Наслаждаясь игрой на качелях некоторое время, Эмбер ничего не оставалось, как остановиться. У нее начало кружиться голова, и ей пришлось попросить слуг перестать ее толкать.
Хотя это закончилось тем, что она почувствовала себя плохо, она была счастлива, что одно из ее детских желаний исполнилось. А так как качели принадлежали ей, то она могла наслаждаться ими сколько душе угодно.
Как только Эмбер сошла с качелей, ее слуги не могли не улыбнуться.
— Было весело, — хихикнула Рея. — Вам тоже было весело, мисс?
— Мисс, вам понравилось?
«Я сделал.» Эмбер улыбнулась им в ответ. — Просто немного кружится голова.
«Извините, мисс, мы слишком сильно нажали?»
«Мы немного погорячились».
Эмбер держала голову. «Я не уверен… Сначала все было хорошо…»
— Ты впервые играешь на качелях, так что, должно быть, причина в этом. Как только вы привыкнете к этому, вы привыкнете к этому».
Клио предложила: «В следующий раз ты можешь попробовать пинать ногами, чтобы ты мог регулировать свой собственный темп…»
Эмбер согласилась: «Понятно. Тогда в следующий раз.
Затем Рея огляделась. — Мисс, не хотите ли вы сначала немного отдохнуть в садовой беседке? Мы можем приготовить чай для вас. Погода сегодня замечательная, так что…
Однако чье-то появление заставило не только Рею замолчать, но и заставило исчезнуть улыбку с губ Эмбера.
— Значит, ты развлекалась на этих качелях, как маленькая девочка, — сказала Иза, останавливаясь в паре шагов перед Эмбер.
«Мы приветствуем Юную Леди Изу», — поспешили сказать эльфы новоприбывшему.
Тем временем Эмбер просто молча смотрела на симпатичную лису. Две ее служанки беспокоились, что Иса снова расстроит их хозяина, который, наконец, стал выглядеть лучше.
Взгляд Исы был прикован к качелям, украшенным лианами. — Если бы Его Величество мог видеть вас…
— Это он устроил для меня эти качели, — возразил Эмбер, подчеркнув слова «для меня».
«Я понимаю. Я думаю, у Его Величества нет выбора, потому что его супруга не только выглядит как ребенок, она еще и ребячливая.
Словно желая добиться своего, Иза наклонила голову и скрестила руки перед собой, демонстрируя свое женское обаяние. Поскольку Эмбер росла, живя суровой жизнью, ее тело было меньше и стройнее, из-за чего она выглядела моложе своего реального возраста. По сравнению с Изой, о ее изгибах действительно нечего было и говорить.
Однако Эмбер ничуть не чувствовал себя неуверенно.
«К счастью, Его Величество заботится о желаниях своей пары, даже если они детские». Эмбер больше не выглядела робкой девочкой, а вместо этого постаралась встретиться взглядом с Изой, чтобы бросить ей вызов. «Я уверен, что у вас есть другие места, где можно быть, так что вы можете идти вперед. Я полагаю, вы не помешаете этой девочке насладиться подарком от ее супруга.
«Короче говоря, пожалуйста, уходите».
В глазах Исы мелькнул гнев, но она подавила его и сказала: — Не волнуйся. Я уйду, как только закончу. Меня бы здесь даже не было, если бы Его Величество не сказал мне извиниться перед вами.
Эмбер была очень удивлена, что Дрейвен попросил Ису извиниться перед ней. Прежде чем она успела сказать хоть слово, Иса снова заговорила: «Но разве ты не должна извиняться? Это ты напал и чуть не навредил…»
— Я уже извинился, — ответил Эмбер.
Иса подняла идеально изогнутую бровь. «У вас есть? Я не помню, чтобы слышал или получал ваши извинения».
