«Э-э, да! Когда я сопровождал дам, я увидел следы, принадлежащие кошмарным пантерам. Они были повсюду и вели вглубь деревьев к северу от нас. Поскольку они охотятся не более чем в ста милях от своих домов, я полагаю, что их логово может быть поблизости от нас, и мы сможем добраться туда, следуя по следам».
Дама, которая была рядом с ним, как будто совсем его не боялась, спросила: «Итак, мы пойдем туда?»
Нет, не так быстро!
Глаза Эллиота сузились, на его лице появилось задумчивое выражение. «Каковы шансы, что они будут сокровищами в своем логове?»
«Учитель, как ты думаешь, почему жители леса кошмаров, включая меня, ненавидят этих ублюдков? Каждую ночь они выходят на охоту за нами и вынюхивают сокровища, зарытые здесь и там. Правда, то, что они собрали за эти годы, может не сравниться с сокровищами в пещере дьявольского быка. Однако, если в их логове нет никаких сокровищ, тогда ты можешь сменить мое имя, называй меня как хочешь». Ужасающий мэндрейк яростно ответил:
Этот его раб был действительно более страстным и полезным, чем другие.
«Куда мы направляемся?» Оливер, который только что подошел к ним, спросил Эллиота.
«А пока мы собираемся забрать то, что принадлежит мне, из логова зверя!» — сказал Эллиот, заявляя свои права на все, что он мог найти в резиденции зверей, которых он только что убил.
Оливер кивнул головой, не видя в этом никаких проблем. Во-первых, он сам убил всех монстров. Во-вторых, нищие не могут выбирать. Остальные, кто слышал их разговор, придерживались той же мысли.
«Учитель, мы здесь». Через некоторое время они добрались до того места, где видели следы.
«Там действительно много следов», — сказал Эллиот, внимательно посмотрев на землю и увидев их десятки. «Но их слишком много, и каждый ведет по своему пути».
«Что мы должны делать?» — спросила Люси.
«Разве это не очевидно?» Он сказал: «Мастер, было бы лучше разделиться на разные группы и отследить след, чтобы не тратить много времени на эту задачу. Один из них вполне может привести в их логово.»
У них было не так много времени! Духовный плод должен был скоро созреть, и это случилось, дьявольский бык, который охранял его около 300 лет, съел бы его. Им нужно было добраться туда до того, как это произойдет.
В любом случае, хотя казалось, что он говорит эти слова ради него, на самом деле он хотел избавиться от багажа.
«Для нас это самоубийство». — возразил Оливер.
Другой тоже встал на его сторону.
«Почему бы тебе не пойти одному, и мы пойдем вместе?» — добавил Шон, глядя на ужасающего мэндрейка.
«Чушь собачья! Я был с мастером дольше всех, и я все еще более полезен ему, чем все вы вместе взятые». Он упрекал. «Я прав, учитель?»
Шон и Оливер почувствовали, что у них заплетается язык, и не сказали ни слова.
Люси приложила руку ко лбу, глубоко вздохнув от их отношения.
«Перестаньте препираться, как дети», — сказал Эллиот, останавливая дураков от того, чтобы сказать еще одно слово. «У меня есть идея еще лучше».
Он поднял руки перед собой, и вместе с шелестом листьев, который больше походил на свист, из рук Эллиота полилась золотая энергия. Несколько волн энергии вырвались из его ладоней и приняли форму плавающих вспышек света, похожих на блуждающий огонек. Сразу же вся ночь, казалось, была благословлена Божьей благодатью.
Будь моими глазами!
Ищите повсюду то, что я хочу найти!
Разбегайтесь и рассредоточьтесь во всех направлениях!
Продолжайте, мои творения!
«Проследите за следами и направьте нас по правильному пути, если он есть», — приказал им Эллиот.
Тотчас же парящие огни погасли с такой скоростью, что стали похожи на лучи света, каскадом падающие с Солнца. Через несколько мгновений некоторые из них вернулись, неся плохие новости. Но прежде чем настроение Эллиота успело испортиться, луч света устремился к его виску, упал на него и просочился в него, показывая ему воспоминания о его недолгой жизни. Волна воспоминаний захлестнула душу Эллиота, и на его лице появилась довольная улыбка. Воспоминания показали ему, что прослеживание следов посередине приведет его в их логово!
«Следуйте за мной», — сказал Эллиот, бросаясь вперед, прямо к густым деревьям.
«Подожди, ты едешь слишком быстро».
«Тогда постарайся наверстать упущенное».
«Вот чего мы не можем сделать!»
Расставаться прямо сейчас было слишком опасно.
Эллиот вздохнул, вспомнил свои творения и создал облака телесной золотой энергии, на которых они могли сидеть. «Сядь на него, и ты легко доберешься туда».
«Спасибо», — поблагодарила Люси, прежде чем сесть на пушистое, но твердое золотое облако. Остальные тоже положили на них свои задницы.
Они двинулись к логову зверя. Им потребовалось меньше десяти минут, чтобы столкнуться с одной из опасностей, таящихся в темноте.
Ух ты!
Они проходили мимо ряда деревьев, когда темная фигура выскочила из своего укрытия и метнулась к Эллиоту, как стрела, выпущенная из тетивы. Он был похож на змею, но имел крылья, похожие на крылья летучей мыши, и крошечные рожки, растущие из его головы, поистине чудо природы.
[На тебя напал Дух-Монстр Элитного класса, Охотник за Тенями]
Эллиот увидел приближающегося к нему ужасного зверя, но ничего не сделал, кроме как поднял правую руку и указал на него ладонью. Змея широко раскрыла пасть, достаточно широко, чтобы проглотить его целиком.
БОМБА!
Однако Джулиан, Люси, Оливер и другие увидели, что вместо того, чтобы съесть Эллиота, единственное, что ему удалось съесть, — это взрыв голубой энергии, которая вошла в его разинутый рот еще до того, как он достиг его, ударила в заднюю часть его горла и взорвалась. Удар отбросил его от него на несколько метров, а также заставил его голову окровавиться.
