У Дрейвена была внутренняя битва, когда одна его сторона хотела пойти к ней, а другая говорила ему продолжать сопротивляться.
Невежественная человеческая девушка понятия не имела о борьбе мужчины внутри кабинета. Сосредоточившись на чайнике на подносе, она вошла внутрь медленными и уверенными шагами, изо всех сил стараясь сохранить равновесие, неся этот тяжелый деревянный поднос, не желая проливать чай на глазах у своей подруги. Она была слишком неуклюжей перед королем, и на этот раз она не хотела ставить себя в неловкое положение.
Хотя его бесстрастный и холодный взгляд заставлял ее нервничать, она продолжала идти, задаваясь вопросом: «Почему он смотрит на меня, не говоря ни слова? О, подождите! Я забыл, что было вежливо стучать первым. И… и… — Она изо всех сил пыталась вспомнить, что еще делают слуги и другие люди перед Дрейвеном. — Я расстроил его, придя к нему в кабинет без предупреждения?
Она встала перед столом и поклонилась. «Здравствуйте… Ваше Величество…» Ее голос дрожал, а тело слегка дрожало.
Тем не менее, король по-прежнему не ответил и просто смотрел на нее, не меняя выражения лица.
Это заставило Эмбер нервничать еще больше. Она опустила взгляд и остановилась на деревянном подносе в руке. Не в силах больше выносить тишину, Эмбер нервно сделал шаг вперед и поставил поднос на стол.
— Я… принес вам чай… Ваше Величество…
Произнося эти слова, она не смела смотреть на него.
Однако ответа от Дрейвена по-прежнему не было. Хотя на поверхности он казался невозмутимым, он был занят, пытаясь держать себя в узде, в то время как его маленький друг не знал о его ситуации.
Под его устрашающим взглядом ее дрожащие руки дернулись за чайник, и ей каким-то образом удалось налить чай в чашку, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие. Она не хотела совершить ошибку, когда он наблюдал за каждым ее движением.
Закончив наливать чай, она взяла чашку в дрожащие руки и посмотрела на короля, протягивая ему чашку. — В-Ваше Величество.
«Почему ты здесь?» — наконец заговорил он, глядя на нее так, как будто она совершила тяжкий грех. Если подумать, то, чем она занимается сейчас, было флиртом с опасностью. Дрейвену уже было трудно успокоиться, но она подошла к нему, и ее присутствие было сродни проверке пределов его самоконтроля. Дракон внутри него бушевал, чтобы он потребовал свою пару.
Ее руки, державшие чашку чая, внезапно замерли. — Я… хочу поговорить с вами, ваше величество. Это… хорошо? Я имею в виду, если я беспокою тебя…
«Что это такое?» он спросил.
Она поставила чашку обратно на поднос, понимая, что Кинг не хочет принимать ее от нее. Она глубоко вздохнула, чтобы скрыть свое разочарование, и посмотрела в его красные глаза, когда ответила: «Я хочу сказать, что готова завершить связь».
Эта пара бесстрастных глаз, казалось, потемнела от того, что она сказала. Эмбер тут же сделала шаг назад, ее сердце бешено колотилось по неизвестной причине.
Судорожно выдохнув, Дрейвен ненадолго закрыл глаза. Что-то внутри него было на грани выхода из-под его контроля. Его подруга только что сказала, что готова завершить узы, и Дракон внутри него не мог не взбеситься от волнения.
Глубоко вцепившись пальцами в подлокотник кресла, он спросил, стиснув зубы: «Вы понимаете, что говорите?»
Эмбер слабо кивнул. «Это было в книге, которую я читал о партнерах и связях. Там сказано, что Ваше Величество снова укусит меня. Я не против, если мы завершим нашу связь сейчас. Это не очень больно».
Она сказала все эти слова на одном дыхании, как будто хотела покончить с этим как можно скорее.
Дрейвен чувствовал, что вся его рациональность исчезает из-за его невинной подруги. Он встал и подошел к ней с другой стороны стола под ее испуганным взглядом.
— Мы собираемся завершить связь сейчас? Он собирается укусить меня прямо сейчас?
Несмотря на то, что она собрала все свое мужество, чтобы позволить ему укусить себя, она подсознательно сделала шаг назад, увидев, как его высокая фигура приближается.
