Покончив с едой, Корнелия продолжала вести себя как настоящая хозяйка для своих гостей. «Мисс Эмбер, вы хотели бы пойти посмотреть город или вы хотите вернуться в свою комнату, чтобы отдохнуть?»
«Я хочу увидеть остальную часть города, но если мы это сделаем, не будет ли слишком поздно возвращаться во дворец? Мне нравится вид по пути сюда, но кататься на лошадях после наступления темноты — это немного…
— Мисс, вам незачем торопиться. Его Величество разрешил вам остаться в моей резиденции в качестве уважаемого гостя, пока вы не закончите исследовать город, — сообщила ей Корнелия с веселой улыбкой. «Ханихарбор может быть меньше по сравнению с Ронаном, но вам понадобится больше дня или двух, чтобы полностью изучить чудеса города. Из-за того, что произошло ранее, вы не могли много осматривать достопримечательности».
— Его величество действительно так сказал? — удивленно спросил Эмбер. С тех пор, как она стала его парой, она не могла вспомнить ни одного случая, когда ей разрешали провести ночь в другом месте.
— Да, мисс. Так что будьте уверены и оставайтесь здесь, сколько хотите. Я позабочусь о том, чтобы вам было комфортно в моей резиденции».
— Спасибо, леди Корнелия. Тогда я буду под твоей опекой».
— Тогда, мисс, нам пора идти?
Эмбер согласился, и Эрлос ушел первым, чтобы подготовить лошадей. Хотя в Ханихарборе проживает лишь небольшая популяция ведьм, размер города все же был чем-то, что утомило бы человека, если бы он просто прошел из одного конца в другой.
Как только Эмбер и Корнелия вышли из дома ведьмы, Корнелия, казалось, что-то почувствовала и посмотрела в небо. «Принять столько гостей за один день — какая редкость».
Эмбер подняла голову, но ничего не увидела. Случилось так, что Эрлос шел навстречу женщинам, шедшим со стороны конюшни, с поводьями лошадей в руке. Он пробормотал себе под нос: «Не могу долго оставаться в стороне от раздражения».
Эмбер озадаченно посмотрел на Эрлоса, но эльф только начал седлать лошадей. Как только она хотела спросить, что он имел в виду, она почувствовала, как на нее дует сильный ветер, заставивший ее закрыть лицо и держаться за юбку. Когда она огляделась, поправляя волосы, она, наконец, нашла причину сильного ветра — ее приветствовал вид одного красивого мужчины с пепельно-серыми крыльями, за которым следовал более молодой крылатый мужчина, чье тело, казалось, сияло, как нежное солнце.
Морфеус вежливо поклонился Корнелии, и ведьма сделала то же самое, обменявшись краткими приветствиями. Учитывая их статус, Корнелия, которая возглавляла расу ведьм в Агарте и была частью совета, имела более высокий ранг, чем Морфеус, но, учитывая старшинство Морфеуса и военные достижения, он был тем, кого глава ведьм также уважал.
— Эй, маленькая самочка, — после своей обычной игривой улыбкой Морфеус одарил хорошенькую брюнетку, стоявшую рядом с ведьмой.
Она улыбнулась ему в ответ. — Морф, почему ты здесь?
«Игровое руководство. Как и ты, мой племянник хотел увидеть территорию ведьм.
— О, неудивительно.
Эмбер посмотрела на Ауреуса, который поклонился ей. «Я выражаю свое почтение Ее Величеству Королеве Эмбер».
«Пожалуйста, встаньте!» Эмбер был ошеломлен этим. «Q-Queen?» Она не была королевой. — Я… вы можете звать меня мисс Эмбер или просто Эмбер.
— Я не смею, Ваше Величество, — ответил Ауреус, выпрямляясь.
Эмбер не знала, что сказать, когда Морфеус заговорил: «Пусть он называет тебя Королевой, Эмбер. Ты все равно скоро будешь официально коронован, так что привыкай к этому.
«Это странно».
«Помощницей Короля должна быть Королева, если только ты этого не хочешь, тогда Королю придется найти другую женщину, которая станет его Королевой», — поддразнил Морфеус.
