Сначала Эмбер была рада, что ей удалось провести ночь в резиденции Корнелии. Как человеческое существо, единственным занятием которого были прогулки по дворцовому саду, сочетание верховой езды и походов по магазинам полностью истощило ее тело. Однако, лежа в постели, она ворочалась на мягких простынях, ей было трудно уснуть.
‘Почему я не могу заснуть? Это так раздражает.’
Она схватила одну из дополнительных подушек и обняла ее, только чтобы распушить и положить поверх подушки, где покоилась ее голова.
— Это новое место для меня, должно быть, в этом причина. Через некоторое время она вернула подушки в исходное положение. — Но раньше у меня никогда не было проблем со сном. Я мог спать где угодно, даже на полу».
Она смотрела в потолок, и ей как бы не хватало балдахина на собственной кровати.
— Я слишком привык спать в своей комнате во дворце? Поэтому?
Она закрыла глаза и попыталась сосредоточиться на своем дыхании, убаюкивая себя.
«Я чувствую себя не в своей тарелке. Я… я просто чувствую, что чего-то не хватает… — Она натянула одеяло на голову и полностью укрылась под простыней. — Совсем не тепло. С ним лучше… тепло…»
Эмбер в шоке открыла глаза.
— Я только что подумал о Дрейвене? Я скучаю по нему?..
Она почувствовала, как ее сердце забилось быстрее при мысли о красивом черноволосом мужчине, четкой челюсти, прямом носе и его красных глазах, которые она могла видеть вблизи всякий раз, когда он присоединялся к ней в постели. Ей немного не хватало его сильных рук, которые обнимали ее, а также его успокаивающего запаха.
«Может быть, это нормально чувствовать себя так, когда у тебя есть пара». Она утешала себя и изо всех сил старалась не думать о нем.
Но…
«Что он мог делать в этот момент? Спать? Он уже в постели, потому что уже поздняя ночь? Он спит? Он должен быть.’ Она нахмурилась, стягивая одеяло с головы. «Вот я и не могу уснуть, а он уже спит».
Наполненная раздражением, она уткнулась лицом в подушку.
‘Почему я скучаю по нему? Фу!’ Затем она снова задалась вопросом: «Он тоже скучает по мне? Нет, этого не может быть, иначе он уже использовал бы свои силы, чтобы оказаться рядом со мной. Она еще раз опровергла свои мысли. — Может быть, это потому, что он не хочет вторгаться в дом леди Корнелии? Это возможная причина, по которой он не может быть здесь… но опять же, он король и может идти куда угодно.
Она продолжала задавать вопросы и опровергать свои собственные идеи, и в конце концов…
‘Фу! Это все его вина, что я не могу спать!
«Почему он заставил меня привыкнуть к своим объятиям? Придется ли мне сегодня страдать бессонной ночью?
— Это все его вина, это его вина, это его вина!
—
Покинув город ведьм, Морфеус и Ауреус направились обратно к скалистой вершине в южных горах, где находилась пещера Миры. Хотя, строго говоря, Ауреус был гостем короля и должен был вернуться во дворец, чтобы отдохнуть, Морфеус знал, что Дрейвен не будет возражать против этого «чужака» с особой личностью, чтобы свободно действовать в Агарте. Было бы хорошо, даже если бы молодой орел остался на ночь.
Ни у кого из них не было признаков усталости, и дядя с племянником сидели на краю обрыва, молча наслаждаясь видом облаков, которые с их точки зрения казались темными водами озера.
Над их головами, без облаков, закрывающих обзор, число звезд на небе казалось тысячами алмазной пыли.
Ауреус заговорил через некоторое время. «Ваша улыбка показывает, что она приняла ваш подарок, даже если он ей понравился».
«Она простая девушка, которая становится счастливой даже от самых простых вещей. Было нетрудно заставить ее понравиться».
«Хм. Прямо как Серен.
Морфеус бросил взгляд на профиль своего племянника. «Что за особая вещь, о которой вы упомянули, происходит с королевой Мегариды? В прошлый раз ты не объяснил.
— Она достигнет совершеннолетия.
Это удивило Морфеуса. — Вы хотите сказать, что королева Мегариды по законам человеческого королевства еще не достигла совершеннолетия?
Ауреус кивнул.
«Я думал, что человеческие семьи не выдают замуж своих дочерей, пока они не достигли совершеннолетия».
«Была ситуация».
pa(nd)a no vel Морфеус вздохнул, но затем услышал, как Ауреус продолжил: «Тебе не обязательно так вздыхать. Король Мегариды очень хорошо о ней заботится. Он терпеливый человек и искренне любит ее».
Серый орел поинтересовался значением слов Ауреуса. «Они до сих пор не связаны брачной связью?»
Ауреус кивнул, тупо глядя на звездное небо. «Пока нет, но скоро… как только она вырастет…»
У Морфеуса не было желания говорить больше. Хотя он часто высмеивал одностороннюю любовь Ауреуса, он знал свои границы; он не хотел причинять боль своему племяннику так же, как ему было больно, когда Дрейвен и Эмбер завершили свою связь.
Морфеус нерешительно откашлялся и сказал: — Знаешь… у самки может быть больше одного партнера.
Ауреус повернул голову и посмотрел на Морфеуса. — Тогда почему бы тебе тоже не попробовать?
