Губы Зарии изогнулись в тошнотворно-сладкой улыбке, когда она посмотрела на слабое тело, лежащее посреди маленькой травяной грядки, притаившейся в углу, его размера едва хватало, чтобы вместить это худое обнаженное тело.
Этот человек был женщиной, покрытой запекшейся кровью, и если бы не легкое движение ее груди, можно было бы подумать, что она труп. На ее запястьях были толстые металлические наручники, соединенные с цепями, прикрепленными к каменной стене.
Это был пропавший Божественный Орел Майра.
Ее внешность сильно напоминала Аурею, только черты лица были женскими. Однако в этот момент она выглядела настолько несчастной, что даже если бы Дрейс и Морфеус увидели ее, им потребовалось бы несколько секунд, чтобы узнать ее. Ее длинные золотистые волосы утратили свой первоначальный блеск, и некоторые из них даже упали на пол, а она была такой худой, что выглядела так, словно давно умерла от голода.
«Как мило.»
Заря вошла в комнату, неторопливо закрыв за собой дверь и повесив ту лампу на крючок возле дверного косяка.
«Моя хорошенькая птичка, твой хозяин пришел. Разве ты не проснешься и не поприветствуешь ее песней?
Прикованная женщина медленно повернула голову, чтобы посмотреть на своего посетителя. Золотые глаза цвета жидкого золота показались в темноте, и сначала они были расфокусированными, несколько даже тусклыми, но как только их обладатель узнал лицо черноволосой женщины, в них вспыхнула неприязнь.
Человека, которого она ненавидела больше всего, которого она хотела убить при первой же возможности…
— Как дела, моя дорогая Майра? — спросила ведьма, как будто она действительно заботилась о своем благополучии. «Хорошо ли спалось?»
Однако, несмотря на то, что ее голос звучал добродушно, злобный взгляд в ее глазах был безошибочно узнаваем. Она смотрела на Миру так, как будто та была не более чем объектом развлечения.
Майра просто повернула голову к стене и закрыла глаза.
«Ты расстроена, моя дорогая, что упустила шанс увидеть своего сына?» — спросила Заря, как сплетница-родственница, насмешливо-озабоченным тоном. «Увы, это была его вина. Он не знал, что для него хорошо. Если бы он послушно пошел за мной, то вы двое воссоединились бы».
Мира притворилась глухой и не удосужилась отреагировать на ее провокацию, но ведьма продолжала говорить, не обращая внимания на ее молчание.
«Не волнуйся. Я не жестокий человек. Видишь ли, ты был рядом со мной в течение многих лет, и я получил от тебя много пользы. Я думаю о тебе с любовью, как о друге. По крайней мере, я позволю тебе увидеться с сыном, прежде чем он возьмет на себя твою роль.
Мире хотелось закричать и сказать ей держаться подальше от сына, но она не могла. Она была очень, очень слаба, и даже дышать было тяжело для ее тела. Ей нужно было сохранить свою энергию, чтобы продолжать выживать.
После всех ужасов, через которые она прошла, Майра была так сломлена, что однажды подумывала сбежать из этого ада через смерть, но…
Единственное, что поддерживало ее, была надежда. Маленькая, слабая надежда, что, может быть, может быть, она хотя бы увидит своего сына и брата перед смертью.
«Увы! Вы действительно расстроены, — сказала Зария, драматично вздохнув, — и я подумала, что вы будете благодарны за то, что вы получили расслабляющий отпуск за последние несколько дней. Ты действительно не знаешь, как быть благодарным за то, что я не буду брать твою кровь, пока ты не поправишься. Я знаю, ты хочешь выжить достаточно долго, чтобы увидеть свою семью. Я очень благосклонный друг, но тск, ты кажешься мне неблагодарным.
— У меня разбито сердце, Мира.
Миар проглотила свой гнев и глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Взятие ее крови означало, что у этой ведьмы есть опасное заклинание, поскольку чем свежее божественная кровь, тем сильнее ее каталитический эффект.
Майра не хотела этого. Она чувствовала, что ей лучше умереть, чтобы ее божественная кровь не причиняла вреда другим, но в то же время ей было трудно исчезнуть из этого мира, так и не увидев своих близких в последний раз.
Хотя она не получала от нее никакой реакции, Зария не возражала. Майра всегда была такой.
Когда ее похитили, она пыталась сопротивляться первые несколько месяцев, но когда осознала безвыходное положение, перестала сопротивляться и притворилась мертвой. Спустя десятилетия она ослабла до такой степени, что не могла даже сидеть и больше не говорила ни слова в ответ.
