Измерение эфира было намного спокойнее без постоянного потока некротической маны, перекачиваемой к планарной оболочке. Интересно, что связь между мертвым деревом и скорлупой сохранилась…
Нет, не просто настаивал, понял я, почувствовав небольшое мерцание природной маны, текущей к оболочке.
Дерево еще функционировало.
Увлекательно, подумал я, проследив связь до ее источника, и вскоре я понял, что дерево не так мертво, как я сначала предполагал. Я понятия не имел, откуда, но в мертвом дереве была маленькая Божественная Искра.
Затем появилось уведомление, предупреждающее меня об источнике.
{-1 Искра природы, Божий лес}
Задержка была довольно подозрительной, но прежде чем я успел обратить на это внимание, у меня было более важное дело. Я бросился внутрь, используя тот же туннель, что и раньше, в подземную пещеру с источником.
Только увидеть, как один из корней бордюрного дерева уже вгрызается в первое дерево, беря на себя управление… Это определенно не было хорошей новостью, и я был готов разорвать связь… но не раньше, чем провести небольшой эксперимент.
{-199 Искра природы, Божий лес}
Может быть, немного расточительно, но после большого улова, которого я добился, несколько сотен очков выглядели гораздо более приемлемой суммой. После этого я уничтожил созданное мною дерево в подземной пещере, оставив палату только для помощи дереву.
Затем я снова вышел на улицу, оставив дерево восстанавливаться. Резные секции уже восстанавливались, поскольку дерево поглотило большую часть маны. Оказавшись снаружи, я снова подключился к измерению Арканы, создав аналогичную защиту вокруг его магических корней, чтобы увеличить скорость преобразования — на этот раз с несколькими ловушками легкой маны на случай, если какая-нибудь нежить решит возиться с этим.
Как только это было сделано, я снова обратил внимание на внешнюю защиту, создав слой деревьев, чтобы скрыть обереги. Как только это было сделано, я начал добавлять несколько маяков, некоторые внутри линии обороны, некоторые были спрятаны, чтобы дать мне необходимую мобильность.
Отсутствие постоянного высасывания маны, безусловно, было полезным.
Однако, когда я начал устанавливать обереги обнаружения, я заметил триггер. Я понял, что не отсюда, а из Божественного Леса.
Это не было похоже на нежить, но тем не менее, я сразу же телепортировался прямо в свой подвальный аванпост.
Селданна исчезла, но я чувствовал ее снаружи, и остальной лагерь тоже реагировал на ее движения. Из любопытства я выбрался на поверхность, уверенный, что моя невидимость выдержит без проблем.
Значительное улучшение моей статистики заставило меня чувствовать себя намного увереннее в этой ситуации.
На поверхности я встретился с удивительным зрелищем. К лагерю летела большая стая, состоящая из больших рухов, и эльфы собрались, чтобы поприветствовать их, а жрица была в центре. Ведущая птица была немного другой. Сначала я подумал, что это другой рух, но дальнейшее обследование показало, что это не так.
Нет, это была какая-то величественная птица, которую я не узнал, но она каким-то образом излучала ману природы. Когда они подошли ближе, я увидел дюжину или около того эльфов на вершине этой величественной птицы, каждый из которых был одет в сверкающие золотые одежды, а остальные были в доспехах из серебряного металла.
Всего было почти сто эльфов, разделенных на дюжину зверей. Отличный ответ.
Впрочем, мне не нужно было слышать подозрительные взгляды, которые эльфы бросали на птиц, чтобы понять, что для подкрепления это было несколько чересчур, тем более, что даже на расстоянии я чувствовал их силу.
Было трудно точно определить силу эльфов с такого большого расстояния, но стало легче, когда они прошли второй уровень оберегов обнаружения, которые я установил именно для этой цели, что позволило мне проверить их мана-потенциал.
Конечно, это была поверхностная оценка, которую трудно было точно определить, но тем не менее я мог сделать обоснованное предположение. Эльфы в серебряных доспехах были более или менее сильны, как рыцари смерти, хотя, поскольку я понятия не имел об их истинном боевом потенциале, мне было трудно определить их точный боевой потенциал.
Тем не менее, по крайней мере, они твердо стояли на территории Избранных.
Фигуры в золотых одеждах были сильнее, но трудно было угадать, насколько они сильны. Ради безопасности я бы предположил, что они более или менее обладали боевым потенциалом обычного лича, но в этом было трудно убедиться.
Опасная сила, и уж точно не случайное количество подкреплений. Если бы у эльфов было достаточно сил, чтобы усилить каждую оборонительную позицию такими силами, нежити было бы гораздо труднее занять плацдарм в этом плане, не говоря уже о таком большом прогрессе.
