На следующее утро Эрлос не хотел возвращаться на работу, но у него не было другого выбора, кроме как вернуться во дворец из-за нытья Леоры, которое постоянно напоминало ему о его долге слуги короля.
«По крайней мере, на этот раз у меня есть две бутылки эликсиров», — была его единственная утешительная мысль.
К счастью, он смог оправиться от усталости от путешествия, потому что по возвращении понял, что ему нужно поприветствовать членов совета.
Заседание совета должно было состояться утром, поэтому к прибытию Эрлоса он должен был спешить в покои короля и служить утренним нуждам своего хозяина.
В тот момент, когда Дрейвен вошел в зал совета, все присутствующие поклонились ему, пока он шел к трону.
— С Его Величеством только его личный слуга?
— Где человеческая девушка?
— Разве она не придет?
Все ожидали, что помощник короля появится вместе с ним, но ее нигде не было видно даже после того, как они сели. Члены совета посмотрели друг на друга, и никто не осмелился озвучить это, поскольку человек, о котором они будут говорить, теперь был помощником короля и, соответственно, официальной королевой после того, как связь будет завершена.
Старейший эльф, верховный старейшина лунных эльфов Галифакс, встал, чтобы начать собрание.
«Ваше Величество, согласно тому, что мы решили на прошлой встрече, теперь мы продолжим обсуждение человеческой девушки и ее пребывания на основных территориях королевства».
Старый эльф сделал паузу, и когда король ничего не сказал, только тогда он продолжил.
«Человеческая девушка выжила и успешно прошла испытание, проведенное лично Вашим Величеством. Она доказала, что она не обычный человек, а особенный, который может пережить брачные узы. Все члены совета собрались, чтобы официально объявить окончательный вердикт».
Галифакс оглядел зал и сказал: «Но мы хотим, чтобы супруга Его Величества была здесь лично, чтобы она могла выслушать решение, которое определит ее будущее, как и положено».
Дрейвен посмотрел на Эрлоса, который быстро вышел из зала совета. Через некоторое время молодой эльф вошел в зал совета, а за ним шла изящная фигура.
Эмбер вошла в зал совета с опущенной головой, ее руки были заняты тем, что держали перед своей длинной юбки, чтобы ходить было легко. Из-за вчерашнего травматического опыта, на этот раз она носила туфли на плоской подошве и делала каждый шаг с особой осторожностью.
Поскольку ее внимание было сосредоточено на том, чтобы держать себя в вертикальном положении, она не видела благоговения на лицах всех.
— Не прошло и недели с последнего заседания совета.
«Ее шрамы от ожогов почти все зажили. Она выглядит как другой человек».
«Неужели люди так быстро меняются?»
Эмбер и близко не была такой, какой ее видели всего несколько дней назад.
Ее миниатюрная фигура была одета в розовое платье с оборками, которое подчеркивало изящный изгиб ее шеи и плеч, узкое в талии и расширяющееся до широкой юбки в пол с лентами. Ее длинные волосы цвета красного дерева были уложены волнами, верхняя часть ее волос была свободно закреплена на затылке с помощью подходящего аксессуара с розовыми драгоценностями. Ее макияж был легким, в основном, чтобы скрыть оставшиеся шрамы на лице и шее, но этого было более чем достаточно, чтобы подчеркнуть ее самую красивую черту — пару изумрудно-зеленых глаз.
«Для человека, думаю, она выглядит неплохо», — не могли не согласиться между собой зрители.
Она не отличалась удивительной красотой, но, учитывая высокомерие эльфов по поводу их несравненной внешности, получение похвалы от них уже считалось большим достижением.
Но больше всех в зале были потрясены не вожди различных рас и кланов, а некто, сидящий на троне.
Дрейвен не мог оторвать от нее глаз. Ему казалось, что он оглох из-за громоподобного шума собственного сердцебиения. Не только то, как она выглядела, но и ее запах, переполнял его чувства. Казалось, ее аромат, который мог учуять только он, наполнил весь зал совета и становился сильнее с каждым ее шагом.
В горле пересохло, и даже глоток не мог ему помочь. Едва сохраняя свой спокойный вид, он мог только схватиться за подлокотник своего трона, чтобы подавить себя.
— Не здесь, не сейчас, я не должен…
Все, чего он желал, — это забрать ее отсюда и сделать то, к чему его тело призывало его в этот момент, — заявить права на свою пару и завершить их связь.
Но потом он заметил, что все взгляды в зале обращены на его пару, и к тому бремени, которое он уже нес, добавилось еще одно сильное чувство — гнев. Он злился, что все смотрят на нее. Он злился на то, что это прекрасное зрелище предназначалось не только для его глаз. Он сжал кулаки, но было видно, что он не в состоянии контролировать свою силу, так как на подлокотниках уже образовались небольшие вмятины.
Эмбер стоял в центре куполообразного зала совета, лицом к трону, на котором восседал король. Копируя то, что она наблюдала до сих пор, она поклонилась королю. Она размышляла, стоит ли ей смотреть на него или нет, но затем, будучи любопытной девочкой, она в конце концов посмотрела на Дрейвена.
Его красные глаза были устремлены на нее, глядя на нее без всякой сдержанности. Она не понимала, что за взгляд был в этих красных глазах, но это точно не был гнев, что заставило ее почувствовать облегчение. Эта эмоция в его глазах была чем-то, чего она не могла понять.
Не только она, все заметили, как король не мог оторвать глаз от своей подруги. Многие из них не могли не улыбнуться при виде этого зрелища. Они никогда не видели своего короля таким, выказывающим что-то, что не было ни раздражением, ни равнодушием.
«Кашель!»
Галифакс откашлялся, чтобы привлечь внимание всех к теме, которую они обсуждали. С этими словами Дрейвен наконец перевел взгляд со своей пары на лунного эльфа.
«Ваше Величество, поскольку человеческая девушка здесь…»
— Эмбер Арамис, — без колебаний поправил его король.
«Простите?»
— Ее зовут Эмбер Арамис, — повторил король.
На последнем заседании совета был случай, когда Эмбер спросили о ее фамилии, но она не ответила на него, и все считали ее жалкой человеческой рабыней из-за отсутствия у нее фамилии.
С заявлением короля она теперь будет делить фамилии с самым могущественным человеком в Агарте. Независимо от ее человеческого происхождения, только тот факт, что «Арамис» был связан с ее именем, делал ее статус выше, чем у любой другой королевской семьи.
— Арамис? Эмбер в шоке посмотрела на красноглазого мужчину и почувствовала, как волна разных эмоций прошла по ее груди. Король дал ей имя «Эмбер», а теперь он даже дал ей фамилию.
— Разве это не фамилия Его Величества? Почему он дал мне свою фамилию?
Она обдумывала это, но потом успокоила себя, приняв свое новое имя. — Это потому, что они говорят, что я его человек, его пара?
— Эмбер Арамис… — пробормотала она, ей понравилось, как это имя сорвалось с ее языка. Легкая улыбка появилась на ее губах, когда она наконец произнесла полное имя.
