Сделав последний вывод, я продолжил сидеть, слушая, как Титания закончила свое объяснение. Как я и предсказывал, после того, как Титания объяснила окончательную судьбу Рыцарей Смерти, я снова почувствовал щупальца маны директрисы, прощупывающей пространство моей души, хотя это было более гладко, чем ее предыдущая попытка. Менее осторожно, из-за отсутствия лучшего термина. Может быть, кажущаяся легкость успеха, которую она испытала в прошлый раз, сделала ее более уверенной в себе.
Учитывая ее возраст, исчисляемый веками, и ее подразумеваемую силу, ее полет самоуверенности был понятен. Я, конечно, мог бы сопереживать этому, так как я испытал свою долю этих приступов, последний из которых осмелился исследовать ее одновременно. Конечно, возможно, что это был гигантский двойной блеф с ее стороны, но я не хотел акцентировать внимание на этой вероятности. Не из-за относительной непохожести, а потому что, если бы она знала о моих уловках и разыгрывала меня, я мало что мог с этим поделать. У меня не было никаких шансов противостоять этому, уж точно не на ее престоле.
Итак, вместо того, чтобы вдаваться в сложную оценку возможностей, я попытался сосредоточиться на том, что я мог сделать, и проанализировал ее исследование в меру своих возможностей. Яркая природа ее маны не была неожиданностью в этот момент, но я все же тщательно изучил ее, убедившись, что это не уловка, чтобы ввести меня в заблуждение. К счастью, она делала это очень легко, вталкивая свою ману в мое душевное пространство — фальшивое, но все же твердо под моим контролем.
Однако, чем больше я изучал, тем больше я был потрясен. Свет был истинной природой ее маны, которая, несмотря на ее непритязательный статус, на самом деле была очень важным открытием. Потому что мана мага принимала вкус их самых сильных способностей, в конечном счете, это был всего лишь аромат, что-то, что происходило только на поверхности, и только хлопья трансформации влияли на ядро, если только это не было активно сотворенное заклинание.
Мана директрисы была не такой. Это была почти чистая магия Света даже в состоянии покоя — с оттенками тьмы, которые ощущались как загрязнение, которые можно было обнаружить только потому, что я чувствовал странную пульсирующую тьму в ее ядре, что позволяло мне оценивать более проницательным взглядом.
Она вытащила зонд прежде, чем я смог глубже проникнуть в тайну ее маны. Я не чувствовал разочарования, потому что был уверен, что пара лишних минут не поможет мне разгадать эту загадку. Мне просто не хватило слишком много переменных. Может быть, речь шла о том, чтобы довести свои навыки до абсолютного совершенства — если такая вещь вообще существовала — или, может быть, это было связано со способностью Титании Аколит, которая подавляла ее эмоции, но только сильнее.
Может быть, было что-то совсем другое…
Итак, когда директриса, наконец, заговорила еще раз, после минуты молчания после рассказа Титании, у меня не было проблем с тем, чтобы отложить эту мысль на более поздний срок. — Тебе повезло, — сказала она своим надтреснутым скрипучим голосом, который казался старческим. «Тебе удалось пережить ярость Зокраса Вечного».
У меня не было реакции на ее заявление, и это было нормально, так как Титания отреагировала за нас обоих громким вздохом. Мне так повезло, что ее эмоциональное состояние также было побочным эффектом истощения маны, иначе директриса могла бы стать достаточно подозрительной, чтобы проверить ее. — Невозможно, — выдохнула Титания. — Он еще жив? Я усмехнулся ее описанию лича, и она тут же хлопнула меня по плечу. — Заткнись, — смущенно пробормотала она. «Если вы понимаете, о чем я.»
— Извините, — сказал я без извинений, в то время как я чувствовал, что внимание директрисы еще больше обострилось из-за небольшого изменения ее позы. Для такого скрытного человека это было эквивалентно драматическому вздоху. В этот момент легкий флирт был лучшим шансом отвлечь ее от действительно важных секретов. Не то чтобы Титания могла скрыть свои эмоции во время объяснения. — Так кто же такой этот Зокрас?
