Около полудня следующего дня дверь дома Лиоры затряслась. Если бы древесный дух мог издать звук, он бы сейчас застонал, но он мог выразить свое недовольство, только заставив деревянную хижину трястись, заглушая раздражающий звук шелестом листьев.
Стук! Стук! Стук!
— Что за наглый ребенок на этот раз? — сказала Лиора, нахмурившись.
Лиора может быть Верховным старейшиной клана Леса, но она ведет себя как добрая соседская бабушка, иногда даже делясь сладостями с детьми, поэтому многие младшие эльфы относятся к ней, как к своей семье.
В этом были свои плюсы и минусы, и это был один из минусов.
«Не бойся, дитя. У нас просто гость, — утешила Лиора человеческую девушку. Желая иметь предлог, чтобы заставить ее покинуть свой дом, старейшина пригласил ее к себе домой, чтобы помочь человеческой девушке переодеться в новые бинты.
Лиора посмотрела на дверь, и она открылась сама по себе, только для того, чтобы увидеть, как кто-то безжизненно падает вперед. Она узнала эльфа по его серебристым волосам.
«Эрлос? О, что с тобой случилось? Лиора опустила бинт в руках и подошла к эльфу, который упал на пол, как будто не в силах стоять. Человеческая девушка замерла на своем месте, не зная, что делать.
Лиора опустилась на колени на пол. Испугавшись, она легонько похлопала его по щеке. Среброволосый эльф застонал. «Эрлос…? Ты в порядке…?» Она продолжала гладить его по лицу, чтобы он заговорил с ней.
Он не открыл глаза, а сказал: «Старейшина, ты болишь мне щеки».
Пожилая дама перестала гладить его по лицу и вместо этого хлопнула по руке. «Ты негодяй! Ты напугал меня.
Эрлос был одним из эльфов, которые больше всего ненавидели человечество. Когда его хозяин телепортировал его в Королевство Доблести, его полное отвращение к ним заставило его закончить расследование всего за полдня. Стартовав из столицы Доблести, Эрлос провел всю ночь и утро в бегах, пока не вернулся в Королевство Агарта.
Его истощение было не только умственным и физическим; его магические силы также были истощены.
Эрлос наконец открыл глаза и улыбнулся Лиоре. — Хорошо, что Старейшина беспокоится за меня.
— Нет ни единого момента, когда бы ты меня не беспокоил, — сказала она, нахмурившись. — А теперь вставай.
— Можно мне, пожалуйста, эликсир?
Лиора уставилась на ухмыляющегося эльфа. «Сколько раз я тебе говорил? Эликсиры — это драгоценные лекарства, которые трудно приготовить, а не сок, который можно просто пить, когда захочется».
«Благодаря нашему жестокому королю, у меня не осталось сил», — пожаловался он, катаясь по полу, лежа на спине с вытянутыми руками и ногами. Было видно, что все его тело было покрыто пылью и выглядело потрепанным. «Он просто оставил меня там без возможности вернуться. Такой бессердечный человек!»
Человеческая девушка поняла, о ком он говорил. Проведя два дня в этом королевстве, она узнала, кто такой Король — этот страшный красноглазый мужчина.
«Я рад, что сейчас далеко от него. Он жесток и плохо обращается с другими, в отличие от этой доброй эльфийки.
«Если у тебя есть силы, чтобы проклясть Короля, значит, у тебя должно быть достаточно сил, чтобы встать и не заблокировать мою дверь», — сказала Лиора, вставая.
Эрлос подполз к стулу и каким-то образом сумел встать и сесть на него. Как раз когда он собирался снова заскулить, молодой эльф увидел зеленоглазую девушку, уставившуюся на него.
По какой-то причине Эрлос не находил эту человеческую девушку отвратительной. Скорее, он считал ее довольно странным и интересным существом.
Он усмехнулся. — Что ты здесь делаешь, человек? Не смотри на меня так. Обычно я красивый и опрятный, понимаете? Это все из-за тебя я такой — ак, моя спина! Старейшина, позволь мне одолжить твою кровать! Не дожидаясь ответа Лиоры, он направился прямо к ее кровати и лег там. — Ах, как нежно…
Лиора посмотрела на человеческую девушку с извиняющейся улыбкой. «Игнорируй его.»
Человек не отреагировал, поскольку она молчала, но она не могла не взглянуть на молодого эльфа еще раз.
Леора подошла к Эрлосу и предложила ему бутылку эликсира. «Выпей это, а потом съешь свою еду».
Увидев этот драгоценный эликсир, Эрлос радостно рассмеялся и тут же получил его от Лиоры. «Я знал это! Я не ошибся, сказав, что ты заботишься обо мне больше всего, старейшина.
— Ах ты хитрый ребенок. Используй свой сладкоречивый рот, чтобы выпить эликсир, а потом съесть немного хлеба, который я только что испекла, — сказала Лиора, подавая ему знак посмотреть на свежие продукты на столе. — Позже ты сможешь рассказать мне, что с тобой случилось.
«Это я могу сказать тебе сейчас, старейшина»
Эрлос был готов заговорить, но Лиора остановила его. «В данный момент я занят этим ребенком». Ей не хотелось, чтобы Эрлос говорил что-либо в присутствии человеческой девушки и давал ей понять, что ее исследуют. «Кроме того, от тебя воняет, и мой дом неприятно пахнет. Ты должен пойти домой и привести себя в порядок».
Эрлос обнюхал себя, выпив бутылку с эликсиром. «Уф! От меня воняло, как от этих отвратительных тварей». Без лишних слов он немедленно исчез из дома Лиоры.
Человеческая девушка видела, как он бежал со скоростью ветра. Это должно было быть невозможно, потому что только сверхъестественные существа должны были быть способны следить за движением Эрлоса, а человеческое зрение никогда не уловило бы даже его тень.
«Он такой быстрый, — с благоговением подумала она.
