Я не мог не встревожиться, глядя на дракона. Да, он действовал как номинальный союзник и продемонстрировал удивительную способность к общению, достаточную, чтобы убедить меня в его интеллекте, но это не устранило риск внезапного предательства. Это не подавало никаких признаков, но, учитывая, что я делал ставку на чтение языка тела существа, которое впервые увидел сегодня, мой стресс был вполне понятен.
Однако, когда я остановился на секунду, чтобы рассмотреть его, эти опасения улетучились. Даже одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что дракон близок к смерти. Большая часть его изумрудной чешуи потеряла свой блеск, вместо этого создавая ощущение гнили, что, вероятно, было результатом длительного воздействия энергии смерти. Его когти дрожали достаточно сильно, чтобы избавиться от угрозы. Каждый его вздох был затруднен, показывая его истощение.
При внимательном рассмотрении мой прежний страх сменился новым. Насколько сильно может отвлекать дракон в его нынешнем состоянии. Я вздохнул, придя к решению, которое требовало от меня сделать ставку на добрую волю таинственного существа с сомнительной репутацией. В конце концов, я решил довериться своей интуиции.
«Замрите на мгновение, я собираюсь исцелить вас», — сказал я, даже кладя руку на его тело. Он задрожал под моим прикосновением, но не попытался отстраниться. Я собрал большую часть своей маны, чтобы сотворить сильное исцеляющее заклинание.
[-2329 маны]
Дракон снова выдохнул, на этот раз как-то мягче. Некоторые из его чешуек снова засияли, и он перестал дрожать. Это было все еще далеко от оптимального состояния, но это было лучшее, что я мог сделать за неимением времени.
Жаль, что я не могу использовать другое заклинание, даже если моя мана восстановится. Единственной причиной, по которой я смог наложить такое сильное исцеляющее заклинание, был ритуал, который вышел из-под контроля, и его эффектов было достаточно, чтобы предотвратить обнаружение. Однако мне пришлось наложить защитное заклинание, чтобы отразить энергию смерти, когда ритуал начал опасно пульсировать. Воспользовавшись случаем, я наложил на себя исцеляющее заклинание, хотя оно еще больше истощило мою ману. С тремя активными экземплярами регенерации все, что мне нужно было сопротивляться в течение двадцати минут, чтобы моя мана полностью восполнилась, что делало это разумным риском.
[-416 маны]
[+623 л.с.]
«Давайте двигаться», — сказал я дракону, направляясь прямо к ближайшему выходу, и дракон немедленно последовал за мной, достаточно умный, чтобы понять, что я — его единственная надежда. Я выбрал маршрут напротив штаб-квартиры, желая, чтобы некроманты как можно чаще покидали эту секцию.
В первую минуту нам удалось никого не встретить. Я использовал трюк биомантии, чтобы скрыть наше присутствие от их навыка обнаружения, что было немного рискованно, но я надеялся, что это будет приписано дракону. Мне повезло, что дракон был относительно небольшим, по крайней мере, достаточно, чтобы бесшумно перемещаться по туннелям со сложенными крыльями. Он все еще был довольно большим, выше человека, даже когда стоял на четвереньках, но туннели были достаточно большими, чтобы позволить ему двигаться.
Затем наша удача отвернулась, когда я услышал крики некромантов, смешанные с безошибочными звуками топота костяного дракона. Они были не слишком далеко. «Попробуй привлечь их внимание, а я ударю их сзади», — сказал я, вытащив меч и повернувшись назад в поисках соединительного туннеля.
Мчась на полной скорости, мне потребовалось менее полуминуты, чтобы попасть в засаду сзади, меч Авиады блестел под мигающими огнями битвы заклинаний. Однако, к большому несчастью четырех некромантов, возглавлявших бригаду скелетов, и двух костяных драконов, разъяренный дракон отвлекал внимание. Достаточно отвлекает, чтобы пропустить воина, атакующего с блестящим двуручным мечом, пока не стало слишком поздно.
Я был так рад, что остановился у Авиады, чтобы забрать ее меч, потому что с его помощью одной рубящей атаки было достаточно, чтобы убить всех четырех некромантов, хотя я еще пару раз рубил, чтобы удостовериться, прежде чем бросить огненное заклинание и сжечь их. останки. Я не хотел оставлять ножевые раны на их трупах.
