Звезды оставались неизменными независимо от того, сколько раз они совершали циклы.
Я был там, в центре всего этого. Я искал смысл в том, что было лишь капризами природы.
Но для честолюбивого бродяги именно такие мысли были причиной того, что ноги несли нас по разрушенному миру, в который мы попали.
Я бродил по просторам за гранью понимания. Меня окружал живой космос, благодаря которому я существовал. Я пошел вперед, потому что это было единственное направление, которое я знал.
Какой смысл было в этом месте? Что значила блуждающая звезда, ступающая в сумерках?
Даже трупы упавших Звезд служили определенной цели. Синий цветок, который пророс, пока я бродил по бескрайним пустыням, знал, что это такое.
Но я…
… Не могу описать ощущения в тот момент.
Я думаю, это было горе.
Осколки прошлого возвращаются ко мне снова и снова. Я помню, как Звезды упали на внешних кольцах. Бастионы цивилизации за стенами Города в то время, когда звезды еще заполняли пустынное небо.
Появление Звезд и Мерцаний ознаменовало конец и начало всего. Дары, рожденные от наших трупов, заставили человечество взорваться само по себе.
Гнезда жизни превратились в кальдеры, куда реки из Источника разлились, как будто что-то незаменимое уступило место. Тем не менее, как человечество, так и существа плескались из рек, которые смыли их дома, в поисках чего-то.
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
Как я завидовал, что они могли.
На границах я стоял в месте, которое не было ни концом, ни началом.
Передо мной раскрылось чистилище.
Место, где существовали сырые мысли.
Где ни я, ни Звезды и Мерцания не сходились во взглядах, потому что мы бесцельно бродили, руководствуясь бессмысленными компасами.
Звезды были тем, что направляло человечество.
Но что нами руководило?
Я стоял на перекрестке чистилища. Мои воспоминания относятся к тому времени, когда мы еще бродили рядом с людьми. Но то, как далеко назад, для меня потеряно. Я помню только, как я потерялся. Пути, которые я выбрал, и…
… Как мне было очень одиноко.
Я помню эмоции, которые нахлынули. Ярость, которая заставила меня разрушить тишину, которая утопила меня.
Смысл существования для меня потерян. Тогда я никогда не осознавал этого, но эмоции, которые управляли мной, изменили саму структуру мира.
Я сломал шаблон, рассудив силы, определяющие существование.
Однако такая сила не имела никакого значения для меня, у которого не было звезды, которая бы командовала мной, как компас.
Так я и бродил по просторам.
Ищу свой смысл.
Моя форма извивалась и поворачивалась, пока приливы сознания и мыслей формировали меня в этом потустороннем мире.
Реки бежали бесконечно, откуда не было истока. И в конце концов я пришел в место, где отдыхал, возможно, целую вечность.
Я задавался вопросом в своем коконе:
«Почему люди смотрят на Звезды?»
«Потому что это то, чего мы хотим достичь. Привет!»
Голос ребенка приветствовал Звезду.
Я помню невинность. Бесстрашие. Идиотизм для человека приближаться к Звезде.
Внутри нарастал голод.
Но я не мог сдвинуться с места.
Я представлял этого ребенка как нечто странное. Хотя у них не было крыльев, я представлял их именно такими.
Возможно, я видел в них голубя, добровольно зашедшего в гнездо паука.
Но я не набрасывался.
«Кажется, там неуютно. Ты в порядке? У меня есть кое-что, что я могу дать тебе, если ты голоден.
Так я встретил «Ее».
Еще один бродяга, далекий от Звезды.
Но они были моими…
* * *
Арбитр погладила лезвие в своих руках, как лютню. Он был прижат к ее телу, когда она смотрела в беззвездный потолок своего Этажа Правосудия за несколько мгновений до того, как закрыла глаза.
Затем она опустила их обратно и с тоской посмотрела на свой клинок – Ложную Цену Рая.
«…Я жду дня моего Пробуждения. Пока мы не встретимся снова.»