«Я принесла извинения тем, кого обидела», — сказала Эмбер, когда ее взгляд обратился в сторону тренировочной площадки в саду, вокруг которой были сожжены деревья. «Перед теми деревьями, которым я навредил, я уже извинился перед ними».
Иса видела, что Эмбер насмехается над ней, и чувствовала себя униженной. — О, ты так со мной себя ведешь? Вы только доказываете, насколько вы некультурны и грубы. Если бы не Его Величество, я бы не пришел сюда…
«Я еще не слышала, почему ты разыскала меня», — перебила ее Эмбер.
Клио и Рей смотрели на Эмбер так, словно видели ее впервые. Только теперь они поняли, что у этого робкого вида человека, их хозяина, был плохой характер. В обычные дни она выглядела как слабая неуклюжая девчонка, из тех, что нуждаются в защите, но сейчас… казалось, что высокомерная избалованная лиса выжала из своего хозяина все самое лучшее — или, возможно, самое худшее.
«Должны ли мы благодарить юную леди Изу за то, что она открыла в себе эту сторону?»
Иса сжала кулаки, но не сказала ни слова. Как приказал ей король, она должна была это сделать.
— Я жду, — снова сказал Эмбер.
Иса закрыла глаза и сказала, стиснув зубы: «Прошу прощения».
Через несколько секунд она открыла глаза и увидела человеческую девушку без всякого выражения на лице.
— Я не расслышал тебя, — прокомментировал Эмбер.
«Если бы она не была его парой, я бы ее сразу задушил, не говоря уже о том, чтобы извиниться перед ней, — подумал Иса и судорожно вздохнул, — Прошу прощения за то, что сказал тебе раньше».
Эмбер не нуждалась в извинениях от нее, поскольку знала, что это было неискренне, но она не хотела упускать шанс увидеть, как она послушно извиняется перед ней. Дрейвен сказал ей, что она может доказать свое превосходство; таким образом, она следовала его совету. Отныне она не позволит другим так легко топтать себя.
Более того, будучи обладательницей элемента огня, сама Эмбер обладает вспыльчивым характером. У нее просто не было возможности обнаружить это, когда она и Гайя были сосредоточены на выживании, и с ее способностями, которые медленно раскрывались, истинная природа Эмбер также проявлялась.
Иса повернулась, чтобы уйти, так как она выполнила приказ короля, но…
«Ты!»
Она услышала Эмбер и оглянулась через плечо, нахмурив губы. Она больше не хотела общаться с этим нецивилизованным человеком.
— Я еще не закончил с тобой, — сказал Эмбер, заставив Ису повернуться лицом к ней.
«Что теперь? И ты смеешь называть меня так? Иса раздраженно сказала, что Эмбер не назвала ее по титулу, обращаясь с ней так, как будто она была никем.
«Вы получаете то, что отдаете другим», — прокомментировала Эмбер.
Клио и Рейя поняли, что Иса всегда так называла Эмбер, и всякий раз, когда она разговаривала с Эмбер, не было никакой вежливости и уважения. Однако Иса так снисходительно разговаривала со всеми дворцовыми слугами, и они так к этому привыкли, что больше не находили это странным.
«Мисс конечно безжалостна».
«Что вы хотите сейчас?» — нетерпеливо спросила Иса. Она терпеть не могла этого человека. Она сдерживалась просто потому, что знала, что ничего не может сделать Эмберу, пока они во дворце, а не когда король рядом.
В глазах Эмбер был тот злобный взгляд, который показывал, что она не пощадит эту надоедливую лису. «Поскольку вы поставили под сомнение мое воспитание, я хочу подвергнуть сомнению и ваше».
Иса просто скрестила руки перед собой.
«Ты говоришь, что я нецивилизованный, потому что я вырос в горах какой-то случайной женщиной, так почему же ты такой невоспитанный и грубый, когда вырос в этом дворце? Должен ли я винить Его Величество за то, что он вырастил вас?
«Ты-!»
— Я еще не закончила, — немного повысила голос Эмбер.
