Если и был один недостаток тщательного планирования перед битвой, так это скука…
Я использовал большое количество магических охранных щитов, которые я раскинул под землей, чтобы получить представление о битве в реальном времени. Как я и предсказывал, зомби атаковали с флангов, набрасываясь с безрассудством, преувеличенным даже для одноразовых трупов нежити.
Некоторые из эльфийских лучников запаниковали из-за неожиданной стратегии, но цифры были слишком далеки друг от друга, чтобы это имело какое-либо значение, особенно с учетом того, что природная мана наполняла леса до краев, позволяя им использовать гораздо более сильные заклинания и давая им естественный барьер, чтобы ослабить любое заклинание нежити еще до того, как оно будет наложено.
Однако вскоре реакция эльфов меня разочаровала. Они отреагировали на нападение гораздо более явно, чем я ожидал, разделившись на две части, чтобы встретить нападение, и оставили центр почти совершенно пустым.
Я не боялся последствий, так как уже сделал так, чтобы Селданна оставался посередине, готовый защищаться от ловушки, но меня раздражало то, что эльфы не только пропускали ловушку, но и преувеличенно реагировали на нее.
Они были отличными лучниками и приличными магами в своей области… но тактической хватки у них не было.
Тема на будущее, решил я, продолжая наблюдать за штурмом. Через пять минут интенсивного штурма я наконец заметил движение в середине…
И вошел монстр. Я не узнал монстра. Он был похож на дракона, но со множеством странных изменений на теле. Был ли зверь естественной химерой, когда был жив, или же некроманты приспособили его для создания очень эффективного тарана, оставалось загадкой.
Но, поскольку боя было достаточно, чтобы отвлечь эльфов, я также воспользовался деревом-лифтом, чтобы подняться на поверхность. Я хотел посмотреть на битву своими глазами, хотя больше как досуг, чем реальная необходимость. С моим лесом, наполненным Божественной искрой, мои магические чувства были гораздо полезнее, чем мои глаза, чтобы уловить что-то необычное.
Я просто хотел посмотреть, как Селданна сражается с великим чудовищем.
Хотя, должен признать, невооруженным глазом чудовище выглядело довольно устрашающе. Огромный зверь, сто футов высотой и пятьсот футов длиной, уже был достаточно устрашающим, даже если его голова скелета дракона не была открыта, обнажая зубы, каждый из которых был больше меча.
Даже на расстоянии его рев был опасен, излучая огромный поток сфокусированной некротической энергии, уродливое подобие дыхания дракона, плотность некротической энергии была достаточной, чтобы пробить пассивный щит природной маны.
Это была далеко не полная защита, которую я создал, но я намеренно скрывал ее — готовясь появиться только в случае смертельной опасности — поскольку я дал моей прекрасной жрице шанс проявить себя.
И, блеск она сделала. «Вы смеете!» — закричала она, подняв руки к небу, и мана, окружавшая ее, ответила, коснувшись маленького семени — того, которое превратилось в огромное дерево, чтобы блокировать некротический поток, поглотив его своей структурой, гния, когда некротическая мана столкнулась с природа мана.
Но эльфы, окружавшие Селданну, выжили и с шоком смотрели на нее, пока она небрежно переписывала то, что можно было сделать с помощью магии природы. Понятно, что у самого сильного эльфа, посетившего лес, едва ли было пять точек Божественной искры, заблокированных в форме Избранных, что значительно ограничивало как их производительность, так и их контроль.
То, что Селданна сделал за секунду, ковен с трудом может повторить за минуту.
Однако это заставило монстра лишь на мгновение остановиться, прежде чем он продолжил атаку. Селданн тоже бросилась вперед, изо всех сил стараясь встретиться с монстром так, чтобы он не смог добраться до первого дерева-хранителя по периметру.
Она не знала, что на самом деле защищать их не имеет значения, а я мог вернуть его энергию и распространить ее по другим деревьям — хотя, учитывая культурное значение деревьев-хранителей, я сомневался, что это имело бы какое-то значение в первое время. место. Она все равно сделала бы все возможное, чтобы защитить их.
Если она и была чем-то, так это искренним желанием защитить землю.
Монстр бросился вперед, не обращая внимания на маленькую фигурку, которую он мог бы легко раздавить, стоя перед первым деревом-хранителем — этого было достаточно, чтобы подтвердить отсутствие у него интеллекта, а также подтвердило, что некромант не контролировал его напрямую.
Интересный выбор, решил я, протягивая внутрь зверя небольшой поток маны. Обычно использовать ману для диагностики с такого большого расстояния было бы очень сложно, но еще одним преимуществом леса было то, что я мог манипулировать маной в лесу почти так же хорошо, как если бы я стоял рядом со зверем.
Удивительно, но в тот момент, когда он проскользнул в зверя, я потерял контроль над маной, как будто она была потеряна в бушующем торнадо.
Интересно, подумал я и вместо того, чтобы настаивать, ждал удобного случая.
Он прибыл вскоре после этого. Селданна применил заклинание, и орда корней вырвалась из земли, обвивая конечности зверя. Один-единственный корень был достаточно слаб, чтобы не замедлить зверя, но сотен усиленных магией корней было достаточно, чтобы остановить его на мгновение.
И дал мне повод подсунуть гораздо более инвазивное исследование.
[-183 маны]
«Неудивительно, что он мгновенно исчез», — пробормотал я, чувствуя, как мана исчезает в звере. Внутри зверя происходил хаотический танец маны, и не только некротической маны. Я мог ощущать разные типы маны, каждый из которых циркулировал в разных частях тела. Некротическая мана и природная мана были наиболее заметными, но иногда я мог ощущать и другие типы энергии.
