Когда рыцарь ушел, Король Доблести молча сидел на своем стуле за письменным столом.
Через некоторое время он открыл один из ящиков стола и вытащил длинную тонкую деревянную коробку размером с ладонь. Он открыл коробку и вытащил из нее небольшой бумажный свиток. Видно было, что бумага кажется довольно старой, ее цвет близок к желтому, а края немного стерты.
Грегор посмотрел на содержимое свитка, и это была карта рождения человека. В середине был нарисован большой круг с различными линиями, проведенными вдоль него, которые делили его на разные части. Астрологические знаки звезд были нарисованы в различных формах и узорах.
Вверху было пустое место, куда должно было быть помещено имя человека, чья это карта рождения, но на нем не было написано имя. Грегор ласкал это пустое место, пока его разум наполнялся образами и голосами из того конкретного случая из прошлого.
«Ваше Высочество наследный принц Грегор, вот карта рождения будущей принцессы, составленная по образцам звезд в тот момент, когда она должна родиться».
Это был голос старика с серьезным выражением лица, заставившее тогда молодого Грегора принять такое же серьезное выражение.
— Что там написано?
«Ваше Высочество… простите меня, но карта рождения принцессы странная и вызывает зловещее ощущение. Как сказал Первосвященник, ребенок обязательно принесет бедствия. Странны даже звездные узоры, указывающие на разные этапы ее жизни, и трудно предположить что-либо, кроме того, что ее ждет несчастье. За всю свою жизнь я никогда не видел такой неблагоприятной карты рождения и таких звездных узоров».
Руки Грегора чуть не разорвали свиток, но он должен был сдерживать свои эмоции.
— Не говори об этом моему отцу, королю.
— Н-но как я могу?
«Составьте любую случайную диаграмму, которая не показывает ничего хорошего или плохого, и покажите ее ему. Карта, которая принадлежит самому обычному гражданину королевства, настолько посредственному, что никто не будет платить за нее проценты.
«Но…»
«Я возьму на себя ответственность, если что-то случится».
Тяжелая тишина поглотила комнату, прежде чем старик смягчился.
— Да, Ваше Высочество, — сказал мужчина. «В этом месте вверху ты должен написать имя принцессы…»
Звук его руки, мнущей часть свитка, вырвал Грегора из этих воспоминаний.
«Дитя мое, хоть я и спрятал эту карту и пытался защитить тебя, я потерпел неудачу, и тебя постигла худшая участь».
Однако секреты были сделаны, чтобы узнать их со временем.
Откинувшись в кресле, можно было увидеть изможденное лицо короля, когда он закрыл глаза. Его разум начал напоминать ему об инцидентах двадцатилетней давности.
Это был день ежегодной церемонии поклонения Королевской семьи Доблести древним богам. Это был особенный день не только для королевской семьи, но и для всего королевства, поклонявшегося богам за обильные благословения, и для них это было больше похоже на праздник.
Для Грегора, который был наследным принцем в то время, он даже чувствовал себя более исключительно благословленным, поскольку его вторая жена, леди Сефина, тогда была тяжела с ребенком, собирающимся родить в любое время.
Что сделало это событие еще более радостным, так это слова оракула. Этот уважаемый человек предсказал, что потомство женского пола, наконец, родится в Королевской семье Доблести, чьи прямые потомки были преимущественно мужчинами с момента основания королевства.
Все были рады приветствовать маленькую принцессу, будь то королевская семья или подданные короля, и поэтому семья относилась к беременной Сефине с большей заботой и любовью.
К тому времени у Грегора уже было трое детей от его первой жены, кронпринцессы Шанель, и все они были мальчиками. Двое старших сыновей Грегора были рады приветствовать свою младшую сестру, а самому младшему принцу Риану в то время едва исполнился годик.
В день богослужения Грегор вспомнил, как утром его дети следовали за отцом и матерью в комнату Сефины, так как в тот же день был и ее день рождения.
«С днём рождения, Сефина!» Шанель поприветствовала Сефину, которая сидела на кровати, прислонившись верхней частью тела к спинке кровати.
— Благодарю вас, ваше высочество.
«Отец, а на этот раз у нас действительно будет сестра?» — спросил старший сын с блестящими глазами.
«Хм.»
«Вау, я всегда хотел сестру», — вмешался второй сын, заползая в постель и садясь рядом с беременной женщиной.
Оба мальчика начали засыпать Сефину вопросами.
«Вторая Мать, как ты думаешь, я понравлюсь ей, когда она вырастет?»
«Вторая Мать, ты позволишь мне нести ее, как я делаю это с Риан?»
«Вторая Мать…»
«Вторая Мать…»
Шанель пришлось отругать мальчиков, чтобы они остановились. «Дети, я знаю, что вы взволнованы, но задавайте по одному вопросу за раз».
— Все в порядке, Ваше Высочество, — рассмеялась Сефина, потирая живот. «По тому, какие милые наши мальчики, я вижу, что наша маленькая принцесса будет самой любимой и избалованной принцессой на свете».
Мальчики ухмыльнулись друг другу, чтобы показать свое согласие, но немного успокоились, получив предостерегающий взгляд своей биологической матери. Тогда старший спросил: «Но сколько еще дней до того, как мы увидим нашу сестру?»
— Скоро, — ответила Сефина с теплой улыбкой.
Второй сын наклонил голову. — Как зовут нашу сестру?
«Мы еще не решили об этом», — ответила Сефина.
— Раз Вторую Мать зовут Сефина, то Софи? София? Сапфир?»
Его брат опроверг. «Нет, нет, поскольку она родится после Риан, тогда, может быть, что-то, что начинается с Р…»
«Почему его имя? Тогда должно быть похоже на мое, потому что мне больше всего нравится наша сестра!
«Что?! Она мне больше всего нравится, поэтому ее имя должно быть…
Оба мальчика начали думать вслух, обзывая друг друга во время ссоры, из-за чего Шанель посмотрела на своего мужа.
— Грегор, а не тебе ли решать, как назвать нашу маленькую принцессу? Затем она повернулась к Сефине. «Что вы думаете?»
Сефина улыбнулась, ее зеленые глаза сверкнули на Грегора. «Я уверен, что принцессе очень понравится, если ее отец назовет ее имя».
— Если ты так хочешь, — ответил Грегор, и в его глазах отражалось счастье иметь дочь, — но сначала я должен подумать об имени. Долгожданная принцесса Доблести. Я не могу дать ей какое-нибудь случайное имя; это должно быть что-то особенное и значимое».
«У нас еще много времени. Ты лучше придумай самое красивое имя, которое подойдет нашей принцессе», — прокомментировала Шанель.
«Я буду.»