Эмбер внутренне нахмурилась, поскольку мысль о том, что ее муж имеет рядом с собой другую женщину, была достаточной, чтобы вызвать у нее недовольство. ‘Ни за что. Он только мой.
Все они заметили мимолетную перемену в ее выражении. Этот оттенок гнева в ее красивых зеленых глазах был особенно привлекательным.
— Но я никогда не назову тебя Королевой. Ты всегда будешь для меня Эмбером, — сказал Морфеус, чем отвлек ее внимание.
Как люди, которые когда-то общались с Эмбер, Корнелия и Морфеус заметили, насколько чувствительными стали ее эмоции в эти дни, особенно с тех пор, как она коснулась своего энергетического ядра. Они оба знали, что Эмбер вспыльчива, особенно когда дело касалось ее пары. Было бы лучше для всех, чтобы никто не злил ее по-настоящему. Они не хотели еще одного инцидента, как тогда, когда она сожгла дворцовый сад, потому что поведение этой лисы Исы вызвало у нее недовольство.
Корнелия повернулась к другой уважаемой гостье, которая молча наблюдала за всей этой беседой.
«Добро пожаловать в город ведьм Ханихарбор, Божественный Орел Ауреус. Я Корнелия Гримм, глава ведьм». Корнелия наконец-то получила возможность поприветствовать беркута, прибытие которого вызвало бурю негодования во всем королевстве. Это был первый раз, когда она видела его, и, как и другие, кто встречал Миру, она могла видеть, насколько молодой орел похож на свою мать.
— Для меня большая честь быть в вашем присутствии, леди Корнелия. Ауреус также отвесил ей вежливый поклон, на который женщина ответила с таким же изяществом.
— Корнелия, я должен побеспокоить тебя, чтобы мы тоже были твоими гостями, — прокомментировал Морфеус. «Мой племянник был воспитан ведьмами, поэтому ему особенно любопытны ваши люди и образ жизни».
— Это не проблема, Морфеус. Пожалуйста, располагайтесь поудобнее».
Морфеус посмотрел на Эмбер. — Пойдем вместе?
Прежде чем она успела ответить, Эрлос заговорил с яркой улыбкой: «О, это звучит тревожно. Мисс собирается верхом, и, судя по тому, что я слышал сегодня утром, орлы не любят ездить на лошадях, хм? Хотя он выглядел таким же беззаботным, как обычно, его слова были полны насмешки.
«Вы бы посмотрели на это? Хозяина нет, но его питомец не заставит нас забыть о нем, — весело прокомментировал Морфеус. «Не волнуйтесь, мы, орлы, можем следовать за вами во время ходьбы. Знаете, у нас тоже есть ноги, и вы не можете войти в магазины или здания, приведя с собой лошадей. Ты ведь тоже спешишься и пойдешь?
Поскольку у Эмбер были плодородные дни, Морфеус знал, что ему не следует рисковать, беря ее с собой, и у него не было таких намерений с самого начала. Чем дальше, тем лучше… ну, пока она еще в пределах видимости. Улыбка Эмбера время от времени приносила Морфеусу волну счастья, о которой он никогда не думал, что испытает в своей жизни.
Вместе с вновь прибывшими гостями Корнелия повела группу верхом на лошади, ее лошадью была красивая пестрая кобыла, которую привели ее слуги, когда они приветствовали оборотней. Через некоторое время их группа была готова к поездке по городу, Корнелия и Эмбер впереди, их лошади бок о бок друг с другом, за ними следовали Эрлос и ведьмы, служащие Главе. Двое крылатых мужчин настояли на том, чтобы идти сзади. Учитывая их внешний вид, Морфеус и Ауреус больше походили на охранников, сопровождающих группу прекрасных девиц.
Когда на них приятно светило солнце, это была неторопливая поездка, свита принесла с собой корзину с закусками и другими предметами первой необходимости. Поскольку резиденция Корнелии находилась вдали от шумной части города, она была в основном окружена идиллической зеленью, из-за чего казалось, что ее коттедж находится посреди тихого леса. По дороге избы были немногочисленны и разбросаны, каждая с большим двором.
«Ваш город такой мирный, леди Корнелия, — не мог не заметить Эмбер, — и я почти не вижу людей на улицах».
