Попытка сбежать от орды нежити, пытаясь защитить знаменитого главного библиотекаря Серебряных Шпилей, была не тем, чего я ожидал, когда проснулся, но я воспринял это спокойно. Я привыкал к тому, что жизнь подбрасывала мне дорогу.
Я поднял руку после того, как мы сделали ход, мана собиралась на моей ладони. Библиотекарь мгновенно подняла руку, ее пальцы ярко светились, выражение ее лица было угрожающим, несмотря на ее истощение. Я почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом от страха, когда я осознал свою ошибку. Накладывать заклинание на ситуативного союзника, боящегося своего положения, было не самым безопасным решением.
К счастью, ситуация была настолько опасной, что вместо того, чтобы прямо взорвать меня, она предпочла пригрозить мне. — Успокойся, я пытаюсь скрыть твое присутствие, — сказал я, указывая своим телом и позволяя заклинанию, основанному на биомантии, покрыть мое тело и скрыть присутствие моей жизни. Заклинание сработало намного легче благодаря повышению моего навыка, а глаза библиотекаря расширились от удивления.
[-15 маны]
«Ты можешь наложить его и на меня», — сказала она после секундного колебания. Я оценил ее быстрый ответ, так как снова услышал движение нежити. Я снова напряг свою ману, не обращая внимания на чувство истощения, которое заполнило мое существо. Тем не менее, я заставил себя произнести еще одно заклинание, на этот раз создав две фальшивые сигнатуры жизни, устремляющиеся из каньона прямо к школе.
[-36 маны]
— Пошли, — сказал я, но вместо того, чтобы выскочить из каньона, повернул назад.
Некоторое время она следовала за мной, но я мог видеть сомнение на ее лице, когда мы углублялись в каньон. — Нам не следует двигаться слишком глубоко, — сказала она, хотя ее тон уже напоминал приказ, несмотря на ее истощение.
«Почему?» — спросил я, больше чтобы подчеркнуть тот факт, что я не был ее подчиненным в данный момент, а не для того, чтобы узнать ее аргументацию, что было очевидно. Она хотела воспользоваться возможностью ускользнуть из каньона до того, как некроманты смогут установить кордон, не желая, чтобы это превратилось в битву на выносливость, когда у нее было так мало маны. Конечно, она не знала, что в течение следующих нескольких часов у меня было абсолютное преимущество благодаря моей регенерации маны.
И если это произвело на нее впечатление, что я сильнее, чем был на самом деле, тем лучше.
После допроса ее недовольство было очевидным. В конце концов, еще в школе она славилась своей непреклонностью не только по отношению к персоналу и ученикам, но и по отношению к другим преподавателям. То, что она действительно решила объясниться, свидетельствовало о том, насколько она была истощена. — Мы уже избавились от них благодаря твоему заклинанию. Это лучшая возможность для нас уйти из каньона, пока они не поняли нашу уловку и не окружили каньон.
— Не думаю, что это сработает, — возразил я. «Когда мы выйдем из каньона, мы окажемся на открытом воздухе. У них слишком много одноразовых солдат, чтобы мы могли быть уверены в том, что их можно безопасно бросить».
— По крайней мере, у нас будет шанс, — возразила она, ее гнев усилился. «Как только они вернутся и окружат каньон, мы будем легкой добычей, и они найдут нас задолго до того, как мы сможем восстановить достаточно маны».
Несмотря на ее истощение и благодарность за спасение, я видел, что ее терпение на исходе. «Задолго до того, как ты смог собрать достаточно маны», — возразил я с ухмылкой на лице, в основном благодаря моей уловке, потому что я дрожал внутри.
«Ты можешь восстановить ману быстрее», — заявила она, не утруждая себя скрыть шок, а я кивнул, изо всех сил стараясь выглядеть небрежно. Ее потрясение не было неуместным, поскольку, согласно всему, что я читал, регенерация маны всегда была непреодолимой проблемой для магов, сильно ограничивая их эффективность прокачки, заставляя их полагаться на специализации воина. «Когда твоя мана пополнится?»
Под ее внимательным взглядом я чувствовал себя животным, которого нужно препарировать. Даже если регенерация маны не была моим самым большим секретом, раскрывать ее кому-то, против кого у меня не было ни малейшего рычага, было опасно, особенно если кто-то был значительно сильнее. Тем не менее, поскольку я уже сделал шаг, не было причин сдерживаться. «Примерно полчаса», — сказал я, радуясь, что у меня активировался перк и от Авиады, и от Хельги. Иногда помогала подготовка.