Морфеус знал, что он имел в виду. Поскольку оба были в одинаковой ситуации, все, что он сказал Ауреусу, имело отношение и к нему.
Морфеус положил руку на плечо Ауреуса и заглянул ему в глаза.
— Мы с тобой разные.
Увидев безмолвный вопрос в глазах молодого орла, он пояснил: «Я живу уже тысячу лет. Хотя я могу прожить еще несколько столетий, я практически прожил свою жизнь так, как подобает мужчине. У меня никогда не было недостатка ни в чем, когда я росла, я строила отношения и теряла их, я многого добилась в своей жизни… и я не против провести оставшиеся годы своей жизни просто так.
«Даже без ее привязанности я не буду одинок, оставаясь рядом с ней как друг. Я могу прожить так всю оставшуюся жизнь, и я тоже не хочу жить долго… но ты… ты другой.
«Ты еще молод, Ауреус, и у тебя вся жизнь впереди. Тебе было бы очень трудно провести его вот так, думая о ней и видя ее издалека..
«Рискуй с ней. Вы и женщина, которую любите, оба молоды. Вы также знаете, что почти невозможно влюбиться в кого-то другого, когда у божественного зверя уже есть кто-то в его сердце.
«Я не думаю, что это возможно. Серен любит только Дрейса. Более того, она не знает, кто я… что я такое… что я не просто домашнее животное. При этом молодой орел потер руки, словно пытаясь согреть холод, посягнувший на его сердце. «Я боюсь, боюсь, что, как только она узнает, что я все это время ее обманывал, она может презирать меня».
— Ты собираешься позволить страху победить тебя?
— Что ни говори, но я лучше буду трусом, чем рискну вызвать неуважение и Дрейса, и Серена. Это было бы хуже, чем умереть. День, когда она узнает правду, станет днем моего возвращения в Агарту.
— У тебя уже есть план возвращения сюда.
«У меня нет другого выбора. Здесь или еще где-нибудь, лишь бы не в Мегариде.
Морфеус вздохнул. — Тяжело тебе, детка. Но что, если она понимает вашу ситуацию? А если она тебя не презирает? Не пожалеете ли вы об упущенной возможности?
«И все же я знаю, что в ее сердце нет места для другого мужчины. Дрейс для нее единственный. Мне лучше не жадничать и повлиять на их счастливую жизнь. Она уже через многое прошла, и впереди ее ждут еще большие неприятности. Зачем мне усложнять? Я только хочу, чтобы она была счастлива, даже если не со мной».
«Теперь я нисколько не сомневаюсь, что ты сын Миры. Ты такой же, как она. Готов пожертвовать собой ради того, кого любишь, не ожидая ничего взамен от этого человека», — прокомментировал Морфеус.
Ауреус решил проверить.
«Кого так любила моя мать? Поскольку вы не знаете, кто мой отец, я так понимаю, вы говорите о другом мужчине, которого она любила до моего отца.
Морфеус криво усмехнулся и спросил: — Ты действительно хочешь знать?
«Я делаю.»
«Дрейвен. Твоя мать любила его всем сердцем.
С минуту Ауреус не мог найти слов. Образ черноволосого мужчины с бесстрастными глазами и его мило улыбающейся златовласой матери… Он покачал головой. «Затем? Разве королю Агарты не понравилась моя мать?
«Дрейвен был не из тех, кто влюбляется. Он умел только драться, драться и еще раз драться. В его жизни не было места ни для одной женщины».
«Но сейчас…»
«Время меняет человека». На лице Морфеуса появилась ухмылка. — Я не прощу ему игнорирования Майры. Он отверг ее, заявив, что никогда не найдет себе пару, и все же теперь у него есть пара для себя. Если бы он только принял ее чувства, она была бы с нами, и, поверьте мне, она была бы лучшей королевой, которую когда-либо могло иметь это королевство… Но…
— Чувства нельзя заставить, — закончил Ауреус то, что хотел сказать его дядя.
Морфеус вздохнул в знак согласия. «Точно так же, как вы не можете вырвать кого-то из своего сердца, мы не можем пытаться вместить кого-то в наши сердца».
— Ну, если бы он стал другом моей матери, то он был бы и моим отцом, — усмехнулся Ауреус.
«Это правда.»
— Тогда хорошо, что этого не произошло. Если подумать об этом сейчас, драконы никуда не годятся. Я не могу допустить, чтобы обе важные для меня женщины были захвачены драконами, будь то моя мать или Серен. Кроме того, если бы он был моим отцом, с силой его родословной, я бы тоже стал драконом, а я не могу представить себя кем-то другим, кроме орла.
Морфеус тоже усмехнулся. «Соглашаться! Нам нужно сохранить достоинство нашего клана Божественного Орла».
Оба отмахнулись от боли тихим смехом и продолжали спокойно смотреть на небо.
— Никогда не говори, что у тебя нет желания жить долго, — вдруг заговорил Ауреус и посмотрел на Морфеуса. «Чтобы иметь кого-то, с кем я могу поговорить, не опасаясь за свой имидж, чтобы иметь человека, с которым я могу открыться и быть честным… Я не хочу терять семью, которую я только что нашел».
Морфеус слегка улыбнулся. «Может быть, теперь у меня есть причина продолжать жить».
— Я верю, что я один из них.
«Ты.»
