Я смотрел, как предатель медленно высасывает Божественную искру из леса, пытаясь осмыслить последствия предательства.
Не само предательство, конечно. Я давно понял, что люди были готовы продать других ради собственной выгоды, и такие понятия, как честь и лояльность, были в основном переходными.
Меня больше интересовало обладание желудем и кристаллом, закопанным внутри, чтобы украсть Божественную Искру, точную копию той, что была у Нежити, но с каким-то органическим слоем, чтобы скрыть сходство.
Я не реагировал, потому что хотел сначала кое-что проверить. Пока предатель был занят кражей моей Божественной Искры, я начал исследовать останки преданных эльфов. В частности, их сумки.
Я хотел посмотреть, был ли этот хрустальный желудь чем-то уникальным. Поток маны, пробравшийся в их сумки, вскоре обнаружил еще восемь, подтвердив, что нет, они не уникальны. Более того, пять из них были заполнены Некротическими искрами, собранными с нежити.
Я слил их.
{+145 Очищенная искра}
{-5 Искра природы, Божий лес}
Не совсем сокровище, но и не над чем издеваться. Гораздо больше, чем я терял.
Как только я закончил очищать их, я обратил свое внимание на настоящую проблему. Почему они усердно работали, чтобы собрать Божественную Искру. Сначала я предположил, что нежить крадет Искры Природы, чтобы защитить свои владения, но то, что эльф упомянул, хвастаясь перед умирающим другом, подсказало другой вариант.
Они продавали их другим. По хорошей цене, учитывая сроки предателя. Существование покупателя беспокоило, добавляя еще один слой к продолжающейся битве не только в текущем плане, но и в других мирах.
Это объяснило, почему я видел много самолетов, захваченных нежитью. Их поддерживала какая-то таинственная группа, о которой у меня были некоторые подозрения, но я не хотел перегибать палку и упустить что-то важное.
Хуже того, эта загадочная группа, вероятно, играла за обе стороны, предоставляя им одинаковые контейнеры и поглощая Божественную Искру с обеих сторон в качестве оплаты за свои услуги. Мне нужно было ориентироваться на этих покупателей.
Мне просто нужно было установить личность покупателя и убедиться, что это тот, кого я подозреваю. К счастью, у меня была цель для допроса, цель, которая, вероятно, подготовила покупателя, если интенсивность его предательства была хоть каким-то индикатором.
Идеальная цель для хвоста. Единственная проблема, я не хотел, чтобы он высосал все божественные искры, которые у меня были в лесу. Легко решить, подумал я, заливая кристалл своей маной и активируя его ограничитель, подавая сигнал, что он полон.
В то же время я приказал лесу прекратить излучать природную ману и вместо этого направить ее производство в подземные хранилища. Вместе это дало знак того, что вся божественная искра была успешно украдена.
«Ха, я ожидал, что в лесу будет еще больше», — сказал он, затем пожал плечами. «Возможно, он истощился быстрее, чем я ожидал».
Я ничего не сказал и ждал, не попытается ли он устроить какую-нибудь фальшивую битву. Он этого не сделал, подтвердив свое намерение не возвращаться. Вместо этого он взобрался на скалу и улетел.
Я не последовал за ним сразу, а вместо этого вытащил немного некротической маны из окружающей среды, чтобы создать фальшивую сцену битвы на небольшом расстоянии, и сбросил туда тела. Я не хотел, чтобы другие эльфы заподозрили. Не потому, что мне небезразлична жизнь предателя, а потому, что я не хочу, чтобы они ходили и обвиняли племенных эльфов.
Я все еще нуждался в них.
К счастью, создание фальшивого поля боя заняло всего минуту, и вскоре я настиг предателя.
Его путь был интересен. Вместо того, чтобы идти к центру, я шел к плоскому краю, что усилило мои первоначальные подозрения об источнике.
После часа настойчивого преследования, и вскоре, и вскоре, я увидел, как он остановился перед магически защищенной зоной. Это был всего лишь первый слой, своего рода слой идентификации в сочетании со штурмовым оберегом, если срабатывал первый. Я расшифровал его за считанные секунды… потому что узнал магическую традицию создания оберегов…
Очень знакомая традиция.
Вечные.
«Здравствуйте, мои старые друзья», — сказал я, и на моем лице появилась мрачная ухмылка, когда я наткнулся на источник своей беды на таком большом расстоянии от дома. У меня возникли подозрения из-за признаков того, что кто-то покупает любую Божественную Искру, независимо от типа, поскольку Система обладала способностью поглощать их — в то время как у Богов ее либо полностью не было, либо их метод был достаточно неэффективен, чтобы потребовать обмена.
