«Я это помню, — сказала Мария, к которой Тала добавила, — и мы потеряли Галу. Тогда она посмеялась над этим, сказав что-то вроде «как такое может случиться», когда она была самой могущественной ведьмой среди нас, Главной ведьмой шабаша, уступающей только по силе и знаниям после Ее Высокопреосвященства.
Корнелия горько улыбнулась. «Даже я тогда не относился серьезно к своему видению. Только Ее Высокопреосвященство поверила в то, что я видел».
«В то время вы были ближе всех к Гале. Вы не только мастер и ученик, она вырастила вас как собственную дочь. Глинда бездумно погладила тыльную сторону ладони, на которой виднелся ужасный шрам. Затем она сменила тему. «Если вы говорите, что видение, которое было у вас сегодня ночью, похоже на тогдашнее, значит, речь идет о смерти кого-то действительно важного для вас. Мы, ведьмы, часто получаем более точное видение будущего, когда оно связано с людьми, которых мы любим, или с трагедиями, которые могут сильно повлиять на нашу жизнь или людей вокруг нас».
Корнелия согласилась и задумалась. «Кто-то, кого я люблю? Меня волнуют многие, но на этот раз я не могу указать личность человека, в отличие от того, что было с Учителем».
«В каждом видении есть подсказки. Попробуй просмотреть их, — предложила Мария. «Эти подсказки могут не иметь отношения к личности человека в вашем сне, но они могут привести к деталям, которые могут помочь нам предсказать этого человека или обстоятельства его смерти».
Тала проворчала: «Но тогда? Даже если она узнает, кто умирает, мы все знаем, что смерть этого человека все равно произойдет. Мы даже не можем это остановить. Какой смысл узнавать личность этого человека? Дать этому человеку понять, что он умрет? Предупредить их, чтобы они могли попрощаться со своими близкими? Не лучше ли просто позволить природе идти своим чередом?»
— Тала, ты можешь проявить немного сочувствия? Мария бросила недовольный взгляд.
«Я сказал что-то не то? В прошлый раз мы узнали, что Гала умирает. Могли бы мы остановить это?» — спросила Тала, бросив на Марию косой взгляд. «Нет, мы не могли остановить это. Даже Ее Высокопреосвященство, чьи силы нам неведомы, не смогли уберечь ее от смерти.
«Как и сказала Ее Высокопреосвященство, Корнелия мельком увидела будущее, и будущее, которое она увидела, было высечено в камне. Ведьмы — искатели правды — мы не могли изменить то, что предначертано судьбой. Это только заставило всех нас чувствовать себя виноватыми и жалкими. Разве мы все не чувствовали себя бесполезными, виня себя в том, что позволили ей умереть, когда мы могли бы это остановить? Но могли ли мы действительно остановить это?
«Если бы мы тогда попытались изменить будущее, как вы думаете, выжила бы Гала? Будь честным. Вы знаете, она все равно умерла бы, хотя и по-другому. На этот раз все будет по-другому, и Корнелия просто снова почувствует себя виноватой.
«Ты хочешь, чтобы она страдала так же, как все мы страдали с тех пор? Забыл ли кто-нибудь из нас Галу и ее жестокую смерть? Достаточно один раз. Мы, старые кости, должны учиться на своих ошибках и не позволять нашим младшим повторять их. Никто не заслуживает такой боли. Судьбу нельзя изменить».
В гостиной внезапно воцарилась тишина. Никто не осмелился отрицать то, что сказала Тала. Хотя ее слова были горькими, то, что она сказала, было абсолютной правдой.
Будучи оптимисткой, Глинда наконец нарушила молчание. «Мы знаем, что не можем изменить будущее, но не забывай, Тала, знания — это то, к чему мы стремимся, чтобы улучшить жизнь других. Понимание видения Корнелии может помочь нам другими способами, позволяя нам определить, что будет дальше, и подготовиться заранее, чтобы последствия нанесли меньше вреда людям. Хотя мы не можем изменить само видение и не можем спасти этого человека от смерти, мы можем попытаться избежать ухудшения последствий его смерти».
Пока старые ведьмы разговаривали, Корнелия почувствовала, как ее беспокоит мысль о том, что она скоро потеряет дорогого ей человека, но… кто этот человек? Кто был так важен для нее?
— Корнелия, — позвала ее Глинда, увидев ее ошеломленной.
Она сразу посмотрела на старую ведьму. — Д-да, старший?
«Вы в порядке? Ты выглядишь… — Мария остановилась. «О чем ты думаешь?»
«Неужели нет никакого способа изменить это? Я… я чувствую, что мое сердце разрывается, хотя я еще не знаю, кто это, и хотя этого еще даже не произошло. Я… я не хочу, чтобы это случилось. Ее глаза наполнились слезами, когда от этого чувства ей стало еще хуже, как будто ей разбили сердце.
— Возьми себя в руки, Корнелия, — холодно приказала Глинда. «Ты главная ведьма нашего клана, и ты не можешь быть такой слабой из-за такого видения. Эмоции не должны слепить вас от реальности. Вы благословлены тем, что можете видеть будущее, но это не значит, что вы должны позволять себе так влиять. Вы знаете, что не можете изменить это. Бесполезно и безответственно тратить время на размышления о вещах, которые вы не можете контролировать. Вместо этого сосредоточьтесь на настоящем. Постарайтесь найти позитивное в будущем — подумайте, как ваше видение может помочь людям избежать любой связанной с ним катастрофы».
Корнелис вытерла слезы, которых она не знала, когда начала литься, и кивнула, услышав мягкий голос Марии, пытающийся успокоить ее: «Теперь, теперь мы понимаем, что ты чувствуешь. Глинда может показаться резкой, но она имеет для вас хорошие намерения.
«Я понимаю. Прошу прощения за то, что показал такую слабую сторону меня, старшие».
— Все в порядке, все в порядке, — улыбнулась старушка, покачав в воздухе единственной рукой. «А теперь, почему бы тебе не рассказать нам больше о видении, которое ты видел? Может быть, мы сможем помочь интерпретировать улики.
«Я видел цветы камелии, там было кладбище, а также кто-то истекал кровью после ножевого ранения. Было еще что-то, но я не мог их ясно разглядеть…»
«Кого-то зарезали. Какое было оружие? Есть какие-нибудь подсказки о том, кто получил ножевое ранение? Мужское тело? Женское тело? Какая часть тела? А преступник, что-нибудь можете вспомнить? На руке, держащей оружие, есть следы?
«Я не могла видеть ни одного из них, кроме того, кто был заколот, и того, кто умрет… Я чувствую… это мужчина… и кто-то действительно могущественный», – сказала она неуверенно.
— А тот, кто ударил его ножом? — спросила Мария.
«Я не видел человека, но видел оружие. Это был не обычный кинжал… Я думаю, я думаю, что он излучал божественную силу. Рука, которая его держала, была тонкой и нежной, так что я думаю, что она принадлежала женщине. Это означает, что нападавшая — женщина».
«Женщина?» – пробормотала Тала. «Это всегда женщина. Тогда это была та девка Зария, а теперь кто эта женщина-убийца?
Глинда погладила ее по руке, чтобы успокоить, поскольку ненависть Талы к Зарии была похожа на яд.
