«Я знаю. Слишком поздно для сожалений!» — беспомощно сказал ребенок, лежа там.
В этот момент дверь открылась. Одна за другой вошли три фигуры.
— Вы собрались втроем? Гу Шань тут же встал.
«Наш младший брат здесь!» Ребенок тут же встал и с энтузиазмом заговорил.
Сюй Цзинмин посмотрел на остальных семерых присутствующих.
«Позвольте мне представиться». Гу Шань улыбнулся и сказал: «Это младший брат Ву Мин; он также является восьмым периферийным членом наследия нашего Космического Сектора Охотников «Гипотеза Изначальной Звезды». Он также самый молодой — в этом году ему всего 31 год».
«Здравствуйте, старшие братья, старшие сестры», — сразу же вежливо поприветствовала всех Сюй Цзинмин.
Члены Института Изначальных Исследований обращались друг к другу как соученики. Только когда они обращались к учителям, они обращались к другой стороне как «сэр» или «мадам».
«Из нас восьми я самый старший. Меня зовут Гу Шань, и в этом году мне исполнится 1001 год». Гу Шань рассмеялся. «Мне очень стыдно, что я не стал формой жизни Origin, несмотря на то, что мне больше 1000 лет».
Сюй Цзинмин знал, что большинство людей линии Предположения Изначальной Звезды прорвались и стали формой жизни Истока за тысячу лет.
— Это твоя старшая сестра Мою. Гу Шань указал на красивую седовласую женщину.
Седовласая красавица улыбнулась. Ее улыбка согрела его сердце, и он не мог не произвести на нее хорошее впечатление.
«Здравствуйте, старшая сестра Моюй», — поздоровалась Сюй Цзинмин.
«В этом году мне исполнилось 823 года, и я тоже не стала формой жизни Origin», — с улыбкой сказала Мою. «Младший брат Ву Мин, в этом году тебе всего 31 год. Как молод.»
Сюй Цзинмин улыбнулась и ничего не сказала. На самом деле, менее чем через месяц ему исполнится 32 года.
..
— Это Третий Брат, Красный Глаз. Гу Шань указал на ребенка. «719-летний старик, постоянно принимающий облик ребенка».
— Чего ты не понимаешь в маскировке? — немедленно возразил Редай. «Каждый периферийный член Института первобытных исследований должен скрывать свою настоящую личность. Я выполняю требования института. Возьми?»
«Нет нужды быть в образе ребенка веками, верно?» Гу Шань скривил губы.
«Это зависит от меня». Редай посмотрел на Сюй Цзинмина и пообещал: «Брат Ву Мин, не стесняйтесь спрашивать меня, нужна ли вам помощь».
— Это четвертая сестра, Монина, — представила Гу Шань.
У Монины были нефритово-зеленые глаза, и на ее ледяном лице появилась улыбка, когда она кивнула Сюй Цзинмину.
«Старший брат Редай, старшая сестра Монина, — сказала Сюй Цзинмин.
По возрасту эти семь старших братьев и сестер были: Гу Шань, Мою, Редай, Монина, Лазурная Чешуя, Металлическое Перо и Кабуя.
Все мои старшие братья и сестры достигли Lv. 8, и большинство из них находятся на пределе ур. «8», — подумал Сюй Цзинмин.
Даже если эти старшие братья и сестры не выпустили свои ауры преднамеренно, Сюй Цзинмин все еще мог смутно определить их. Например, шестой по старшинству Металлическое Перо — невзрачный юноша — уже достиг предела ур. 8 в возрасте 203 лет.
«Мы все являемся периферийными членами Института Первобытных Исследований и развиваем наследие Гипотезы Первобытной Звезды», — сказал Гу Шань с улыбкой. «Во всем Космическом Секторе Охотников всего восемь человек разделяют такую судьбу».
«Мы очень редко собираемся вместе в огромном космическом секторе! Давайте поднимем бокалы и поприветствуем младшего брата У Мина, — сказал Гу Шань.
Сразу все встали.
У некоторых из них было экстраординарное прошлое, не уступающее Техано. Кто-то был князьями промежуточных космических цивилизаций, кто-то потомками древних космических семей, а кто-то несравненными гениями с обычных планет…
Но в этот момент семеро из них искренне приветствовали Сюй Цзинмин! Это произошло потому, что все прекрасно знали, что им предстоит работать вместе в течение долгого и обозримого будущего.
«Спасибо, старшие». Сюй Цзинмин встал и поднял свой стакан.
«Ваше здоровье.»
Гу Шань улыбнулся.
«Ваше здоровье.» Восемь из них допили вино в своих бокалах.
