В то время как Дрейвен был занят из-за последствий прибытия Ауреуса, Эмбер провела остаток своего дня за столь же серьезным, хотя и более неторопливым занятием, чем ее подруга — за чтением свитков и книг. Человеческая девушка решила проводить время в своем кабинете, читая материалы, хранящиеся в дворцовой библиотеке, об использовании своих стихийных сил.
Огонь.
Как стихия огонь представляет собой разрушительную энергию, которая может быть полезной, если ее контролировать, но неустойчивой, если ее не контролировать. Это был тот тип атрибута, который наиболее чутко реагировал на негативные эмоции своего владельца, такие как гнев и ненависть.
— Но я — не мой гнев.
Она хотела взять под контроль свою стихийную силу и не позволять ей управлять исключительно своим гневом. Ей не нравилось это чувство, когда она злилась, и ее силы выходили из-под контроля. Это сильное желание сжечь и разрушить все пересилило ее рациональный разум, и это было чувство, которое она не хотела испытывать снова. Неважно, как сильно она может ненавидеть человека перед собой, она никогда не захочет причинить ему вред, даже если это было по ошибке, опасной силой, которой она владела.
«Страшно… быть захваченным своими эмоциями и видеть, как все сгорает дотла…»
Даже до сих пор образ прекрасных бабочек, сожженных заживо на балконе, преследовал ее. Это была ее первая попытка владеть стихийной магией, и с каждым днем она чувствовала присутствие этой могущественной силы, которая становилась все более и более могущественной, и она беспокоилась, что она будет править ею, а не она. .
Пока Эмбер продолжала читать раскрытую перед ней книгу, она не могла не задержаться на страницах, где были нарисованы руны, символизирующие «Огонь», и изображения бушующего пламени. На них накладывалось другое изображение. Сон о женщине в цепях, которая поклялась отомстить, продолжал тревожить ее разум. Этот сон напугал ее, но та женщина напугала ее еще больше.
«Интересно, кто эта женщина? Она была ужасна… В ее гневе чувствовалось, что она все разрушит. Интересно, почему ее приковали, почему она поклялась отомстить… Сколько боли и страданий можно было вытерпеть, чтобы превратить человека в нечто, наполненное гневом и ненавистью? Что другие вообще сделали с ней…? Подождите, это был просто плохой сон. Как я могу быть так уверен, что это произошло на самом деле? Что, если это было плодом моего воображения, чем-то, что мой разум сконструировал самостоятельно после того, как подверг себя воздействию магии и сверхъестественных существ этого королевства?
Пока она убеждала себя, что это не может быть правдой, Эмбер внезапно почувствовала тяжесть в груди, и по неизвестным ей причинам она расчувствовалась. Ее глаза стали влажными, и постепенно из них покатились слезы, а их владелица этого не заметила.
— Что… что со мной происходит?
Эмбер пыталась остановить слезы, но просто не могла.
«Почему мне больно думать о ней? Она та, чью личность я должен знать? Но я ее не знаю.
В этот момент все, что ей хотелось, это выплакаться, но зачем? Разве она не выглядела бы сумасшедшей, если бы плакала без всякой причины?
Ее слуги вошли в кабинет, чтобы проверить, не понадобится ли ей что-то, но в конце концов нашли своего хозяина тихо плачущим, ее плечи даже вздымались, как будто она была в большом горе. Это заставило двух молодых эльфов запаниковать.
«Скучать! Что случилось?»
«Почему ты плачешь? Вы ранены?»
У Эмбер не было ответа на их вопросы, она продолжала вытирать слезы тыльной стороной ладони.
— Мисс, пожалуйста, скажите нам. Ты где-то ранен? S-Должны ли мы вызвать целителя?
— Кто-то сказал что-то, что расстроило тебя? Спрашивая эту фразу, Рея пробормотала, как будто ругаясь: «Но в последнее время я не видела юную леди Изу во дворце».
— …Ничего… не произошло… — ответила Эмбер, но даже на ее попытку улыбнуться было больно смотреть.
— Тогда почему вы плачете, мисс?
— Я тоже не знаю…. Я просто не могу перестать плакать?» — ответила Эмбер между слабыми рыданиями.
«Возможно, вы читаете эмоциональную историю?» Рея посмотрела на книгу, но это была книга, связанная с магией, а не .
«Что нам следует сделать?» Клио беспомощно посмотрела на Рею, а Эмбер продолжала плакать, как будто ее сердце было разбито. Оба могли только попытаться утешить ее. Юлы не было во дворце, как и короля. Был ли кто-нибудь, к кому они могли обратиться за помощью?
— Мисс, выпейте, пожалуйста, воды, — предложила Рейя, пока Клио собиралась выйти.
— Я проверю, вернулся ли Его Величество.
Прежде чем Эмбер смогла остановить ее, младший эльф уже ушел. Спускаясь по центральной лестнице, Клио дошла до главного зала и наткнулась на Эрлоса, который шел готовиться к гостю из Мегариды.
«Эрлос! Ждать!» Клио позвала его, ее голос звучал достаточно громко, чтобы все в пределах слышимости повернулись в ее сторону.
Молодой седовласый эльф посмотрел на паникующую душу и, прежде чем она успела сказать что-то еще, спросил: «Да? Что случилось? Почему ты-«
— Его величество вернулся во дворец? она спросила.
«Нет, не сейчас. Почему? Что случилось?»