«Он один из старейших известных личей, и это главная причина, по которой нежить до сих пор представляет собой серьезную угрозу, а не вредителей, которые обрушились на то место, где они появились», — объяснила Титания. «Почти двести лет назад Империя возглавила крестовый поход против коалиции тьмы, и, согласно рассказам, смертоносная засада Зокраса стала одной из главных причин неудачи. Хотя я не знаю, насколько точна была эта история, так как по рассказам он должен был быть полностью уничтожен. ”
Я повернулся к директрисе, и она только кивнула. — Нет, он сбежал, — сказала она, и я впервые почувствовал в ее тоне нотки эмоций. Ярость. Чистая, незамутненная ярость. Затем его сопровождало мерцание ауры, яркое, как солнце, угрожающее уничтожить тьму, заполнившую комнату. Она длилась всего долю секунды, и даже я бы не заметил ее природу, если бы сознательно не искал светлую магию, но сила и чистота ее способности были шокирующими.
Однако ее мгновенная вспышка гнева не обошлась даром. Она начала кашлять, за ней последовала вспышка тьмы, которая также исходила от нее. В какой бы темноте она ни находилась, она на некоторое время нарушила условия содержания, и результатом стал ее болезненный кашель. Титания встала, готовая помочь, но директриса остановила ее. — Садись, дитя, — пробормотала она. «Я не настолько стар, чтобы меня сразила старая рана…»
Я понял, что это еще одна раскрытая тайна. Однако, в отличие от случайных промахов Титании, я не сомневался, что директриса раскрыла этот факт преднамеренно, хотя это было скорее попытка использовать ее прежнюю неспособность сдерживания, а не спланированную уловку, потому что, несмотря на все ее усилия, я видел, как дрожат ее руки. под ее внушительной одеждой. О ее намерениях также нетрудно было догадаться. С появлением ее старого врага Зокраса ей явно понадобились еще союзники, и, несмотря на отсутствие у меня прошлого, я был хорошим союзником, без сомнения проявив себя, уничтожив пять Рыцарей смерти Зокрас, доказав как свои способности, так и свою сторону. о предстоящем сражении, без сомнения.
«Могу ли я чем-нибудь помочь?» Я предложил, зная, что она не согласится. — У меня хорошие руки в исцеляющих заклинаниях.
— Не надо, — прошептала она. «К сожалению, вылечить его немного сложнее, чем свежий порез». Я кивнул в ответ на ее любезный отказ, но больше ничего не сказал, пока она внимательно меня рассматривала. — Ты удивительная переменная, — наконец пробормотала она. «Что именно вы ищете, что заставило вас несколько лет прятаться в моей школе под вымышленным именем?» — наконец спросила она.
— О, это и это, — пробормотала я, изо всех сил стараясь сохранить спокойное выражение лица. Тот факт, что она решила, что мое присутствие было тщательно спланированной фальшивой публикацией, был вполне резонным. Исходя из имеющихся фактов, это был единственный разумный вывод. В конце концов, кто бы мог подумать, что меньше чем через месяц я был не более чем жеманным дураком, расхаживающим, как загипнотизированная обезьяна, глупым и слабым? Однако ее предположение о моих корнях было немного любопытным, так как было довольно сложно убедиться, что я не убил предыдущего Мула и не забрал его личность несколько недель назад. Может быть, у нее был таинственный метод, чтобы подтвердить это, или, может быть, она просто полагалась на информацию, предоставленную Титанией.
Хотя, независимо от ее метода, ее попытки расследования были обречены на провал просто потому, что ее первоначальное предположение было ошибочным. Мое внезапное увеличение силы было невозможно учесть.
— То и это, — пробормотала директриса, ее хриплый голос стал угрожающим, сопровождаемый магическим давлением.
Несмотря на ее неприкрытое запугивание, я смотрел на нее хладнокровно, не моргая. Может быть, она и сильнее меня, но после убийства тех Рыцарей Смерти и ее очевидных попыток завербовать меня в свой ближайший круг я держал все карты в руках. Прибавьте к этому тот факт, что было невозможно раскопать о «таинственной организации», которая поддерживала меня, у директрисы была слишком слабая рука, чтобы даже угрожать ужасному кролику… — Да, — пробормотал я тем же тоном. «Это и то.»
Как ни странно, именно Титания прервала наше противостояние, грубо ударив меня ногой по голени. — Не будь мудаком, — упрекнула она меня. — Ты делаешь это намеренно.
