Две фигуры шли бок о бок по пустому тротуару. На извилистых дорогах не было видно ни одной души. Как ни странно, витрины различных кафе и ресторанов были заполнены до краёв.
Человеческие семьи и люди, одетые в красивые костюмы, обедали, а люди со звериными ушами подавали им горячие тарелки и вкусные напитки. В отражении стекла девушка в очках и с черными волосами, заплетенными в два хвоста, на мгновение откинула челку в сторону.
— Итак, куда ты нас поведешь на этот раз? – спросил мужской голос, шаги прекратились, когда ее партнер – Синдер – тоже нашел время, чтобы поправить свой костюм. «Как-то душно носить что-то, кроме боевого снаряжения».
— Но тебе это идет. Девушка – Анна – с радостью убедила его, в результате чего постоянное хмурое выражение его лица немного смягчилось.
«Вы уверены? Ну, если это исходит от тебя, то, думаю, это правда.
— Знаешь, ты слишком много мне доверяешь. Анна слегка надулась.
«Ага. Не зря. Он засмеялся, когда они продолжили свое путешествие по городу. «Третья сфера, сектор 43. Почему именно здесь?»
«Во-первых, мы привлечем слишком много внимания в Парадизо. Двенадцать Тел обычно начинают суетиться, когда ты приближаешься к Столпу Мира. – напомнила ему Анна, глядя в обе стороны, прежде чем они перешли улицу.
«Они будут раздражаться, даже когда я буду рядом с Девятой Сферой. По крайней мере, дайте мне свободу покинуть Город.
«Вы знаете, что искусственные ангелы ступают по внешним краям. Там, в руинах, целый Белый Лес. И есть всевозможные монстры. — заявила Анна, прижав кулаки к груди. На этот раз у нее не было под рукой тетрадей, и для особого случая она надела платье с оборками. «Кроме того… У-мм. Нам запрещен вход в Пространство. Вы понимаете, что есть причина, по которой человечество попало в такое положение. За цветочными полями есть место, которое Коллективный Сборник Всех Знаний не может описать.
«Я действительно не верю, что это так уж плохо». — заявил Синдер, с тоской рассказывая об этом месте за пределами Города. «К тому же у меня хорошие воспоминания о цветочных полях».
Анна слегка покраснела, когда они свернули за угол и наконец подошли к красивой витрине, украшенной связками цветов.
«Мы были не так далеко от города. А-и мы здесь.
«Цветочный магазин?» — удивился Синдер.
«Нет, это ресторан. Один из лучших в этой Сфере.» — поправила Анна, застенчиво отводя взгляд. «Я подумал… раз уж это близко к тому времени года, я хотел подлечиться – я имею в виду, отвлечь тебя от постоянных опасных поступков. Я знаю, что не в состоянии сделать это, но потому, что ты всегда обо мне заботишься!
Ее нервозность заставила ее слова литься бесконтрольно. Синдер щелкнул пальцами, и ее мысли сразу же вернулись к ней, прежде чем она почувствовала, что что-то лежит у нее на голове.
— Ты теперь спокоен? — спросил он, надев ей на голову свою фуражку.
«Д-да. Извини. Я забронировал номер только для нас двоих. Т-чтобы отплатить тебе за все те случаи, когда ты мне помогал. Ух… Это у меня всегда беспорядок. Анна сдулась, когда ее уверенность в себе улетучилась.
«Ерунда. Я думаю, это добавляет тебе очарования. — сказал Синдер, заставив ее мягко улыбнуться. «По крайней мере, вы не отвезли нас в место, где продаются отрыгнутые вещи из GEN-06».
«Ни за что. Даже я стараюсь этого избегать. В последний раз я слышал, как на них кричал чей-то стейк. Ты можешь в это поверить?»
Синдер не ответил. Анне всегда казалось странным, как он впадал в глубокую задумчивость всякий раз, когда всплывала аномалия Тел, особенно в случае с GEN-06 — Столпом Мира, управляемым одним из Двенадцати Тел, которые снабжали внешние окраины города энергией. казалось бы, бесконечный запас мяса.
«До этого это было глазное яблоко. Будем надеяться, что мы здесь ничего не найдём. Синдер игриво ткнул, пока они вдвоем направлялись к, казалось бы, единственному красочному месту в этом мире.
Их обоих быстро усадила женщина с лисьими ушами, их заказы были приняты, и в следующую минуту их еда уже прибыла, горячая и свежая, только что с плиты.
«Паста, да. Это редкость». – заметил Синдер, задаваясь вопросом, как Анна нашла это место, весело крутя большую пачку макарон. «Можно подумать, что это свидание с такой атмосферой».
«А-а-а… *Кашель*» Анна поперхнулась едой, сразу же обеспокоив Синдера.
«Извините, вот, дайте мне воды!»
«Все в порядке. Ты просто… застал меня врасплох. Вот и все.» Анна действительно не возражала, что Синдер интерпретировал это именно так, ее щеки снова покраснели, как розы, когда она начала ерзать на месте. «Эм… сэр, ничего, если я буду называть вас по имени? Т-только сегодня?
«Не сдерживайте себя. На самом деле, просто подумай, что на сегодняшний день я не Синдер.
— Ты знаешь, что я не могу этого сделать.
«Ахаха. Где твое воображение?»
«Ты начинаешь походить на мою бабушку». Анна говорила с полным ртом пасты.
— Ну, это она рассказала тебе об этом времени года. Это не празднуется широко. Я бы не удивился, если бы во всей Сфере об этом знали только мы двое.