Она улыбнулась, и на мгновение ее резкое выражение лица растаяло, обнажив красоту, скрытую под ее колючим поведением. — Это хорошо, — сказала она. — Теперь наше выживание почти гарантировано.
Я ответил ей своей лучшей улыбкой, используя всю свою харизму и обаяние, хотя рациональная часть моего разума проклинала меня за то, что я осмелился на такую глупость, как попытка соблазнить главного библиотекаря. Возбужденная часть моего мозга, с другой стороны, показала свою полную поддержку, особенно с моей памятью, вызвавшей удивительное зрелище, которое я наблюдал, когда она была в душе.
Некоторые вещи стоили риска, решил я.
Несколько минут мы двигались молча, затем я жестом велел ей остановиться, когда заметил идеальное укрытие. — Почему мы останавливаемся здесь? она спросила.
«Это идеальное место для защиты», — объяснил я, подойдя к ближайшей стене и начав рисовать руну. «Вход достаточно мал, чтобы предотвратить проникновение костяных драконов, и, хотя некоторые стены немного тонкие, мы можем укрепить их рунами, которые также будут служить путем отступления. Кроме того, мы могли бы легко заблокировать тропинку, ведущую ко входу, а сама пещера достаточно велика, чтобы они не могли выгнать нас заклинаниями, воздействующими на площадь.
— Это ужасно много чар, — с сомнением сказала она. «Даже с вашей регенерацией, вы действительно можете сделать все это, прежде чем они найдут нас?»
Ее подозрение было разумным. В конце концов, чары, которые я упомянул, были не самыми простыми с точки зрения расхода маны, не говоря уже о большом разнообразии, которое требовалось для их успешного применения. Однако, благодаря моим чрезмерным характеристикам, у меня был запас маны, немного превышающий мой уровень.
Вместо ответа я начал рисовать первые руны на стенах пещеры, чтобы скрыть нашу жизненную сигнатуру, а также частично подавить колебания маны. Это не позволило бы нам свободно бросать огненные шары и молнии, но мы могли бы заряжать защитные руны быстрее, чем извилистое «ползание».
После некоторых сложных расчетов в уме я начал работать над защитными чарами. — Интересная руна, — пробормотала она, когда я нарисовал на стене первую укрепляющую руну, чтобы стены не рухнули ударом костяного дракона. «В нем отсутствует внутренний балансирующий компонент, но вы балансируете его собственной магией», — добавила она с малейшим сомнением. В конце концов, стабилизация руны была делом для новичков, что на первый взгляд сделало мой выбор немного странным».
Я ничего не сказал, но сосредоточился на рисовании второй руны, еще раз уравновешивая ее собственной магией, но сдвинув всего лишь черту с первой. — Интересно, — пробормотала она.
— Впечатляющее восприятие, — сказал я, даже несмотря на то, что не мог не чувствовать себя немного расстроенным. Я надеялся произвести на нее впечатление после того, как вся схема была завершена, хотя я догадывался, что это было немного высокомерно. Она не была одной из самых известных магов Империи просто так.
«Не так впечатляюще, как попытка построить такую большую защитную схему без самобалансирующихся узлов, полагающихся своим магическим весом друг на друга для достижения баланса», — сказала она на этот раз, звуча впечатленно. «Для его установки требуется больше ловкости, но он будет более стабильным. Гениально, — продолжила она, легко резюмируя преимущества моего подхода.
«Я не могу присвоить себе все заслуги», — сказал я, пренебрежительно махнув рукой. «Идея принадлежит другу, я только что пришел с ее практическим применением».
— Я хотела бы когда-нибудь встретиться с этим другом, — сказала она небрежным тоном.
Даже слишком небрежно, но я не стал это комментировать. Несмотря на всю свою прямую репутацию, она, по-видимому, могла играть и медленно. Это было для меня приглашением поговорить о том, кто я такой, но таким образом, что я мог легко проигнорировать его, не проявляя грубости. Я решил проигнорировать, так как уже раскрыл больше, чем мне было удобно. — Может быть, когда-нибудь, — так же непринужденно ответил я, заканчивая очередную руну и чувствуя, как пот стекает по лбу. Массив стоил значительно меньше в пересчете на ману по сравнению с традиционным подходом, но требовал большой концентрации при его доработке.
Моя уважаемая гостья предпочла сесть рядом с камнем, внимательно изучая меня, пока я гравировал массив, ее серые глаза сияли глубокой сосредоточенностью, несмотря на явное истощение. Под ее внимательным взглядом я аккуратно закончил последний узел, прежде чем установить последнее соединение, затем вздохнул, позволив себе снова свободно вздохнуть.
