Осознав важность ситуации, Галифакс поправился, выражение его лица стало смиренным. «Простите мою ошибку. Как я уже говорил, мы вызвали мисс Эмбер Арамис к совету, чтобы выслушать вердикт, с которым согласились все члены совета.
Слова Галифакса вырвали Эмбер из ее счастливого мира, поскольку она немного беспокоилась о приговоре. Из того, что она поняла, она стала подругой короля, и никто не мог попросить ее покинуть королевство без ее согласия, но все же она немного волновалась, пока не услышала подтверждение этого от членов совета.
«С этого дня король Дрейвен Арамис вместе с четырнадцатью лидерами, представляющими коллективную волю рас, составляющих совет, настоящим объявляют, что человек по имени Эмбер Арамис получает официальное гражданство в Королевстве Агарта в связи с тем, что ее личность гарантируется власть Черного Дракона.
— Ее имя будет внесено в книгу учета переписи населения, и ей будет разрешено пользоваться всеми гражданскими свободами, вытекающими из ее личности, а также обязательствами, вытекающими из нее…
Было много формальных терминов, которых она не понимала, но, увидев улыбки на лицах Лиоры, Корнелии и Эрлоса, Эмбер поняла, что это означает одно —
— Я могу остаться навсегда.
Услышав окончательный вердикт, Эмбер, наконец, выдохнула, не осознавая, что сдерживала дыхание. Лиора казалась особенно счастливой за нее, и ее радость полностью отражалась в ее улыбке.
Другие члены совета поздравили ее и тоже приветливо улыбнулись в знак признательности, их настороженность, казалось, исчезла, когда они решили принять ее как свою собственную.
Она посмотрела на короля, который был единственным, кто сидел там, с таким же холодным отношением. Их взгляды встретились, и в тот же миг улыбка с ее лица исчезла.
Увидев его холодное лицо и страшные красные глаза, она не осмелилась улыбнуться, думая, что может обидеть его, но этот молодой человек не знал, как такие простые ее действия причиняли что-то еще человеку на троне.
Дрейвен не был злым или несчастным. Точнее, он был в безмолвной битве с самим собой, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие и сдерживать себя, увидев искреннее счастье в своей маленькой половинке.
«Почему она должна улыбаться при этом? Эти губы, эти глаза… этот запах…
Внешне Дрейвен выглядел спокойным, но внутри он почти терял себя.
Эмбер не знал, как вести себя под этим устрашающим взглядом, и просто поклонился ему.
— Большое спасибо за то, что позволили мне остаться в вашем королевстве, Ваше Величество.
Дрейвен кивнул, даже не услышав, что она сказала. Прежде чем он успел потерять тот небольшой контроль, который у него оставался над собой, он встал со своего трона.
«Собрание отложено».
Он не стал дожидаться чьей-либо реакции и широким шагом вышел из зала заседаний совета.
Эмбер смотрела, как он уходит в изумлении, но возвращалась к реальности, когда кое-что вспомнила. — Я еще не извинился перед ним за то, что вчера вторгся в его комнату. Я должен встретиться с ним позже.
Внезапный отъезд Дрейвена озадачил всех, поскольку король вел себя так, словно куда-то торопился. Они всегда знали, что король никогда не любил посещать заседания совета, но он никогда не покидал их так резко.
Когда король ушел, остальные тоже не удосужились остаться надолго. Эмбер видела, как все уходили, когда они с улыбкой предлагали ей легкие поклоны.
Лиора и Корнелия обменялись понимающими взглядами. Лиора, в частности, знала, почему король так себя ведет.
Корнелия подошла к Верховному старейшине лесных эльфов. — О чем ты думаешь, Старейшина? Ты выглядишь обеспокоенным, несмотря на радостное событие.
«Похоже, мы должны скоро рассказать ей, что значит быть чьим-то другом», вздохнула Лиора.
Корнелия посмотрела на Эмбер, которая шла к ним с радостным выражением лица.
— Поздравляю, дорогая.
«Поздравляю с официальным статусом жителя Агарты, Эмбер».
«Большое спасибо, старейшина. Большое вам спасибо, леди Корнелия.
Они были единственными, кто остался в зале совета, поэтому им тоже пришлось уйти.
На выходе Лиора спросила: «Как там дворец? Вам комфортно здесь?
Эмбер кивнул. «Здесь хорошо. Все дружелюбны, но мне больше понравилось в Ронане. Я до сих пор скучаю по своему дому на дереве».
Лиоре было жаль, что Эмбер больше никогда не сможет войти в этот домик на дереве. Дух дерева никогда бы не позволил ей, потому что ее стихийной конституцией был огонь.
Корнелия уже слышала об этом инциденте от Лиоры, и она не удивилась, узнав, что стихией Эмбера был огонь. То, что она видела и чувствовала, когда Король отмечал Эмбер, она чувствовала эту сильную силу элемента Огня. Из этого она пришла к выводу, что знак на шее Эмбера должен олицетворять божественную силу огненного атрибута.
— Не волнуйся, Эмбер, — заверила ее Корнелия. «Возможно, вы действительно скучаете по домашней выпечке Старейшины. Ты должен чаще просить ее делать для тебя больше».
— О, тише ты…
«Она все еще растущий ребенок. Мои зелья могут быть лучшими, но свежая еда от эльфов тоже хороша…
Поскольку Корнелия упомянула зелья, Эмбер вспомнила о лекарстве в бутылочке, которое она выпила прошлой ночью и позавчера. «Леди Корнелия, большое спасибо за то, что дали мне эти зелья. Мое тело чувствует себя намного лучше после них».
— Рада быть полезной, — ответила леди Корнелия, а затем посмотрела на Лиору. «О, старейшина, я думаю, нам пора расстаться. Я думаю о том, чтобы добиться аудиенции у Его Величества по поводу того, о чем мы говорили в прошлый раз.
Леора кивнула. — Сир должен быть в своем кабинете.
Эмбер посмотрел на двух дам. — Можно мне тоже прийти в кабинет Его Величества?
Они посмотрели на нее с недоверием. Разве она до сих пор не боялась короля?
«Конечно, можно, дорогой, но могу я узнать причину?» — с любопытством спросила Леора.
«Вчера…» У нее был виноватый вид. «Я допустил ошибку. Я должен извиниться за это».
Лиора знала, что Дрейвен поспешил покинуть зал совета, чтобы избежать встречи со своим приятелем, но теперь его приятель хочет встретиться с ним в более тесном, более интимном месте. Нехорошо посылать ее к нему, когда он явно не в лучшем состоянии. Это было также ради Эмбер.
«Дорогой, я думаю, что сейчас не подходящее время для встречи с королем. Ведь он занятой человек. Сначала вы должны сообщить об этом Эрлосу, а затем он сообщит об этом Его Величеству. Как только он одобрит, вас позовут навестить его.
Эмбер понял и не стал развивать тему.