Даже с моими новыми характеристиками сила, которую они представляли, была достаточно страшной, чтобы я не осмелился сражаться с ними в открытом поле. К счастью, я давно превратил свой лес в настоящую крепость, которой можно было пользоваться на расстоянии.
Не говоря уже о том, что деревья были способны как истощать ману природы, так и накачивать ее, что значительно ограничивало их боевые возможности. Если дело дойдет до драки, я уверен, что возьму их.
Это будет нелегкая битва, но в ней можно победить.
Вскоре птицы приземлились на внешней окраине лагеря. Во-первых, фигуры в серебряных доспехах спрыгнули вниз, подняв оружие, указывая на других эльфов, и их отказ легко читался.
И не только для меня, если судить по реакции нашего лагеря. Отношения между внешними племенами и центральными племенами были даже хуже, чем я ожидал… хотя, основываясь на детальном стиле их доспехов и их утонченном отношении, я начал думать, что внутренние племена были менее дикими и более городскими.
Интересное различие, хотя их это мало заботило.
«Позор!»
Это было первое слово, слетевшее с губ фигур в золотых одеждах, хотя, в отличие от воинов, они даже не удосужились покинуть свои места — роскошные сиденья, больше похожие на карету, чем на седло.
Лагерь затих. Ну, это было не совсем точно. Более точным было бы утверждение, что никто в лагере не говорил. Тишину нарушил поднятый лук.
«Останавливаться! Опустите оружие, — приказал Салденна, прежде чем один из них успел пустить в ход свои луки. Я только что наблюдал, как она бросила страшный взгляд на командиров лагерей, которые начали успокаивать лагерь.
Хороший звонок. Вновь прибывших было в меньшинстве один к пятидесяти, но без моей помощи лагерь проиграл бы, а с моей даже дело было бы кровавое. И несколько ухмылок, которые я мог видеть на фигурах в серебряных доспехах, сказали мне, что они были более чем счастливы начать такую резню.
«Мы связались с вами в надежде на союз между нашими племенами против нежити…» начала Селданна, но одна из фигур в золотых одеждах подняла руки.
— Стой, одичалый, — заявил старик. «В каких мечтах о величии ты живешь, раз думаешь, что можешь просить союза с нашим славным городом».
Этого было достаточно, чтобы бросить вызов власти Селданны над лагерем. Она не могла отомстить им напрямую, боясь их силы, но ее отсутствие ответа уже повлияло на остальную часть лагеря, который в панике перетасовывался.
Фигура в золотых одеждах была дерзкой и враждебной, но у меня было ощущение, что это не рефлекс, а что-то рассчитанное. Шепот других позади него подкреплял эту идею.
Вероятно, политически целесообразная реакция, недовольная внезапным сбором внешних племен. Понятно. Поодиночке они едва ли представляли угрозу, но вместе они могли оказать некоторое влияние.
Особенно при поддержке таинственного леса.
— Поторопись, — прошептал один из них. «Нам все еще нужно пройти к границе, чтобы оценить изменения», — сказала одна из фигур в золотых одеждах, не подозревая, что я ее слушаю.
«Не знаю, этот лес вызывает у меня странное чувство. Я тоже не хочу покидать это место. Может быть, это связано с тем, что там происходило».
Пока они спорили, я быстро послал магическое сообщение Селданне, сказав ей принять все, что они задумали, если только они не начнут убивать. Она ничего не сказала, ожидая окончания их разговора, понимая, что они превосходят численностью.
«Хватит, мы не можем терять время», — внезапно проревел их лидер, и от него исходило магическое давление, которое полагалось на его Божественную Искру, которая все еще была в форме Избранных, но почти пятьсот очков.
Очаровательная сумма, достаточная, чтобы напугать всех эльфов, кроме Селданны, но я быстро отправил ей сообщение, притворившись шокированным.
«Согласно правилам серебряного города, мы объявляем этот клочок леса нашим. Все, расходитесь!» — приказал он, затем указал пальцем на Селданну. — А поскольку ты главарь этой мятежной банды, ты отправишься в столицу на суд.
Как только они отдали приказ, двое в золотых мантиях сошли вниз, оставшись в лесу с десятью солдатами, в то время как двое других уже двигались, чтобы арестовать Селданну.
Удивительно быстрый разворот.
—
{Сила: 16 Харизма: 16
Точность: 16 Восприятие: 16
Ловкость: 16 Манипулирование: 16
Скорость: 16 Интеллект: 16
Выносливость: 16 Мудрость: 16}
{Очищенная Божественная Искра: 2392}
{Псевдо-HP: 2869 маны: 4140}
{ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ИСКРЫ
Свет – Избранный 7.4
Природа – выбрано 10}
{МИНИОНЫ
Лес бога-хранителя — 1809 г.}
Эльфийская жрица – 70}
—
[Уровень: 36 Опыт: 631374 / 666000]