[-476 маны]
[Мана: 531/1683]
Массив стоил мне большого количества маны, но, как ни странно, у меня было около четырех сотен маны, когда я начал его устанавливать, то есть мне действительно удалось восстановить ману, устанавливая защитную формацию. Перк регенерации маны был поистине невероятным.
Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы расслабиться, я начал рисовать следующий набор защитных решеток, не желая терять время. Она посмотрела на меня с немалой долей шока, ясно осознавая, сколько маны я потратил на массив. Я лишь пожал плечами с улыбкой.
«Кто ты?» — прошептала она, наконец, не в силах сопротивляться искушению, но в ее тоне была и легкая тревога.
Я не мог не напрячься. Я понял ее рассуждения, поскольку показывал и продолжаю показывать впечатляющее количество нестандартных способностей, заставивших ее насторожиться даже после того, как я спас ей жизнь. Я догадался, что по дополнительным усилиям, которые мне пришлось приложить в засаде, она поняла, что я слабее ее. Она бы просто прорвалась через засаду и освободила себя и заложника. Но я раскрывал слишком много разных способностей, чтобы она чувствовала себя комфортно.
Если бы это был кто-то другой или она при других обстоятельствах, я бы просто проигнорировал вопрос или наотрез отказался от него, бросив их на произвол судьбы. Она отличалась не потому, что прятала под своей мантией удивительное тело — хотя это и не было больно, — а потому, что некроманты были явно сильнее, чем я предполагал сначала — как в школе, так и за ее пределами — и она была единственной, кого я мог быть уверен, что будет против них. Это означало, что рано или поздно наши пути пересекутся. Было бы полезнее, если бы она питала ко мне добрые чувства.
— Это сложный вопрос, — пробормотал я, что с технической точки зрения было честным и правдивым. До того судьбоносного дня было очевидно, кем я являюсь, но с каждым днем оно становилось все более и более размытым. Буквально неделю назад я носился как крыса, пытаясь подглядеть за учениками, но тут, в пещере, в сопровождении одного из сильнейших магов Серебряных Шпилей, готовясь столкнуться с ордой нежити во главе с более дюжины некромантов… Ответ становился более расплывчатым, чем я ожидал. — Но можно сказать, что я пытаюсь найти себя, — ответил я.
«Интересное место для осмотра», — ответила она, и впервые я увидел искреннюю улыбку веселья на ее лице.
— Не могу спорить с результатами, — ответил я, пожав плечами, хотя рисовал еще одну руну, чтобы создать оборонительную траншею у входа, усыпанную несколькими рунами огня и земли. Я не хотел, чтобы пещера была заполнена скелетами. — В школе есть интересные возможности для ясности, — пробормотал я, хотя многозначительно посмотрел на нее, открывая ей еще один секрет вопреки здравому смыслу. Я надеялся, что он не взорвется мне в лицо.
К ее чести, ее единственной реакцией было то, что она расширила глаза, поняв мою точку зрения. С моими способностями, будь я настоящим учеником, меня бы все узнали, а она уже знала остальных преподавателей и знатных охранников. Оставалось лишь несколько вариантов: либо я был безбилетным пассажиром, либо я был посохом, который скрывал его способности, и то, и другое имело довольно опасные последствия, учитывая, что никто не заметил моего присутствия.
«Да, ни охрана, ни обереги на самом деле не работают, чтобы удержать подлого злоумышленника», — сказал я, отвечая на ее опасения, прежде чем она успела ответить. Да, моя роль помощника давала мне большое преимущество, но даже без этого я мог проникнуть внутрь с половиной своих нынешних способностей.
«Может быть, вы поделитесь некоторыми идеями по улучшению безопасности», — предложила она, раскрывая еще одно преимущество моего последнего заявления. Для нее безопасность школы была важнее, чем углубление в мою личность. Это было небольшим преимуществом, но тем не менее преимуществом.
«Мне бы этого хотелось», — сказал я, нанося последние штрихи для еще одной магической взрывающейся ловушки. — Но давайте сначала решим нашу текущую проблему. Наша самая большая угроза — их некротические болты. Они сильно ранят, и даже с нашей защитой нет никакой гарантии, что мы сможем избежать атаки, если все они нападут одновременно».
— Верно, но почему мне кажется, что у тебя уже есть идея? она ответила.
Я ухмыльнулся в ответ. — Не рабочий, — ответил я, нахмурившись. «По крайней мере, пока нет», — добавила я, прежде чем присесть рядом с ней и быстро нацарапать несколько символов на земле. «Я пытаюсь создать поле отклонения, основанное на жизненной энергии, и использую арканы для формирования и стабилизации, но у меня все еще есть проблемы».