Более чистая мана, которая напомнила мне Джанлор во главе дракона, арканная мана, излучаемая привитым крылом странной формы, немного более чистой исцеляющей энергии, исходящей из панциря… и некоторые другие энергии, которые я едва мог распознать.
Каждый из них содержал кристалл, который был погребен посередине, один содержал кристалл, наполненный Некротической Искрой, и один, который явно содержал более сотни точек Божественной Искры.
Неудивительно, что некроманты на самом деле не защищали его. Это был не авангард, а взрывная ловушка, и существо было там как раз для того, чтобы изолировать разные типы маны, когда они продвигали ее глубже в центр.
Интересный гамбит. По своей природе было очень легко победить зверя, просто обездвижив его и оттолкнув, и наблюдая, как он дестабилизируется, когда различные типы маны начали бурно реагировать. Некроманты не контролировали его — без сомнения, опасаясь ответной реакции, феномена, с которым я заигрывал во время моих собственных попыток смешивания энергий — для опытного мага это было почти тривиально.
Тем не менее, это требовало разумного тактического ответа, которого эльфам явно не хватало. Когда зверь появился в центре, большинство эльфов в панике бросились к нему, отчаянно летя стрелами, поскольку они хотели сразить зверя, прежде чем он сможет добраться до первого дерева.
Сами по себе стрелы не представляли угрозы для какой-либо нежити, но природа маны, которую доставляли эти стрелы, была другой вещью. Он начал наполнять зверя, вызывая его хаос. Зверь бросился вперед, когда его мана начала дестабилизироваться, но хватка корней была слишком сильна, чтобы он мог двигаться.
Тот факт, что несколько некромантов, входивших в состав армии, не промахнулись и направили свои заклинания на корни, удерживающие зверя на месте, некротической энергии достаточно, чтобы уничтожить их.
Я мог бы вмешаться, чтобы сохранить корни, но вместо этого я решил позволить им сломаться, любопытствуя, как отреагирует Селданна.
Мои цели были двоякими. Я хотел проверить ее тактическое понимание ситуации — поскольку на прошлой неделе у нас было много дискуссий о магии и ее стратегическом применении — и я хотел дать ей возможность продемонстрировать свою истинную силу перед другими племенами.
Я не пропустил, что многие ворчали о ее авторитете, и небольшое напоминание об истинной силе не помешало бы.
Для первой атаки Селданна атаковала зверя несколькими заклинаниями, пытаясь уничтожить его как можно быстрее, но вспышка маны заставила ее понять, что что-то не так.
«Уходите и продолжайте защищать края, что-то не так», — приказала им Селданна, крича так громко, как только могла, но даже с ее невероятными проявлениями магии не все эльфы слушались ее приказов.
Большинство слушало, но значительное меньшинство — нет, а в некоторых я узнал только что прибывших, а деревья-хранители, которые они привезли, стояли прямо на краю, рискуя быть уничтоженными.
Что касается неповиновения, то оно не было ужасной причиной, но это не меняло того факта, что следующий ход Салденны был чрезвычайно затруднен. Она начала произносить два заклинания одновременно, еще одну орду корней, чтобы приковать зверя к месту, и широкий щит, который защитит не только ее, но и эльфов, окруживших монстра, некоторые из которых были достаточно глупы, чтобы попытаться обойти зверя с фланга.
Их присутствие значительно усложняло работу Селданны. Создать полукруглый щит было относительно легко, потому что нужно было только отразить взрыв, оставив его распространяться на другую сторону. Это ни в коем случае не было тривиально, но все еще было выполнимо для нее после усиления, даже несмотря на то, что корни отняли часть ее внимания.
К сожалению, то же самое не относилось к полному щиту, особенно когда она совершила ошибку, закрыв верхнюю часть и сделав полукруг, который невозможно сдержать. И, по иронии судьбы, даже если бы это было так, у Некротической Искры был бы только один путь для побега; под землей, и это нанесло бы такой же ущерб лесу.
К счастью, я был там, чтобы помочь ей. Как только произошел взрыв, я взял под свой контроль ее щит, открыв брешь наверху, чтобы безопасно отвести взрыв, и укрепив землю, чтобы оттуда избежать катастрофы.
{-2949 маны}
Как раз вовремя, так как взрыв произошел достаточно сильно, чтобы имитировать землетрясение. Я видел, как Селданна рухнула из-за истощения, изо всех сил пытаясь укрепить щит, что показывало, что она была слишком рассеяна, чтобы действительно заметить, что я завладел щитом.
Эльфы бросились к ней, некоторые в панике, но даже на расстоянии я мог почувствовать, что у некоторых из них были какие-то плохие мотивы — у одного даже был уже вынут нож — показывая, что поколения племенной ненависти не просто ушли, но тлели внутри. .
— Как весело, — саркастически пробормотала я, даже когда произносила заклинание, и вокруг Селданны появились корни и втянули ее в землю. Поскольку у меня был такой удобный предлог, чтобы вмешаться, я так и сделал.
К счастью, мне удалось украсть большую часть Божественной искры, которую некроманты спрятали в звере, что сделало это не только прекрасным обучающим моментом, но и прибыльным.
{+192 Божественная Искра}
—
{Сила: 8 Харизма: 10
Точность: 8 Восприятие: 9
Ловкость: 8 Манипулирование: 10
Скорость: 8 Интеллект: 10
Выносливость: 8 Мудрость: 9}
{Очищенная Божественная Искра: 712}
{Псевдо-HP: 2869 маны: 7352}
{ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ИСКРЫ
Свет – Избранный 7.4
Природа – выбрано 10}
{МИНИОНЫ
Лес бога-хранителя — 2050 г.}
Эльфийская жрица – 70}
—
[Уровень: 36 Опыт: 631374 / 666000]
