— У тебя больше нет матери. Она умерла, рожая вас, но ваш отец действительно нынешний король. Если хочешь, можешь спросить его…
«Нет! Я не хочу! Давай уйдем!» — сказала она, не переставая плакать. «Те, кто бросили меня и хотели моей смерти, я не хочу их даже видеть! Пошли, Дрейвен!
— Ты не хочешь познакомиться со своей семьей? У тебя есть отец, мачеха и сводные братья.
— Нет. Я не хочу иметь с ними ничего общего. Если бы они были бедной семьей или падшей семьей, я мог бы попытаться понять их трудности, но казалось, что меня бросили нарочно».
— Может, ты хочешь их расспросить…
«Н-нет, я не…» она всхлипнула сильнее, ее плечи дрожали, когда она вспомнила, какую жизнь она пережила.
Сколько боли она пережила, пытаясь выжить, в то время как ее семья жила в роскоши. Может быть, они забыли ее. Может быть, ее никто и не вспомнил.
Было ли это потому, что ее мать умерла, и они не хотели ее?
Какими жестокими они должны быть, чтобы бросить ребенка — нет, подождите, разве Дрейвен не упоминал, что изначально они хотели ее убить?
Что за люди были в этой царской семье? Они были даже хуже диких животных. По крайней мере, эти существа заботились о своих детях.
«Верни меня обратно. Я хочу вернуться, — сказала она, отчаянно желая вернуться в свое безопасное убежище. «Пожалуйста? Пойдем.»
Дрейвен обнял ее, чтобы утешить. «Хорошо. Вернемся к Агарте. Не волнуйся.»
«Я больше никогда не хочу ступать в это место», — сказала она, продолжая плакать, уткнувшись лицом ему в грудь.
В этот момент они услышали шум охранников, приближающихся к тому месту, где они стояли, из-за чего Эмбер прикусила губу, заглушая рыдания. Они увидели, как охранники отсалютовали двум мужчинам, прежде чем уйти, чтобы дать им возможность поговорить наедине. Судя по форме, они были высокопоставленными офицерами.
Если не считать двух офицеров, Эмбера и Дрейвена, дорожка наверху стены была пуста.
— Приветствую, командир.
— Вы нашли ключи к разгадке местонахождения принцессы?
«Пожалуйста, накажите нас за нашу некомпетентность. Мы снова и снова тайно отправляли поисковые группы на ту гору, но не только принцессу, но и первую группу, которую мы послали, нет никаких следов.
— Даже их трупы?
Дрейвен почувствовал, как Эмбер сжала хватку, когда она услышала эти слова.
— Они говорят обо мне?
Дрейвен не ответил.
— Значит, они хотят убедиться, что я мертв.
Как только она сказала это, мужчина, чье положение казалось выше между ними двумя, продолжил: «Возможно, она не умерла. Продолжайте искать ее. Расширьте свой диапазон. Усильте охрану на границах и обыщите остальную часть королевства.
«Эти жестокие люди». Эмбер убедилась, что помнит лицо этого жестокого человека, а затем повернулась к Дрейвену. — Я не хочу оставаться здесь ни на мгновение дольше. Пожалуйста, пойдем».
Дрейвен принял ее желание, и они исчезли со стены дворца.
Телепортируясь обратно, Эмбер попросил, чтобы они двигались быстрее, чем их прежняя скорость. Дрейвен уступил ее просьбе, сократив интервалы их остановок.
Когда они достигли опушки леса за горными хребтами, окружающими Агарту, Дрейвен предложил своему слабому на вид товарищу еще один эликсир. «Возьмите еще один. Следующим будет наш последний телепорт.
Эмбер выпил его без каких-либо жалоб. Она устала не только морально, но и физически. Все, чего она хотела, это вернуться домой и выспаться. «Пожалуйста, отведите меня в коттедж. Я хочу спать там».
Дрейвен согласился. Когда они в следующий раз материализовались из воздуха, они оказались внутри коттеджа рядом с полем одуванчиков.
Дрейвен молча помог ей лечь на эту маленькую кровать. Звуки ее приглушенных криков эхом разносились по комнате, и он опустился на колени рядом с кроватью, позволяя ей выразить обиды, которые она пыталась сдерживать. Через некоторое время ее плач перешел в всхлипы.
Его сердце сжалось при виде ее усталых и опухших глаз.
«Вы прошли через многое. Отдохни хорошо.»
У нее даже не было сил ответить ему, и она закрыла глаза, мгновенно заснув в следующий момент.
На следующий день Эмбер проснулась более уставшей, чем когда спала. Был почти полдень, когда она открыла все еще опухшие глаза. Однако в постели она была одна. Ее спутника с ней не было.
Вместо того, чтобы искать его, она продолжала лежать на этой маленькой деревянной кровати, ошеломленно глядя в потолок. Она вспомнила, что произошло прошлой ночью.
Столица Доблести. Королевская семья. Дворец.
— Принцесса? Ей хотелось посмеяться над собой. «Что хорошего в том, чтобы быть принцессой, которую бросила семья? Они поверили, что я проклятый ребенок? Меня пытались убить? Может быть, Гайя подумала, что они слишком безжалостны, и пожалела меня, поэтому она убежала, взяв меня с собой. Я рад, что мне не пришлось жить с ними. Я рад, что со мной была Гайя.
