В холодной и темной комнате очаровательный мужчина со зрелыми чертами лица преклонил колени перед статуей. В этот момент его глаза широко открылись, почувствовав что-то внутри формации. Уголки его губ изогнулись в ухмылке.
«…Битва, предначертанная судьбой, наконец-то начинается», — сказал Аза, глядя на статую перед собой. «Ты мое последнее препятствие, Рио Салем».
Позади него около комнаты тихо стояли десятки фигур в плащах. Их широко открытые глаза смотрели на него, полные восхищения и уважения.
«Последователи Крквитика, — тихо спросила Аза, — вы все готовы быть принесенными в жертву ради рассвета спасения человечества?»
«Да, Лорд Аза!» Все последователи кричали в ярости, их глаза были полны безумной и бешеной преданности.
«Тогда так, не нужно больше говорить слов», — мягко проинструктировал Аза, и на его лице расцвела ангельская спокойная улыбка. — «Все вы. Идите и охотьтесь на новых кощунственных захватчиков в лесу».
В этот момент глаза всех последователей загорелись, их тела внезапно исчезли, пока они бежали по лесу.
Рядом с комнатой Аркьюид и Юджин изо всех сил пытались сохранить свое сознание, поскольку их магическая энергия постоянно выкачивалась. Пройдет немного времени, прежде чем они умрут.
«Я хотел бы убить тебя сам, но…» — заговорил Аза, покачивая головой, — «Мне еще нужно подготовить ритуал для «Его» спуска».
—
Посреди пустыни, где-то в лесу, в воздухе внезапно появился белый вихрь.
В этот момент из вихря вырвались две фигуры, их глаза были полны растерянности и паники. Их тела упали в воздух, когда из леса раздался громкий стук.
Пока они оба болели от боли, на землю упали три светящихся ярких камня. У трех камней были красивые линии и края, это материал, вылепленный из хрустального алмаза, который ярко сиял в темном, жутком лесу.
— Черт… — выругался Сиэль, у него закружилась голова от внезапной телепортации. «Где мы, черт возьми..?»
«…Ух, мое тело болит». — пробормотал Рио. Ах, черт возьми. Его тело все еще болело от предыдущего боя. Его спина лежала на земле, болея от внезапного падения. «…Что случилось на этот раз?»
«Черт возьми, если я знаю, я такой же невежественный, как и ты…» Сиэль вздохнул, его тело медленно поднялось с земли. Его глаза метались по лесу. Что, черт возьми, произошло?
Секунду назад они были внутри измерения демонов и обсуждали свои планы с катализатором каменного измерения. Но сразу же, прежде чем они успели отреагировать, камень ярко засиял, когда внезапно образовался вихрь, переносящий их бог знает куда.
«Цк». Рио раздраженно цокнул языком. Его взгляд скользнул по телу, на остаток духа, который беспечно витал вокруг него. «Ты знаешь, что случилось?»
— Подожди, ты не знал? — спросил Фауст, удивленно подняв брови. «Я думал, это довольно очевидно, даже по камням».
«..Что ты имеешь в виду?» — пробормотал Рио, в замешательстве нахмурив брови.
«Камни мгновенно активировались. Судя по вашей реакции, вы, вероятно, не заметили, но по всему камню были написаны глифы и символы, — объяснил Фауст. «Он активировался в тот момент, когда вы к нему прикоснулись».
— Почему именно я? Разве Сиэль не прикоснулся к нему первым? — спросил Рио, его лицо нахмурилось.
‘Идиот. Это потому, что необходимым условием для активации камня является магическая энергия, — ругал Фауст, качая головой.
«Тогда… почему оно актива…» — заговорил Рио, сделав паузу, когда его осенило. Он поднял руку, приложил ее к лицу, лаская кожу. «У меня все еще включена маскировка, поэтому магическая энергия автоматически передается всему, к чему я прикасаюсь…»
«Но, — заговорил Рио, — магическая энергия, которую я случайно передал, в лучшем случае должна быть ничтожной, недостаточной для активации камня… если только до этого камень уже не был наполнен магической энергией».
«Бинго!» Фауст похвалил: «Это похоже на запал, зажженный спичкой». Камень уже был полон магической энергии, поэтому даже легкого прикосновения магии достаточно, чтобы активировать его».
«…Почему ты мне не сказал?» — спросил Рио, сдвинув брови.
«Эй, ты не спрашивал. Это не моя вина.’ Фауст небрежно ответил, покачивая головой.
Рио вздохнул, разочарованно покачивая головой.
— …Значит, во всем виновата я? — пробормотал Рио, закрывая глаза. В свою защиту он не знал, что камень был автоматическим – или того типа, который должен был мгновенно активироваться. Если бы он знал, то вообще бы к нему не прикасался.
Опять же, он должен был этого ожидать. Как еще эти люди из Подземелья использовали камень, имея всего лишь третьесортные Чудо-призыватели и обычные ресурсы?
Это был яркий пример того, почему ему следует быть крайне осторожным. Простая неосторожная ошибка перенесла его в какое-то место, о котором он даже не подозревал.
«Вы что-то сказали?» – спросил Сиэль, крепко сжимая камни.
— Нет, совсем нет… — Рио вздохнул, уныло покачав головой. — В любом случае, ты знаешь, где мы находимся?
«Давайте я проверю свои умные часы. Если есть какой-то сигнал, то, скорее всего, мы вернулись в наш мир», — сказал Сиэль, касаясь рукой экрана умных часов. Умные часы включились, ярко засветившись, и в воздухе образовалась голограмма: «Да, мы вернулись в наш мир. Теперь давайте посмотрим на наш GPS…»
Рио терпеливо ждал, постукивая ногами по земле. Его глаза метались по лесу, замечая окружающие их темные и жуткие старые древние деревья. Подул холодный ветер, трепыхая кусты и листья.