— Магия, элементаль и биомантия, — пробормотала она. «Интересная подборка».
«Это работает для меня», — сказал я, отмахиваясь от этой линии расспросов. У нас не было времени, а даже если бы и было, я уже раскрыл больше, чем мне было удобно. Моя стратегия прокачки могла подождать до второго свидания. — У тебя есть какие-нибудь идеи, как я могу заставить этот оберег работать? — добавил я, уклоняясь от ее вопроса.
Это вызвало довольно продолжительную дискуссию о сравнительных преимуществах различных палатных схем. Мне удалось несколько раз удивить ее своими новаторскими подходами, но это было ничто по сравнению с тем, сколько я узнал. Даже если защита не была для нее приоритетной областью, ее опыт все равно превосходил мой, что позволило мне найти множество новых применений моей стационарной магии. К счастью, с моими показателями интеллекта и мудрости было довольно легко запомнить каждое слово, слетавшее с ее губ. Ее слова были настоящим сокровищем, особенно если учесть, что она была хранительницей «второго» по величине хранилища информации в мире.
[Заманчивое обучение: поразите сексуальную учительницу своими впечатляющими способностями к обучению. +1000 к опыту, +3 к интеллекту]
Я мог видеть признаки ее одобрения, но подтверждение системы всегда приветствовалось, хотя увеличение на три пункта было неожиданностью. Я знал, что она была впечатлена тем, что она сдерживала себя, раскрывая за полчаса больше теорем и секретов, чем я смог откопать в библиотеке с момента моего пробуждения, хотя, учитывая, что ее выживание сильно зависело от моей работы, возможно, это было не так. т это удивительно.
Некоторое время спустя я встал, нарисовав еще один набор рун, чтобы установить узлы, продолжая разговаривать с ней. Я двигался, потому что моя мана наконец-то восстановилась, и я не хотел терять ни секунды регенерации. Чем больше у нас было оборонительных лагерей, тем лучше. Конечно, мне потребовалось время, чтобы вылечить и ее, и себя до полного здоровья.
[+310 л.с.]
[-245 маны]
Вскоре мой новый массив принял форму, создав слегка светящуюся стену энергии арканы, но с теплым ощущением жизненной магии. Я просто надеялся, что это сработает лучше, чем мы надеялись, против некротической энергии. После того, как меня несколько раз ударили их атаки, мне не хотелось бороться, защищая удушающий захват под дождем их отвратительных смертельных болтов.
«Итак, почему именно ты преследовал этого парня с таким гневом», — спросил я, даже когда начал работать над туннелем для побега, на случай, если все станет слишком плохо слишком быстро.
— Он украл мою драгоценную книгу, — ответила она.
«Должно быть, это очень дорого», — ответила я, даже когда мой разум переключился на хранилище. После того, как не удалось использовать оттенок, это должна быть следующая стратегия. «Кстати, я помню, что вчера мне пришлось убить тень, которая, как я сейчас об этом думаю, была подозрительно близко к библиотеке и собиралась войти в общежитие факультета. Как вы думаете, это может быть из-за этого?» Я сказал. На данный момент, учитывая все остальное, что я раскрыл, вряд ли это было секретом.
— Возможно… — начала было она, но прежде чем она успела сказать что-то еще, до наших ушей донесся грохочущий звук, скорее всего, издаваемый костяным драконом, пытающимся протолкнуться через узкое место. — Они здесь, — сказала она.
«О времени», — ответила я, даже сжимая кулаки, взволнованная возможностью протестировать свои новые игрушки. «Как у тебя дела с маной? Как вы думаете, вы можете защитить себя здесь в одиночку?
«У меня достаточно маны для нескольких больших заклинаний», — ответила она, хотя выражение ее лица было смущенным. «Учитывая, что они не настолько глупы, чтобы вслепую пробивать оборону, я должен без проблем сопротивляться в течение нескольких минут. Почему?»
«Я думал о каком-то креативном приветствии».
——————
[Уровень: 17 Опыт: 149150 / 153000
Сила: 18 Харизма: 27
Точность: 13 Восприятие: 14
Ловкость: 17 Манипулирование: 20
Скорость: 15 Интеллект: 20
Выносливость: 14 Мудрость: 21
HP: 1309 / 1309 Мана: 1685 / 1734 ]
НАВЫКИ
[Мастер ближнего боя [100/100]
Экспертные арканы [75/75]
Опытный элементаль [75/75]
Экспертная биомантия [75/75]
Продвинутая уловка [50/50]
Основная речь [25/25] ]
ПРЕИМУЩЕСТВА
Регенерация маны
