В детстве я ничего не понимал. Я их не знал, я их не понимал.
Когда я вырос, я узнал, как люди дискриминируют других людей на основании вещей, которые они даже не могут контролировать.
Несколько лет спустя, когда мы начали жить с тетей и дядей, я узнал об унижениях не потому, что я что-то сделал или Далия что-то сделала, а потому, что люди смеялись над нами, они смеялись над тем, что Лия другая, а я — ее сестра.
Я не осознавал, насколько моя сестра отличалась от нас. Как ее дегенеративная мозговая деятельность могла стать причиной того, что дети дразнили нас и тыкали пальцем в нас.
Мне это не понравилось.
Каждый раз, когда я выходил поиграть с Лией, дети начинали над нами смеяться, потому что Лия вела себя как ребенок, несмотря на свой возраст и размер.
Клер уже перестала где-либо появляться с нами, и я всегда в замешательстве стоял рядом с Лией, когда дети в парке показывали на нас пальцами и дразнили нас.
Я часто смотрел на свою сестру и думал о том, как ее ударили на детской площадке, когда она пыталась меня спасти.
Удар повредил ее и без того поврежденный мозг, а потеря наших родителей нанесла еще один урон ее разуму.
Она многое забыла, в том числе и причину, по которой мы остановились у дальних родственников.
Сейчас, спустя столько лет, она все еще остается ребенком.
Мы оба перестали выходить на улицу, когда парки и детские площадки были заняты, вместо этого мы оба оставались в своей комнате и играли между собой.
Неважно, что говорит мир. Лия была моей семьей. Мой единственный живой кровный родственник.
Хотя другие люди странно смотрели на нас и не понимали ее, я понимал.
Она все еще была такой же милой, как и всегда.
Она больше не могла ходить в школу, но всегда помогала тете по дому.
Это было не так уж и плохо.
Все было вполне нормально, и я был очень умным ребенком.
Я выиграл много школьных соревнований и был вполне доволен своей жизнью, но не все за тебя рады.
Не всем нравится, когда тебя хвалят.
И этим кем-то может быть кто угодно, даже самый близкий тебе человек.
В четвертом классе Клэр внезапно начала действовать мне на нервы.
Она начала смеяться над Далией и даже начала меня раздражать.
Ее друзья в классе всегда были против моих, и это начало ухудшаться. Она заявляла, что мы с Лией причиняем вред «ее» семье и что ее родители принадлежат только ей.
Тем не менее я просто игнорировал ее, но постепенно все стало ухудшаться. От словесных оскорблений она начала получать физические оскорбления.
Это я не мог просто оставить в покое.
Было много случаев, когда мы оба заканчивали драками. Тетя и дядя не воспринимали это всерьез и просто ругали нас обоих всякий раз, когда это случалось, но это были не просто обычные сестринские ссоры, как они думали.
Клэр действительно возненавидела нас.
Возможно, это был ее возраст. Она хотела, чтобы внимание родителей принадлежало только ей.
Или, возможно, она злилась на то, что ее сравнивали.
Однако это не оправдывает того, что она сделала.
В пятом классе она услышала, что я и Далия — дочери мафиозного клана.
Возможно, она услышала это, когда тетя и дядя разговаривали, потому что я сам с ними что-то обсуждал. От них я узнал о войне четырех кланов и понял ситуацию немного лучше.
Так что я был почти уверен, что Клэр тоже услышала это от них, иначе она подслушала их разговор.
Как бы то ни было, она попросила своих друзей отвести меня в физкультурный сарай и преподать мне урок, обвинив меня в краже.
«Останавливаться!» Дети вокруг меня удерживали меня на земле. «Я ничего не делал! Это был не я!» Одиннадцатилетний я закричал.
«Это должен быть ты. Ты плохой человек. Моя мама так сказала». Девушка с косичками, Ванесса, стояла передо мной с зажигалкой: «Должно быть, это ты украла мои прелести».
Я почувствовал, как что-то сочилось по моей спине. Алкоголь? Масло?
Нажмите!
Ванесса попыталась включить зажигалку.
Нажмите!
«Говорю тебе, это был не я!!!» Я кричала и изо всех сил пыталась как-то вырваться из их хватки.
Нажмите!
Зажигалка зажглась, на ней заплясало красивое голубое пламя.
Я уставился на него: «Это был не я…»
Она бросила в меня зажигалку, и я от страха закрыл глаза.
Ничего не произошло.
Дети, державшие меня, внезапно отпустили меня, и я открыл глаза и увидел страх в их глазах. Все стояли и в ужасе смотрели на кого-то. Я обернулся и увидел нашего классного руководителя, стоящего с суровым выражением лица, с зажигалкой в руках.
Я вздохнул с облегчением, затем мой взгляд остановился на ком-то, стоящем позади учителя.
«Мэтью?» Мой сосед тоже был там, он был еще более зол, чем учитель.
Может быть, он пришел в мою школу, потому что я еще не добрался до дома.
Как только я увидел его, я встал и побежал к нему: «Мэтью!!» Когда он увидел, что я бегу к нему, выражение его лица смягчилось, и он раскрыл мне руки.
Я бросилась в его объятия и начала плакать.
Он взял меня с собой домой, сказав учителю, чтобы он как следует разобрался с этой проблемой.
Не думаю, что когда-нибудь забуду тот день.
Не только из-за инцидента с детьми, но и из-за Мэтью.
Он нес меня на руках, постоянно говоря, что не допустит, чтобы со мной что-нибудь случилось.
Он даже купил мне шоколадное мороженое и держал меня рядом с собой.
В тот день он мне начал нравиться. Он был таким крутым и обаятельным, и, думаю, больше всего мне в нем нравилось то, что он даже хорошо относился к Далии.
Он не делал различий, не смеялся над ней и вообще не говорил никаких плохих слов или слов, как другие взрослые.
Он был на восемь лет старше меня, но я все равно не мог не находить его привлекательным.
***
Мы с Клэр не разговаривали друг с другом несколько дней, потому что у нее тоже были проблемы из-за ее друзей.
Я думал, что на этом все закончится и, возможно, она оставит меня и Лию в покое.
Как я ошибался.
В конце концов ситуация приняла худший оборот.
Я не знаю, следует ли мне назвать это случайностью или я сделал это намеренно, потому что я действительно намеревался сыграть первую половину.
А вторая половина?
Это было то, чего я даже не мог себе представить.