В этот момент его тело невольно задрожало от холодного воздуха. Было… что-то не так в этом месте. Он поднял голову, уловив запах чего-то необычного.
Что это был за запах?
Это был… запах крови?
Слабый запах крови восхитил его чувства — он казался ржавым и новым. Это было похоже на бойню. Полноценная резня.
— Только не говорите мне… это место — одно из запретных владений, упомянутых в романе?
Рио нахмурился, его брови сдвинулись вместе. Запретные владения были местами, вход в которые был строго ограничен из-за опасности, которую они представляли.
— Хорошо, я понял, где мы находимся, — сказал Сиэль, его глаза обратились к Рио. «Мы находимся на границе между Империей Артура и Мучительными землями. На самом деле, довольно близко. Лес, в котором мы сейчас находимся, называется… Лес Тихих Демонов».
— …Тихий Лес Демонов… — пробормотал Рио, его глаза сузились от знакомства. Название этого места было знакомым, однако оно не входило в Запретные Домены. Так что на данный момент он был в безопасности.
Но что-то в этом имени запомнилось ему. Тихий Лес Демонов… Тишина…!
Затем что-то в его сознании щелкнуло.
Рио невольно сделал шаг назад, широко раскрыв глаза и перехватив дыхание. Его взгляд поспешно переместился на Сиэля, наполненного шоком. «…Повтори сейчас то, что ты только что сказал!»
«Хм?» Сиэль ответил: «Мы были перенесены в СайлентДе…».
«…Дерьмо.» Рио громко выругался, его голова тряслась от отчаяния. «Мы собираемся сбежать отсюда прямо сейчас. Если сможешь, постарайся вызвать подкрепление».
«Но почему?» — в замешательстве спросил Сиэль. ViiSit no(v)3lb!n(.)c𝒐m для новых 𝒏ov𝒆l𝒔
Рио поднял голову, молча глядя на мужчину. Он раздумывал, сказать ли об этом агенту или нет. Прежде всего, у него не было доказательств. Во-вторых, не исключено, что впоследствии TAOJ выследит его по подозрению в наличии информации о культистах и дьяволах. Наконец… это был просто его личный дискомфорт от того, что он поделился содержанием романа.
— Итак? Я уверен, ты знаешь, что я не могу просто так вызвать подкрепление. — сказал Сиэль, в замешательстве склонив голову.
Рио вздохнул, его голова покачала. На данный момент его безопасность должна быть его главным приоритетом. Кроме того, у него все равно была маскировка. Он тихо ответил: «…Территориальное вторжение; Происхождение архидьяволов».
Как только слова прекратились, Сиэль сделал шаг назад, его тело тряслось от шока. Его рука протянулась к плечу Рио, а его широко открытые глаза уставились на светловолосого мужчину: «…Т-ты не шутишь, не так ли?»
«…Хотелось бы», — ответил Рио, его взгляд встретился с глазами агента. Ему искренне хотелось, чтобы он сам просто шутил. Увы, это было не так.
«Клянусь Богом, но дерьмо!» Сиэль выругался и закусил губу. Он спросил: «Вы ведь знаете, что я не могу просто сказать им это, верно?!»
«…Я знаю, но ты должен довериться мне в этом вопросе, иначе… потенциально это может навредить тысячам, если не миллионам людей». Рио вздохнул.
«…Лучше это не шутка, иначе я умру, понимаешь?» Сиэль выплюнул, его рука упала. Он перевел взгляд на запястье, глядя прямо на умные часы. «Начальство больше всего ненавидит ложные оповещения. Особенно, когда у них чрезвычайная ситуация».
Рио не ответил, его глаза пустовали, пока он пылко пытался вспомнить содержание первой части романа «Последняя битва». Он не ожидал… это было так рано… Нет, он даже не был уверен, началось ли это.
Но слабый запах крови и разбросанные по небу красные облака доказывали, что все, возможно, уже началось. Тем не менее, единственный инклюзивный факт, который можно знать, если заговор уже начался, — это то, что Аркьюид и Юджин оба сейчас находятся в лесу.
К сожалению, он не установил устройство слежения за их перемещениями и не имеет возможности знать об их текущем местонахождении. Независимо от того, началось это или нет, его цель была все той же: сбежать и вернуться в академию, чтобы подготовиться к последствиям первой арки.
Почему его разум был так сосредоточен на решении сбежать из леса?
Для него это было просто. Его включение не имело бы никакого значения. Если бы роман был хотя бы точным, то по сюжету главный герой наверняка все равно одержал бы победу.
Он не собирался бессмысленно рисковать своей жизнью. Если бы новая сюжетная линия еще не началась, тогда у культовой фракции и ее лидера, оккультиста C-ранга Азы Леджера, были бы десятки последователей, которые могли бы легко превзойти его численностью и обезглавить его в лесу.
Если бы новая сюжетная линия уже началась, этот лес наверняка был бы заполнен жадными Призывателями Чудес, соперничающими за «зарождающуюся бусину».
В любом случае, обе ситуации были опасными и рискованными. И у него не было интереса и фетиша на мазохизм, чтобы участвовать в бессмысленной королевской битве.
— Эта… магическая энергия и резонанс… — пробормотал рядом с ним Фауст, его глаза были необычайно напряженными и серьезными, — Это… аура ранга Б! Царство настоящих чудес!»
