Морфеус и Ауреус приземлились на вершине одной из самых высоких гор в южных горных хребтах, окружающих королевство. Он был так высок, что воздух был холодным и разреженным, а его склон был таким крутым, что обычному человеку, вероятно, потребовалась бы неделя подъема, чтобы добраться до вершины горы.
«Но это красиво…»
Ауреус оглядел окрестности своими золотыми глазами. На горе не было ничего, кроме скал и валунов, но она была спокойной и уединенной, именно такое место любили и он, и его мать.
В детстве он помнил, что они с матерью путешествовали с места на место, поэтому у них не было постоянного места жительства, но они часто строили свои дома в таких местах, особенно в пещерах на вершине горы, окруженных море облаков. Они любили проводить время на таких высотах, где у них была свобода использовать свои силы так, чтобы люди, живущие на равнинах, не замечали их существования. Вдали от мира, такие мирные дни были.
— Здесь есть пещера? — спросил Ауреус с грустной улыбкой на лице.
Морфеус не удивился тому, что спросил Ауреус. «Есть. Хочешь это увидеть?»
Ауреус кивнул. «Тебе тоже нравится бывать в таких местах…? Эм, мистер…? Я не знаю, как тебя называть».
Дрейвен не назвал ему имени своего дяди, и он не знал, будет ли этот человек чувствовать себя комфортно, когда к нему обращаются «дядя» без его разрешения. Хотя обычно Ауреус не беспокоился бы об этом, это была его первая встреча с семьей, и он странно нервничал.
«Меня зовут Морфеус. Я старший брат твоей матери, так что ты должен называть меня «дядя». Я не буду возражать, если ты тоже назовешь меня по имени.
— Хм… тогда, Морфеус, — сказал Ауреус.
Хотя часть его хотела называть его «дядя», часть его также сопротивлялась. Он еще не был уверен, стоит ли называть его дядей. Морфеус все еще был для него незнакомцем, и называть его дядей было слишком интимно. Это было странно. Они не были близки друг другу, но он хотел, по крайней мере, чувствовать себя с ним комфортно.
Увидев краткую тень разочарования на лице Морфеуса, которая исчезла, как только появилась, Ауреус почувствовал вину за свой выбор. Ему хотелось ударить себя по голове за такую нерешительность. Тем не менее, ему, вероятно, потребуется время, чтобы принять этого человека как семью.
Морфеус не возражал, что племянник назвал его по имени. Он подарил Ауреусу свою обычную кривую улыбку, которая напомнила молодому орленку его мать. Морфеус мог его понять, так как было нелегко принять новые отношения, так внезапно появившиеся в его жизни. Даже он сам, сам того не ведая, расслабил напряженные плечи; ему также нужно было время, чтобы принять существование Ауреуса. Это избавило его от чувства неловкости, когда кто-то кричит «Дядя!» вдруг.
«Сначала мы можем стать друзьями. Морфеус немного чопорный и формальный, тебе не кажется? Вы можете сократить его до Morph. В основном так меня называют близкие мне люди», — сказал Морфеус. — Но сейчас их осталось очень мало.
Ауреус не знал, что сказать по этому поводу, но потом уступил. — Хорошо, Морф…
«Подойдите к этой стороне. Я покажу тебе кое-что, что принадлежит Мире.
Услышав, как другой человек впервые за долгое время произносит имя его матери, да еще и с такой нежностью, у Ареуса в груди возникли сложные эмоции. Однако преобладающим из них было волнение. Спустя столько лет он собирался увидеть то, что принадлежало его матери.
Ауреус следовал за Морфеусом, когда они шли по неровной тропе, ведущей к краю утеса, где виднелась дыра, достаточно большая, чтобы вместить около трех взрослых, идущих бок о бок.
«Хм? В чем дело?» — не мог не спросить серый орел, когда Ауреус остановился у входа в пещеру.
«Ничего.» Ауреус не мог не оглянуться, так как это напомнило ему о пещере, которая была у него недалеко от столицы Мегариды.
Морфеус не стал расспрашивать дальше и просто сказал: «Это место принадлежит Майре. Это был ее второй дом».
«Я понимаю. Моя мама, наверное, очень скучала по этому месту, — сказал Ауреус. Увидев любопытный взгляд своего дяди, он объяснил: «Когда я был молод, мы бродили, и она всегда выбирала места, подобные этому, для нас обоих. Я думал, ей нравятся только высокие места. Теперь, когда я увидел эту пещеру, это, должно быть, было ее настоящим намерением — она специально выбрала те, которые напоминали ей о доме».
Морфеус открыл рот, желая спросить его о том, что пережила пара матери и сына, но затем решил дать Ауреусу еще немного времени, чтобы он почувствовал себя с ним более комфортно. Он хотел, чтобы молодой орел без колебаний поделился с ним своей историей.
— Похоже, она была такой же, какой я ее помню, — сказал Морфеус, углубляясь в пещеру, а Ауреус молча следовал за ним.
Когда они дошли до конца туннеля, Ауреус увидел уютный интерьер — полки, заполненные безделушками, наскальные рисунки на стенах, стог сена, поставленный сбоку вместо кровати, — и, как и ожидалось, обстановка была точной копией того, как так выглядели его бывшие дома.
«Все выглядит старым, но ухоженным. Я могу себе представить, как Мать жила бы здесь в прошлом».
Каждая вещь внутри была чем-то, в чем была ее сущность. Помимо одной вещи.
«Что здесь случилось?» — спросил Ауреус.
Его взгляд был направлен на одно отверстие в стене пещеры, ведущее в другой туннель. Хотя разрушенная часть была очищена от щебня, остатки по-прежнему свидетельствовали о том, что это было недавнее дополнение к пещере. Ауреус сузил глаза и понял, что может видеть солнечный свет на другом конце. Дыра прошла через другую сторону горы.
