Лиора считала своей ошибкой не спрашивать Дрейвена о девушке, думая, что может сама спросить девушку о ее личности и происхождении. Но опять же, король возложил на нее ответственность за воспитание этого бедного ребенка, казалось бы, из прихоти. Возможно, ей следует спросить Эрлоса об этой человеческой девушке, когда он в следующий раз вернется домой.
— Ладно, Луска, опусти ее сейчас же. Спасибо, что привел ее сюда. Иди поиграй с друзьями, но обязательно вернись к ужину.
После этого Лиора воспользовалась случаем, чтобы взять девушку за руку и подвести к дереву, где был ее новый дом.
«Как вы могли заметить, Лес Эльфов — это волшебное место, где гармонично сосуществуют множество рас и существ. Для Ронана большинство жителей — такие же эльфы, как и я, но знаете ли вы, какое существо занимает второе место по численности населения в этом городе? Хм? Вы можете догадаться?
Лиора рассмеялась, увидев замешательство на лице девушки.
«Вы, должно быть, удивляетесь, почему я поднимаю эту тему? Ну, малыш, это связано с тем, как ты собираешься войти в свой новый дом.
«Лесные эльфы обычно защищают деревья в лесу, но на самом деле у нас взаимовыгодные отношения с деревьями, особенно с деревьями здесь, в Ронане… потому что эти деревья — разумные существа. Вы заметили, что все дома в Ронане кажутся естественными убежищами в стволах деревьев, не так ли? Это потому, что мы не рубим эти замечательные деревья. Они также являются частью ваших будущих лесных друзей — духов деревьев.
Лиора постучала по стволу дерева, и, словно поняв ее намерения, несколько лиан и веток вокруг них зашевелились, заставив человеческую девушку беззвучно ахнуть. Однако можно было бы испытывать не страх, а удивление и трепет, наблюдая, как ветки несут их к двери ее нового дома. Не было нужды ходить.
Увидев вопросы на ее лице, Лиора с улыбкой объяснила: «Духи деревьев не говорят так, как мы, и они также не слышат звуки, как мы. Они говорят на языке сердца. Вы можете поговорить с ними, но все, что вам действительно нужно, это постучать, и они поймут, что у вас на сердце. Они ответят, если вы им понравитесь.
«Итак, на данный момент ваша первая обязанность как владельца этого дома — завоевать доверие и привязанность к духу дерева вашего дома, иначе вы должны научиться лазить по дереву».
Человеческая девушка моргнула в замешательстве, но, похоже, она поняла по крайней мере часть того, что сказала Лиора. Она легонько кивнула эльфийке и легонько погладила лианы, касавшиеся ее тела, словно робко приветствуя древесного духа.
«Какое облегчение», — подумал Верховный Старейшина. Хорошо, что она ответила, а не просто смотрела на нее безучастно.
Лиора почувствовала глубокую симпатию к этой бедной человеческой девочке. Хотя это было всего лишь предположение, весьма вероятно, что эта девочка была сиротой, которую спас король. Она может быть ужасно напугана и растеряна, оказавшись в незнакомом месте и в окружении незнакомцев.
Но независимо от того, какое у нее прошлое, это не изменило того факта, что она невинный ребенок, полный любопытства.
Этот человек был очарован магией. Разве во время их первой встречи эта девушка не ослабила бдительность после того, как увидела это простое волшебное световое шоу в виде бабочек? Вместо того, чтобы бояться, она выглядела взволнованной, узнав о существовании древесных духов, по-видимому, любопытствуя, что дерево обладает разумом и может понять ее. Только человек с таким чистым сердцем сможет оценить красоту магии как таковой.
«А если она действительно немая, то ей наверняка понравится компания этих древесных духов, которые могут общаться с ней без преград».
— Пойдем, я познакомлю тебя с твоим новым домом.
Дверь дома открылась сама по себе, когда Лиора использовала свои силы, и, взявшись за руки, они вошли в нечто, похожее на простую деревянную хижину с двумя круглыми отверстиями, играющими роль окон. Сквозь них проникал солнечный свет, делая его светлым и теплым внутри. Особенно чистый и освежающий воздух создавал уютную и ленивую атмосферу.
Внутри можно было найти простую деревянную мебель, а также то, что, казалось, было свежепривезено в корзинах с фруктами и хлебом. Казалось, что все, в чем она нуждалась, было ей обеспечено, и ни в чем не было недостатка.
«Что вы думаете? Вам это нравится?» — спросила Леора. «Другие эльфы помогли мне приготовить это, но мы не стали его украшать, потому что не знаем, что вам нравится».
Хотя этот человек не улыбался, ее красивые глаза сияли от счастья. Свободной рукой она осторожно коснулась дверного проема, позволив кончикам пальцев провести по деревянной стене, которая была полной противоположностью серым стенам пещеры, к которым она давно привыкла. Эльфийка отпустила ее руку и призвала осмотреть свой новый дом.
«Твоя одежда грязная. Ты должна переодеться в новую одежду, — сказала Лиора и подошла к деревянному сундуку, в котором были сложены платья. Это было простое платье с юбкой чуть выше колена зелено-коричневого оттенка. Человеческая девушка вспомнила, что раньше видела на улицах женщин-эльфийок, одетых в такие же платья.
«В этой бочке хранится вода, и не о чем беспокоиться, так как феи из Племени Воды каждый день наполняют ее. Можешь помыться, но не растирай раны, — проинструктировала Лиора, принося ей одежду.
— Можешь не торопиться, чтобы ознакомиться со своим домом, — сказала Лиора. «Как только вы закончите, вы можете прийти ко мне домой. Я приготовлю нам что-нибудь поесть, а также обработаю твои раны».
Человеческая девушка кивнула, и Лиора внезапно растворилась в воздухе. Ошеломленная, она огляделась, но не увидела доброй эльфийки. Выглянув за дверь, она увидела силуэт Лиоры, проходящей через дверной проем самого большого дома по другую сторону висячего моста.
— Наконец-то один.
Человеческая девочка наконец-то почувствовала, что может дышать, и на ее маленьком лице можно было найти яркую улыбку, когда она касалась всего, от стола до стульев и кровати.
Отныне этот ужасный красноглазый мужчина больше не будет беспокоить ее, и она находится в месте, где ей больше не нужно прятаться. Все было бы прекрасно, если бы только…
Она встала перед большим овальным зеркалом и посмотрела на себя. Это было маленькое худое лицо, полное синяков и шрамов, а все ее тело от шеи вниз было покрыто бинтами. Белое платье, которое она носила, было самым красивым платьем, которое она когда-либо носила, но, к сожалению, оно было почти в лохмотьях после приключения прошлой ночью.
Она посмотрела на свои длинные спутанные волосы, которые напомнили о ком-то, кто любил расчесывать их при каждом удобном случае.
Голос этой женщины, казалось, звенел у нее в ушах. — Маленькая принцесса, у тебя такие красивые волосы.
Слезы навернулись на ее зеленые глаза, когда в ее голове вспыхнули воспоминания о ее самом дорогом человеке.
— У тебя такие красивые глаза, маленькая принцесса.
— Твой смех звучит как музыка, маленькая принцесса.
«Маленькая принцесса, маленькая принцесса…»
«-Я прошу прощения. Хотел бы я остаться… подольше… принцессой…
Она больше не могла сдерживать слезы, пока они не покатились по ее грязным щекам. Под ее дыханием послышался тихий звук.
«Гая…»
Кран! Кран!
Стук в дверь привел ее в чувство, и она тут же вытерла слезы.
