Девушки бросились к окраинам лагеря после того, как полностью активировали оберег, накрыв лагерь мерцающим куполом малиновой энергии, готовым уничтожить любое существо, которое на него натолкнется. Тем временем я забрался на вершину большой скалы, тени вокруг меня стирали меня из поля зрения с помощью изящного маленького трюка, который я внедрил во второстепенные обереги, скрывая меня от монстров и людей.
И это сразу же оказалось удачным выбором, потому что первое, что я заметил, была огромная орда монстров — в несколько раз больше, чем та, которую я убил во время нашего ночного приключения с Корнелией, — преследующую Иомену и остальных учеников.
«Черт возьми, она хороша», — сказал я, даже наблюдая, как Иомене мчится достаточно быстро, чтобы не отставать от двух других студентов — одного из студентов-рейнджеров не было — которые использовали свою максимальную скорость, их лица были красными от напряжения, их оружие и рюкзаки брошены. Иомена, с другой стороны, не только все еще была с рюкзаком и оружием, но и с луком в руке, плавно выпуская стрелу всякий раз, когда летающий монстр отрывался от группы, либо напрямую убивая его, если монстр был слаб, или нацеливание на слабое место, такое как глаз или сухожилие крыла, чтобы замедлить их, если это был более сильный монстр.
Она была впечатляющей, когда использовала свои способности до предела. Кроме того, я, наконец, увидел, как магические свойства ее лука проявляются после того, как у нее закончились стрелы, посылая светящиеся заряды энергии, а не физические стрелы. — Интересно, — пробормотал я, пытаясь расшифровать магическую природу стрел, но безуспешно. Расстояние, конечно, сыграло свою роль, но тем не менее, я мог бы легко обнаружить его, если бы это был какой-то элементальный или магический трюк.
— Интересно, — пробормотал я, пробуждая свое любопытство. К сожалению, когда орда монстров приблизилась, у меня не было времени обратить на нее внимание, каким бы интересным ни было ее оружие, мое внимание переключилось на природу орды.
Эта орда была в несколько раз больше, чем та, которую я уничтожил раньше, облако пыли, которое они создавали, угрожало затопить горизонт. Было ясно, что, в отличие от предыдущей орды, которую я уничтожил, у нее был шанс вырасти. Тем не менее, их численность не представляла угрозы для хорошо укрепленного города.
К сожалению, настоящей проблемой был состав орды. Как обычно, большинство монстров были низшего класса, но все же существ выше десятого класса было достаточно — сотни, насколько я мог определить с первого взгляда. Защитные сооружения города, вероятно, могли бы удержать их пару дней, но если высокоуровневые монстры не будут быстро уничтожены, они в конечном итоге приведут к прорыву.
Это был умный подход, понял я, увидев присутствие орды. После того, как наша брешь сообщила им, что их атака больше не была неожиданностью — одновременно уничтожив большую часть их пушечного мяса в процессе — очевидно, они решили продолжить расширенную кампанию. И орды монстров были идеальным оружием для этого, тем более что они просто вызывали монстров и направляли их, а не командовали ими.
Я подозревал, что их первоначальная цель состояла в том, чтобы использовать их как тупой инструмент против защиты школы, прежде чем преследовать свою армию нежити, создавая многоуровневый хаос, но, честно говоря, их текущая стратегия была лучше, вынуждая школу рассредоточить свои силы для защиты. их поддерживающие города, разоблачая при этом высокопоставленных бойцов.
Можно было с уверенностью сказать, что эта орда была не единственным их оружием.
— Такой интересный метод ведения войны, — сказал я, даже нахмурившись. Человечество уже боролось за выживание с постоянно растущей угрозой монстров, внимательное прочтение истории показывает негативную тенденцию, поглощающую все больше и больше городов, оттесняющую человечество назад, несмотря на все преимущества, данные Системой. И вот, кучка аристократов решила, что потеря еще большего количества городов была лишь случайной потерей в их борьбе за власть, потенциально разрушив при этом важнейшую школу воспитания бойцов.
С таким менталитетом было шокирующе, что человечеству удалось выжить до сих пор.