Дрейвен стоял перед ней, когда его холодный взгляд пронзил ее, и в следующий момент она почувствовала его сильный запах, который теперь был сильнее и соблазнительнее, чем то, что она помнила раньше. Она не могла не дышать глубоко, словно желая большего.
— Ты хочешь завершить связь? она услышала, как он спросил, и ее внимание переместилось на него от его соблазнительного запаха.
«Хм?» Она выглядела озадаченной, как будто ее разум перестал работать.
— Ты хочешь завершить связь? — повторил он.
Тон его голоса вернул Эмбер в чувство, и она мгновенно кивнула. «О да. Я хочу.»
— Ты хоть можешь устоять перед моим запахом? — спросил он, изо всех сил стараясь сдержаться и не наброситься на нее. Она была уверена, проверяя его пределы.
«Запах?» — пробормотала она. «Зачем мне сопротивляться…? Это… это так хорошо…»
Казалось, она не понимала, что бормочет.
— Я спросил, можешь ли ты сопротивляться этому и сохранять рассудок, — холодно спросил он твердым голосом с оттенком раздражения.
Своими ошеломленными глазами она посмотрела на него так, словно его реакция ее не затронула. Если бы она была достаточно здравомыслящей, то могла бы забиться в угол, как испуганный котенок, увидев его таким.
«Запах такой хороший… Я не хочу…» она высказала свои честные мысли.
«Тогда мы не можем завершить эту связь», — сказал Дрейвен и отошел от нее на шаг.
«Не могу?» — спросила она, и его резкое заявление заставило ее разум вернуться к ясности. «Мы не можем?»
«Пока ты не научишься сопротивляться моему запаху, пока ты не сможешь оставаться в здравом уме, когда я так близко к тебе, мы не завершим нашу связь», — заявил он в ультиматуме.
Она несколько раз моргнула, чтобы понять, почему он это говорит. Он так хорошо пах. Почему она должна сопротивляться этому? И какое это имеет отношение к тому, что он укусил ее, чтобы исполнить обязательство?
— Тогда тебе будет больно, — сказала она.
— Тебя беспокоит моя боль? он спросил.
Она сразу же кивнула, чтобы показать свою искренность. «Я делаю. Я твоя семья… твоя пара… и хм, я твоя жена… После последних слов на ее лице появился легкий румянец. «Я не могу позволить тебе страдать. Я хочу быть хорошим другом. Я не буду возражать, если ты меня укусишь.
Он нахмурился, услышав ее повторяющийся выбор слов. — Кусаешься? — спросил он с хмурым взглядом, как будто что-то понял. — Это то, что ты понял о завершении?
Эмбер посмотрел на него, несколько озадаченный, почему его тон был таким. Она начала думать о том, что могла пропустить, и тут кое-что вспомнила. Она сглотнула и неловко откашлялась, прежде чем ответить: «И… без… одежды…»
Ее слова были похожи на слабое бормотание, которое могла слышать только она, но слух Дрейвена не подвел его.
«Вот и все?» — холодно спросил он.
Она несколько раз моргнула в замешательстве. «Я ошибаюсь? Есть ли что-то, что я пропустил? Пожалуйста, скажите мне, что мне нужно сделать. Я хочу быть вам полезным».
Он чувствовал, что его мозг скоро взорвется от этой абсурдной ситуации. Здесь он пытался подавить свои чувства, а с другой стороны, его невинная подруга искушала его научить ее тому, что она упустила.
Он ненадолго закрыл глаза, когда, наконец, его рука двинулась, чтобы ущипнуть переносицу, пытаясь, но безуспешно, подавить свое разочарование.
— Я снова разозлил его? Интересно, что я пропустил. Насколько я знаю, я прочитал все в этой книге. Есть что-нибудь, что я пропустил?
«Тебе действительно будет хорошо стоять передо мной и быть со мной без одежды на теле?» — спросил он со странным блеском в глазах.
Этот внезапный вопрос удивил ее, и она моргнула, глядя на него в замешательстве.
Он сделал шаг к ней, избавляясь от дистанции между ними. — С тобой все будет в порядке, если я прямо сейчас раздену тебя?
Ее глаза расширились, и инстинктивно ее руки сдвинулись перед грудью, когда она отступила на шаг.
— П-прямо сейчас?