[-23 маны]
Тем временем на дракона напали два костяных дракона, едва способные сопротивляться их нападению, в то время как скелеты воспользовались случаем, пытаясь проткнуть его ноги. Я вскочил, взобравшись на спину одного из костяных драконов, сломав ему позвоночник, пока карабкался вверх. Он бушевал, пытаясь сбросить меня со спины, но мои двадцать пять очков ловкости были не для галочки, поэтому я легко взобрался ему на голову, уничтожив его одним могучим ударом, которым гордился бы король варваров.
Без поддержки своих безмозглых собратьев другой костяной дракон не смог противостоять яростному нападению изумрудного дракона. Тем временем я прорубил остальных скелетов, что заняло у меня менее десяти секунд. — Вы не возражаете против того, чтобы сжечь останки? — спросил я любезно.
Дракон послал мне взгляд, и мне пришлось подавить смех. Меня позабавило, потому что его подозрительность была почти физической вещью, а получить такой взгляд от монстра было забавно. Тем не менее, он выполнил мою маленькую просьбу, сжег останки своим дыханием, прежде чем мы снова побежали.
Мы разобрались еще с тремя блокадами, пока не достигли входа в туннель, который вел наружу, и с каждой встречей я все больше радовался тому, что на самом деле взял с собой меч, что позволило мне сохранить свою ману. Я даже передал немного маны своему маловероятному союзнику, который был более чем счастлив получить дополнительное усиление. В результате, когда нам удалось прорваться через очередную торопливую баррикаду и подойти к туннелю, ведущему наружу, я был более чем уверен, что он сможет уйти живым.
«Выход здесь. Остальное зависит от тебя, — объяснил я дракону, даже не беспокоясь о том, что он меня не поймет. Его действия до сих пор доказывали его коммуникационные возможности.
Я не удивился, когда он поднял клешню и написал в воздухе пылающими буквами. ‘Я твой должник.’ После нескольких совместных сражений мне стало ясно, что дракон намного умнее обычного человека, но почему-то не хочет этого показывать. То, что оно умело писать, не было неожиданностью.
Единственной интересной частью был используемый им алфавит, принадлежавший к одному из древних языков, и даже среди магов его использовало лишь меньшинство. К сожалению, у меня не было времени вдаваться в подробности того, что нас пытается найти настоящая армия нежити. Дракон повернулся и ушел после последнего кивка, и я помахал ему вслед, после чего повернулся и двинулся к своей цели.
Присутствие дракона было Божьим даром в моей попытке проникновения, даже несмотря на то, что они были встревожены. Всякий раз, когда я сталкивался с большой группой, я пропускал их первыми или кружил вокруг них, и всякий раз, когда я находил небольшую группу, я убивал их с помощью меча, прежде чем сжигать их останки низкоуровневым огненным заклинанием, достаточно слабым, чтобы избежать их внимания. .
По мере того как яростные крики дракона смешивались с криками и взрывами, мое путешествие становилось все легче и легче. Мне было любопытно, сможет ли дракон выжить, хотя он не замедлил моих шагов. У меня были более важные дела, чем их выживание.
Когда я снова прибыл в их оперативный штаб, там было всего два некроманта, ни один из них не лич, оба стояли на страже. Подкрасться к ним под постоянными помехами взрывов было почти тривиально, особенно когда они стояли на другом конце коридора, даже не обращая внимания на вход. Я мог бы легко убить их, но я оставил их в живых. Я не хотел вызывать подозрения, убивая их.
Без какой-либо охраны войти в комнату было тривиальным занятием, поскольку обереги не были предназначены для того, чтобы кого-то держать подальше. А оказавшись внутри, все антишпионские обереги действительно работали на меня, не давая моим заклинаниям быть замеченными. Я быстро наложил заклинания дублирования, чтобы скопировать каждый документ, который я видел, в котором подробно описывался ряд планов. Некоторые из них были явно зашифрованы, но их решение было позже. Однако для одного из документов я украл оригинал, оставив копию.
Это была подробная схема опеки Серебряных Шпилей.
Я не мог не нахмуриться, когда увидел это. Его присутствие заставило меня нахмуриться, потому что количество людей, которые имели полный доступ к планам защиты, должно быть ограничено. Возможно, директриса была единственной, кто имел к ним доступ, или нет. Тем не менее, я решил сначала поговорить с Титанией и обсудить документы, прежде чем решать, что делать.