«Это связано с нашими ценностями. Видите ли, мисс, ведьмы довольно… индивидуалисты, если можно так выразиться, и довольно замкнуты, если посмотреть на это с другой стороны, — объяснила Корнелия. «Мы — раса, которая превыше всего ценит любопытство, и поэтому многие из нас сосредотачиваются на познании мира и поддерживающей его магии. Вы можете считать нас похожими на ученых магов, поэтому мы проводим большую часть времени дома или в рабочей комнате, сосредоточившись на своих областях знаний».
Эмбер читала о ведьмах в книгах в дворцовой библиотеке, но тем не менее личный рассказ Корнелии показался ей захватывающим.
«Мисс Эмбер, мистер Ауреус, сначала я покажу вам сады, где мы выращиваем наши травы», — сказала Корнелия, когда их лошади приблизились к тому, что казалось высоким забором, обвитым цветущей лозой.
— В городе много подобных садов, и этот — самый большой, созданный для выращивания драгоценных трав и растений для приготовления зелий. Вы, наверное, знаете это, но приготовление зелий — специальность расы ведьм.
Они вошли в обширные сады, разбитые внутри огороженной территории, внутри было почти сотня оранжерей. Эмбер была загипнотизирована красотой полей с разноцветными растениями, фруктовыми садами, названия которых она не могла назвать, а также теплицами, в которых можно было видеть людей, работающих внутри, поливающих или проверяющих различные растения. Более того, Эмбер мог чувствовать сильную стихийную магию, пульсирующую в воздухе.
Добравшись до конюшен, они слезли с лошадей и направились к одному из полей, засаженных фиолетовыми цветами.
«Почва зачарована какой-то магией?» — спросил Эмбер.
У Корнелии была довольная улыбка на губах, когда она услышала ее вопрос. «Отрадно, что вы можете видеть сквозь магию, мисс. Эти цветы аконита являются ингредиентами для зелий, которые редко можно найти в дикой природе, поэтому травники тщательно выращивают их. Они растут медленно, поэтому нам приходится защищать их с помощью магии».
«Они такие красивые.»
«Не все красивые вещи хороши», — прокомментировал Морфеус, глядя на определенные виды цветов.
Эмбер повернулся к нему с озадаченным взглядом и услышал, как он продолжил: «Они смертельно ядовиты».
Эмбер снова посмотрела на эти цветы. — Я бы не знал.
«Морфеус прав, мисс. Акониты также называют аконитами, и это смертельный яд, который люди использовали для шнуровки своих стрел, чтобы охотиться на волков в прошлом, отсюда и название. Но они также полезны, если мы используем их правильно. Они могут помочь вам так, как вы даже не ожидаете».
«Ой!» — все, что она могла сказать, и они продолжали идти по обособленным полям и теплицам, пока не увидели вдали красивое и большое двухэтажное здание из красного кирпича.
— Что это за место? — спросил Эмбер.
Aureus также обратил внимание, чтобы узнать об этом. Он был тихим, но замечал все вокруг и обращал внимание на каждое слово, о котором говорили другие.
«Это наша исследовательская мастерская, где мы экспериментируем с этими травами, чтобы создать более сильнодействующие или другие полезные зелья. Травники, аптекари и алхимики иногда остаются дома в течение нескольких дней, если не недель, как будто они живут в своих собственных рабочих комнатах, когда проводят текущие эксперименты. Также есть огромная библиотека, в которой есть записи обо всех обнаруженных на данный момент травах, а также о зельях, которые мы создали до сих пор. Хочешь посетить?»
«Да!» Эмбер сразу же кивнула, так как ей не терпелось увидеть, как ведьмы делают зелья.
«Эта часть города, включая эти сады и поля, мастерские и библиотеку, эти места открыты не для всех ведьм. Сюда могут войти только заинтересованные люди из ковена Ханихарбор.
«Почему так?» — спросил Эмбер. «И это будет нормально для нас, чтобы войти? Похоже, это действительно важное место для ваших людей…
«С главой шабаша, сопровождающей наших уважаемых гостей, нет никаких причин, по которым это не могло бы быть хорошо», — с гордостью заявила Корнелия. Она продолжила: «У ведьм разные области знаний. Наш ковен разделен в зависимости от работы, которую выполняют отдельные члены ковена. Необходимы правила и положения, иначе ведьмы потребуют ингредиенты для своих собственных зелий или заклинаний, которые могут серьезно повлиять на запасы этих растений.