— Кажется, мне нужно играть более активную роль, — пробормотал я. Я не знал, со сколькими смертельными угрозами мы столкнулись, но я хотел держать ситуацию под контролем. Приняв это решение, я начал рисовать длинную цепочку рун вокруг строения отделения, превращая его в бомбу, даже наблюдая, как Иомена и ученики вошли в защитную зону отделения Корнелии.
Только для того, чтобы монстры врезались в обереги со всей своей силой, угрожая немедленно сокрушить их.
К счастью, нападение спровоцировало сразу несколько огненных заклинаний, уничтожив приличную часть орды и подарив Корнелии значительное количество опыта — особенно ценного, поскольку разница в уровне между нами сокращалась, и я почти потерял способность усиливать ее. уровень напрямую. Тем не менее, вместо того, чтобы сосредоточиться на удобстве помощи ее ферме, я обратил свое внимание на целеустремленность, которую демонстрировали монстры, преследуя Иомену, что-то выходящее за рамки их обычного безумного поведения.
Как и предыдущая орда, которую я наблюдал.
Очень подозрительно, подумал я, расширив свои чувства и уловив тонкую ауру другого волшебного камня, на этот раз воздушного. Он был в сумке выжившего рейнджера, и я подозревал, что он знал об этом. Теперь, внимательно осматривая его, я мог видеть, что он был спокойнее, чем нужно, и, кроме того, я смог распознать признаки актерства. Он не был так измотан, как показывал.
Похоже, я неправильно прочитал состав группы. Это была не просто группа случайных студентов, это была группа случайных студентов с примесью шпиона.
Эта загадка не заставила себя долго ждать. «Антон, где моя невеста», — в панике спросила целительница, даже когда рейнджер рухнул на землю, делая вид, что устал. Однако при этом он тайком сунул себе в руку кинжал с тонкой магической аурой, которую я заметил только потому, что сосредоточился на нем. И поскольку оно было достаточно тонким, чтобы бросить вызов моим возможностям обнаружения, это было явно очень опасное оружие.
«Не знаю», — ответил смотритель, назвавший Антона. «Мы разделились для разведки до того, как появилась орда…» — начал он объяснять, его тон сигнализировал, что он, вероятно, мертв. Лично я сомневался не в окончательной судьбе, а в том, как именно он умер. Если окровавленное лезвие его кинжала было каким-то индикатором, наш маленький шпион, похоже, воспользовался возможностью, чтобы просунуть кинжал между лопаток своего друга, прежде чем затравить орду. «Но не волнуйся, я защищу тебя», — добавил он, схватив девушку за руку, сигнализируя о довольно интересном мотиве убийства другого рейнджера.
Я весело покачал головой, наблюдая за ответами Антона, нелогичная схема атаки стала обретать больше смысла. Гораздо логичнее было бы спровоцировать орду, когда они были ближе к лагерю, дав Антону повод остаться единственным выжившим и одновременно угрожая городу, но наш шпион оказался слишком амбициозен. Он не только хотел избавиться от своего соперника, но и хотел сделать это так, чтобы завладеть девушкой-целительницей.
Я бы назвал его идиотом, но, честно говоря, я был последним, кто мог бы кого-то винить в попытке соблазнить кого-то во время смертельной опасности. Единственное, в чем я мог обвинить этого идиота, так это в методах, которые он использовал, не говоря уже о его неудачной попытке использовать этот трюк против того, кто мне небезразличен.
«Перестань говорить и сконцентрируйся на восстановлении», — приказала Иомена, посылая стрелу за стрелой за пределы защиты, в то время как монстры неоднократно врезались в защиту. — Мы собираемся двигаться через минуту, — добавила она, прежде чем повернуться к Корнелии. — Могут ли обереги держаться?
«Он может продержаться пять минут, если только не нападет более сильный монстр», — ответила Корнелия, ее лицо исказилось, когда она активно поддерживала обереги, ее мана истощалась с постоянной скоростью. «Мы все еще на окраине орды, и атаки легко отбить, но скоро нас окружат. Я не думаю, что мы долго продержимся после этого».