— Извините, — со смешком сказал я Титании, прежде чем снова повернуться к директрисе. «Ну, на самом деле я делал меньше, чем вы могли ожидать. В основном я здесь для того, чтобы провести некоторые конфиденциальные исследования в поисках древних секретов, о которых пока не следует упоминать. На самом деле это больше похоже на продолжительный отпуск после моей последней миссии, чем на настоящую миссию. Немного чтения, немного осмотра достопримечательностей и, возможно, набор более способных кандидатов, но это все бонусы». Тем не менее, даже когда я произнес эти слова, мне пришлось подавить сердцебиение до более нормального уровня. Я был уверен в своей позиции, но это все равно не меняло того факта, что я давал слово одной из самых опасных людей, с которыми я когда-либо сталкивался, — это жеребьевка между ней и Зокрасом.
«Тем не менее, вы находитесь в центре моей борьбы с самой крупной коалицией нежити за последние два века», — возразила директриса. — Разве это не расстроит твоего начальства?
— Эээ, — пробормотал я, пренебрежительно пожимая руку. «Мы не так строги, когда дело доходит до выполнения приказов. И мы не можем точно говорить о боссах. Мы больше похожи на разрозненное собрание индивидуумов, обеспокоенных неизбежным упадком мира и делающих все возможное, чтобы ограничить ущерб. Это будет не первый раз, когда я уничтожаю армию, полную нежити, или убиваю нескольких надоедливых некромантов с большими амбициями, чем со смыслом, без какого-либо подтверждения от остальной группы».
— Как интересно, — пробормотала директриса, пока я был впечатлен чушью, которую я смог извергнуть, хотя ее тон сохранил свой обычный хриплый тон. «Есть ли шанс, что ваша группа пошлет больше помощи, а взамен мы могли бы обсудить, что Серебряные Шпили могут сделать, чтобы поддержать их, когда нынешний кризис пройдет. Может быть, я мог бы помочь вам найти ваши древние тексты.
— Давайте не будем сразу обсуждать награду, — быстро оборвал я ее, не желая раскрывать то, что искал. Я не хотел ничего раскрывать о своей силе, потому что я не только не доверял ей ни в чем, кроме этого кризиса, но и раскрытие ее распутало бы мое прекрасное одеяло лжи, оставив меня незащищенным от внешних уловок. — Тем не менее, я собираюсь сообщить об этой возможности остальным членам группы, а потом мы посмотрим, есть ли какие-либо запасные силы, которыми они могли бы поделиться. Но не ждите ничего в краткосрочной перспективе, так как одним из недостатков децентрализованной организации является медленное время отклика».
Директриса кивнула, несомненно, сбитая с толку множеством возможностей, подразумеваемых нашим разговором. Молчание затянулось, сначала на минуту, затем на две, затягиваясь все дальше и дальше. Я задавалась вопросом, пыталась ли она прийти к решению или использовала другую тактику запугивания, хотя у меня было ощущение, что это было и то, и другое.
Ее следующие слова вызвали удивление больше у Титании, чем у меня, хотя мое потрясение тоже было довольно сильным. «Вы не заинтересованы в личном обмене силой светлой магии в обмен на более тесную координацию между нами во время кризиса», — предложила она.
— Ты не можешь, — потрясенно выдохнула Титания. — С твоей травмой это может… — она попыталась продолжить, но директриса жестом заставила ее замолчать.
«Хватит, я знаю о своем здоровье лучше, чем ты», — предупредила она Титанию, прежде чем повернуться ко мне. «Что вы думаете?»
«Я не знал, что можно просто приобрести способности, особенно когда речь шла о таких редких способностях, как светлая магия, но это звучит как хорошая сделка», — сказал я, делая вид, что понятия не имею о том, что она имела в виду. Тем не менее, даже эти слова были достаточным сокровищем этой встречи. Просто из фразы я узнал, что статус Титании Аколит был либо непосредственно от директрисы, либо она каким-то образом была к нему проводником — учитывая чистую световую природу ее маны, я был более склонен думать, что это было первое.
Это сделало мое решение не раскрывать свои секреты еще лучше, учитывая подразумеваемое соперничество — как следует из моих достижений, с таинственной интенсивностью, которая может варьироваться от дружеского соперничества до откровенной ненависти — между источником моей силы и магией света.
