«Никто не знает, что произошло. Даже я, который был достаточно силен, чтобы быть главой шабаша, получил неполное видение. Я даже не осмеливаюсь гарантировать, действительно ли родилась следующая королева или нет. Хотя ведьмы разбросаны по всему континенту, шабаши тайно взаимодействуют друг с другом. В конце концов, мы раса, которая вынуждена взаимодействовать с другими, потому что нам нужно торговать ингредиентами и заклинаниями. Если бы кто-нибудь из ковенов почувствовал ее присутствие, Хани-Харбор, по крайней мере, узнал бы какие-нибудь новости, но пока такого инцидента не произошло.
— Вы имеете в виду, что новой королевы не будет?
«Честно говоря, я не могу сделать правильный вывод, Ваше Величество. Как я уже сказал, тогдашнее видение было трудно расшифровать. Либо она не родилась, либо это видение было ошибочным, либо неизвестный фактор помешал и скрыл ее, либо что-то пошло не так с ее рождением».
Корнелия вздохнула, продолжая объяснять…
«Рождение Королевы Ведьм — великое событие, когда сама природа сообщает нам, что наш монарх рождается. Эта истина никогда не должна быть скрыта от нашего народа, но ничего не произошло в тот день, когда пророчество о ее рождении должно было сбыться.
«Природа молчала. Тишина такая громкая, что я засомневался, был ли какой-то неизвестный фактор, изменивший видение. Трудно объяснить это существам не нашей расы, но тогда казалось, что законы мира на мгновение были нарушены. Как будто все ведьмы и колдуны на несколько мгновений ослепли, немые и глухие.
«Это была загадка, над решением которой тогда были одержимы многие старшие и высокопоставленные ведьмы. После этого многие шабаши провели последние двадцать лет в поисках новой Королевы, но ничто не может привести нас к ней. Если она действительно родилась, мы не могли о ней не знать. Существование нашей Королевы невозможно скрыть от нашего народа — по крайней мере, так думает большинство из нас.
«Вы говорите, что прошло более двадцати лет… Если вы получили видение о ее рождении всего двадцать лет назад, то она всего лишь юная ведьма лет двадцати или двадцати одного. Она не могла быть предыдущей царицей Мегариды, Эстер Ивановой.
Корнелия была озадачена, услышав незнакомое имя. — Что вы хотите этим сказать, ваше величество? Кто этот человек, о котором вы говорите?
«Поскольку нам нужно искать Эванте, я попросил помощи у Ауреуса. Он сказал мне, что встретил кого-то, кого другая ведьма называла Монархом, и он утверждал, что она Королева ведьм. Ее зовут Эстер Иванова, предыдущая царица Мегариды, мать нынешнего царя Мегариды.
Корнелия была так потрясена, что не заметила, как вскочила на ноги. Это была первая подсказка, которую раса ведьм услышала о новой Королеве! «Ваше Величество! Мистер Ауреус уверен? Он действительно знал Королеву ведьм?
«Я не знаю, является ли она новой Королевой ведьм, но этот молодой орел подтвердил, что видел метку на ее затылке. Поскольку у нее нет причин лгать, это подтверждает ее личность как Королевы ведьм. Он также сказал, что именно эта женщина дала ему карту, чтобы добраться до Агарты. Если не действуют какие-то странные факторы, единственный вывод состоит в том, что эта «Королева ведьм» была кем-то, кто раньше жил в Агарте…»
Шок Корнелии сменился волнением.
«Это не новая королева! Должно быть, Ее Высокопреосвященство! Мы нашли подсказку о местонахождении Ее Высокопреосвященства!
Потерявшись в своих эмоциях, Корнелия была вынуждена на мгновение извиниться, и после того, как она восстановила самообладание, она извинилась за то, что прервала Дрейвена. Затем она снова села на диван, но было видно, что она едва сдерживала радость.
— Я пришел к такому же выводу, — не стал отрицать ее утверждения Дрейвен. «Прошлой ночью я посетил столицу Мегариды. Хотя я не чувствовал присутствия Эванте, когда я приблизился к их королевскому дворцу, я почувствовал слабые, но знакомые следы ее энергии».
«Энергия? В смысле не заклинание?
