Когда этот новый фрагмент Божественной Искры парил в стволе дерева, танцуя на фоне остальных, но еще не сублимированный — что неудивительно, учитывая, как мало Искры изначально содержалось в дереве — моим первым рефлексом было проверить кристаллизованную Божественную Искру. маг, ожидая, что он пожертвует частью этого.
Только чтобы увидеть его в целости и сохранности.
«Может ли поклонение действительно создать Божественную Искру», — подумал я с восхищением. Я был потрясен, хотя должен был признать, что это не должно было быть настолько шокирующим. В конце концов, боги были одержимы поклонением, и предположение, что это просто чистое эго без абсолютной пользы, было предвзятым.
В свою защиту скажу, что у меня не было прямого взаимодействия с богом. Ближе всего к ней была директриса, и она не проявляла никакого желания организовывать подобное — по общему признанию, ее проблема никогда не заключалась в том, чтобы найти достаточное количество Божественной Искры, а в том, чтобы контролировать то, что у нее было.
И это предполагало, что такое возможно, если Система жадно пожирает что угодно.
Пока я был погружен в свои мысли, искра продолжала танцевать в духовном эквиваленте дерева, конфликтуя с Божественной искрой и даже нанося некоторый ущерб, который я устранил без существенных побочных эффектов, показывая, что церемония поклонения не была именно что-то простое.
Я продолжал наблюдать за ними, и через пятнадцать минут к первой вспышке божественной Искры присоединилась еще одна. Количество вновь полученной Божественной Искры было почти таким же, как изначально было в семени, хотя это было связано не столько с большой эффективностью ритуала, сколько с тем, как мало Божественной Искры содержалось в семени изначально.
Я мог бы помочь дереву поглотить Божественную Искру, что было бы намного проще, чем восстановить повреждения, но я ждал, желая увидеть, есть ли у эльфов способность обнаружить это. С этой целью я даже не позволил ему кристаллизоваться в более безопасное состояние, а заставил его продолжать движение.
Эльфы продолжали свой ритуальный танец, не подозревая об опасности, которая нависла над целью их поклонения. Пятнадцать минут спустя к смеси присоединилась еще одна полоска, на этот раз достаточно интенсивная, чтобы бороться с деревом.
Эльфы начали выглядеть истощенными, что было не просто физическим сбоем или нехваткой маны, а чем-то другим, показывающим, что ритуал был нетривиальным делом.
Я продолжал наблюдать за ними, но мое внимание было приковано к Божественной Искре, исследуя ее природу. По мере того, как количество Божественной Искры росло, я начал понимать, что ее структура была более хаотичной, чем у всех других Искр, к которым я прикасался.
Каждая другая искра, к которой я прикасался — список был невелик, но все же включал в себя директрису, принцессу и, совсем недавно, дерево-хранитель — был, за неимением лучшего термина, чистым.
Острый.
Даже когда я использовал свои тантрические способности, чтобы очистить его, чтобы разрушить их твердость, это только еще больше лишило это намерение, превратив его во что-то мягкое и чистое.
Для сравнения, то, что было предоставлено эльфами, было хаотичным и бесцельным. В ней была еще та же общая сущность Природы, но в ней были и различия, как два разных художника, рисовавших картину по какому-то описанию. Как бы хорошо они ни тренировались раньше, они не могли просто сложить свои половинки и создать одну безупречную картинку.
Только в этом случае было несколько художников с немного разными взглядами, их творения противоречили друг другу, несмотря на окружающее их заклинание, которое влияло на их психическое состояние, позволяя им сосредоточиться на одном и том же.
Эльфы продолжили, не подозревая о риске, что подтвердило, что они понятия не имели о риске, который они создавали. Их ритуал не создал бы проблем для других деревьев-хранителей, у которых было достаточно Божественной искры, чтобы сублимировать небольшое количество, произведенное их поклонением.
Они понятия не имели, что мое дерево обманывает.
К счастью, мой читерство не ограничивалось только трансформацией маны. У меня был опыт помощи другим сублимировать Божественную Искру. Я вытащил количество, которое они сгенерировали, и после некоторой обработки я позволил дереву поглотить все это.
Повышение его божественности, но мана, которую он мог генерировать, не имела ни малейшего значения по сравнению с тем, что я давал в данный момент.
Затем я обратил свое внимание на эльфов, пытаясь понять, как они могли генерировать Божественную искру. Я распространил свою ману на ближайшее окружение, что было бы очень тревожно, если бы не две вещи. Они были отвлечены своим ритуалом…
И эта мана исходила от их дерева-хранителя, поэтому абсолютно заслуживает доверия.
Тем не менее, даже с такой вещью, у меня был небольшой прогресс с источником. Я тыкал, тянул и время от времени взрывал свою магию, но все было бесполезно. Я даже проверил эфирное измерение, но ничего необычного.
Ну, технически не бесполезный, поправил я, так как это дало мне один очень важный вывод. Что бы ни происходило, это определенно не была мана, чистая или трансформированная.
Иногда устранение возможностей было так же важно, как и поиск ключей к правильному пути.
Тем не менее, я не был обескуражен. Мне нравилось погружаться в тайны магии и существования, а важность темы только усиливала мой интерес. Мой разум уже был заполнен различными экспериментами, которые я мог бы провести…
Только чтобы отвлечься на предупреждение от одной из подопечных выше по течению.
У нежити действительно было ужасное время.