«В истории Системы скрыто много тайн и много способов превзойти ее естественное развитие», — театрально прошептала директриса, но в ее тоне я уловил намек на восторг. Конечно, почему она так себя чувствовала, было загадкой, может быть, она была рада, что обнаружила сильную зацепку, информацию о Системе, чтобы торговаться с моей группой, а может быть, она была рада моему интересу к ее силе, надеясь, что это Способности подавлять эмоции — и, возможно, способности «промывать мозги» — помогут ей контролировать меня или, по крайней мере, влиять на меня.
— Звучит интересно, — пробормотал я. — Могу я иметь день или два, чтобы подумать? — спросил я, что заслужило кивок. — Отлично, — пробормотал я. — Что нам делать с принцессой?
На это директриса пожала плечами. «Не стесняйтесь обращаться так, как считаете нужным», — сказала она. «Это лучше соответствует задачам вашей организации по предотвращению упадка».
— Как хотите, — ответил я. Я был впечатлен ее ответом, поскольку она внезапно превратила опасный аспект кризиса, с которым столкнулась, в огромное испытание для меня и моей воображаемой организации. Это означало, что мне нужно уделять больше внимания предстоящему визиту принцессы. — Вы не возражаете, если я представлюсь тайным защитником библиотеки, просто чтобы разговор с принцессой был более гладким? Директриса кивнула.
Я бы проклял свой болтливый язык, если бы не с нетерпением ждал знакомства с принцессой. По крайней мере, таким образом я мог совершать более открытые действия, без необходимости все время оставаться незамеченным.
После еще одной продолжительной паузы директриса указала на дверь, которая волшебным образом открылась, сигнализируя об окончании собрания. На мой взгляд, это было немного лишним в качестве силового приема. Тем не менее, я не был удивлен, так как чем больше я узнавал о ней, тем больше я понимал, насколько ее опасная темная ведьма была искусственной, а не естественной.
«Ты не можешь принять, она не может справиться с другим переводом», — потрясенно выдохнула Титания, как только мы покинули башню, ее руки отчаянно сжимали мою руку.
— Успокойся, — прошептал я, нежно гладя ее по щеке. «Вы напряжены и истощены. Почему бы тебе не вернуться в свою комнату и не попытаться поспать несколько часов, пока я поговорю со своей организацией. Потом, когда ты почувствуешь себя менее измотанным, мы можем поговорить об этом. Но я обещаю, что не приму решения, не поговорив с тобой, — прошептал я. Было довольно легко давать обещания, когда никто не заботился о награде, о которой идет речь. Для меня сама Титания была намного важнее, чем дополнительный навык, особенно тот, который мог навредить мне с той же вероятностью, что и помочь.
— Спасибо, — пробормотала Титания, а затем неожиданным жестом приподнялась на цыпочки, чтобы украдкой нежно поцеловать, и робко умчалась прочь.
[+50 опыта]
«Какое милое развитие», — пробормотала я в восхищении, повернувшись спиной и посмеиваясь, когда шла к Залу Ремесла.
Я хотел проверить свое новейшее умение и еще немного поговорить о принцессе. Еще один вкус карамельной кожицы Оэйна был просто бонусом.
Очень приятный бонус…
—————
[Уровень: 30 Опыт: 441500 / 465000
Сила: 36 Харизма: 51
Точность: 33 Восприятие: 35
Ловкость: 33 Манипулирование: 38
Скорость: 32 Интеллект: 42
Выносливость: 30 Мудрость: 44
HP: 4920 / 4920 Мана: 6300 / 6300 ]
НАВЫКИ
Мастер ближнего боя [100/100]
Мастер Тантрика [100/100]
Мастер биомантии [100/100]
Мастер-элементаль [100/100]
Мастерская уловка [97/100]
Мастер Аркана [90/100]
Экспертная речь [66/75]
Продвинутое ремесло [31/50]
ПРЕИМУЩЕСТВА
Регенерация маны
Обмен навыками
Расширение прав и возможностей (1/1)
Телепортация
СПУТНИКИ
[Корнелия — Уровень 17/25]
[Хельга — Уровень 13/17]
