«Нет! Я не могу позволить вам причинить вред моей жене и моему ребенку!»
«Грегор!»
Громкий голос короля Тредора эхом разнесся по кабинету, когда он встал со стула и посмотрел на своего разъяренного сына.
«Не забывайте, что я Король Доблести! Мои слова самые тяжелые в этом королевстве, и что бы я ни решил сделать, никто в этой стране не может ослушаться. Ты всего лишь наследный принц. Как ты смеешь идти против короля?!
«Король, которого я знаю, мудрый человек! Он не отнимет жизнь у человека, выслушав лишь слова без доказательств!»
«Эти слова произнес первосвященник, который всегда говорил правильные вещи для благополучия нашего королевства».
— Отец, — сказал он сквозь стиснутые зубы, вены выступили сквозь кожу, — это моя жена и ребенок, которых ты собираешься убить. Как я могу согласиться на это безумие? Я никогда не позволю тебе сделать это».
— Грегор, ты…
В этот момент в комнату вошел рыцарь со служанкой, которая дрожащим голосом сообщила: «В-ваше величество, п-простите, но у леди Сефины начались схватки, и она скоро родит…»
«Король Тредор, этого не должно случиться», — заявил верховный жрец.
Никого не дожидаясь, Грегор выбежал из кабинета короля, сердце его наполнилось страхом и тревогой за жену и ребенка.
—–
В комнате Сефины…
После того, как Грегор ушел, Шанель взяла Сефину за руку, чтобы утешить ее. — Все будет хорошо, Сефина. Не напрягайтесь в этой ситуации. Стресс вреден для ребенка, но вы и так это знаете, верно?»
Слезы Сефины продолжали капать. «Н-но то, что сказал Верховный Жрец…»
«Тссс, наш муж справится с этим, так что успокойся и сделай глубокий вдох».
Сефина слабо кивнула и только собиралась вытереть слезы, как вдруг почувствовала острую боль в животе. «Ах!»
«Сефина? Что случилось… Шанель взволнованно посмотрела на нее, а ее фрейлина заметила растущее пятно на одеяле.
«Ваше высочество! У леди Сефины родовые схватки!
Они снова услышали ее болезненный крик, когда она сжала руку Шанель.
«Позовите акушерку! Торопиться! Слуги, приготовьте все! — приказала Шанель, прежде чем посмотреть на бледную Сефину.
Как мать троих детей, Шанель могла догадаться о внутренней панике молодой женщины. «Не волнуйся. Скоро у нас будет здоровая маленькая принцесса, которая будет выглядеть так же прекрасно, как и ты… смирись с болью… сделай глубокий вдох…»
Со страданием на лице Сефина могла только кивнуть, прежде чем снова вскрикнуть. Пытаясь дышать, она повернулась к Шанель умоляющим взглядом.
«Ваше Высочество… на всякий случай… если со мной что-то случится, пожалуйста, защитите мою дочь. Пожалуйста!»
— С тобой ничего не случится, Сефина, — Шанель, которая сама внутри паниковала, попыталась успокоиться и утешила беременную.
«Пожалуйста, дайте мне ваши слова, что вы защитите мою дочь. Вы позаботитесь о ней… Пожалуйста, Ваше Высочество…
«Отлично. Я даю тебе слово. Я всегда буду защищать нашу маленькую принцессу. А теперь ни о чем не думай и постарайся сосредоточиться на своем дыхании…»
К счастью, приехала акушерка, чтобы обо всем позаботиться.
Когда Грегор вышел из комнаты своей второй жены, все, что он услышал, были крики и плач жены за дверью. Он уже собирался ворваться внутрь, когда слуги снаружи не позволили ему войти внутрь.
«Ваше Высочество, леди Сефина рожает под принуждением. Вместе с ней внутри находится кронпринцесса, и она опасается, что ваше присутствие может еще больше напрячь леди Сефину. Пожалуйста, подождите здесь, пока Леди не родит».
Грегор хотел спокойно подождать снаружи, и он бы так и сделал, если бы не неожиданная ситуация, созданная Верховным Жрецом. Приняв смелое решение, он повернулся к своему рыцарю-хранителю.
Наследный принц понизил голос до шепота. «Тейлор, следите за тем, что планирует мой отец. Он попытается убить моего ребенка. Кроме того, примите меры, чтобы отправить ребенка из дворца. Не сообщайте никому об этом».
— Я получил ваши приказы, ваше высочество, — отсалютовал рыцарь перед уходом.
Время, казалось, ползло, пока он ждал. Грегор молился, чтобы его ребенок родился как можно скорее, чтобы он мог отослать ее; однако он не мог слышать ничего, кроме криков жены в коридоре, а не звука новорожденного. Он мог только с тревогой расхаживать по комнате, ожидая хороших новостей.
‘Почему это занимает так много времени? Шанель не потребовалось так много времени… Наверное, это из-за стресса, поэтому у нее тяжелые роды…
Вздохнув, он заметил несколько приближающихся шагов. Он увидел двух слуг, которых сопровождали королевские стражники и рыцарь короля. Одна из служанок держала в руке на деревянном подносе маленькую миску.
«Стой!» Грегор нахмурился, преграждая им путь.
«Мы приветствуем наследного принца…»
Тем не менее, он не имел ничего из их ерунды. «Что это такое’?»
Слуга, который не держал поднос, спокойно ответил: «Ваше Высочество, это лекарство для леди Сефины».
«Лекарство? Ей не нужны никакие лекарства. Возьми его обратно.
«Его Величество Король издал королевский указ о том, что это лекарство должно быть скормлено леди Сефине, чтобы помочь…»
Грегор знал, что это такое, и собирался двинуться к слуге, но королевская стража преградила ему путь. На этот раз перед ним стоял рыцарь короля.
«Ваше Высочество, не делайте ничего такого, что заставило бы нас применить к вам силу».
Грегор вытащил меч из ножен. «Попробуй это!»
Позади рыцаря появилось больше королевских солдат, заполнивших весь коридор, и рыцарь кратко сообщил об этом.
«Наследный принц Грегор Валор, согласно указу Его Величества, в тот момент, когда вы окажете сопротивление, вы будете лишены своего титула и заключены в тюрьму за преступление государственной измены».
«Какая ерунда-«
«Его Величество приказал нам убить всех в этой резиденции, если вы не будете подчиняться его приказам. Как преступнику, совершившему тяжкое преступление, эквивалентное наказание также вынудило бы нас конфисковать ваше имущество и задержать остальных членов вашей семьи. Не только твоя жена, но и трое твоих сыновей, трое принцев, заплатят своими жизнями за ошибки своего отца.
Вся кровь в теле Грегора, казалось, превратилась в лед.
Рыцарь короля продолжил: «Если ты думаешь, что твои рыцари прибудут на твою сторону, тогда прекрати свои бессмысленные ожидания. О них уже позаботились. Что касается того, живы они или нет, ну, они пока еще дышат, но я не могу гарантировать, что с ними будет.
— Делай свой выбор, наследный принц. Отступи или потеряй все».
В ответ раздался звук падающего на пол меча, а вместе с ним и звук разбивающегося сердца.
