Создание карты было задачей, которую нельзя было выполнить за день или два.
Специально для Дрейвена, который думал о неторопливом путешествии по континенту, как только наступила ночь, он вернулся в собственный дворец после того, как побродил по ближайшим к древнему лесу человеческим королевствам, где впервые проснулся.
На следующий день он провел утро, работая над картой с информацией, которую собрал накануне.
Макая перо в чернила, он не мог не думать, что его день был необычайно спокойным и скучным. Причина была очевидна — его единственный личный слуга отсутствовал. Никто не говорил глупостей и не жаловался на все подряд.
Хотя другие слуги служили своему королю в отсутствие Эрлоса, никто не смел издать ни звука, как будто они хотели, чтобы он думал, что их не существует. Эрлос был единственным, кому хватило смелости вести себя перед королем так, как он хотел.
Эрлос… в его отсутствие во дворце царила мертвая тишина.
— Он еще не вернулся? Если он правильно использует свои силы, то уже должен вернуться.
Дрейвен подумал и закрыл глаза, чтобы сосредоточиться. Для некоторых людей с особой аурой на теле Дрейвен мог ощущать их присутствие по своему желанию, пока он встречался с ними однажды. Ему было особенно легко найти уникальные существа, такие как Эрлос, единственная оставшаяся родословная высших эльфов на этом континенте. Во-первых, Ронан находился недалеко от дворца, и ему было легко найти своего слугу.
Догадавшись, что молодой эльф был в его доме в городе Ронан, он почувствовал облегчение, что Эрлос не разочаровал его. Как и ожидалось, ему удалось вернуться вовремя, используя свои силы.
Когда он подтвердил возвращение Эрлоса, он обнаружил, что его мысли блуждают по одному человеку в этом городе.
— Это с Лиорой?
Лиора была той, кого он знал веками, поэтому ее присутствие было для него одним из самых знакомых. Когда он распространил свое сознание, чтобы охватить ее окружение, он не почувствовал никого рядом с ней. Однако, зная Лиору, она поставила бы эту девушку на свою сторону, так как она чужая.
На его лбу появились морщины, поскольку этот человек продолжал оставаться для него загадкой.
Дрейвен открыл глаза, и его гнев направился на очевидную цель. — Этот Эрлос, как он посмел не явиться прямо во дворец, чтобы доложить мне?
В следующий момент он исчез из своего кабинета, оставив свою работу над картой наполовину сделанной.
——
Между тем, в Ронане Лиора наконец убедила человеческую девушку бродить с ней по городу, но на этот раз Лиора не помогла ей спуститься с дерева.
— Помнишь, я говорил тебе о древесных духах? эльф мягко улыбнулся. «Вы можете попробовать пообщаться с этим деревом самостоятельно. Прикоснитесь к его коре и поговорите с ним своим сердцем. Я буду ждать тебя внизу».
Прежде чем она успела среагировать, она увидела, как Лиора постучала посохом в руках по полу, и несколько веток дерева двинулись и понесли ее к земле у основания дерева. Эльфийка посмотрела снизу вверх с улыбкой, как будто верила, что человеческая девушка, несомненно, добьется успеха.
Человеческая девушка нервно сглотнула.
Медленно она коснулась коры дерева и закрыла глаза. Дерево было особенно теплым и щекотливым на ощупь, и по какой-то странной причине ей казалось, что она слышит спокойное дыхание древесного духа.
Она не знала, что сказать, поэтому решила быть откровенной. — Поможешь мне спуститься, Дух Дерева?
Свист!
Ее глаза распахнулись от звука. В ответ на ее просьбу несколько мягких лиан обвились вокруг ее тела и осторожно подняли ее. Когда человеческая девушка оказалась на земле с помощью духа дерева, на ее губах была гордая улыбка, как будто она добилась чего-то действительно великого.
— Ты быстро учишься, — похвалила ее Лиора. — Ты хорошо справился, дитя.
Внезапно их внимание привлек звук открываемой двери. Человеческая девушка подняла глаза и обнаружила шум, исходящий из дома на дереве рядом с домом Лиоры.
Красивый седовласый эльф спрыгнул со своего дерева к дереву Лиоры. Даже с его быстрой скоростью и чистым внешним видом человеческая девушка узнала в нем бедного эльфа из прошлого.
«Помните того молодого человека из прошлого? Это Эрлос, — сообщила ей Лиора, так как не знала, что человеческая девушка может ясно видеть его. «Хотя он и работает во дворце, но часто возвращается в свой дом. Вы будете видеть его часто, так как мы соседи. Этот негодяй немного ленивый обжора, так что для него нормально время от времени заходить ко мне домой, чтобы загрузить еду бесплатно».
Человеческая девушка моргнула, но никак не отреагировала на слова эльфа. Похоже, ее больше интересовал дух дерева, который помог ей спуститься и похлопал ствол дерева, как будто она что-то ему говорила.
«Старейшина Лиора? У тебя есть свободное время?»
В этот момент к Лиоре подошла юная эльфийка, которая выглядела примерно того же возраста, что и человеческая девушка.
