Эмбер посмотрела на Рэя краем глаза. «Что на тебя нашло сегодня? Ты всегда убегаешь от меня, а то и вовсе игнорируешь. Почему ты сейчас сидишь у меня на плече? Хм? Хм?»
Птица чирикнула несколько раз, а затем очаровательно произнесла: «Слуги приносят еду… Рядом нет дерева, хозяин».
Эмбер понял вторую строчку, но не первую. Она осторожно ткнула птицу пальцем. — Ты имеешь в виду, что обращаешься с моим плечом как с веткой дерева? Ты эгоистичная маленькая птичка. И какая еда? Разве я не дал тебе достаточно, прежде чем покинуть свою комнату?
«Хозяин много ест… Питомец тоже ест…»
Эмбер был потрясен. «Ты имеешь в виду, что я много ем? Ты проверял, сколько я ем? Ты просто подожди… я…
Птица увернулась от ее тыкающего пальца, прежде чем кружить над ее головой.
«Вернись сюда, озорная маленькая птичка!»
«Хозяин много ест!»
«Ты-«
Полетев еще немного, Эмбер увидела, как птица приземлилась на плечо Клио, которая вместе с Реей принесла закуски и чай для Эмбер. Эмбер увидела вкусные закуски на подносе. — Так вот почему эта птица здесь! Пришло поесть! Как он смеет говорить, что я много ем?
— Мисс Эмбер! Рея поспешила к ней. «Как вы себя чувствуете? Я слышал от других слуг, что ты упал в обморок?
«Что? Я не потерял сознание. Я просто устал, вот и все».
Рея смогла вздохнуть с облегчением. «Приятно слышать. Я отшлепаю тех девушек, которые преувеличивали свои истории. Хм! Вы не знали, мисс, но мы так волновались, что принесли больше закусок, чем обычно, чтобы помочь вам выздороветь.
«Сегодня я хорошо усвоила урок, так что хорошо, что ты принесла больше еды», — ответила Эмбер, но ее взгляд все еще был прикован к птице, которая не обращала на нее никакого внимания. Его глаза-бусинки смотрели на поднос с едой.
Эльф продолжил: «После занятий магией ты, должно быть, очень проголодался».
Вместо того, чтобы оставаться на тренировочной площадке, Эмбер повела их к ближайшей садовой беседке. Рейя и Клио принесли Эмбер чай и закуски. Маленькая птичка тоже спрыгнула со стола, похоже, тоже готовая к еде.
Он щебетал и танцевал глупо. «Еда!»
«Нет, эти закуски для мисс. Тебе нельзя их есть, Рэй». Клио дала ей из кармана крупу, предназначенную для птиц. Птица издала гневный чириканье в знак протеста.
Не обращая внимания на истерику своего питомца, Эмбер сделала глоток чая и поняла, что его вкус отличается от обычных фруктовых чаев, которые она любила.
— Это другой чай? она спросила. Они добавили в него мед, чтобы сделать его сладким, но она все еще могла различать травяной вкус.
Рея ответила с улыбкой. «Да, мисс. Этот чай полезен для вас, так как вам нужно подготовить свое тело к этой ночи».
Эмбер перестал пить. «Та ночь? Какая ночь?
Рея и Клио слегка покраснели. Будучи более смелой из них двоих, Рейя ответила: «Знаешь, та особенная ночь».
«Какая особенная ночь? О чем ты говоришь?»
«Ночь полнолуния, мисс. Вы же знаете, что это особенная ночь для тех, у кого есть партнеры, верно?»
Эмбер просто смотрел на них озадаченным взглядом. «Полнолуние? Разве не нормально иметь полнолуние раз в месяц? Я никогда не слышал об этом ничего особенного, кроме того, что говорят, что в эту ночь луна красивее».
Рея издала громкий вздох. — Вы серьезно, мисс? До полнолуния всего пять дней!»
— О, кажется, мисс не знает об этом, — сказала Клио, с беспокойством глядя на человека. «Для людей полнолуние — не более чем красивое зрелище, но для сверхъестественных это очень важно. Тем более для вас, поскольку вы являетесь помощником Его Величества, божественного зверя. Для вас это тоже будет особенным, мисс.
«Почему?» — с любопытством спросила Эмбер, продолжая потягивать новый чай. — Что-то произойдет?
Клио разрывалась между смехом и слезами при этих словах. «Мисс, в ночь полнолуния магия мира наиболее сильна. Это означает, что это также ночь, когда связь между супругами наиболее крепка».
Увидев невежественное лицо своего хозяина, Рея решила заговорить с румянцем на щеках: «Это означает, что в ту ночь, через пять дней, Мисс найдет Его Величество неотразимым, и наоборот! Ааа! Наша мисс наконец-то станет настоящей спутницей Его Величества. Мисс, вы, вероятно, не знаете, но вам так повезло, что вы можете получить свой первый опыт в ночь полнолуния. Считается, что каждая женщина мечтает завершить свою связь в ночь полнолуния, и это так романтично…
«Ждать! Подожди, остановись! Эмбер чуть не выплюнула свой чай от шока. Она превратилась в Рэя, который мог только придраться к важным словам из заявления Реи. «Завершить связь? Ночь полнолуния? Через пять дней?
«Ой! Да Мисс! Это верно! Тебе действительно так повезло, — радостно ответила Рея, как будто сообщая своему хозяину самые лучшие новости, которые она получила.
К сожалению, ее бедный хозяин был сильно потрясен этим новым знанием. Слова Дрейвена, казалось, эхом отозвались в ее голове. Она должна была выполнить задание, данное ей супругом, которое теперь казалось самым трудным заданием в ее жизни.
— В ночь полнолуния? — мысленно воскликнула Эмбер. — Его Величество сказал, что мы не можем установить связь, пока я не научусь сопротивляться его запаху. И пока я не подумаю о вопросах, которые он задавал, он не позволит нам продолжить с того места, на котором мы остановились. Но пять дней? Как я успею за пять дней? Его Величество не сказал, что у нас осталось всего пять дней. Что мне теперь делать? Что, если я провалю свою задачу, и он не согласится завершить связь? Если мы не покончим с собой в ближайшее время, разве он не будет страдать еще больше? Я не могу этого допустить. Мне нужно поторопиться и сделать, как он сказал. Осталось всего пять дней… На этот раз мне нужно убедиться, что связь завершена.
