Эрлос думал, что они посетят другую деревню или соседний город, чтобы продолжить расследование происхождения человеческой девушки, но Дрейвен уже направлялся обратно к сожженной горе.
«Сир, мы так скоро возвращаемся? Разве нам не нужно получить больше информации об этой человеческой девушке? Разве мы не должны подтвердить, действительно ли она принцесса…
«Это имеет значение?»
Эрлос остановился. Теперь, когда он подумал об этом, независимо от того, кем была человеческая девушка на самом деле, по мнению всех, она мертва. Выкапывание ее части действительно звучало как бесполезная трата времени.
Вскоре они вернулись к покрытой сажей горе, и Дрейвен направился к той части горы, где, как он помнил, нашел ту женщину.
Увидев своего господина в глубокой задумчивости, Эрлос втайне забавлялся. Они вернулись в то же место, куда телепортировались, но вместо того, чтобы вернуться во дворец, его король бродил по окрестностям, казалось, что-то высматривая.
— Он сказал, что она нас не касается, тогда почему мы снова здесь? Нынче Сир говорит одно, а делает прямо противоположное.
Не подозревая о мыслях своего слуги, Дрейвен ходил вокруг, пытаясь найти что-нибудь еще, связанное с той женщиной, которую он нашел…
Не то чтобы он слепо доверял словам незнакомца, но как тот, кто защищает Агарту от людей, он время от времени проверял ситуацию с человеческими королевствами. Он забыл, сколько лет назад до него дошли слухи о пророчестве этого оракула, хотя он не обратил на него особого внимания, так как это не касалось ни его, ни Агарты.
«Похоже, это существо действительно то самое, о котором ходят слухи. Хотя это не имеет смысла. Если бы она была объявлена проклятой еще до того, как родилась, и ее отец верил в это, он бы убил ее в утробе матери или убил ее, когда она была еще новорожденной.
«Зачем ждать сейчас? Почему они оставили ее на этой горе и решили убить сейчас, когда она… Он понял, что не знает, сколько лет этой принцессе.
— Еще одна вещь, которая не имеет значения.
Он отбросил эту мысль и пошел дальше.
— Если она жила здесь, значит, поблизости должен быть приют или ночлег.
На некотором расстоянии от того места, где он нашел ее рухнувшее тело, его острые глаза заметили несколько больших валунов, расположенных характерно, так, как нормальные люди сочли бы естественным. Но его острые глаза нашли некий валун, прикрывавший то, что казалось входом в пещеру. Он представил себе, что если бы в этом районе росли высокие деревья, вероятно, было бы трудно обнаружить такую скрытую пещеру. Однако теперь, когда все было сожжено, обнаружилось существование пещеры.
Эрлос догнал своего хозяина и встал рядом с ним, осматриваясь вокруг, чтобы увидеть, что обнаружил Дрейвен.
«Сир! Это похоже на пещеру!» — сказал Эрлос. «О, теперь это имеет смысл. Итак, эти люди знают, что «ведьма» живет в этой горе, но не знают точно, где именно, поэтому они решили просто сжечь саму гору. Что за сборище сумасшедших».
Дрейвен не подтвердил догадку эльфа и просто подошел к пещере, но у него тоже были подобные мысли.
Поскольку Эрлос с любопытством следовал за ним, его глаза не на обнаруженную обитель, а на высокого человека перед ним, делая свои собственные предположения о своем короле. «Это шокирует. Я знаю, что ему интересна эта человеческая девушка, но я никогда не думала, что настолько. Я не знаю, как он ее нашел, но если он действительно не заботится о ней, зачем ему брать ее с собой в Агарту? Почему он предложил ей привилегию спать в его постели, милость, которую никто никогда не получал до настоящего времени?