«Ничего особенного. Только один Дракон сошёл с ума, — Морфеус отмахнулся от этого с игривой улыбкой, а затем подошел к полкам, откуда взял одну деревянную коробку и предложил её Ауреусу.
Аурей открыл ее, и его руки задрожали. Внутри была одна вещь, которая была ему знакома — деревянный жетон, на котором была вырезана пара крыльев.
Ауреус взял его в руки и погладил резные крылья большим пальцем. Его глаза стали влажными.
«Мать…»
Через некоторое время он судорожно выдохнул.
«Она сделала один для меня в прошлом», — сообщил молодой орел, вытаскивая такой же деревянный жетон из-под плаща. Он висел на шее на нитке, но был спрятан под золотой тканью с перьями, застегнутой на плече.
Он был грубо сделан, материал был сделан из низшего дерева, не имевшего благословения духов, но символ клана был тот же, и имя Ауреуса было начертано на нем древними рунами. Морфеус также мог слабо ощущать божественную силу своей сестры на этих рунах. Теперь все малейшие сомнения в том, что этот Божественный Орел был сыном Миры, исчезли.
«Пока ты остаешься здесь, в Агарте, ты можешь пользоваться этой пещерой столько, сколько захочешь. Относитесь к нему как к своему».
«Я буду.» Ауреус положил жетон своей матери обратно в коробку и осмотрел остальную часть пещеры. Это заставило его задуматься о том, какой была его мать в молодости.
Глядя на предметы на полках, он понял, что его мать любит собирать красочные вещи, и, увидев рисунки на стене, она, похоже, глубоко интересовалась искусством.
В сознании молодого Ауреуса у него были краткие воспоминания о том, как его мать делала браслеты из полевых цветов, но она не оставила никаких следов или рисунков на их старых домах. Их старые жилища также были в основном скромными, вещи и обустройство внутри были лишь необходимыми для выживания. Она была слишком занята заботой о своем маленьком сыне, слишком сосредоточена на сокрытии их существования, поэтому не могла позволить себе жить так же свободно, как раньше.
Морфеус оставил орленка одного в пещерном жилище, предоставив ему уединение, чтобы он мог исследовать вещи, оставленные его матерью, и направился к своему любимому месту на краю утеса, к тому самому месту, где он сидел, наблюдая за морем облаков. .
Через некоторое время Ауреус вышел из пещеры, выражение его лица выглядело немного потерянным, но затем, заметив Морфеуса, он пошел в его направлении. Морфеус похлопал по пятну позади себя, жестом приглашая сесть, и беркут не отказался.
Комфортная тишина окутала двоих.
Однако мысли Морфеуса не могли не блуждать. У него было так много вопросов, что он не знал, с чего начать. Ему было любопытно узнать об Ауреусе, о времени, которое он провел на другой стороне континента, и о том, какой была Мира после того, как она покинула Агарту. Более того, ему было любопытно узнать, кто был другом ее сестры, отцом Ауреуса. Его сестра была не из тех, кто выберет себе в пару кого угодно. Он был уверен, что ее спутником должен быть кто-то экстраординарный, человек настолько выдающийся, что ему удалось завоевать ее сердце.
Морфеус издал легкий кашель, чтобы привлечь внимание Ауреуса. — Король Дрейвен объяснил мне, почему ты пришел в Агарту.
Ауреус кивнул, услышав, как Морфеус попытался снова: — Я имею в виду, я не хочу говорить об официальной причине — я имею в виду, хм, мне очень многое интересно, но я не знаю, как спросить.
Старший орел вел себя так сбито с толку, что младший не мог не улыбнуться.
«Поможет ли мне, если я скажу, что чувствую то же самое?»
«Да. Говоря так, я чувствую себя странно. Но я хочу услышать о своей сестре, так что… Если вы можете рассказать мне что-нибудь, что вы помните о Майре…
Ауреус некоторое время молчал, глубоко вздохнув. «Что касается моей матери, я не знаю, какая у нее здесь была жизнь и почему она покинула Агарту. Что я помню, так это ее попытки скрыть нас обоих. У нас никогда не было постоянного места жительства, и мы также избегали людей, насколько могли. В то время я не знал, почему она делала все эти вещи, но теперь я знаю. Хотел бы я чем-нибудь помочь ей. Хотел бы я защитить ее, но тогда я был еще ребенком. Когда ее не стало, я, который во всем зависел от нее, был так напуган и одинок. Я ненавидел себя за слабость…».
— Твой отец, разве он ничего не сделал для вас двоих? Разве он не был с вами? — наконец спросил Морфеус, видя, что это хороший шанс поговорить о загадочной паре его сестры.
«Я не знаю своего отца. О том, кто он, где он, я не знаю».
Это потрясло Морфеуса. — Как мог… Майра ничего не говорила тебе о нем? Во-первых, почему он не был со своей парой и ребенком?
Ауреус лишь пожал плечами. «Сколько я себя помню, рядом со мной всегда была только моя мать. Она не хотела говорить о нем, поэтому я никогда не заставлял ее говорить мне. Она выглядела обиженной всякий раз, когда я поднимал темы, связанные с ним».
«Повредить?» — спросил Морфеус. По его мнению, она должна была любить этого человека и наоборот, если у них был совместный ребенок.
«Похоже, кем бы ни был мой отец, он, должно быть, сделал что-то, что разочаровало ее, поэтому она не хотела говорить о нем».
Это разозлило Морфеуса, поскольку он задавался вопросом, как ее супруг причинил боль его драгоценной младшей сестре.
