— Не смотри на меня так. Я отвечу, я отвечу. Давай, не раздражайся, маленькая самка, — сказал Морфеус, и она остановилась, услышав его снова. — Почему бы тебе сначала не присесть? Похоже, мы еще поговорим».
Эмбер покачала головой и осталась стоять, решив опереться на перила балкона, как Морфеус, хотя ее руки были на распущенных прядях ее длинных волос, пытаясь удержать их от ветра.
Морфеус склонил голову, раздумывая, с чего начать. «Сначала расскажи мне, что ты знаешь о том, чтобы быть чьим-то помощником».
«Из того, что все говорили, я понял, что мат означает, что теперь я человек короля. Но это не значит стать его подчиненным или слугой, раз он дал мне свою фамилию. Разве это не значит, что я его семья…? Согласно тому, что говорили другие, король отметил меня, и поэтому я его помощник.
Эмбер убрала волосы с правой стороны шеи, показывая ему отметину на коже, похожую на татуировку в виде цветка.
«Видите, у меня тут какая-то цветочная метка. Похоже на бренд. Я так понимаю, это то, что они имели в виду под отметкой помощника. Раз уж у меня теперь его фамилия, означает ли «семья» стать как… не знаю… приемной сестрой? Двоюродный брат? Я слышал и читал обо всех видах отношений, но у людей нет представления о партнере твоего вида. Что такое напарник?»
Морфеус потер подбородок указательным пальцем и сказал: «Ну, все, что ты понял, правильно, что ты теперь человек Кинга и его семья, но это еще не все…»
.
Последние четыре дня она задавалась вопросом, почему Дрейвен сказал ей эти слова: «Ты моя пара, и ты не знаешь, что я могу сделать с тобой, не так ли?»
Эти слова вызвали у нее странное чувство. В сочетании с тем, как он смотрел на нее и как она терялась в нем каждый раз, когда они были рядом, каждая их встреча смущала ее, и она не могла не прийти к выводу, что быть «другом» означало нечто большее, чем она изначально думала.
«Что за отношения — быть чьим-то другом?»
— Быть парой человека — значит стать для него особенным человеком, — медленно произнес Морфеус, понимая, что эта концепция чужда людям и ее трудно понять во всей ее полноте. «У супругов есть священная связь между ними. Это значит, что ты привязан к другому человеку до конца жизни».
— До конца жизни? Это было не то, что Эмбер хотел услышать. У нее были планы путешествовать повсюду, а если она была к кому-то привязана, то уехать ей было бы хлопотно.
«Хм.» Морфеус кивнул.
«Конечно, вы можете идти, куда хотите. Не похоже, что кто-то собирается надеть цепи на ваши ноги и запереть вас. Вы не заключенный, но куда бы вы ни пошли, в конце концов, вы почувствуете желание вернуться к своему партнеру, и этот человек — король».
Было ли это похоже на ее отношения с Гайей? Несмотря на то, что они больше не были вместе, Эмбер будет скучать по ней и захочет ее увидеть. Для нее это имело смысл, в конце концов, она относилась к Гайе как к своей семье, хотя женщина не была ее биологической матерью. Но, тем не менее, Эмберу это не подходило, как будто быть «приятелями» — это нечто большее.
«Ну, король сделал меня своей семьей, так что я не буду возражать против того, чтобы стать членом его семьи».
«Хороший.» Морфеус посмотрел на метку на ее шее. «Эта метка на твоей шее всегда будет говорить другим, что ты его пара, и пока они ее узнают, ты будешь в безопасности. Никто не посмеет беспокоить вас.
«Действительно?» Она была удивлена. «Это как талисман. Тогда это кажется полезной меткой.
— Это так, — согласился он.
— Теперь ты задаешь правильные вопросы, маленькая самка, — сказал Морфеус с игривой кривоватой ухмылкой. Его намерения были скрыты за этими серыми глазами.
— О, тогда скажи мне, что я должен сделать.
«Как я уже сказал, быть друзьями — это действительно особенное дело. Видите ли, Король — божественное существо, и за всю жизнь у него может быть только одна пара. Это значит, что вы для него единственная. Ты единственный человек, который может быть рядом с ним».
«Единственный человек?»
«Он окружен всеми людьми во дворце, но, хотя я здесь совсем недавно, мне кажется, что он всегда кажется одиноким», — заключила она и спросила: «У него нет семьи или друзей?»
Морфеус кивнул и подтвердил: «У него нет ни семьи, ни друзей».
«Почему?»
— Я думаю, ты должен спросить его об этом сам. Я не вправе делиться с вами его личной историей.
Эмбер поняла, что совершила ошибку, и кивнула. «Держу пари, он одинок. Я думала, что я единственная, у кого нет семьи и друзей… — пробормотала она.
Острые уши Морфеуса уловили эти слова. «Сейчас нельзя так говорить. Видишь ли, он твоя семья, а я твой друг.
Она улыбнулась. «Истинный!»
— Так где мы были? Морфеус задал вопрос только для того, чтобы ответить сам: «Вы единственная семья, которая у него есть, это означает, что вы должны быть ответственны перед ним. Вам нужно сыграть для него роль родного и друга. Он так долго жил одинокой жизнью, но теперь у него есть ты, ты не должна больше позволять ему быть одиноким».
Эмбер сомневался. «Могу ли я сделать это?»
«Конечно. Когда у человека есть семья или друзья, которые проявляют заботу, разве у него не будет причин чувствовать себя одиноким? Он хорошо к вам относится, так что, по крайней мере, вы должны хорошо относиться и к нему».
ɴ[0)ᴠᴇʟ «Это имеет смысл». Эмбер ненадолго погрузился в глубокие размышления. «Значит, пара означает быть компаньоном на всю жизнь…? Человек, который проявляет заботу, похожую на человеческое представление о семье и друзьях?»
Морфеус издал звук согласия. «Что-то вроде того. Для короля ты единственный человек, который может так с ним обращаться.
«А как насчет других людей? У них тоже есть единственные партнеры на всю жизнь?
«Не совсем. Как мне это объяснить? Хм, это зависит от обстоятельств. Король — единственный известный чистокровный божественный дракон, так что его случай довольно особенный.
«Как семья или друзья…?» — повторила она бормотанием.
Это было похоже на игру слов. Всю свою жизнь Эмбер всегда была одна и никогда раньше не имела друга, поэтому для нее то, что Морфеус был ее первым другом, было особенным. Особое существо, которое казалось ей другом и семьей.
Ее изумрудно-зеленые глаза смотрели на его пепельно-серые, ее чистый взгляд заставил уголки его губ бессознательно приподняться в нежной улыбке.
— Разве я развеял твои сомнения, маленькая женщина? он спросил.
«Морфеус, ты тоже особенный для меня. Ты чувствуешь себя другом, а это значит, что мы тоже друзья, верно?
Красивый крылатый мужчина застыл в статуе после такого шокирующего удара.