«Что-то в этом месте несет в себе чары, сделанные либо путем введения ее чистой энергии, либо, может быть, даже части ее души. Однако на этом все. Это только подтвердило, что Эванте когда-то была в королевском дворце Мегариды. Есть вероятность, что она могла быть там, чтобы увидеть Эстер Иванову, новую королеву ведьм, и благословить ее подарком.
«Однако, учитывая, что вы рассказали о странном видении предполагаемого рождения новой королевы, которое произошло примерно двадцать лет назад, она не могла быть достаточно взрослой, чтобы стать матерью нынешнего короля Мегариды. Это предполагает, что Эванте — это Эстер Иванова».
С каждым словом, сказанным Дрейвеном, Корнелия чувствовала, как различные эмоции проносятся через ее тело, каждое заявление сбивало ее с толку.
Если Эванте действительно была Эстер Ивановой, это означало, что она вышла замуж за человека. Королева ведьм, обещанная судьбой другому, родила от этого человека ребенка… и построила свою семью. Это было то, во что Корнелия не могла поверить, но… улыбка расползлась по ее губам, когда в ее голове появилась надежда найти самую уважаемую королеву своего народа.
«Ваше Величество, я хочу покинуть Агарту и встретиться с Ее Высокопреосвященством…»
«Никто не знает, где она. Король Мегариды тоже ищет свою мать последние двадцать лет.
— Судя по вашим словам, Ваше Величество, Ее Высокопреосвященство исчезла примерно в то же время, когда наш народ получил это странное видение? Корнелия убедилась.
Дрейвен кивнул. — Думаю, это должно быть связано с рождением следующей королевы.
«В этом есть смысл…» Корнелия снова приняла сложное выражение. «Это не то, что я должен говорить человеку, который не принадлежит к нашей расе, но… Рождение следующей королевы было серьезным и спорным вопросом для нашего народа».
Молчание Дрейвена, казалось, означало, что он не заставлял Корнелию делиться секретом, охраняемым ее расой. В конце концов, Корнелия решила сообщить об этом королю Агарты.
«Многие считают, что она не должна рождаться».
И снова Дрейвен промолчал, не уговаривая и не останавливая Корнелию, полностью оставив ей решение продолжать.
Глава ведьм вздохнула. «Этот ребенок должен родиться. Судя по разрозненным видениям многих высокопоставленных ведьм, новая королева должна была стать Черной Ведьмой. Даже мои собственные видения показали то же самое».
Когда она сказала это, ее лицо побледнело от стыда.
«Черная ведьма… ха… Ни одна белая ведьма никогда не примет ведьму, использующую черную магию, как свою королеву». Ее глаза задрожали, когда она встретилась с его невыразительными красными глазами. «Ваше величество, вы понимаете, почему никто не хочет, чтобы нашей расой правила Черная Ведьма».
Дрейвен опустил голову, размышляя. «Как самая высокопоставленная ведьма, Эванте должно быть было дано более конкретное видение, если не полное».
«Действительно. С ее силой Ее Высокопреосвященство, будучи королевой, должно быть, видела больше, пронзая завесу странных волнений того времени. Возможно, она даже отследила местонахождение следующей королевы, поскольку у них была слабая связь из-за метки на затылке. Ее Высокопреосвященство встретила бы этого ребенка, если бы она родилась… но все это лишь возможности.
«Правда станет известна, как только мы вернем Эванте», — прокомментировал Дрейвен.
Корнелия согласилась: «Это будет радостный случай увидеть возвращение Ее Высокопреосвященства. Ее Высокопреосвященство, даже до сих пор, чем больше вы думаете, что знаете ее, тем больше вы понимаете, что ничего о ней не знаете. Она окутана великой тайной, все, через что мы проходим, кажется, так или иначе связано с Ее Высокопреосвященством».
Дрейвен этого не отрицал. Единственное, что люди знали об Эванте, было только то, что она рассказала о себе.
— И… я не могу дождаться, когда увижу ее сына. Он определенно должен быть тем, кто унаследовал ее силы.
— Судя по тому, что сказал Ауреус, так оно и есть, — согласился Дрейвен, но особо об этом не говорил.
Заканчивая об Эванте, Дрейвен исчез из кабинета Корнелии.