«Мисс, что-то не так с мисс Эмбер. Она расплакалась без видимой причины и не остановится. Мы не знаем, что делать. Госпожи Юлы тоже нет здесь?
«Плач? Разве ты не спрашивал, что случилось?
— Она сказала, что не знает, почему плачет.
Несмотря на замешательство, Эрлос знал достаточно, чтобы заняться всем, что связано с Эмбером, каким бы тривиальным это ни казалось. «Странный. Ты возвращайся, я скоро буду».
«Хорошо. Торопиться. Мисс у себя в кабинете, — сообщила она и вернулась тем же путем, откуда пришла.
Вышедший из гостевой Ауреус стоял у перил коридора второго этажа и слышал весь разговор. Эрлос поднял глаза, почувствовав присутствие Ауреуса, и он, казалось, превратился в ветер, исчезнув из главного зала под лестницей только для того, чтобы в мгновение ока появиться на месте перед Ауреусом.
Острый взгляд молодого орла не упускал из виду быстрые движения Эрлоса, и было удивительно видеть, как быстро он двигался. Ауреус понял, что Эрлос тоже не должен быть каким-то обычным эльфом, будучи последним чистокровным высшим эльфом в мире — это определяло, какими способностями он должен обладать.
— Прошу прощения, что потревожил ваш покой, — сказал Эрлос. — Если вам что-нибудь понадобится в мое отсутствие, вы можете попросить любого из проходящих слуг.
Ауреус кивнул и услышал, как Эрлос продолжил: «Мне придется ненадолго извиниться».
«Вперед, продолжать.»
Эрлос исчез на месте, как ветер, и через несколько секунд он побежал так быстро, что его форма, казалось, материализовалась из воздуха перед кабинетом Эмбер на верхнем этаже. Клио еще не прибыла, и только Рея ждала его. Как только Эрлос вошел в кабинет, он обнаружил Эмбер сидящей перед своим столом, ее плачущее лицо заставляло любого, кто ее видел, чувствовать ее страдания.
«Мисс, почему вы плачете? Случилось что-то плохое?»
Некоторое время она не отвечала, а вместо этого закрыла лицо руками. Через некоторое время Клио прибыла, задыхаясь. Когда она, наконец, посмотрела на своего хозяина, Эмбер уже вытирала последние слезы. Даже ее дыхание начало выравниваться.
Клио первой нарушила молчание. — Мисс, вам лучше?
«Я не уверена», — ответила Эмбер, сама сбитая с толку. — По крайней мере, я перестал плакать.
Все были в замешательстве. Эрлос решил тем временем взять на себя ответственность. — Мисс, я думаю, вам следует хорошо и тепло поужинать, а потом, возможно, вам следует отдохнуть, а не читать. Как только Сир будет здесь, он может помочь вам понять, что только что произошло.
Эмбер согласился. Скорее, она почувствовала облегчение, что эти, казалось бы, нескончаемые слезы наконец остановились. Она чувствовала себя дурой из-за того, что чувствовала себя эмоционально и плакала без причины. Если ее заклинание плача было из-за отсутствия Геи, это было понятно, но она плакала из-за какой-то странной женщины из своего сна.
Убедившись, что у двух служанок не возникнет проблем, а Эмбер действительно в порядке, Эрлос вернулся к гостю.
Между тем, гость, о котором идет речь, находился в отведенной ему гостевой комнате, стоя у открытого окна и выглядя глубоко задумавшимся. Он смотрел на звездное небо, в особенности на яркую луну, и скучал по одному человеку.
«Интересно, что она делает в этот момент. Прошло так много дней с тех пор, как я видел ее в последний раз. Надеюсь, у нее все хорошо», — подумал он и покачал головой. «С Дрэем рядом с ней все будет в порядке. Мне не нужно беспокоиться о ней… но… но я не могу перестать скучать по ней.
Ауреус вспомнил те моменты, когда он наблюдал за Серен во время полета в небе. Он ждал, пока она выйдет с балкона, чтобы пойти и встретиться с ней. Ее прекрасные фиолетовые глаза, то, как они сияли от счастья, когда увидели его, были самым прекрасным зрелищем.
«Интересно, когда она узнает, что я ее обманываю, как она отреагирует? Когда она узнает, что ее питомец — не просто обычная птица, а та, что может превращаться в человека, будет ли она радостно приветствовать меня, как всегда?»
Это был вопрос, на который уже был ответ.
— Наверное, нет. Он издал противоречивый вздох. — Бесполезно думать об этом. Я не хочу говорить ей. Я не хочу быть вдали от нее. Я могу бросить все и быть ее любимцем до конца жизни. Мне ничего не нужно, кроме как быть рядом с ней, иметь возможность видеть ее, слушать ее и быть любимой ею, хотя такая любовь предназначена для простого домашнего животного.
Он ненадолго закрыл глаза, когда перед его мысленным взором вспыхнуло ее лицо, скрытое вуалью. Хотя нижняя половина ее лица была закрыта вуалью, по глазам было видно, что она улыбается и рада его видеть.
«Серен!»
Незаметно для него, он громко выкрикнул ее имя.
Эрлос, прибывший впереди комнаты, отчетливо услышал это и в смущении остановился на своем месте. «Разве «Серен» не имя королевы Мегариды, жены Дрейса Иванова, его хозяина и лорда? Почему посланник так интимно называет ее имя?