«Пока они находятся в городе, жители не могут делать ничего, кроме того, что им поручено, если только я или старшие ведьмы не разрешат им. Это помогает держать вещи в порядке, не впадая в хаос. Наш ковен строго следует правилам, и никто не смеет их нарушать, иначе наказание не будет милосердным.
«Я понимаю…»
Их группа достигла входа в мастерскую, где две женщины, одетые как охранники, приветствовали их главу. Однако они оставались невозмутимыми, глядя на Ауреуса, Эрлоса и Морфуэса. Согласно правилам их ковена, никто без надлежащей идентификации не мог войти в это конкретное место. Хотя они знали, что являются уважаемыми гостями, правила были правилами.
Даже Эмбер не ускользнула от их взглядов, хотя они отпрянули в тот момент, когда увидели метку брачной связи на ее шее, которая выдавала ее личность как подругу их короля, Черного Дракона. Тем не менее, на территории ведьм слова Главы ведьм Корнелии Гримм абсолютны, и они будут только слушать ее.
«Все в порядке. Они мои гости, — сказала Корнелия, и только тогда двое охранников уступили им дорогу.
Величественные двойные двери были украшены древними символами, вырезанными на их деревянном корпусе, и они издали тяжелый звук, когда открывались, приветствуя гостей. Они вошли в большой вестибюль, где Корнелия провела их к другой охраняемой двери, ведущей в самую большую библиотеку, которую Эмбер когда-либо видел. Эмбер обернулась и увидела бесчисленные полки, выстроившиеся в круглую комнату, заполненную различными книгами сверху донизу.
«Столько книг! Они все о магии? — спросил Эмбер.
«Не все. Большинство из них посвящены записям растений, медицине и зельеварению.
«Мне разрешено здесь читать книги?» — снова спросил Эмбер.
«Хотя посторонние, как правило, не допускаются, я могу разрешить вам прочитать это, поскольку вы — помощник Его Величества».
— Спасибо, леди Корнелия!
Когда Ауреус увидел эту библиотеку, он не был особенно впечатлен, потому что он видел еще большую библиотеку, чем эта, в королевском дворце Мегариды, но он все еще был заинтересован, потому что он представил, что такие книги должны быть тем, что Эстер и Тира хотели бы. понравилось читать, если они были здесь.
Затем его внимание переключилось на дядю, чьи глаза следили только за стройным телом Эмбер, когда она подошла к полкам. Ему не нравились ни книги в библиотеке, ни деликатесы ведьмовской территории; ему просто было интересно увидеть это прекрасное лицо, которое за короткий промежуток времени выражало различные красочные эмоции — от любопытства до изумления, до счастья и потрясения — по мере того, как она узнавала новые вещи.
Как раз вовремя Морфеус почувствовал на себе сильный взгляд и встретил взгляд своего племянника, который затем дразнил его ухмылкой. В ответ Морфеус ответил ему столь же дразнящей ухмылкой, как будто говоря ему, что он ничем не отличается от него. Взволнованный, Ауреус отвел от него взгляд и тихо огляделся.
После того, как Эмбер сообщила Корнелии, что в ближайшем будущем вернется сюда, чтобы почитать книги, они покинули библиотеку. Корнелия провела их через еще одну огромную дверь, ведущую в вестибюль, а затем они вошли в чрезвычайно большую комнату с бесчисленными столами и примыкающими к ней боковыми комнатами.
Внутри было около десятка ведьм, которые экспериментировали на своих столах, некоторые давили травы в своих ступах, другие произносили магические заклинания, чтобы проверить свои зелья на растениях, в то время как третьи смешивали определенные блестящие химические вещества в стеклянных бутылках и колбах.
«Мисс, это главная рабочая комната, и здесь проводятся текущие эксперименты с различными травами для создания новых видов или более эффективных зелий».