«Потому что это знания из другого мира». — заявила Анна, выставив вилку, как палку. «У бабушки был друг из далекого мира, который ей все об этом рассказал. Это время года они назвали Рождеством. Т-время дарения.
Анна полезла в карман из-под стола и схватила что-то крошечное, изо всех сил пытаясь встретиться взглядом с Синдером.
— Т-так… Я подумал, что мне следует продолжить традицию, которой научилась моя бабушка. Если вы не возражаете…!”
Она протянула руки к Синдеру, держа в руках небольшую, празднично завернутую коробочку. Было ясно, что шкатулку сделала и Анна, поскольку этот мир был незнаком с праздником. Синдер был на мгновение озадачен этим жестом и улыбнулся редкой нежной улыбкой; он взял коробку с сердечной благодарностью.
«Ты действительно самый заботливый из всех». Он ухмыльнулся, поднеся коробку к лицу и рассматривая каждую нарисованную деталь на лентах. — Могу ли я открыть его?
«Пожалуйста!» Анна чуть не подпрыгнула со своего места. — Я имею в виду… да, пожалуйста.
Он развернул подарок и с удивлением обнаружил внутри красное перо. Это было просто и далеко от экстравагантных подарков и взяток, которые он получал на протяжении всей своей жизни в качестве члена Тела.
Однако это был единственный подарок, который глубоко тронул его сердце. Он никогда не говорил этого вслух Анне. На самом деле в то время Анна так и не осознала, как много это для него значило.
«П-извините. Кто-то звонит на мой пейджер! Анна, не в силах больше терпеть неловкость, встала и собиралась уйти, пока Синдер внезапно не протянул руку и не взял ее за запястье.
«Ждать!» Он положил коробку на пол и порылся в собственном кармане, вытащив собственную коробку. «Как ни странно, у меня тоже был друг, который отмечал этот праздник. Анна. Я хочу, чтобы ты взял это. В нем… тоже нет ничего особенного, но это был единственный, который я смог найти. Прямо из руин Пространства.
Тогда я не знал, что меня больше всего шокировало…
Анна начала внутренний монолог.
Тот факт, что Синдер прикоснулся ко мне или что он сделал мне подарок. Этот мужчина никогда особо не улыбался, но когда я был с ним, мне казалось, что я всегда мог видеть в нем другую сторону.
Она была очень рада открыть его. А внутри…
«Это так мило.»
… была фальшивая бриллиантовая брошь.
Драгоценные камни были редкостью, поэтому широко доступны были только их имитации. Но даже так Анна, пришедшая из ничего, приняла это. Для нее он был дороже любого настоящего драгоценного камня в мире.
У Синдера были разные стороны. Временами казалось, что он знает вещи, которых не знал никто другой. Сейчас, оглядываясь назад, я не помню, сколько перезагрузок мы провели вместе, потому что помню только один.
Мне хотелось бы иметь смелость сказать тебе, как сильно я люблю тебя, Синдер.
А ты?
…
«Ах, Анна! Ты опять что-то строчишь в книге!» Голос Игниса раздался рядом с ней.
«Хм -!?» Она вышла из транса и снова оказалась в Вечной библиотеке, где ее окружили несколько знакомых лиц.
«Ой, еще одна страница потрачена впустую. Начнем заново?» Сказал Маг. «Мы бы не хотели, чтобы наши драгоценные воспоминания хранились произвольными способами!»
«Бзззт~!» Снап согласился, поскольку Маленький Мороз над его спиной держал небольшую связку Захваченных Воспоминаний.
Анна делала альбом для вырезок, в котором хранила их воспоминания, написанный с помощью подарка, оставленного ей Синдером, — последнего пера выжженного голубя. Как оказалось, перо принадлежало не самому Синдеру.
По сути, это был подарок, который она подарила Синдеру давным-давно.
«Действительно.» Арбитр также выступил. «Наши воспоминания разбросаны по морю литературы и промежуточной чепухи. Было бы разумно иметь всеобъемлющую книгу, с помощью которой мы могли бы вспоминать».
«Дитя Звезды» также согласился, сделав серию быстрых кивков.
«Я подготовлю новую книгу». Нав промычала, похлопывая тройняшек по плечам, чтобы помочь ей.
«Тогда я возьму еще закусок!» — воскликнул Юрий с лицом, полным крошек печенья.
«Это будет большая помощь, спасибо!» Анна улыбнулась, испустив долгий истощенный вздох, когда наконец вернулась.
Прошло триста лет, но теперь мне стало лучше благодаря всем. Надеюсь, у тебя тоже все хорошо, где бы ты сейчас ни был, Синдер.
Внезапно ее позвал последний голос.
«Анна? В чем дело? В последнее время ты от него отстал. Фрост заговорил с ней, когда она подняла глаза, ожидая увидеть Фроста, но вместо этого ближе всего к ней присел Наемник.
Фрост находился далеко на заднем плане, наблюдая за группой рядом с Арбитром.
Наемник улыбнулся ей, как будто зная, о чем она думает. Анна вцепилась в мантию Синдера и крепко сжала перо в другой руке. В то же время Наемник наклонился и нежно погладил ее по голове.
«Ничего… Я просто вспоминал наш старый мир».
Она расслабилась на ладони Наемника и глубоко вздохнула.
Наконец-то я могу назвать этот мир своим домом.
Синдер.
Спасибо, что были со мной.