Эльфы доказали, что они не промахнулись в обнаружении, обнаружив нежить всего через минуту после того, как их часовой лаял в тревоге. Ритуал прекратился, что было очень жаль, так как я никогда не откажусь от большего количества Божественной Искры, особенно, во всех смыслах и целях, она выглядела так, как будто она была создана из воздуха.
Мое первое настоящее открытие об источнике.
Эльф-маг повторил свою попытку произнести заклинание еще раз, и я снова использовал это, чтобы создать еще один защитный слой вокруг дерева. Это удивило его больше, чем его первая попытка, показав, что он ожидал, что их ритуал сработает.
Может быть, это работало как приручение животного, кормление его, чтобы оно стало спокойнее. Если бы это было так, жаль, что это не сработало бы.
Он попытался сделать это еще дважды, но воины вокруг него начали вести себя беспокойно. Один из них что-то резко сказал, и маг ответил гневом. Вскоре это переросло в жаркий спор, показывающий, что очевидный контроль мага не так силен, как предполагалось.
Эльфы могли быть мистической расой, частью историй, но их реакция на опасность была освежающе обычной. Бессмысленная борьба за власть среди немногих, в то время как остальные безрезультатно наблюдают, рискуя своими жизнями в бездействии, но не имея возможности напрямую вмешаться.
Я осмотрел лучника, вступившего в бой, и заметил несколько отличий. На этот раз его лук был другим. Не только более замысловатый, но и в другом стиле, что создает впечатление, что его создал другой специалист.
И у него был кинжал, такой же деревянный, как и другие, но с большим замысловатым изумрудом на рукоятке — без намека на магическую энергию, скорее символ статуса.
Если бы не тот факт, что эльфы только что дали мне ключ к дальнейшему становлению сильнее, я бы не заботился ни о чем, кроме раздражения нежити. В конце концов, после того, как я уничтожал все больше и больше нежити, маскируя свои действия, неизбежно присоединялась верхушка эльфов.
Тем не менее, после их выступления с созданием Божественной Искры, я передумал о том, чтобы оставить их в качестве случайных участников. Мне нужно было произвести на них большее впечатление.
— Прости, старик, — пробормотал я, протягивая магу наполненную тантрием нить маны и вторгаясь в его кристаллизованную Божественную Искру, забирая половину ее, прежде чем он успел это осознать, и передавая ее себе. С отвлеченным магом и без постоянной попытки Системы поглотить каждую свободную частицу добиться успеха было очень легко.
Должен признаться, я чувствовал себя слегка виноватым, делая это, но в данных обстоятельствах было необходимо нечто большее, чем легкое чувство вины, чтобы удержать меня от действий.
Я создал еще одно фальшивое пространство души, чтобы предотвратить взаимодействие между двумя фальшивыми Избранными Узлами. Я понятия не имел, как они отреагируют, но помните, когда я впервые попытался смешать ману разной природы, у меня не было намерения проверять это случайно.
Количество Божественной Искры, которое я взял, не имело для меня большого значения, но все же оно было значительно больше, чем было у дерева. И, что более важно, преобразовывать ману напрямую было намного проще, чем позволить дереву делать это — не потому, что я был более эффективен при использовании той же самой маны, а потому, что это помогало мне контролировать результаты.
И я использовал полученную ману, чтобы накормить дерево напрямую. Вот так его рост, остановившийся из-за инстинктивных приоритетов дерева, снова ускорился.
Тридцать футов превратились в пятьдесят, которые за секунды достигли шестидесяти, затем семидесяти…
Я ожидал, что эльфы будут смотреть в шоке, их аргумент был забыт, но, вопреки моему ожиданию, чем быстрее росло дерево, тем сильнее он становился. И, что еще более удивительно, именно маг становился все более подавленным, в то время как лучник начал вести себя нагло, с самодовольной улыбкой на лице.
Я был готов вмешаться, когда маг признал поражение и начал идти, но был удивлен, когда он двинулся в противоположном мне направлении, сопровождаемом большинством лучников. Вместо того, чтобы отступить, они начали устанавливать оборонительный периметр, а лучник самодовольно стоял в центре.
Затем он указал на двух лучников и быстро заговорил с ними, его отношение подразумевало определенную степень авторитета — хотя и не приветствовавшего, если говорить о жестком отношении двух других.
Их жесткая поза не помешала им выслушать его приказы, и один из них побежал вдоль реки прямо к лагерю, который я только что видел. Однако интереснее было другое. Он взял кинжал с изумрудом, подаренным другим, и побежал.
В другом направлении, подтверждая, что я неправильно понял природу их аргумента.
«Счастливое недоразумение», — подумал я с ухмылкой, продолжая кормить дерево принудительно преобразованной маной — с выматывающей скоростью — пока маг и остальные усердно трудились над созданием оборонительной позиции.
Маг разбросал несколько семян и произнес заклинание, которое тут же превратилось в густую стену растительности. Он не подал ни малейшего намека на то, что заметил потерю своих способностей, чего и следовало ожидать, учитывая, что он использовал щедрое количество маны природной жизни, которая заполняла отверстие, а не пытался сделать это самостоятельно.
Они усердно работали, чтобы занять позицию, лучники заняли позиции вдоль новой стены, а дерево продолжало расти позади них.
Когда нежить наконец появилась над горизонтом, дерево уже преодолело высоту в сотню футов, излучая ауру безопасности…
—
[Уровень: 36 Опыт: 631374 / 666000]
