К полудню Юла прибыл в кабинет короля, чтобы рассказать ему о своей паре.
— Значит, она еще не встала с постели? — спросил король.
«Да ваше величество. Я лично проверял ее дважды, но она никому не отвечает, даже своим слугам, и даже отказывается от еды и питья. Она не спит, а просто лежит в постели».
Дрейвен просто кивнул, показывая, что понял, и позволил Юле уйти.
«Вместо того, чтобы работать над заданием, которое я ей дал, она тратит время впустую?» Он не мог не ущипнуть себя за переносицу. «До полнолуния осталось семь дней, и если к тому времени она еще не в состоянии понять близость… Не слишком ли рано для нее? Было ли неправильно дать ей понять, что должно произойти? Глупо не принимать то, что нельзя изменить. Я только помог ей узнать, с чем ей вскоре предстоит столкнуться…»
Дрейвен снова подумал об этом, но если бы ему дали еще один шанс, он сделал бы то же самое. Честно говоря, он думал, что достаточно терпелив с Эмбер.
— Может быть, утром она будет в порядке.
Не подозревая о различных реакциях людей на нее, человеческая девушка, лежавшая в апатии, наконец зашевелилась в постели. Она понятия не имела, как долго пролежала там без сна, но у нее не было ни желания двигаться, ни думать.
Эмбер, которую оставили в своей комнате одну, села только тогда, когда ее желудок заурчал от голода.
‘Почему…? Этот желудок так беспокоит. Я не хочу есть…» Она попыталась не обращать внимания на голод, но это было нелегко. «Были времена, когда Гея не могла выкупить еду, когда мы жили в горах. Бывали дни, когда я целыми днями не ел три раза, питаясь только водой и куском хлеба в день, но я мог с этим справляться… Кажется, много еды здесь приучило мой желудок к такому роскошному образу жизни».
Она сидела, согнув ноги перед собой, и потерла руками живот, пытаясь вынести громкий голод, подавляющий все остальное в ее уме. В этот момент не было ни хаотичных мыслей, ни разочарования, ни гнева, ни чего бы то ни было, что она чувствовала после возвращения из кабинета Дрейвена.
Все, что она знала, это голод.
‘Что я должен делать?’
Ее слуги ранее оставили стакан сока и печенье на ее столе, но после того, как они вернулись и увидели его нетронутым, они вынесли его с собой, извиняясь, обеспокоенные тем, что Эмбер недовольна ими или закусками. Конечно, это было не так, но слуги не могли этого знать…
Едва Эмбер почувствовала, как у нее заурчал живот под руками, в дверь постучали.
— Мисс Эмбер, извините, что потревожили ваш покой, но можно войти?
Ее изумрудно-зеленые глаза засияли от голоса Реи, и казалось, что ее спаситель прибыл как раз вовремя. Она посмотрела на дверь своей комнаты, которая только что открылась, и расслабилась, увидев, как двое ее слуг вошли внутрь.
Рея чуть не споткнулась, когда подбежала к кровати. «О, мисс! Как вы себя чувствуете? Тебе что-нибудь нужно…
Когда эльфы увидели Эмбер, сидящую на кровати, они, наконец, почувствовали, как немного их беспокойства исчезло. Каждый раз, когда они проверяли ее раньше, она не отвечала, прячась под одеяло.
Более спокойная Клио остановила свою кузину и повернулась к Эмбер. — Мисс, вы, должно быть, голодаете. На всякий случай мы уже попросили кухню приготовить для вас еду. Хочешь поесть сейчас?»
Эмбер не могла сказать «нет», потому что это было то, что она хотела услышать в данный момент.
Увидев ее кивок, двое слуг очень обрадовались. Они помогли Эмбер привести себя в порядок, а затем отвели ее в столовую. Она съела все, что было приготовлено для нее, так как действительно голодала.
У Эмбер появилось озарение, когда она посмотрела на пустые тарелки перед ней. — У меня теперь чудовищный аппетит. Не могу поверить, что съел так много».
Тем не менее, она чувствовала себя довольной с полным желудком и вышла из столовой.
