Таким образом, когда Бог увидел развращение земли и решил уничтожить ее, он дал Ною божественное предупреждение о надвигающейся катастрофе и заключил с ним завет, пообещав спасти его и его семью. Ною было поручено построить ковчег, и в соответствии с указаниями Бога он взял в ковчег мужские и женские особи всех видов животных мира, из которых могли пополняться запасы. Следовательно, согласно этому повествованию, весь выживший человеческий род произошел от трех сыновей Ноя и их жен.
Религиозное значение Потопа передано после героического выживания Ноя, благополучно приземлившегося на горе Арарат. Затем он построил алтарь, на котором принес всесожжения Богу, который затем связал себя пактом никогда больше не проклинать землю из-за человечества. Затем Бог установил радугу на небе как видимую гарантию своего обещания в этом завете.
Бог также обновил свои заповеди, данные при Сотворении, но с двумя изменениями: теперь человечество могло убивать животных и есть мясо, а убийство будет наказываться людьми. Несмотря на ощутимое сходство месопотамской мифологии и библейского Потопа, библейская история имеет уникальную еврейскую перспективу.
В вавилонских историях разрушение потопом было результатом разногласий среди богов, тогда как в Книге Бытия оно стало результатом морального разложения человеческой истории. Примитивный политеизм месопотамских версий трансформируется в библейской истории в утверждение всемогущества и благосклонности единого праведного Бога.
Синь улыбнулся Цзя и рассказал ей о других версиях мифологии Великого потопа. Он начал с индийских мифологий, где индуистская версия Ноя носит имя Ману. Его предупреждает воплощение Вишну о надвигающемся Великом потопе, что позволяет ему построить лодку и выжить, чтобы заново заселить землю.
Согласно текстам Матсья Пурана и Шатапатха Брахмана, Ману был министром царя додревней Дравиды. Он мыл руки в реке, когда маленькая рыбка подплыла к нему в руки и умоляла спасти ей жизнь. Он поместил рыбу в банку, из которой она вскоре выросла. Он последовательно переместил ее в аквариум, реку, а затем в океан. Затем рыба предупредила его, что через неделю произойдет потоп, который уничтожит все живое. Оказалось, что рыба была не кем иным, как Матсья (Рыба на санскрите), первым Аватаром Вишну.
Поэтому Ману построил лодку, которую Матсья отбуксировал на вершину горы, когда начался потоп, и таким образом он выжил вместе с некоторыми «семенами жизни», которые восстановили жизнь на Земле.
Переходим к следующему разделу — греческой мифологии.
Зевс, царь богов, был недоволен человеческим населением, или пеласгами (это собирательный термин для коренных жителей региона Эгея). Зевс приказал Девкалиону, сыну Прометея, построить ковчег для себя и своей жены Пирры, которая также была двоюродной сестрой Девкалиона. После девяти дней наводнения мир был разрушен, а ковчег покоился на вершине горы Парнас. Когда вода отступила, Девкалион и его двоюродная сестра-жена принесли жертву Зевсу, чтобы узнать, как заново заселить землю. Зевс приказал им бросать камни через плечо. Камни, брошенные Девкалионом, стали мужчинами, а те, что были брошены за Пиррой, стали женщинами. Это был относительно аккуратный (и магический) способ объяснить повторное заселение земли, обходя при этом всю проблему инцеста.
Цзя не вздохнула с облегчением, когда Синь рассказал ей о потопе ацтеков. Эта история имеет сходство с историей Ноя с некоторыми радикальными поворотами сюжета. В этой истории Титлакауан предупредил человека по имени Ноте и его жену Нену о грядущем потопе. Ната и Нена выдолбили кипарис, и Титлачауан запечатал их внутри, сказав им, что они могут съесть только по одному початку кукурузы каждый. Вот где история сильно отличается от других.
Земля затоплена, но люди не погибли, вместо этого они превратились в рыб. После потопа Ната и Нена ослушались Титлакауана и съели рыбу. Поэтому Титлакауан превратил их в собак. История заканчивается тем, что мир по сути начинается заново, только на этот раз с большой популяцией рыб и парой собак.
Синь не остановился на этом и продолжил свою лекцию о Древней Месопотамии.
Эпос о Гильгамеше, записанный на 12 каменных табличках, был одним из первых литературных произведений в истории.
Согласно поэме, Гильгамеш был шумерским царем, правившим 126 лет. Это может показаться немного сложным для восприятия, но Мафусаил прожил 969 лет, заставив Гильгамеша выглядеть младенцем в великой схеме вещей. После смерти друга Гильгамеш начал искать бессмертие и встретил бессмертного человека по имени Утнапиштим, чья история очень похожа на историю Ноя.