«Хорошо, не могли бы вы продолжать это в течение минуты после того, как мы покинули лагерь, прежде чем вызвать взрыв».
Корнелии потребовалась секунда, чтобы ответить, и только потому, что я использовал простое заклинание арканы, чтобы шептать ей указания. — Да, это выполнимо, — сказала Корнелия. — Но мне потребуется три минуты, чтобы настроить его.
Хельга была поражена ответом, так как из-за характера их подопечного это было нежизнеспособным решением. К счастью, она была достаточно умна, чтобы держать рот на замке. К сожалению, ее актерские способности были недостаточно хороши, чтобы скрыть это от Антона, который начал подозрительно наблюдать за Хельгой, особенно после того, как Хельга и Корнелия обменялись долгим взглядом.
Мне нужно было научить их, как скрывать свое отношение при первой же возможности.
Антон встал с луком в руке, направляясь к оборонительному периметру, но мое внимание было приковано к его левой руке, держащей спрятанный кинжал гораздо более профессионально, чем я ожидал от него. Судя по всему, Хельга была не единственной простолюдинкой, скрывающей свои навыки. Я не сомневался, что как простолюдин он много боролся со знатными учениками, оскорбленный за свои усилия, когда он изо всех сил старался подняться на вершину, но, к сожалению, он решил спасти себя, пытаясь приговорить тысячи людей к казни. смерть, которая лишила его любой возможной милости, которую он мог бы получить.
— Отдыхай сколько можешь, через две минуты выдвигаемся, — предупредила Иомена Антона.
«Нет, я достаточно отдохнул», — сказал он, начав стрелять за пределы защиты, целясь в летающих существ. Внимание Иомены было приковано к орде, которая напирала на обереги, делая все возможное, чтобы уничтожить более сильных существ, прежде чем они смогут пробить обереги. Голос у него был резкий и героический, идеально позирующий девушке-целительнице. Тем не менее, он также идеально расположился между Хельгой и остальной группой, готовый действовать в любой момент.
Я был впечатлен его реакцией. Жаль, что я не собирался оставлять его в живых. Единственная причина, по которой он все еще был жив, заключалась в том, что я надеялся найти способ взять его живым в плен для допроса, хотя, если он посмеет действовать против Хельги до того, как обереги будут сняты, я легко могу передумать. Он был сильнее, чем требовала его роль ученика, но он был недостаточно силен, чтобы его выживание было гарантированным в данных обстоятельствах.
Это была важная деталь, потому что это означало, что он считался приемлемой жертвой в уловке, если что-то пойдет не так, а это означало, что у него не будет доступа к сверхсекретной информации. То есть между раненой Хельгой и мертвым Антоном выбор был очевиден. Я внимательно наблюдал за ним, готовый бросить щит в тот момент, когда он начнет действовать. К счастью, прежде чем он успел это сделать, Корнелия начала действовать.
— Я собираюсь создать ворота на другой стороне лагеря за пятнадцать секунд, — крикнула Корнелия. «Давай двигаться.»
— Двигайтесь, — приказала Иомена, но ученики уже двинулись, прежде чем она успела отдать приказ, неминуемая угроза исходила от обезумевшей орды монстров, уничтожающих последние остатки дисциплины, которыми они обладали. Это, конечно, не относилось к моим восхитительным спутникам. Мало того, что это была не первая орда, с которой они столкнулись — еще одна орда монстров в случае Корнелии и орда нежити в случае Хельги, — они также знали, что в моем присутствии им на самом деле не угрожала никакая опасность.
В отличие от девушек, Иомена не знала о страховке. Тем не менее, она храбро оставалась в арьергарде, ее лук элегантно пел всякий раз, когда опасное существо упиралось в защитные стены палаты, угрожая отсрочить разрушение. Она по-прежнему двигалась вместе с группой, но на расстоянии, давая ученикам шанс уйти.