— Мисс, не хотите ли вы выйти прогуляться? — предложила Клио.
Рея захлопала в ладоши, так как подумала, что это прекрасное предложение. «Правильно, мисс. Вы много ели, так что прогулка поможет вам быстрее переварить пищу перед тем, как лечь в свою комнату. Хотя сейчас темно, я думаю, вы никогда не видели сад ночью? Это прекрасное зрелище, мисс!
«Что, если я наткнусь на него? Я не хочу, чтобы это произошло. Я даже не хочу его видеть.
Она внутренне нахмурилась и ответила: «Я в порядке», прежде чем вернуться в свою комнату.
——
На следующий день, хотя Эмбер была не в настроении что-либо делать, она заставила себя двигаться. Она не хотела встречаться с королем, но ей пришлось выйти из своей комнаты, так как пришло время ее утреннего урока с Огненной Фейри Хелией.
Эмбер прибыл в задний сад дворца, где располагались тренировочные площадки. Он казался пустым, если не считать ее инструктора, который ждал ее прибытия у входа. Там были слуги с водными атрибутами, наблюдавшие издалека, назначенные на случай крайней необходимости, но больше некому было наблюдать за ее уроком.
— Доброе утро, мисс Эмбер, — поприветствовала ее рыжеволосая Огненная Фейри.
— Доброе утро, леди Гелия, — ответила Эмбер, и ее взгляд блуждал по сторонам, чтобы убедиться, что красноглазого мужчину поблизости нет.
Она почувствовала облегчение, что не увидела его, а затем сосредоточилась на своем учителе, пока они шли к середине этого круглого луга.
«Мисс, как вы себя чувствуете? Ты все еще чувствуешь усталость после вчерашней попытки?
Эмбер покачала головой. «Я в порядке после того, как отдохнул».
«Это хорошо. Тогда ты помнишь, что я сказал тебе вчера? — спросила Гелия.
Эмбер кивнул. «Я делаю.»
«Хороший! Сегодня нам предстоит продолжить вашу практику. Просто делай то же самое. Мы не можем двигаться дальше в наших тренировках, пока ты не найдешь ядро своей огневой мощи внутри своего тела.
Эмбер судорожно вздохнула, заверив фею: «Я постараюсь изо всех сил».
— Начнем с медитации, — проинструктировала Гелия. Ее голос снова стал звучать мягко и успокаивающе, пока она направляла Эмбер. «Закрой глаза, расслабь тело… сделай глубокий вдох… да, вот так… Постарайся сосредоточиться на том, что внутри тебя…»
Эмбер сделала, как ей сказали. Как и накануне, она встала с расслабленными плечами, приведя свое тело в максимально естественное и комфортное состояние. Она попыталась сосредоточиться на поиске своего магического ядра, но…
Пара красных глаз…
Вкус его губ против ее..
Звуки его тяжелого дыхания…
Запах леса и земли, одновременно мужской и знакомый…
Все, что приходило ей на ум, было Дрейвен. Дрейвен и моменты, которыми она поделилась с ним накануне в своем кабинете. Чем больше она концентрировалась, тем ярче помнила, что произошло.
То, как их тела были прижаты друг к другу, как его руки блуждали по ее бедрам, прежде чем коснуться ее самой интимной части, как она реагировала на его прикосновения. Она помнила, как каждый нерв ее тела гудел под его соблазнительными прикосновениями и как она жаждала чего-то большего…
‘Нет! Я должен — волшебное ядро! Да, я ищу свое магическое ядро. Я должен расслабиться. Я должен успокоиться!
Но не было той тьмы, которую она увидела во время своего первого урока с Гелией. Забудьте о местонахождении ее ядра, она не могла даже добраться до энергии, разбросанной по ее телу, которую она уже знала, как использовать из-за своего заклинания изменения формы.
Ее панический разум был занят только этими интимными моментами с королем.
На ее лбу появились морщины, а сердце начало биться все быстрее и быстрее и быстрее. С тяжелым вздохом она в шоке открыла глаза. Она не знала, как себя вести и как контролировать свой разум.
