Когда Эмбер проснулась на следующее утро, Дрейвена уже не было рядом с ней в постели. Для нее это вовсе не было удивительным, и она даже обрадовалась его отсутствию; ей не нужно было встречаться с ним утром первым делом. Как только она попыталась сесть, она поняла, что ее тело болит, и это было из-за того, что она спала в одном и том же положении всю ночь, поскольку твердое тело ее партнера крепко удерживало ее на месте, не в силах пошевелиться.
«Он обвился вокруг меня, как змея. Он забыл, что я человек? Разве он не может быть немного снисходительнее к моему хрупкому телу? – пожаловалась она, но потом, вспомнив ощущение его мускулистого тела, прижатого к ее, не могла не улыбнуться.
«Хотя я не могу отрицать, что его тело не только хорошо выглядит, но и чувствует себя хорошо. Его мускулы твердые и сильные и такие совершенные, что его тело точно такое, каким его описывали в тех книгах. А его запах? От него все время так хорошо пахнет, этот свежий, но мужественный запах леса…
Она не могла не уткнуться носом в подушку, которую он использовал, которая все еще несла немного его запаха. На ее губах появилась легкая мечтательная улыбка.
«Интересно, как он выглядит, если улыбается мне? Но опять же, нельзя отрицать, что он красив, даже если большую часть времени хмурится. Такой красивый!
После того, как она покаталась по кровати, как маленькая девочка, она издала разочарованный стон. — Подожди… Почему я думаю о нем? А если он красавчик? Вполне естественно, что моя подруга хорошо выглядит, потому что я хорошенькая. Может, я и человек, но я не проигрываю внешне по сравнению с дамами, которых я встречал до сих пор в Агарте. Кроме того, Гея всегда говорила мне, что я самая красивая принцесса, которую она когда-либо видела, и я доверяю ее словам.
Гордый и довольный вздох сорвался с ее губ, когда она встала с кровати. Затем она услышала своевременный стук.
— Доброе утро, мисс, — поприветствовали ее слуги, одновременно войдя в комнату.
— Доброе утро, Рея, Клио, — ответила Эмбер, потягивая руки и талию. При этом она издала тихие стоны, не зная, что два ее слуги по-разному интерпретируют ее необдуманные действия.
Пара двоюродных братьев обменялась понимающим взглядом друг с другом и застенчиво улыбнулась. Дрейвен был с Эмбер всю ночь. Эльфам не нужно было думать, чтобы понять, что между двумя супругами произошло что-то интимное. Было понятно, что тело Эмбера будет болеть, если они сделают что-то… довольно строгое.
Эмбер заметила их странное поведение и опустила руки. «В чем дело? Что случилось?»
«Умм! Ничего, мисс.
— Да ничего. Приготовить тебе ванну?
Озадаченная их реакцией, Эмбер просто кивнула, но как только они ушли, что-то щелкнуло в ее голове. Чем больше она думала об этом, тем больше Эмбер чувствовала, что ее догадка была верна, и вздыхала: «Эти двое слишком много думают. Думали ли они, что всякий раз, когда мужчина и женщина спят вместе, они всегда так делают? Разве мы звери, чтобы делать это все время? Кашель! Ну, технически он зверь, но не я. Фу. Бедный я…’
Таким образом, утренний распорядок Эмбер начался с того, что она изо всех сил старалась игнорировать многозначительные взгляды своих слуг.
После трапезы она спросила своих слуг: «Его величество во дворце?»
«Да Мисс.»
«Я хочу с ним встретиться. Можешь попросить Эрлоса отправить сообщение?
— О, тогда я скоро вернусь, мисс, — сказала Рейя, вызвавшись искать королевского слугу. Когда Рея вернулась, она сказала своему хозяину, что может прийти к королю в его кабинет, когда ей будет удобно.
— Мисс, вы сейчас идете в свой кабинет? — спросила Клио, когда Эмбер закончил есть. Ее слуги знали, что она была погружена в чтение книг, связанных с магией стихий, со вчерашнего дня, и поэтому они были готовы искать в библиотеке дополнительные учебные материалы для своего хозяина.
Но Эмбер покачала головой.
«Я настроен на прогулку. Сначала я пройдусь по саду.
Эмбер думала, что день, как обычно, будет приятным и тихим, но когда она вышла в сад, то поняла, что сегодня там были люди, отличные от обычных дворцовых слуг. Это были не один или два гостя, а группы, одетые в разные одежды, входящие и выходящие из кабинета короля и соседней приемной.
— Почему сегодня во дворце так много людей? — спросил Эмбер. «Присутствуют разные расы, но это не похоже на собрание совета?»
На лицах двух эльфийок появилось выражение удивления, а затем вины. Рея поспешила поклониться. — Верно, мисс, вы не должны об этом знать. Извините, что не рассказал вам об этом!»
«Что это такое? Будет фестиваль?»
Рея толкнула младшую кузину локтем, призывая ее объясниться. Клио вздохнула. «Ну, я считаю, что правильнее будет сказать, что это поминовение, а не праздник, мисс. Через несколько дней все королевство почтит память мертвых, так что они готовятся к этому. Важные деятели различных кланов и рас пришли посоветоваться с королем, так как этим будет занято все королевство».
— Отдать дань уважения мертвым?
— Скорее, это день траура, — объяснила Рейя.
Затем Клио развеяла сомнения Эмбер.
— Вы, должно быть, уже слышали, мисс, что люди и наш вид почти всегда находились в состоянии войны, не так ли? Примерно столетие назад произошла особенно ужасная резня, когда люди начали атаку на Агарту. Так много жизней было потеряно, погибли семьи и друзья, а некоторые жалкие кланы были уничтожены. Это была самая трагическая война в истории Агарты.
«Для людей сто лет — это уже долгий срок — это три поколения вашего народа, — но для большинства из нас люди, которых мы потеряли тогда, были нашими родителями и детьми, людьми, с которыми мы выросли. Таким образом, наш народ продолжает скорбеть и скорбеть о потере, которую мы тогда пережили, — ответила Клио, изо всех сил стараясь, чтобы это звучало информативно, но не грустно.
Эмбер молча выслушала ее объяснение.
«В северо-восточной части королевства есть обширная долина, которая сто лет назад была полем битвы, и в честь тех, кто отдал свою жизнь ради защиты нашего народа, она была превращена в священное место захоронения. высоко ценится каждым сверхъестественным существом в Королевстве Агарта. Тела и души павших воинов лежали там в могилах, независимо от их личности или расы, и там был установлен мемориал с подробным описанием их достижений, поскольку они заслуживали уважения людей, которых они спасли, и которые будут помнить грядущие поколения».
«Такие люди, как они, — замечательные герои», — прокомментировал Эмбер.
На губах Клио заиграла горькая улыбка. «Наш вид предпочел бы не иметь этого титула, если бы это означало, что им не нужно терять любимого человека».
Эмбер кивнула, пытаясь понять, что она должна была чувствовать. Для нее потеря Геи была поистине ужасным, ужасным опытом, и это был всего лишь один человек. Каким было горе для этих долгожителей, существ, которые могли жить сотни лет? Каково было знать, что сосед, с которым ты небрежно здороваешься каждое утро, никогда больше не поздоровается с тобой? Проснуться в один миг и узнать, что ты потерял отца, мать и брата? Знать, что твой дом никогда не будет завершен? Она даже не могла представить.
