее матери. Это была страна чудес мечты, и она заставила Фрост забыть о кошмарах прошлого и с нетерпением ждала будущего, наполненного всевозможными чудесами.
Но, конечно, даже это не могло скрыть Фроста от того, что ждало впереди. Пока существуют Порченые, этому миру не видать покоя. Но даже в этом случае Фрост поклялся однажды воплотить это счастье в реальность.
Внезапно, когда на них осыпались разноцветные брызги, ей в руки упала фотография некой золотоглазой женщины с короткими бледно-голубыми волосами. Эта женщина была одета в официальное платье в готическом стиле. Это было то же самое, что Снап показал ей давным-давно после событий в Дивас Пасс.
Почему эта фотография стала одним из ее самых счастливых моментов?
Она не знала. Но однажды ей захотелось это узнать.
А до тех пор Фрост надеялась, что она сможет продолжать мечтать о хороших снах, и все это в компании своего возлюбленного Юри.
Каким бы жестоким ни был мир Элизии, достичь счастья было вполне возможно.
Там вращающаяся катушка остановилась, когда она почувствовала рядом с собой что-то теплое и пушистое. Она знала, кто это, и уткнулась лицом в его уютный мех. Это был Снэп, и он каким-то образом показал ей воспоминания.
Снап был странным, скрытным, другом и, самое главное, милым.
Мороз от всего сердца была благодарна, что она снова может нормально отдыхать.
И благодаря своим воспоминаниям она обострила свою жажду мести Искарио.
Однажды настанет его очередь быть пронзенным и осужденным.
Она поклялась, что именно она покончит с ним.
Но до тех пор она хотела насладиться самыми важными моментами со своими спутниками. Потому что без них тогда Мороз был никем.
Она любила их всех больше, чем они могли себе представить… Но она никогда не смогла бы сказать им этого, иначе она не услышала бы конца этого от Цер.