Эмбер не могла не ахнуть от удивления, когда подошла ближе к одному из столиков. Она видела, как Верховный старейшина лесных эльфов, Лиора, делала для нее эликсир тогда в своем доме на дереве, но это даже близко не сравнится с тем, насколько причудливым или сложным является зельеварение ведьм. В этот момент ее взгляд поймал одну ведьму, экспериментирующую с прекрасным цветком, который начал распускаться в большем размере, и вокруг его лепестков образовались вихри серебристого блеска.
«Так красиво!»
Эмбер шел вперед в оцепенении, но…
Твак!
«Ах!»
Этот цветок взорвался в следующий момент, что застало Эмбер врасплох, заставив ее испуганно подпрыгнуть к рукам человека, стоящего позади нее. Ее глаза были плотно закрыты, руки вцепились в сильные руки, почти впиваясь ногтями в его кожу, уткнувшись лицом в крепкую мужскую грудь. Она была так близко, что отчетливо слышала громкое сердцебиение мужчины.
«Скучать! С тобой все в порядке?» — спросила Корнелия, так как не ожидала, что это произойдет. Не увидев на ней никаких травм, она повернулась к ближайшей к столу ведьме. — Милдред, а ты? Вокруг каждого эксперимента должно быть защитное заклинание…
— Леди Корнелия, приношу свои извинения!
«Пока ты тоже невредима…»
Ведьмы поблизости помогли убрать оставшийся беспорядок.
Между тем Морфеус, державший в своих объятиях это дрожащее, нежное и благоухающее тело, не мог пошевелиться, совершенно застыв на месте. Он чувствовал, что его сердце вот-вот выпрыгнет из груди.
Он сглотнул, когда вокруг его виска выступила четкая полоска пота.
— Ты в порядке, Эмбер? — спросил Морфеус, стараясь говорить как можно спокойнее.
Эмбер потребовалось некоторое время, прежде чем она смогла восстановить самообладание. Только после того, как она, наконец, открыла глаза, она сделала шаг назад. Она издала неловкий смешок. — Хм, я не ожидал, что он взорвется.
«Все в порядке. Ничего не произошло, — заверил он ее.
Эрлос тоже был рядом с ней, суетясь над ее телом. — Мисс, вы меня напугали. Пожалуйста, будьте осторожнее! Я рад, что ты не ранен. Тем не менее, вы, должно быть, были в шоке. Так ты хочешь где-нибудь посидеть? Я принесу тебе воды…
«Нет. Я в порядке, Эрлос. Простите, что беспокою вас всех».
«Все в порядке, мисс. Мы знаем, что вы не привыкли к таким вещам. Не беспокойтесь, но, пожалуйста, в следующий раз избегайте приближаться к магическим предметам или зачарованным вещам, не понимая, как они работают».
Она кивнула, зная, что Эрлос имел в виду только лучшее. Затем она обратилась к подошедшей Корнелии: «Извините за это. Я невредим, так что мы можем продолжать?»
«Все в порядке, мисс. Я должен был предупредить вас, прежде чем мы вошли, так что я тоже виноват».
«Все вы можете продолжать. Я подожду снаружи, — сказал Морфеус, собираясь уйти.
— Ты уходишь, Морф? — спросил Эмбер.
«Мне особо не на что смотреть. Я видел все это в прошлом. Получайте удовольствие», — вот и все, что он сказал перед тем, как уйти из мастерской.
Ауреус мог только пожалеть своего дядю, наблюдая, как тот убегает, как будто его преследуют. Он знал, почему его дядя ушел. Морфеус никогда не мог показать это никому, даже женщине, которая сильно на него повлияла, заставив его почти потерять контроль над собой.
===
A/N- Дорогие читатели, информация о некоторых сверхъестественных явлениях в этих статьях может отличаться от того, что вы, должно быть, читали о них в других книгах до сих пор. Как можно выбрать Королеву ведьм и как работает их клан. Также о Драконах и брачных связях, которые я написал по-своему. Я не уверен, есть ли какие-либо книги, включающие клан орлов-оборотней, которые я написал здесь.
Я просто хочу сказать, что если вы обнаружите, что это отличается от того, как это было написано в других книгах, то это не так. Это мой способ создать этот новый мир, не думая и не зная, как его написали другие. В конце концов, это фантастика, и нет ничего абсолютного. В грядущем сюжете будет еще много вещей, которые будут другими. <3<3