По-видимому, Утнапиштиму было даровано бессмертие после того, как он построил корабль под названием «Хранитель жизни» и пережил «великий потоп». Как и Ной, Утнапишти взял всех своих родственников и все виды существ на борт своего ковчега, чтобы спасти человечество. Звучит как-то знакомо.
Истории потопа в некоторых культурах имеют лишь отдаленное сходство с историей Ноя. Они поддерживают темы ковчега и разгневанного Бога, но их истории о повторном заселении сильно отличаются.
Переходим к следующему разделу — скандинавской мифологии.
Скандинавская история о потопе резко отличается от других тем, что мир был затоплен, но не водой. Когда Один и его братья Вилли и Ве убили великана Имира, кровь, вылившаяся из его тела, затопила землю. Все верно, мир утонул в крови. В этой буквальной кровавой бане один ледяной великан по имени Бергельмир и его жена построили ковчег, спаслись и заново заселили землю.
Последние две на очереди — буддийская и китайская мифологии. Суть та же, но сюжет разный.
У буддистов есть сложная история о потопе под названием Самудда-ваниджа Джатака. В одной индийской деревне жило 1000 семей нечестных плотников. Эти плотники говорили людям, что могут построить что угодно, от домов до стульев, и брали деньги, но никогда не доставляли никаких товаров и не выполняли никакой работы. Из-за этого их, что неудивительно, презирали в деревне, и им быстро пришлось искать новое место для проживания.
Они построили корабль и плыли, пока не нашли прекрасный остров. На острове жил человек, потерпевший кораблекрушение. Человек сказал им, что еды здесь много, жизнь на острове комфортная, а плотники могут остаться. Единственной загвоздкой было то, что остров населяли духи. Единственное правило духа заключалось в том, что каждый раз, когда человеку нужно было испражниться или помочиться, он должен был вырыть яму и засыпать ее, когда закончит. Духи хотели содержать свой остров в чистоте, и кто может их в этом винить.
Плотники любили остров и решили устроить большую вечеринку в честь своего нового дома. Однако они опьянели от ферментированного сахарного тростника и быстро проигнорировали правила и в значительной степени испражнились и помочились по всему острову. Духи были в ярости и решили затопить остров гигантской волной в полнолуние. Пока духи злились, они не хотели убивать плотников, они просто хотели, чтобы они исчезли. Один дух превратился в шар света в небе и сказал людям, что из-за их беспечности остров будет затоплен и что они должны бежать, спасая свои жизни.
Другой дух был более зол на плотников и хотел обмануть их. Поэтому он появился на небе, объявив, что предыдущее предупреждение о потопе было ложью. Он сказал, что не о чем беспокоиться, все хорошо, продолжайте веселиться, и потопа не будет. Шутка!
Этими 1000 семьями плотников правили два человека, один мудрый, а другой очень глупый. Глупый плотник поверил другому духу и сказал людям остаться, расслабиться и наслаждаться вечеринкой. Умный плотник сказал своим людям построить корабль, на всякий случай, если они не шутят.
Пока мудрец строил корабль, глупец остался и продолжил пить. В день полнолуния, как и обещали духи, поднялась гигантская волна и затопила весь остров. Мудрец отплыл со своим народом, а глупец и его народ погибли.
Последняя и самая интересная — китайская. Смесь всех мифологий, существующих на Земле.
У китайцев есть много историй и мифов о наводнениях, богах, драконах и духах. Как и в других историях о наводнениях, выживших мало. Но в китайской истории о наводнении есть очень сложная история о повторном заселении.
Однажды фермеру удалось поймать и заточить бога грома. Фермер отправился в город, но предупредил своих детей держаться подальше от запертого в клетке божества. Дети сжалились над богом грома и освободили его. В благодарность бог предупредил их, что будет большое наводнение. Он дал детям (вероятно, очень большую) тыкву и сказал, что они будут в безопасности от воды, пока будут находиться внутри тыквы.
Пошли дожди, брат и сестра залезли в тыкву. Они были единственными людьми, пережившими наводнение, и наличие брата и сестры в качестве единственных выживших сделало часть истории о повторном заселении немного сложной, поскольку табу на инцест почти в каждой культуре очень сильное. У этой истории было несколько разных концовок. В одной из версий брату и сестре был дан особый «пропуск» с небес, типа «Все в порядке, только один раз».
В другой версии сестра подвергла своего брата многим, казалось бы, невыполнимым физическим испытаниям, прежде чем согласилась выйти за него замуж. Он выполнил задания, они поженились, и у нее родился ребенок. Ребенок родился с дефектами, без рук и ног. Брат убил ребенка, разрезав его на части и выбросив куски за холм. На следующий день брат и сестра обнаружили, что куски превратились в мужчин и женщин.
В другой версии истории инцеста нет вообще: брат не смог справиться с трудностями сестры, и они не поженились и не завели детей. Вместо этого они заново заселили человеческую расу, создав людей из глины.
