Когда наступило утро, Эрлос принял элегантную седовласую женщину с заостренными ушами и проводил ее в кабинет короля. Хотя она была одета в простой белый плащ, у эльфийки были мелкие морщинки на лице, красноречивые признаки ее высокого статуса среди себе подобных, чья продолжительность жизни была самой длинной в маленьком королевстве Агарта.
Эрлос постучал в дверь кабинета. «Сир, Верховный Старейшина Лесных Эльфов прибыл по вызову».
Когда дверь открылась, их приветствовал вид крепкого красивого мужчины с властным видом. Черноволосый король был одет в свой фирменный длинный темно-коричневый фрак с узором из чешуи дракона и золотыми вставками, его облегающий костюм скрывал под слоями ткани худощавые мускулы его сильного тела. Под его короткими, но, казалось бы, спутанными волосами было видно, что его левое ухо было украшено маленькой украшенной драгоценными камнями серьгой, и хотя его одежда подобала королевской семье, на его теле не было никаких дорогих аксессуаров, кроме серьги.
Его рука в черной перчатке держала перо, и он что-то писал на свитке, когда эльфы вошли в его кабинет.
— Лиора из клана лесных эльфов приветствует короля Дрейвена, правителя Агарты, — официально произнесла элегантная эльфийка. Дрейвен нахмурился, но они знали друг друга так давно, что он знал, что бесполезно просить ее перестать быть формальной.
— Присаживайся, — сказал ей Дрейвен.
Старшая эльфийка села на стул напротив своего короля и сказала с легкой улыбкой: «Похоже, что я пришел так рано, вас что-то беспокоит, сир».
Дрейвен убрал перо в руки и закрыл глаза, как будто одна мысль об этом была тягостна сама по себе.
Видя его реакцию, Лиора могла догадаться, в чем причина. — Вам снова приснился этот сон, сир?
Дрейвен кивнул. «В этот раз он был более ярким».
«Интересно, кто эта женщина, что она так вас преследует», — спросила она. — Что нового вы увидели на этот раз?
— У нее кристально чистое лицо, — ответил он со вздохом. «Особенно ее глаза, они кажутся знакомыми, как будто я видел их раньше бесчисленное количество раз».
— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — спросила Лиора, беспомощно разжимая руки. «Я давно просил детей моего клана помочь найти кого-нибудь с внешностью, которую вы мне сказали, но от тех немногих, кто путешествует по материку, нет никаких новостей. Пока ты не увидишь во сне больше деталей, я тоже в растерянности».
Дрейвен тоже это знал, поэтому не мог не расстроиться.
Эльф с сожалением посмотрел на него. «Ну, можно я сделаю смелое предположение? Вы упомянули, что у вас есть шрам на левой стороне груди, тогда весьма вероятно, что сон, который вы видите, является не видением, которое нужно истолковывать, а воспоминанием, которое вы, должно быть, забыли. И если вам часто снится этот сон в эти дни, это может быть знаком или предзнаменованием. Это означает, что что-то из твоего прошлого уже на пути к тебе.
Дрейвен согласился: «Я чувствую то же самое».
«Мы не можем подготовиться к неизвестному, но, по крайней мере, тот факт, что мы знаем, что что-то приближается, уже дает вам преимущество. Давайте подождем и посмотрим, что будет», — сказала она. Дрейвен мог только кивнуть. После этого уши старшего эльфа дернулись. — Я слышал, что прошлой ночью сир привел во дворец человеческую женщину?
— Так получилось, — ответил он, не желая много объяснять.
— Это так не похоже на тебя, — прокомментировала эльфийка, и ее серые глаза ярко засияли. «Можно мне разрешить навестить ее? Я хотел бы увидеть ее».
— Эрлос проведет вас, — сказал Дрейвен, даже не удосужившись отпустить ее, когда возобновил свою работу.
В этот момент и дьявол, и эльф оживились. Их чуткие уши уловили суматоху, происходящую во дворце.
— Кажется, ваши люди напуганы, — заметила Лиора.
Дрейвен встал и вышел из кабинета, а Верховный старейшина лесных эльфов последовал за ним. Следуя в направлении шума, Дрейвен добрался до другого крыла дворца, где располагались комнаты для гостей.
«Что случилось?» он спросил.
«В-Ваше Величество, никто не может войти в комнату, где находится монстр… где находится этот человек», — закричала одна из служанок с острыми ушами.
Дрейвен проигнорировал дрожащих эльфов-слуг и вошел в комнату.
Так же, как дверь позади была закрыта….
Оооооооооооооооо!
Его приветствовал леденящий кровь крик, звучавший как царапанье стекла и умирающее животное.
Существо, похожее на человека, вся его кожа была покрыта сине-золотой змеиной чешуей, с глубокими черными страшными радужками, длинными ногтями стояло перед ним и продолжало кричать.
Дрейвен ухмыльнулся, и в следующий момент он превратился в более крупную, бесконечно более страшную форму, которая возвышалась над меньшим существом — красные глаза, как горящее пламя, острые клыки, как у свирепого хищника, и руки, превращенные в когти.
Ррррррр!
В следующий момент это чешуйчатое существо снова превратилось в человеческий облик молодой девушки и со скоростью света спряталось под ее кроватью.
Дрейвен вернулся в свою человеческую форму с насмешливым смешком.
«Если мы соревнуемся за то, кто выглядит страшнее, то, наверное, я выиграю». Он встал на колени рядом с кроватью и посмотрел на девушку, которая пыталась спрятаться от него. — Хочешь еще поиграть, мышонок?
Он предложил ей руку, чтобы она могла выйти, но девушка укусила ее.
Он усмехнулся: «Не мышка, а дикая кошка».
Дрейвен отдернул ушибленную руку, посмотрел на кровоточащие следы от зубов, а затем снова посмотрел на хрупкую человеческую девушку, которая изо всех сил пыталась удрать от него.
«Кто научил тебя такому непритязательному заклинанию, чтобы выглядеть так красиво?» — спросил он саркастическим тоном. — В конце концов ты заставил моих слуг очароваться своей внешностью.
От человеческой девушки не было ответа, как будто она его не слышала.
В этот момент в комнату для гостей вошла элегантная Лиора. В отличие от дрожащих снаружи эльфов, старшая эльфийка выглядела спокойной, ее глаза мерцали от любопытства. — Это, по слухам, прекрасная дама, которую сир привел во дворец?
«Все, что угодно, только не прелесть», — нахмурившись, прокомментировал Дрейвен, вставая.
Он снял порванные перчатки с правой руки и посмотрел на следы от зубов на руке, из-за которых у него пошла кровь. Они не болели, так как такие раны были для него крохотными царапинами. Единственное, что его удивило, это его раны, которые в основном заживали сами по себе всего за мгновение, на этот раз они не заживали.
Лиора улыбнулась вспыльчивому королю. — Ничего необычного в том, чтобы услышать от вас эти слова, сир.
— Я оставлю это существо на твое попечение, Лиора. Возьми его с собой, когда будешь уходить».
«Должен ли я оставить ее с моим кланом или я должен отправить ее в деревню людей?»
— Делай с ней, что хочешь.
— В деревне? — пояснила Леора.
Поняв, почему она спросила об этом, Дрейвен ответил: «Она меня не касается».
Дрейвен направился к своему кабинету. Что бы ни случилось с этой человеческой девушкой, его не заботило. У него были свои проблемы, и он не хотел нести личную ответственность за незнакомца, которого подобрал из ниоткуда, тем более за человека.
Люди? Он ненавидел их.