Когда Дрейвен вошел в пещеру, он нахмурился. Это была небольшая пещера, ее потолок в некоторых местах почти касался головы Дрейвена, в то время как ему приходилось уворачиваться от некоторых свисающих с потолка камней. Туннель был темным, длинным и узким, его ширины хватило бы только на то, чтобы пройти бок о бок двум взрослым людям.
— Следы?
Хотя было темно, зрение Дрейвена не пострадало, и он увидел свежие следы на земле, многие из которых, по-видимому, принадлежали людям в тяжелых ботинках. Оказалось, что он был не единственным злоумышленником, проникшим в пещеру.
В конце пещерного туннеля Дрейвен нашел нечто похожее на пещерное жилище со всеми необходимыми предметами, необходимыми человеку для выживания. Там была одежда, деревянные сундуки, предметы из глины и металла, стрелковое оружие, такое как ножи и охотничьи луки, среди прочего, а также две подстилки из высушенной травы.
Судя по состоянию следов, казалось, что сюда пришли более ранние злоумышленники, но не задержались надолго, достаточно, чтобы несколько минут осмотреться, прежде чем уйти, вероятно, чтобы проверить, есть ли внутри живые люди. Это должны быть солдаты Королевства Доблести, подтверждающие смерть ведьмы.
Дрейвен хмуро огляделся, поскольку жилище было наполнено дымом. Если бы он был человеком, у него были бы проблемы с дыханием, и он, вероятно, потерял бы сознание из-за того, что вдохнул слишком много дыма. «Должно быть, здесь она жила, и, похоже, она была не одна. Кто-то жил с ней, заботясь о ее потребностях. Но где этот человек? Судя по тому, что я почувствовал той ночью, в этой горе нет никого, кроме этой женщины».
— Ищи что-нибудь ценное, — приказал Дрейвен Эрлосу и тут же развернулся, чтобы покинуть пещеру. «Вероятно, она пыталась спрятаться в пещере, но дым от горящего леса, должно быть, заполнил пещеру, и она была вынуждена бежать, иначе она бы умерла от удушья».
Перед его глазами вспыхнули размытые образы той ночи. Эта юная девушка выбежала из пещеры, выкашливая дым, который она вдохнула, только чтобы обнаружить, что лес горит, повсюду объятый пламенем. Она не понимала, что происходит, но инстинктивно знала, что ей нужно найти выход из огня, но она не могла долго продолжать и споткнулась о горящее полено, от чего ее тело получило ожоги, так как она уже потеряла сознание. от удушья в этот момент.
— Она — ключ к этой тайне. Нет другого объяснения, кроме нее, тому, как и почему меня вызвали сюда. Как и зачем она вызвала меня? И почему я? Какова цель?
Дрейвен вспомнил сцену в гостевой комнате, где она трансформировалась.
«Это существо похоже на человека, но ни один человек не должен быть на это способен, если только он не балуется колдовством и черной магией, но в ее теле ничего этого нет. Даже в пещере нет и следа магии.
«Заставить меня спасти ее не может быть без какой-либо причины. Мне нужно найти ответы на все вопросы.
Вскоре из пещеры вышел Эрлос, неся в руках что-то маленькое. «Сир, это единственное, что я нашел. Это может быть связано с личностью этой человеческой девушки.
Он держал деревянную шкатулку размером с ладонь, казалось бы, выкопанную из грязи, а внутри была нефритовая подвеска с замысловатым узором, что-то настолько неуместное в этом ветхом пещерном жилище. Это было украшение, больше похожее на то, что должно было принадлежать богатому дворянину или королевской семье.
— Передай это Лиоре, — приказал Дрейвен.
«Да, сэр.»
С задумчивым взглядом Дрейвен решил, что, похоже, в данный момент он не может получить ответы на свои вопросы. Поскольку здесь больше ничего нельзя было найти, ему следует просто вернуться в Агарту. Ведь так получилось, что сегодня был день, когда проходило заседание совета. Было бы грубо заставлять лидеров гонок долго ждать.
Дрейвен и Эрлос вернулись в Королевство Агарта.
