Хотя коттедж и еда были простыми, все казалось таким приятным и милым. Между ними не было напряжения или неловкости, как будто они с самого начала жили как обычная супружеская пара.
— …так это твое место? Она выглянула в открытое окно. «Я имею в виду, я вижу поле одуванчиков и реку поблизости, и кажется, что в этом коттедже есть предметы первой необходимости. Вы часто бываете здесь?
— Этот коттедж изначально принадлежит Эванте, — ответил он, не изменив выражения лица.
— Эванте? Эмбер задумалась, откуда она услышала это имя. — Ты имеешь в виду Королеву Ведьм?
Он кивнул. «Это место не секрет, просто из-за меня немногие осмеливаются приблизиться к этому месту. Поскольку люди обычно избегают этой области, Эванте нравилось оставаться здесь в прошлом, чтобы уйти от дел своего ковена и насладиться здешним покоем.
«Я, будучи Драконом, не против остаться на лугу одуванчиков, так как я могу резвиться на поле как зверь, но ведьмы ближе к человеческим дворянам, когда дело доходит до предпочтений. Она находит идею бездельничать на открытом воздухе нецивилизованной. Она построила здесь этот коттедж и проводила здесь дни, когда хотела побыть одна. Но после того, как она ушла, я занял это место».
Эмбер молча слушал, пока он говорил.
— Вы были близки? Она не могла не почувствовать легкую ревность.
— Были, — нормально ответил он. «Мы были товарищами… нет, мы остаемся… может быть, в какой-то момент можно сказать, что мы друзья…»
Эмбер почувствовал облегчение, услышав это. — Как я и Морф?
Дрейвен задумался, имеет ли смысл это сравнение.
«Она тот человек, которому я могу доверить свою спину», — ответил он. «Я плохо разбираюсь в людях, но раньше у меня были компаньоны, с которыми я обращался как с равными, а не с подданными. Наряду с Эванте и Морфеусом там были брат Исы Алдис и сестра Морфеуса Майра, а также Логан, которого вы встречали в Нимере. Можно сказать, что Эванте — это ядро группы, тот, кто ладит со всеми, и она иногда приглашала нас сюда пообедать. Это были мирные времена…»
Выражение его лица выглядело спокойным, когда он делился своим прошлым, но Эмбер мог видеть боль в этих красных глазах, боль от того, что его бросили люди, которых он любил. — Ты сильно по ним скучаешь?
Дрейвен не ответил. Его лицо было подобно безмятежной реке, которая давала воду другим, но не имела ничего для себя.
«У вас все еще есть Морф и мистер Логан. Разве вы все еще не друзья?»
«Времена изменились.» После некоторого молчания он добавил: «Может быть, это я изменился, и теперь я не знаю, как вернуться назад».
Эмбер положила ложку в своей руке и потянулась, чтобы взять руку Дрейвена в свои тонкие руки. Она нежно погладила его, чтобы утешить. «Может быть, ты попробуешь. Я тоже здесь. Со мной вы можете попробовать быть как раньше и вернуться к своим друзьям. У нас много времени. Не обязательно всегда быть королем».
Он положил свою руку на ее руку и молча посмотрел на нее.
В этот момент ему пришла в голову только одна мысль.
«Время… это то, чего у нас может не быть».
Видения, сны, знаки — все они указывали на конец. Какое бы время ни осталось, он предпочел бы использовать его, чтобы проводить больше времени со своей парой, чтобы оставить хорошие воспоминания о нем, чтобы она могла помнить его.
Он просто согласился. «Я постараюсь.»
Она улыбнулась. «Знаешь, ты лучше, чем я думал. Мое первоначальное впечатление о вас оказалось совершенно неверным. Я и не знал, что ты можешь быть таким хорошим мужем для такой глупой жены.
Он усмехнулся. — Мне нравится глупый ты.
«Конечно, ты скажешь это сейчас, потому что у тебя нет другого выбора, кроме как принять меня». Она игриво поморщилась, заставив его улыбнуться.
«Я говорю правду.»
— Хорошо, хорошо, если ты так говоришь. Затем она снова обратилась к еде. «О, нет! Ты отвлек меня. Еда сейчас холодная. Поедим, поедим!»
Эмбер продолжила есть, а Дрейвен начал есть. После еды Эмбер издала не женственную, но удовлетворённую отрыжку.
«Так хорошо. Я могу привыкнуть к этому. Я хочу, чтобы мы могли остаться здесь дольше. Мы сейчас возвращаемся во дворец?
— Мы можем остаться здесь, если хочешь, — ответил он, убирая грязную посуду и двигаясь так, будто действительно привык заниматься домашними делами.
Ей было приятно наблюдать, как он убирает со стола, еще больше она была рада, когда услышала его ответ, но была проблема. «Эмм, Дрейвен, мне нечего надеть, кроме этого? Я имею в виду, что у меня нет одежды».
Он посмотрел на ее тело. Она изо всех сил старалась, чтобы простыня была обернута вокруг груди, и была осторожна в своих движениях. Когда она встала, она была похожа на деревянную куклу, что заставило его немного улыбнуться.
Дрейвен провел ее обратно в спальню и подошел к полке, на которой он положил свою одежду. Он вытащил свою белую рубашку, синий жилет и пояс и принес ей.
— Ты пока можешь надеть это.
Она посмотрела на эту одежду и ясно вспомнила, насколько они велики. «Эти? Они такие большие. Разве я не буду похож на прыгающую кошку, застрявшую в мешковине?»
Дрейвен улыбнулся, представив ее так, как она сказала, и покачал головой. «Во-первых, наденьте это. Я отрегулирую его для вас».
— Если ты так говоришь, — сказала она, надувшись. «Не похоже, что у меня есть какой-либо другой вариант. Это по крайней мере лучше, чем эта простыня, которая может упасть в любой момент».
«Я не буду возражать, если ты оставишь эту простыню, и она будет падать снова и снова».
Эмбер заметила игривую ухмылку на его губах и прищурилась. — Я вижу ваши намерения, мистер Дракон.