Следовательно, она промахнулась, когда Антон споткнулся, также отстав от группы. Я легко распознал фальшивое спотыкание, которое было сделано для оправдания маленького кинжала, который вылетел из его руки и полетел к Хельге. Я немедленно отреагировал, отразив кинжал простым щитом, но добавил иллюзию, чтобы это выглядело как удачное попадание. Я даже попросила Хельгу споткнуться. Она не очень хорошо с этим справилась, но шпион был слишком самоуверен и обратил свое внимание на Корнелию с еще одним кинжалом в руке. Я произнес еще одно заклинание.
[-416 маны]
В этот момент внутри палат появился воздушный элементаль и, прежде чем группа успела даже среагировать, набросился на Антона. Корнелия применила огненное заклинание, но она узнала моего любимого скакуна, поэтому она намеренно использовала яркое заклинание без реального содержания, которое функционировало скорее как визуальный экран, чем как атака. Когда пламя погасло, элементаль схватил Антона и утащил прочь.
«Нет!» — закричала целительница, но, видимо, у Антона был резон выставить напоказ свои достижения, потому что это все, что она отреагировала. Она даже не удосужилась остановиться, просто продолжала бежать вместе с остальной группой.
Иомена выпустила в элементаля воздуха пару энергетических стрел, которые повредили конструкцию сильнее, чем я ожидал, и значительно замедлили ее полет. Видимо, я сильно недооценил силу ее лука. Тем не менее, ее продолжающиеся атаки не обошлись без потерь, и видя, что ее заклинания неэффективны, она обратила свое внимание на более непосредственную угрозу, отпустив одного из своих учеников, чтобы защитить остальных, что заставило меня восхищаться ею еще больше. Сам я никогда не сталкивался с таким решением, но, без сомнения, это было тяжелое решение.
Я сделал свою конструкцию, чтобы обогнуть укромное место, заставив ее уронить рюкзак — что более важно, содержащийся в нем камень воздуха — прежде чем он продолжил свой побег, увлекая за собой шпиона. Обеспечив безопасность девушек и обеспечив безопасность шпиона, все, что мне нужно было сделать, это не дать орде преследовать их, прежде чем взорвать мою ловушку, когда они будут достаточно далеко.
— Двигайся, он вот-вот взорвется, — закричала Корнелия, ускоряя бегство Иомены, которая была встревожена фальшивым прорывом воздушного элементаля, ожидая, что обереги падут через несколько секунд. Я ожидал, что она заметит уловку, но это ожидание длилось только до тех пор, пока я внимательно не посмотрел на нее. Она была на грани истощения, вот-вот упадет, но все еще атаковала сильнейших монстров, которых могла видеть.
«Я собираюсь вернуться в школу, чтобы обсудить последние события. Возвращайтесь в город и держитесь подальше от других, — попросила я девочек через другое заклинание, получив одновременные кивки. Затем, в полете фантазии, я добавил последнее предложение. «Кроме того, убедитесь, что Иомена не умрет». Это заставило девушек одновременно обернуться в сторону моего местоположения, хотя они продолжали бежать, и на их лицах было соответствующее подозрение.
Жаль, что они были слишком далеко, чтобы увидеть мою ухмылку, подумал я, даже когда я переключил свое внимание на орду, которая напирала на обереги. Я мог бы легко уничтожить их заклинанием, но это стоило бы мне возможности взять другой камень воздуха.
И, что более важно, в чем было веселье…
—————
[Уровень: 30 Опыт: 447193 / 465000
Сила: 41 Харизма: 53
Точность: 35 Восприятие: 37
Ловкость: 35 Манипулирование: 40
Скорость: 34 Интеллект: 44
Выносливость: 34 Мудрость: 46
HP: 5370 / 5370 Мана: 5121 / 6600 ]
НАВЫКИ
Мастер ближнего боя [100/100]
Мастер Тантрика [100/100]
Мастер биомантии [100/100]
Мастер-элементаль [100/100]
Мастерская уловка [97/100]
Мастер Аркана [95/100]
Экспертная речь [70/75]
Продвинутое ремесло [50/50]
ПРЕИМУЩЕСТВА
Регенерация маны
Обмен навыками
Расширение прав и возможностей (1/1)
Телепортация
СПУТНИКИ
[Корнелия — Уровень 20/25]
[Хельга — Уровень 17/21]