Однако Зария мало заботилась о ней. Зачем ей, когда этот Божественный Орел был всего лишь инструментом? Для нее важнее всего была ее кровь.
Пока Майра жива и дышит, не имеет значения, стала ли она уродливой, слепой, немой или сумасшедшей.
Зария позаботилась о том, чтобы этот орел ни в коем случае не сбежал. Наручники на ее руках были заколдованы заклинаниями, а тело Майры было разъедено черной магией. Даже здоровый оборотень не мог разрушить чары на цепях и двери, не говоря уже о голодной, полумертвой женщине.
Но Зария была в слишком хорошем настроении, чтобы разговаривать сама с собой. Она хотела, чтобы Майра отреагировала.
«Ах, прежде чем я уйду, мне внезапно напомнили. Ты знаешь Дрейвена? Ты все еще помнишь его, единственного мужчину, которого ты когда-либо любила?
Тело Майры заметно напряглось, когда она услышала это имя. Зария ни разу не упоминала его за столько лет, и ее беспокоило, почему она упоминает его сегодня. Что-то случилось с Агартой? Он был в порядке?
«О, мой плохой. Он был не единственным мужчиной, которого ты любила. Я забыл об отце твоего ребенка. Этот грязный — увы, ты пялишься на меня? Да, это прекрасный вид».
Зария взяла из ниоткуда маленькую бутылочку и подошла к Майре. Она сняла пробку и слегка высыпала содержимое в рот, и, несмотря на ее слабые усилия, Майра была вынуждена выпить зелье внутри.
«Будь хорошим. Ты чувствуешь, как к тебе возвращаются силы? Я видел, как ты изо всех сил пытался дышать. Ваше сердце не остановится, как только я сообщу шокирующие новости. Я налил достаточно, чтобы ты заговорил, так что проведи меня поболтать, ладно? Зария неторопливо держала бутылку, используя свои силы, а после этого снова встала. — Я слышал, что твой любимый Дрейвен нашел себе пару.
Глаза Миры дрогнули, но она оставалась тихой.
«Тебе грустно, что у него теперь есть пара? Знаешь, я припоминаю, что, когда он отверг тебя, он утверждал, что причина в том, что у него никогда не будет пары.
«Он отверг меня, это не значит, что у него не может быть пары. Если ты пытаешься меня спровоцировать, то ничего не получится, я к нему ничего не чувствую. Все, что я чувствую и думаю, это как убить тебя, проклятая ведьма!
Ответ, наконец!
Зария рассмеялась. Она получила то, что хотела, и ее веселье эхом отразилось в подземной комнате.
«О, моя хорошенькая птичка. Я почти забыл, как прекрасно звучали твои песни. Пой для меня больше, проклинай меня больше, лучше, если ты будешь делать это, хоть и плачешь…»
Глядя на прикованную женщину, Зария не могла не схватиться за волосы и с силой потянуть за них, чтобы услышать ее крик. «Ах…»
«Да, вот так. Идеальный. Знаешь, видеть тебя таким напоминает мне твоего брата, — улыбнулась она. — Морфеус, интересно, как он поживает. Я не видел его уже сто лет, но до сих пор помню о нем все, как будто видел его только вчера».
— Я рада, что мой брат отверг тебя еще до того, как ты показал нам свое истинное лицо, — насмешливо усмехнулась Майра. «Момент, когда ты увидишь его, будет последним. В конечном итоге вы будете убиты целью своей одержимости».
— Не одержимость, а любовь, девка! Хватка Черной Ведьмы на ее волосах усилилась, когда она посмотрела на Майру. «Я люблю его! Я люблю его, но он отверг мою любовь! Я причиню ему боль, убью тебя у него на глазах. В тот день… в тот момент он пожалеет, что отверг меня.
«Вперед, продолжать. Убей меня. Даже лучше, если ты убьешь меня сейчас, по крайней мере, я смогу выбраться из этой адской дыры. Ты должен беспокоиться о себе, какую жестокую смерть ты получишь от рук моего брата… человека, которым ты когда-то был безумно одержим, но он даже не удостоил тебя взглядом.
Зария ударила ее другой рукой, но Мира рассмеялась, несмотря на то, что по ее губам текла кровь.
«Бедняжка, — усмехнулась Майра, — по крайней мере, человек, которого я когда-то любила, придет, чтобы спасти меня, а тот, кого ты «любила», придет, чтобы убить тебя».
Лицо Зарии вдруг стало спокойным, как будто она никогда не теряла самообладания. Затем она отпустила волосы Миры.
В следующий момент едкая черная магия окутала ее руки, и эта подземная комната наполнилась криками боли Миры.
