«Очаровательный…»
Это слово вырвалось у меня изо рта, когда я взбирался на гору, а моей миссией было внимательно следить за Селданной и ее эскортом, чтобы убедиться, что у них нет еще одного предателя, который может решить заняться фрилансом ради личной выгоды. Я знал, что нахожусь недалеко от столицы, поэтому неудивительно, что я нашел город, когда перелезал через гору.
Однако природа столицы очень удивила.
При первом взгляде я поймал себя на мысли, что только что наткнулся на обычный луг, большое дерево, окруженное каким-то кустарником. Но моим чувствам потребовалась секунда, чтобы понять, что это была просто ошибка масштабирования. Город был гораздо дальше, чем я думал, и то, что я принял за кустарник, оказалось деревьями. Огромные, устрашающие деревья, которые в среднем выше мили… Таких деревьев было тысячи, покрывающих огромную равнину, с домами на ветвях…
Затем в центре было дерево. Дерево жизни.
Я бы сказал огромное дерево, но это было бы криминальной недооценкой. Нет, громадными были окружавшие его деревья, большинство из которых были выше мили, с домами на ветвях.
Деревянный титан в центре делал их похожими на кусты высотой почти в пятнадцать миль, чьи ветви прорезали облака и касались неба — и это не было преувеличением. Усилив свои чувства с помощью магии, я увидел, что ветки действительно касаются планарной границы.
Нетрудно было предположить, что он отвечал за обеспечение большей части маны, которая отвечала за поддержание постоянного циклона маны, защищавшего план от разрушительного действия изначального эфира.
Очаровательно, подумал я, даже напрягая свою магию, чтобы создать еще одно убежище, на этот раз меньшего размера, с маяком, но с небольшой защитой. Здесь природная мана была намного плотнее, и я не хотел рисковать быть пойманным. Чем сильнее защита, тем легче его обнаружить.
Это также относилось к моей попытке маскировки. Если бы не сотни эльфов, входящих и выходящих из-под покрова деревьев — как летающих, так и идущих — я мог бы даже отказаться от своей миссии и просто спасти Селданну до того, как она прибыла в столицу.
Вместо этого я послал ей тонкое магическое сообщение, говоря, что я собираюсь войти в город вместе с ней, и что она не должна слишком волноваться.
Создание наряда для себя по мотивам въезжающих в столицу эльфов не заняло много времени. Я основывал свой наряд, как их гражданские — или, как я предполагал, гражданские, гуляющие без видимого оружия — прежде чем я спустился с горы, бросаясь, скрываясь в магии, замедляясь, только когда я приближался к городу.
Я должен иметь возможность телепортироваться в Селданну в экстренной ситуации, но лучше иметь альтернативные пути на случай чрезвычайной ситуации.
Тем не менее, даже когда я прошел через первую линию деревьев, состоящую из более мелких деревьев, высотой всего около тысячи футов, на моем лице появилась улыбка. В мире, находящемся в осаде нежити, я бы никогда не подумал, что смогу найти такой мирный район.
В отличие от своих собратьев из племени, эльфы в столице двигались с явной неторопливостью, которую я видел только благородных отпрысков на основном материальном плане. Не то чтобы я их винил — сильно, — поскольку улицы были усажены не только огромными волшебными деревьями, которые постоянно излучали природную ману, но и огромными энтами, дремлющими под деревьями, с огромным оружием из дерева и серебра рядом с ними наготове. играть.
Одно можно было сказать наверняка, безопасность здесь не была шуткой.
Жаль, что он был полностью приспособлен для защиты и не имел бы значения, когда нежить покроет остальную часть земли.
Я проигнорировал величие их стратегической ошибки, продвигаясь вглубь столицы. Внутренние части были богаче, как по мане, так и по материальным благам — об этом свидетельствовало убранство и то, как эльфы были одеты.
Тоже в безопасности. Мне пришлось трижды сменить маскировку и дважды использовать трюк с подземным туннелем, прежде чем я смог сделать хотя бы шаг вглубь города.
Там я мог видеть, что стволы деревьев были украшены серебром, золотом, драгоценными камнями и другими драгоценными материалами, достаточными для оснащения армии первоклассным оружием. Нельзя сказать, что они были совершенно бесполезны, так как они несколько усиливали магический потенциал деревьев-хранителей; но с любой практической точки зрения усилия не соответствовали конечному результату.
Высокомерный.
Когда я пробирался через еще один пункт охраны, на этот раз укомплектованный серьезными фигурами, одетыми в такие же доспехи, как командир ударной группы, замаскированный под слугу, — и разве это не пробудило некоторую ностальгию? воспоминания — когда я наконец оставил деревья позади.
