Единственное, что не давало мне взорваться от паники, это то, что я чувствовал, что источником притяжения был кристалл, который рыцари смерти держат в руке, а не что-то таинственное и всеобъемлющее.
Работа с другой Системой была последней вещью, в которой я нуждался.
Подавив этот страх, я обратил внимание на свою текущую проблему. В сложившихся обстоятельствах похитители «Божественной искры» не были чем-то, с чем я ожидал иметь дело.
Я не оценил потенциальную конкуренцию.
Хотя, возможно, меня не должна удивлять их способность ловить Божественную Искру. В конце концов, я мог легко это сделать, и Мариэль сделала это с количеством, которое было шокирующе большим, чем обрывки, содержащиеся в дереве-хранителе.
Более того, хотя у меня была способность очищать его, казалось, что это редкая способность, если не уникальная, и я еще не чувствовал, что что-то из этого уничтожается. Очень вероятно, что захватили его не для того, чтобы использовать, а как-то лишить эльфов мощного оружия.
Я вспомнил разрушенные деревья-хранители на своем пути. Я предположил, что Божественная Искра была потеряна в эфире после их уничтожения. Но, возможно, их постигла та же участь, их Божественная Искра была захвачена и сохранена, а не пущена в свободное плавание, чтобы ее не поймали другие деревья.
Конечно, я понятия не имел, каким будет их следующий шаг с Божественной Искрой. Может быть, у них был метод — даже если он был потенциально медленным и громоздким — чтобы преобразовать его, или, может быть, бог с миллионами единиц Божественной искры мог каким-то образом запугать разные природы.
Может быть, они просто бросят эти кристаллы в Изначальный Эфир, чтобы парить там вечность.
В любом случае, это была проблема на будущее. На данный момент я был доволен тем, что изменил судьбу, скрытую в этом кристалле.
И с, мои стратегии.
Под моим контролем корни дерева хлестнули наружу. Два корня вырвались из земли прямо под ногами рыцарей смерти. Они были достаточно быстры, чтобы уклониться от него, но своевременный дождь из листьев дал им более срочную цель, которую нужно было избегать.
Они взмахнули мечами, чтобы оттолкнуться. На них были шлемы, но презрение, которое они испытывали к моей ловушке, было видно по небрежности их взмахов, когда они отбрасывали листья.
Это была стратегическая ошибка, но я не мог винить их за это. В конце концов, во всем, что я видел до этого момента, деревьям-хранителям не хватало разума, а вместе с ним и способности разрабатывать стратегии.
К несчастью для них, отказ от обвинений не означал предоставления им шанса скорректировать свое мышление. Корни обвивали их ноги, обездвиживая их. Они отчаянно пытались перерубить корни, каждый взмах их лезвия производил достаточно энергии гниения, чтобы полностью уничтожить дерево — только для того, чтобы беспомощно столкнуться с моей собственной волной.
Затем выскочил третий корень, вырвав Кристалл из его руки.
Небольшого давления было достаточно, чтобы расколоть кристалл, и поток маны истощил всю испускаемую кристаллом искру.
Невероятное количество, понял я, задаваясь вопросом, сколько деревьев их группа уничтожила, когда чистые, кристаллизованные глыбы Божественной Искры были поглощены деревом. Небольшое прикосновение моей маны, и дерево быстро поглотило энергию.
{ +205 Искра Природы, Божественное Дерево}
Я позволил дереву поглотить все это, так как обязательство постоянно кормить его маной становилось довольно неприятным. Хотя я мог использовать обереги для этой цели, божественная искра дерева работала намного лучше, чтобы преобразовать еще больше природной маны.
Освобожденный от обязанности помогать дереву превращать чистую ману в природную, я сосредоточился на очистке маны и разрушении эфира. Разница в производительности была резкой, почти в десять раз увеличивая некротизированную ману подобно неконтролируемому потоку.
Лич, командовавший вражеской армией, не оценил мой ход и взорвался от гнева, отдавая несколько приказов. Я мог не понять его слов, но момент, когда вся его армия бросилась вперед, был довольно очевиден.
Это была тотальная атака.
Двое других рыцарей смерти проигнорировали энта и бросились к дереву, пытаясь уничтожить его, пока не стало слишком поздно.
Не подозревая, что они доставляли мне именно то, что мне было нужно. Я на мгновение отложил дело с двумя захваченными Рыцарями Смерти, чтобы не напугать двух других, и переключил свое внимание на остальную часть поля битвы.
Наибольшую пользу от приказа принесло подкрепление. После приказа лича силы, которые должны были держать их подальше, обратили свое внимание на дерево, наиболее заметным из которых было внезапное отсутствие магических стрел.
Орел полетел к постоянно растущим ветвям дерева, спеша вступить в бой, хотя даже с их скоростью пройдет некоторое время, прежде чем они смогут вступить в бой. Было бы слишком поздно, прежде чем основная часть армии зомби сможет достичь своей цели, их безрассудной атаки достаточно, чтобы сократить дистанцию. Я приготовился изменить свое внимание, чтобы изменить его.
Потом остановился, поняв приятный сюрприз.