«Гея — моя единственная семья, и теперь у меня есть еще и Дрейвен.
«Мы создадим свою собственную семью, и я позабочусь о том, чтобы осыпать своих детей всей любовью, которую я никогда не получал от своих родителей».
«Ты проснулся?» Она услышала голос, который всегда хотела услышать, и посмотрела на мужчину, который стоял в дверях комнаты, одетый только в простую белую рубашку и черные штаны.
«Утро.» Она наблюдала за своим красивым парнем, который заставил ее забыть, о чем она думала минуту назад.
«Это?»
Он подошел к ней, пока она сидела на кровати. — Как долго я спал? Она посмотрела в окно и поняла, что уже полдень. — Я проспал все утро?
«Ты устал. Тебе нужно хорошо выспаться, — сказал он. «Вы, должно быть, голодны. Я приготовил для тебя еду».
Она перевела взгляд с окна на него. — Ты снова приготовил еду?
«Я не могу позволить моей приятельнице, которая любит много поесть, голодать, не так ли?»
«Ну, только человек, который знает, что такое голодать, действительно понимает, насколько ценна еда», — сказала она, вставая с постели.
Дрейвен не отрицал ее утверждения. Он понимал, через какие страдания она прошла. «Вы можете не торопиться, чтобы освежиться. Я уже расставила еду на столе.
После этого Эмбер вышла из комнаты и с натянутой улыбкой села перед столом. Дрейвен подал ей на тарелку рыбное блюдо, которое она начала тихонько есть. Как и ожидалось, вкусно.
Она посмотрела на стол, заставленный вкусной едой, и сказала: «Хотя теперь я не голодаю и могу есть все, что захочу и когда захочу, правильно ли мне считать, что еда — это самое ценное?»
«Это правильно. На самом деле у каждого свои приоритеты», — ответил он. «Ни один из них не неправильный, только другой».
Она что-то вспомнила. «В тот день, когда на нас напали орки, вместо того, чтобы заботиться о своей безопасности, для меня была важнее сохранность корзины с едой. Я не мог видеть, как эти закуски, тщательно приготовленные леди Корнелией, раздавливаются под ногами этого орка. Эрлос, должно быть, подумал, что это было незрело с моей стороны, но это было похоже на основной инстинкт по отношению к еде».
Влажными глазами она посмотрела на него.
— Я… я жалок, не так ли?
Дрейвен какое-то время наблюдал за ней. Он мог видеть, что вещи, которые она узнала прошлой ночью, затрагивали ее больше, чем она показывала. Она должна быть разочарована, узнав, что не было сложной причины, по которой она страдала в жизни. Ее семья была состоятельной — нет, самой богатой в стране. У королевской семьи была роскошная жизнь, и ее братья и сестры должны были получить хорошее воспитание, чтобы все их потребности и желания были обеспечены.
Тем временем Эмбер жил хуже, чем нищий.
Дрейвен вспомнил ее внешний вид, когда нашел ее. Только кожа и кости, такие грязные, что ее кожа была почти черной. Травмы покрывали все ее тело. Если бы не эликсиры лесных эльфов и зелья ведьм, ей потребовались бы месяцы, если не годы, чтобы ее тело стало здоровым.
У нее даже не было собственного имени, потому что она была проклятым ребенком. Она должна чувствовать себя преданной и убитой горем.
Он держал ее холодную руку в своей теплой и нежно сжимал ее.
— Не думай так, — сказал он нехарактерно мягким тоном. «Вы прожили трудную жизнь, и это понятно. Я знаю, что на тебя повлияло то, что ты узнал прошлой ночью, но не позволяй своему прошлому определять тебя.
«Ты Эмбер Арамис, реинкарнация божества, супруга короля Агарты. Сверхъестественные существа в этом королевстве — ваши люди, а те, что во дворце — ваша семья. В Агарте у вас есть семья и друзья, люди, которые приветствуют вас и ценят вас такими, какие вы есть.
— Доблесть не заслуживает того, чтобы иметь тебя. Эти люди не знают, какое сокровище они потеряли».
Слезы катились по ее глазам, когда она подавила еще один всхлип, но, в конце концов, не смогла остановиться. Дрейвен позволил ей немного поплакать.
«Я знаю, что правда приносит тебе боль, но я надеюсь, что ты не забудешь ее; вместо этого используйте его, чтобы укрепить свое сердце. В мире есть разные люди, и многие из них вас разочаруют. Вам придется научиться принимать вещи и двигаться дальше».
Она кивнула и продолжила рыдать.
«Эмбер, с этого момента живи так, как хочешь. Делай, что хочешь, и убедись, что у тебя больше не будет сожалений».
Закончив трапезу, они вернулись во дворец. Дрейвен больше не мог позволить себе уклоняться от своих официальных обязанностей из-за подготовки к приближающемуся дню траура. Различные официальные лица выстроились в очередь, чтобы встретиться с королем Агарты по различным вопросам.
Вернувшись во дворец, Эмбер оставалась неразговорчивой, едва сказав несколько слов, прежде чем отпустить своих слуг. Рея и Клио не осмеливались ее ни о чем спрашивать.
Однако, несмотря на то, что Дрейвен был занят работой, он время от времени навещал свою пару, либо навещая ее сам, либо иногда спрашивая о ней Эрлоса.