На моем лице было решительное выражение, когда я бежал из штаба, но не из-за самого побега, который, вопреки моим прежним ожиданиям, оказался довольно легким. Справедливости ради, было легко прокрасться, когда внутри бродил разъяренный дракон. Я воспользовался спасательным туннелем, чтобы взобраться наверх, расслабленно вздохнув только после того, как глубоко вдохнул свежий воздух.
Тем не менее, даже когда пейзаж расплывался под моими ногами, я не мог не чувствовать, что это не будет моей последней встречей с этим драконом…
Первые полчаса я просто бегу, не произнося заклинания, изо всех сил стараясь не привлекать к себе внимания. Я исцелил себя и очистил оставшуюся некротическую энергию в своем теле, как только моя мана была заполнена, а затем призвал другого псевдоэлементала в качестве средства передвижения. Это стоило много маны, но скорость, которую она давала, была гораздо важнее, тем более, что я находился в паре сотен миль от школы.
Путешествие заняло некоторое время, тем более, что мне пришлось сделать перерыв на полпути. Я не мог не вздохнуть расслабленно, когда наконец увидел стены школы вдалеке. Я рассеял псевдоэлементаль, которого использовал в качестве ездового животного, пока рассматривал лучи утреннего солнца, окрашивающие впечатляющие — но не непроницаемые, особенно с помощью планов в моей руке — стены школы.
Я легко проскользнул внутрь. По сравнению с крадучись на базе некромантов, это было ничто.
Мне потребовалось меньше минуты, чтобы прокрасться через одно из слабых мест на стенах, что еще раз доказало самодовольство Серебряных Шпилей. Несомненно, некроманты чувствовали себя достаточно уверенно, чтобы собраться вокруг. Однако у меня были проблемы поважнее, чем всеобщая самоуверенность, заразившая один из важнейших оплотов человечества. Мне нужно было поговорить с Титанией.
Я был неприятно удивлен, когда прибыл в тайник, где мы договорились о несрочном общении. Там была записка от Титании, в которой упоминалось, что возникла чрезвычайная ситуация, и она будет отсутствовать в течение дня, может быть, больше. Я разочарованно закусила губу, пытаясь не закричать от разочарования. Дело было не только в ее отсутствии, но и в том, что она ничего не упомянула о миссии или о том, как долго она может длиться в худшем случае.
Единственное счастье, в котором я сомневался, что некроманты смогут устроить еще одну засаду после моего маленького сюрприза. По пути я смог просмотреть их планы, и, хотя многие детали все еще были зашифрованы, я смог расшифровать достаточно, чтобы понять, что дракон, которого я спас, чтобы отвлечь внимание, был ключевым моментом в их планах, чтобы использовать его в качестве протараньте самую слабую часть магической защиты, которая была обнаружена с помощью подробных чертежей, используя ее сопротивление магии.
В конце концов, бежать на полной скорости или пытаться удержаться за псевдо-элементаль воздуха было не самой лучшей средой для анализа кучи бумаг. Но даже если бы у меня была возможность, это, несомненно, заняло бы много времени.
К счастью, у меня был кто-то достаточно умный, чтобы помочь.
Когда я пришел в свою комнату, Хельга еще спала, поэтому я положил все документы на стол, повесил меч Авиады на стену и быстро принял душ в углу комнаты. Водные заклинания были очень кстати, особенно когда я мог использовать немного магии земли, чтобы создать канализацию и другие удобства.
Приняв душ, я даже не стал оборачиваться полотенцем, а пошел и поцеловал Хельгу. — Доброе утро, соня, — сказал я.
— Доброе утро, — ответила Хельга с широкой улыбкой, не заботясь о том, что покрывало соскользнуло, обнажая под ним свое обнаженное тело. Однако после продолжительного поцелуя она отстранилась и нахмурилась. «Ты выглядишь усталым. Тебя не было всю ночь?
— Ага, — сказал я и усмехнулся, увидев вспышку ревности на ее лице, что было понятно. То, что она согласилась с тем, что не будет единственной женщиной в моей жизни, не означало, что она не будет испытывать ревности. Даже если у меня была на то веская причина.
У меня было искушение немного подразнить ее по поводу ее ревности, но, к сожалению, у нас были проблемы посерьезнее, а времени не хватало. — Я нашел базу некромантов прошлой ночью, — сказал я серьезным тоном.
