Когда Ауреус и Эрлос двинулись в сторону леса, хотя и не дали знать двум другим, их уход не остался незамеченным. Ветеран войны, такой как Морфеус, не ослабит бдительности только потому, что последние десятилетия он не проявлял активности. Однако его мало интересовало, почему эти двое молодых людей ускользнули, поскольку у них была более серьезная проблема.
pA n,dan0vel.c0m Он и Эмбер остались одни.
Эмбер помогал Морфеусу жарить рыбу, хотя помощь ему не понадобилась. Когда он держал первую рыбу, чтобы очистить ее, прежде чем нанизать ее на палку и поставить между двумя камнями на противоположных концах костра. С горящими глазами Эмбер пытался скопировать все, что он делал, второй рыбке, как послушный маленький ученик.
— Я правильно делаю, Морф? — спросила она, осторожно кладя палку на расставленные камни, чтобы нанизанная на шампур рыба могла жариться без необходимости держать ее над огнем.
«Хм.» Морфеус просто хмыкнул. Ни слова не могло выйти из его уст из-за того, как близко она была к нему; в этот момент вся его сила воли пыталась сопротивляться искушению, вызванному запахом Эмбера, который не мог скрыть даже дым от рыбы.
Эта наивная человеческая девочка… имела ли она хоть малейшее представление о пытках, которым он подвергался из-за нее?
Морфеус размышлял, не найти ли ему предлог, чтобы уйти, но поскольку ни Эрлоса, ни Ауреуса поблизости не было, было бы нехорошо оставить ее в стороне. Он также не хотел, чтобы она поняла, что он хочет ее избегать.
Конфликтующий оборотень не мог не молча терпеть, слегка рассерженный тем, почему эти два глупых юноши не торопятся возвращаться. Эмбер еще не заметил их исчезновения, и она рассказала ему историю о том, что ей никогда не удавалось что-нибудь поджарить до приезда в Агарту. Тем временем он покрутил нанизанную рыбу над огнем, и Эмбер сделал то же самое. Она смотрела, как рыбки слегка источали восхитительный аромат, и не могла не волноваться.
— Такой ребенок! Морфеус собирался медленно отойти от нее, думая о том, чтобы использовать «размять онемевшие ноги» в качестве предлога, но глупая маленькая женщина схватила его за руку, отчего все его тело снова застыло.
«Превращаться! Огонь становится больше. Кажется, это сожжет рыбу. Как часто мне его поворачивать?»
Все ее внимание было приковано к рыбе, ее еде, она не знала, что у мужчины рядом с ней было сложное выражение на его красивом лице. На мгновение Морфеус подумал, что даже если его сердце перестанет биться из-за непреднамеренной пытки, которую она ему причинила, она, вероятно, не осознает этого, пока его дыхание не прекратится.
«Почему женщина, которую я люблю, должна быть такой обжорой?» — подумал он, глядя на свою руку, которой она его держала. Ему казалось, что его кожа горит в том месте, к которому она прикасалась. — Если бы она хоть наполовину уделяла еде внимания — подождите, о чем я думаю? Не могу поверить, что я, воин, которого многие боятся и которым восхищаются, буду стесняться и завидовать рыбе».
Не получив от него никакого ответа, она яростно пожала ему руку, очаровательно надувшись, прежде чем сосредоточиться на двух рыбках на вертеле. «Морф… хорошо пахнет. Его еще не варят? Должен ли я теперь вращать палку? Должен ли я подождать еще немного?»
Морфеус вырвал свою руку из ее хватки, и она упала на него, почти не оставляя между ними дистанции. Она смотрела на него удивленными глазами, но не могла ничего сказать из-за его пристального взгляда на нее. Он смотрел на нее не совсем обычно.
Даже его низкий голос казался ей более хриплым, чем обычно.
«Эмбер, ты должна держаться от меня подальше», — предупредил он, изо всех сил стараясь удержаться от этого разочаровывающе наивного искушения. «Я не хочу совершать поступок, о котором мы оба потом пожалеем».
Поначалу озадаченная человеческая девушка тут же убрала свою руку с его руки и отошла назад без единого слова протеста, когда поняла, что он имел в виду. Из-за всех этих захватывающих вещей, происходящих вокруг нее, она забыла предупреждение Дрейвена о том, что она должна держаться подальше от зверолюдей, так как на них повлияет запах, который она испускала во время ее плодородных дней.
Только тогда она увидела то, чего не смогла увидеть: его серьезное выражение лица, его застывшее тело и поверхностное, почти незаметное дыхание. Все это время ее разум был занят едой, совершенно не подозревая, что беспокоит Морфеуса. Он явно выглядел обиженным, но притворялся, что все в порядке, и она сожалела о своем небрежном поведении.
— Я… прости, Морф. Ее зеленые глаза потускнели, полные вины.
Морфеус затаил дыхание, его самообладание вот-вот должно было сломаться, и тут же встал.
«Не спускайте глаз с рыбы. Я вернусь.»
На долю секунды Морфеусу захотелось наклониться к ней поближе, погрузиться в ее аромат, более сладкий и вкусный, чем все, что он когда-либо встречал…
К счастью, совесть облила его холодной водой и привела в чувство. Он боялся, какие другие мысли соблазнят его, если он продолжит оставаться рядом с ней. Она была чиста, невинна и невежественна, а он — нет.
Он вспомнил выражение стыда и смущения на ее лице после того поцелуя на балконе ее кабинета. Это была ошибка, которую никогда не следует повторять. Даже если бы у нее были все оправдания в мире, ему не разрешалось прикасаться к ней. Он никогда не позволит себе что-либо сделать с ней.
«Если я поддамся искушению, она будет нести бремя вины, даже если это моя вина. Этого никогда не может случиться.
Его маленькая женщина была слишком важна для него. Хотя она никогда не будет его, он поклялся защищать ее улыбки, даже если это будет означать его смерть.
Эмбер хотела что-то сказать, но в конце концов смогла только кивнуть. Она поняла ситуацию Морфеуса и решила позволить ему держать между ними дистанцию. Она больше не хотела беспокоить его.
Когда его высокая фигура отвернулась от нее, у нее сложилось впечатление, что его спина выглядит одинокой.