Все кроме одного.
В самом внутреннем круге не было дерева, кроме Древа Жизни. Тень, которую он отбрасывал под землю, и корни, которые, без сомнения, уходили глубоко и широко, не оставляли шансов на выживание — особенно если мое предположение о его астральном присутствии хотя бы частично было верным.
Без многочисленных деревьев, которые нужно было спрятать, прокрасться к дереву было намного сложнее. К счастью, отсутствие деревьев не означало отсутствие растительности. Место было заполнено всевозможными более мелкими растениями, кустарниками, цветами и высокой травой.
И, к моему удобству, обслуживается целой армией слуг.
Еще одним признаком упадка было то, что в каждом слуге была какая-то Божественная Искра. Они твердо стояли на территории Избранных, а Искра полностью кристаллизовалась, но даже при небрежном наблюдении их потенциал оценивался примерно в десять баллов по моей шкале измерений.
Большая потеря, так как маги племен не были так сильны… и даже солдаты, отправленные на границу, не были одинаково сильны.
Признаки упадка становились все более очевидными, вплоть до ослепления. Они вели войну, которая, вероятно, рисковала их жизнями, но у них была роскошь позволить своим магам беззаботно работать садовниками.
Я сидел в высокой траве, пряча ману природы, продолжая наблюдать, пытаясь понять, может быть, я что-то упустил, что их садоводство имело большее значение… но нет, это было просто садоводство, чтобы убедиться, что все идеально.
Это выглядело идеально. Не только каждая травинка придавала дикий, но окультуренный вид, но и их волшебное присутствие было самым здоровым, что я когда-либо чувствовал.
Я закатила глаза и сделала шаг вперед, обходя периметр в поисках безопасного пути к дереву. Как и в других домах, на стволе титанического дерева было много построек, соединенных мостиками из дерева и хрусталя — еще одно красивое, но чрезмерное украшение — и мне просто нужно было найти для себя дорогу.
Это оказалось более сложным, так как эльфы, имевшие право ступить туда, предпочитали летать, а не ходить, но наличие мостов убедило меня в обратном. И, жонглируя между слугой и солдатской экипировкой, мне, наконец, удалось найти мост, который был оставлен без присмотра солдат, готовых подняться.
Но перед этим я положил руку на ствол Древа Жизни. Я вспомнил, как предатель признался, что другие предатели украли Божественную искру, и мне захотелось изучить ее. Я был осторожен в своем зондировании, посылая медленное и уверенное щупальце, чтобы пробить внешний слой… единственная проблема, это не сработало так, как я надеялся.
Внутри дерева была настоящая буря маны и Божественной искры. Не самый сбивающий с толку или пугающий шторм — поскольку я плавал в Первобытном Эфире, что было гораздо более пугающим опытом. Древо Жизни чем-то напомнило мне мой собственный Божественный Лес, но природа его была гораздо более хаотичной.
Я предполагаю, что у него были проблемы с поглощением постоянной новой Божественной Искры, создаваемой эльфами, которые окружали его, блокируя его в странном состоянии. Это помешало дереву иметь какую-либо чувствительность…
Но также этого было достаточно, чтобы в значительной степени заблокировать мои измерительные способности. Были способы обойти это, несколько оберегов, чтобы поддержать мои сенсорные способности, в то время как отправка более сильного зонда дала бы мне то, что мне нужно… Жаль, что это также разрушило бы мою маскировку.
Мне нужно было найти другой путь. К счастью, шпион обнаружил, что другие предатели использовали желуди, чтобы украсть божественную искру, и у них не было возможности добиться успеха с текущим уровнем защиты. То есть были места с более слабым естественным сопротивлением
Я уже испытывал свою удачу и не хотел, чтобы меня поймали хуже.
Вздохнув, я начал подниматься по лестнице туда, где чувствовал присутствие Селданны.
Мне нужно было спасти красивую эльфийскую жрицу.
—
{Сила: 16 Харизма: 22
Точность: 16 Восприятие: 16
Ловкость: 16 Манипулирование: 22
Скорость: 16 Интеллект: 16
Выносливость: 16 Мудрость: 16}
{Очищенная Божественная Искра: 338}
{Псевдо-HP: 8000 маны: 15000}
{ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ИСКРЫ
Свет – Избранный 7.4
Природа – выбрано 10}
{МИНИОНЫ
Лес бога-хранителя — 1452}
Эльфийская жрица – 70}
—
[Уровень: 36 Опыт: 631374 / 666000]