В любом случае, амбициозная уловка.
К сожалению, попасть туда было не так-то просто. Если бы не мое знакомство с их уникальной системой оберегов, я бы даже не осмелился попробовать, и даже с опытом я не смог бы просто попытаться.
Это была не кучка нежити, которую я мог просто уничтожить перед побегом. У них было гораздо больше гибкости. «Интересно, они снова забыли защищаться под землей», — пробормотал я, когда начал нырять вниз, медленно прокладывая туннель. Это был метод, который я использовал в предыдущие разы, когда я сражался с ними с большим успехом, и я не видел причин для его внезапного изменения.
К сожалению, на этот раз процесс был намного медленнее. Мне не хватало моих навыков и моих преувеличенных характеристик, но обереги были такими же сильными, как и те, которые они использовали во время тренировочных упражнений. Хуже того, у меня не было доступа к земной мане, что делало копание намного медленнее.
Тем не менее, я сопротивлялся искушению поторопиться. Я медленно копался в оберегах, так или иначе не заботясь о судьбе предателя. Однако, как только я забрался достаточно глубоко, я установил еще один защищенный телепортационный маяк и даже телепортировался, чтобы проверить Селданну. Благодаря нашей связи я чувствовал, что она в безопасности, но не хотел рисковать.
К счастью, у ее эскорта не было предателей, а если и были, то у них не было причин нападать.
Убедившись, что непосредственной опасности нет, я вернулся к своей долгой и неблагодарной работе по рытью туннеля глубоко под землей. Долгая, изматывающая работа. Не физический вид, а внимание, на которое мне приходилось постоянно обращать внимание. Я сдерживал любые возможные жалобы и сосредоточил свое внимание на задаче.
— Так сложно, — пробормотал я, когда добрался до палаты, изучая поток маны. Одно преимущество, я был почти уверен, что вард устанавливается не заклинателем, а через предмет. Более того, он не был таким подавляюще сильным, как защитные обереги, которые они использовали во время тренировки, и не обладал функцией постоянного обнаружения.
Вместе это позволило мне медленно распутывать более слабую защиту под землей, строка за строкой, создавая вход, который был достаточно большим, чтобы я мог споткнуться. Пройдя мимо, я воспользовался предыдущим трюком и последовал за оболочкой палаты, перемещаясь на мили и мили внутрь.
Пока я, наконец, не столкнулся со вторичной защитой. Он был намного прочнее, и обойти его было сложнее, так как он был физически встроен в фундамент крепости, в которой я оказался. Тем не менее, обойти его было так же просто, только потребовалось больше времени. Полчаса, а не несколько минут, но у меня было достаточно времени, чтобы обменять их для безопасности.
После некоторых тщательных магических действий я оказался внутри, в подвале замка. Я осмелился атаковать без дополнительной подготовки, потому что крепость не препятствовала телепортации — ну, она пыталась, но ничего такого, что нельзя было бы пробить, потратив несколько тысяч единиц маны.
И если мне чего-то не хватало, так это маны.
Оказавшись внутри второй палаты, я оказался в недрах их крепости. Недра, которые изнутри были защищены слоями и слоями палат. Жаль, что мой доступ разрушил большую часть их доступа. На мгновение я задумался о преимуществах использования большого количества взрывных оберегов, чтобы разрушить их жизнь. Хотя это была скорее фантазия, чем реальная цель.
Это желание быстро потеряло свою привлекательность, потому что вскоре я почувствовал уникальное притяжение, исходившее от Системы, пытающееся украсть мою Божественную Искру. Однако оно было гораздо слабее обычного притяжения, тени его бесконечного пожирания. Игнорировать это было тривиально. Тем не менее, это едва привлекло мое внимание….
У меня была гораздо более важная проблема. Я почувствовал движение в своем душевном пространстве, связь вновь ожила. И вот так я снова получил доступ к Системе.
Какой сюрприз.
—
{Сила: 16 Харизма: 16
Точность: 16 Восприятие: 16
Ловкость: 16 Манипулирование: 16
Скорость: 16 Интеллект: 16
Выносливость: 16 Мудрость: 16}
{Очищенная Божественная Искра: 2537}
{Псевдо-HP: 2869 маны: 4140}
{ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ИСКРЫ
Свет – Избранный 7.4
Природа – выбрано 10}
{МИНИОНЫ
Лес бога-хранителя — 1794 г.}
Эльфийская жрица – 70}
—
[Уровень: 36 Опыт: 631374 / 666000]