Она схватила меня за руку так сильно, что ее пальцы стали белыми как кость. «Объясните», — сказала она, и я вкратце рассказал ей о своем приключении, особо не утруждая себя тем, чтобы скрыть риски, с которыми я столкнулся. Это вызвало у нее панику, но мне нужно было, чтобы у нее была точная предыстория, прежде чем она начнет работать с документами, просто чтобы дать ей лучшее представление. «Ты сумасшедший или у тебя комплекс мученика», — выдохнула она, когда я объяснил, как я освободил дракона, чтобы отвлечься, чтобы совершить набег на их штаб.
Я пожал плечами. «Эй, я тоже не очень люблю риск, но мы не можем просто сбежать», — объяснил я.
— Разве мы не можем? она спросила.
— Нет, если мы все еще хотим использовать все преимущества Серебряных Шпилей, — сказал я. «И даже если мы готовы отказаться от всех льгот, ты действительно хочешь увидеть, что еще они будут делать после того, как школа падет. Империя уже представляет собой не что иное, как разрозненный набор городов, и Серебряные Шпили — одно из немногих мест, соединяющих их вместе. Королевская семья сильна, но они едва способны остановить разрушение, а не обратить вспять. Я действительно не хочу видеть, что произойдет, если мы потеряем нашу самую важную тренировочную базу, — объяснил я, а затем с ухмылкой добавил: — Даже если эта база была элитарной и бессмысленно традиционалистской.
— Ты прав, — вздохнула она, но когда моя ухмылка стала шире, меня шлепнули по плечу. — Но тебе не нужно быть ослом в этом отношении.
— Я знаю, но это весело, — сказал я, что вызвало игривое хихиканье, заставившее меня пожалеть, что я не упаду в обморок от истощения. Хуже того, у меня было всего пару часов на отдых.
«Итак, вы хотите, чтобы я расшифровал их, какой-то особый приоритет?» она спросила.
«Все, что касается их планов на случай непредвиденных обстоятельств, я сомневаюсь, что они будут действовать немедленно, потеряв свое самое большое оружие».
— Ты уверен, что дракону удалось сбежать?
«Не совсем, но даже если ему не удалось сбежать, ритуал определенно испорчен. Даже если бы им удалось поймать его, лучшее, что у них могло быть, — это огромная задержка, и, что более вероятно, им пришлось бы убить его и воскресить в виде еще одного костяного дракона. Он может быть немного прочнее с неповрежденной кожей, но он не будет иметь ничего общего с их первоначальным дизайном».
«Имеет смысл», — сказала она, и как только она собиралась повернуться, я схватил ее для продолжительного поцелуя, который я использовал, чтобы высосать всю мою ману. Поскольку я собирался регенерировать его во сне, почему бы не использовать его более эффективно. Этого было недостаточно, чтобы снова повысить ее уровень, но почти четыре тысячи маны оттолкнули ее на некоторое расстояние. Кроме того, я воспользовался возможностью изучить ее душевное пространство, убедившись, что в нем нет ничего плохого, кроме какой-то безобидной нестабильности.
Тем не менее, уровень в день должен быть ограничением на какое-то время, решил я, по крайней мере, я могу быть уверен в побочных эффектах. Мне удавалось повышать уровень несколько раз в день, но мое состояние было довольно уникальным.
— Приятного сна, — выдохнула Хельга, когда я закрыла глаза, ее возбуждение было очевидным. Жаль, что я был действительно истощен и не хотел злоупотреблять трюками биомантии, чтобы заставить себя проснуться.
— Разбуди меня через два часа, — сказал я ей и закрыл глаза. Я засыпала, когда почувствовала нежный поцелуй в щеку.
—
[Уровень: 23 Опыт: 263100 / 276000
Сила: 28 Харизма: 38
Точность: 21 Восприятие: 25
Ловкость: 25 Манипулирование: 30
Скорость: 23 Интеллект: 30
Выносливость: 22 Мудрость: 32
HP: 2737 / 2737 Мана: 373 / 3565 ]
НАВЫКИ
Мастер ближнего боя [100/100]
Мастер Тантрика [100/100]
Мастер биомантии [100/100]
Мастер-элементаль [100/100]
Экспертные арканы [75/75]
Продвинутая уловка [50/50]
Основная речь [25/25]
ПРЕИМУЩЕСТВА
Регенерация маны
Обмен навыками