Древень, неуклюже приближаясь к приближающейся армии, становился больше с каждым шагом, поглощая почти неограниченную природную ману, которая была в окружающей среде, становясь сильнее. Разум уже ушел после жертвоприношения, но оставшихся инстинктов хватило, чтобы напомнить о его вражде с нежитью.
Он врезался в первую линию атакующих зомби, каждый удар заставлял землю сотрясаться, когда он уничтожал множество зомби. В панике некоторые некроманты направили свои атаки на дерево, игнорируя приказ лича.
Это разозлило лича, но его неоднократные приказы остались без внимания, поскольку некроманты отчаянно пытались сначала устранить угрозу. Тем не менее, их атаки оказались бесполезными, поскольку энт поглотил природную ману, чтобы восстановиться.
Мне было интересно, как долго продержится энт. Секунды, или сумеет ли он выдержать минуту. Постоянный цикл распада и восстановления оставлял в его структуре некоторые опасные нестабильности. Его природа как дикого роста, который никогда не был предназначен для достижения таких размеров, только ускорила его судьбу.
Тем не менее, ему удалось вовлечь в битву все силы нежити, что было намного больше, чем предполагалось до того, как незадачливый эльфийский маг пожертвовал собой в отчаянной спешке.
Поскольку нежить любезно вступила в битву, у меня не было причин сдерживаться. Я обратил внимание на четырех рыцарей смерти, которые отчаянно рубили дерево в надежде уничтожить его. К несчастью для них, это была отчаянная надежда. В отличие от энта, дереву не нужно было полагаться на природную ману, чтобы исцелить хаос, созданный энергией нежити. Он мог просто ассимилировать и преобразовать ману даже без моей помощи.
Лич, возможно, был бы более успешен с некоторыми хорошо продуманными заклинаниями, чтобы противостоять этому, но у неконтролируемых взрывов рыцарей смерти не было шансов.
Я пронзил первого рыцаря смерти корнями, высосав из него ману, а вместе с ней и божественную искру. На этот раз я не скармливала его дереву, а впитывала сама, быстро очищая и впитывая.
{+ 21 Чистая Божественная Искра}
— Спасибо за еду, — пробормотал я, наблюдая за армией нежити и пытаясь увидеть, отреагирует ли лич на этот трюк. Но поскольку он был больше занят попытками свалить дерево, а не сопротивляться вторжению, я был готов поверить, что это не так.
{+ 72 Чистая Божественная Искра}
И поскольку это было так, я позволил быстро поглотить и остальных троих, их отчаянная последняя битва могла бы и не существовать при данных обстоятельствах.
Плотная фоновая мана сделала для них невозможную победу, полностью сведя на нет их первоначальное преимущество. Орел воспользовался возможностью приземлиться за деревом, используя его огромный — и все еще растущий — ствол в качестве укрытия.
Тем не менее, их лица были мрачны, они понимали, что, даже с их недавними преимуществами, их ждет отчаянная битва.
К счастью для них, они представляли для меня возобновляемый источник божественной искры, каждая смерть была досадной потерей. Я хотел закончить битву как можно быстрее, эффектно.
Трент дал мне повод сделать это. С его отчаянной жаждой природной маны мне было легко взять его под контроль и двинуть вперед в отчаянном рывке прямо в середину формации нежити. Он принимал удары со всех сторон, каждую секунду приближая свою неминуемую гибель, не в силах нанести ответный удар…
Но меня не волновал ограниченный ущерб, который он наносил. Все, о чем я заботился, это посмотреть, сможет ли он добраться до места назначения… Ловушки, которые я расставил под армией нежити.
В тот момент, когда он коснулся, я использовал соединение, чтобы уничтожить его последней взрывной энергией, каждый осколок наполнен природной маной, чтобы создать разрушительное оружие, забирающее небольшую, но значительную часть армии.
Остальные были уничтожены сработавшими ловушками, за единственным исключением лича, который вел к армии, его душа отделилась от тела, чтобы сбежать.
Слишком плохо для него, что, прежде чем он смог сбежать, тайный луч света выскочил из-под земли и пронзил его душу, истощив его божественную искру. Я не в первый раз сражался с личами.
Это заняло больше времени, чем истощение рыцарей смерти, так как не только у него была гораздо более плотная энергия, но и искра была поглощена достаточно, чтобы достичь стандартов полубога.
Жаль, что в его беспомощном состоянии это не имело значения, так как исчезло негламурно.
{+ 104 Чистая Божественная Искра}
Когда битва наконец выиграна, я обратил внимание на эльфов.
Пришло время завести новых друзей.
—
{Сила: 8 Харизма: 7
Точность: 7 Восприятие: 8
Ловкость: 7 Манипулирование: 8
Скорость: 8 Интеллект: 8
Выносливость: 8 Мудрость: 8}
{Очищенная Божественная Искра: 240}
{Псевдо-HP: 869 маны: 5460}
{ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ИСКРЫ
Свет – Избранный 7.4
Природа – Избранное 2.1}
{МИНИОНЫ
Дерево Бога-Хранителя — 206}
—
[Уровень: 36 Опыт: 631374 / 666000]
