Морфеус в своем человеческом обличье неторопливо сидел на одной из толстых ветвей одного из самых высоких деревьев на соседней вершине. Его спина была прислонена к толстому стволу дерева, одна рука сложена на затылке, а другая лениво играла с листом. Он выглядел как бродяга, одна нога лениво вытянута, а другая сложена, и он тупо смотрел в небо.
Его боковое зрение уловило движение, и сначала он подумал, что это какое-то лесное животное, ищущее пищу. Однако он заметил, что это был человек, причем неожиданный.
— Что здесь делает этот человек?
Он весело смотрел на нее, наблюдая за каждым ее движением. Он видел, как она пыталась достать фрукты на цыпочках, но когда она не смогла, он увидел, как она сдалась.
«Какое забавное создание», — подумал он, а затем заметил, какой маленькой она выглядела из-за своего телосложения. Худое, хрупкое тело, покрытое свободной одеждой, и эти две косы делали ее еще моложе, чем в первый раз, когда он ее увидел.
«Она вообще взрослая? Даже дети моего клана могут весить больше ее. Но опять же, люди действительно меньше, их самки слабее», — заключил он. — Тебе лучше быть взрослым, но даже если ты ребенок, это не меняет того факта, что я использую тебя против него. Вини свою неудачу в том, что связалась с этим человеком.
После этого Морфеус увидел, как она идет к краю утеса. «Разве она не боится снова приходить сюда после того, как упала той ночью? Я не знаю, храбра ли она или не усвоила урок.
Самка просто стояла на краю обрыва, примерно в четырех-пяти шагах от того места, где она упала в последний раз, и, казалось, безучастно смотрела вперед.
Морфеус некоторое время наблюдал за ней, продолжая лениво отдыхать на ветке.
‘О чем она думает? Она наслаждается видом на лес с вершины утеса? Немного смело, я говорю.
Глаза орла с самого начала обладали впечатляющим зрением, и, как обладатель самого острого зрения среди себе подобных, Морфею было легко разглядеть детали ее тела. Ее лицо было покрыто шрамами, но глаза все еще были как вода. В ее глазах не было страха, хотя он и не мог прочесть в них эмоции.
Морфеус невольно кивнул. Как воин, он ценил людей с большим хладнокровием, так как самообладание было качеством, которое было необходимо воинам, если им когда-либо приходилось сражаться.
‘Красивый…’
Хотя никто не мог разглядеть, как именно она выглядела из-за шрамов от ожогов, он нашел ее прекрасной. Одних этих глаз было достаточно, чтобы очаровать его.
Он не мог не наклонить голову, озадаченный собственными мыслями. «Интересно, что именно насчет тех глаз, которые я нахожу красивыми. Интересно, как они выглядят, когда она счастлива…
Именно тогда он увидел изящную бабочку, порхающую вокруг нее, привлекая ее внимание, и она подняла руку, чтобы дотронуться до нее. Наконец-то ее тихое поведение изменилось.
— Она любит бабочек? — подумал он и сделал что-то рукой, заставив слабый след звуковой магии ускользнуть от кончиков его пальцев.
Вскоре активизировались различные насекомые поблизости, а вместе с ними то тут, то там передвигались разноцветные бабочки. Словно привлеченные присутствием Эмбер, эти бабочки двинулись к ней и игриво танцевали вокруг нее, словно приветствуя друга. Ее зеленые глаза засияли, а губы изогнулись в легкой улыбке, как будто она увидела что-то, что очень хотела увидеть.
Это озадачило Морфеуса. Он мог видеть, как ее глаза стали влажными, и даже эта улыбка была болезненной, как будто она была на грани плача.
Увидев ее в таком виде, Морфеус сел прямо на ветку дерева, где лежал, с задумчивым лицом. Он не мог не изучить эту женщину еще раз.
«Я ожидал, что она улыбнется, — заключил он, — но почему она выглядит так, будто плачет? Улыбка, наполненная болью. Не боль от ран, а… похоже, боль от сердца…
Горе.
Морфеус понял. Как человек, который также потерял самых дорогих ему людей, он чувствовал, что понимает ее улыбку.
— Она помнит кого-то, кого потеряла?
Он покачал головой, чтобы избавиться от всех этих беспокойных мыслей о ней. «Я не могу проявить к ней сочувствие. Она нужна мне для моей собственной цели. Прости, человек, но ты можешь быть единственным ключом.
Хрюк! Хрюк!
Его мысли были нарушены беспокойным ворчанием сопровождавшего ее оленя. Он понял, о чем говорил олень. Он с тревогой призывал человека вернуться.
Резкий ветер усилился, заставив Морфеуса на мгновение закрыть глаза, а когда он снова открыл их, Эмбер уже стоял на краю обрыва.
«Что это за человек…»
Прежде чем он успел закончить свой вопрос, Эмбер уже бросилась со скалы.
В следующий момент за его сильной и мускулистой спиной раскрылись на полную катушку пара больших крыльев. Не медля ни секунды, он спикировал вниз со скалы на скорости, противоречащей здравому смыслу, в результате чего сильный порыв ветра сорвал все на его пути, от качающихся ветвей деревьев до высохших листьев и веток на лесной подстилке.
——-
После того, как бабочки улетели от нее, Эмбер почувствовала, как тяжесть в ее груди ушла вместе с ними. Для нее это было символическим прощанием.
— Гея, я не думаю, что смогу больше это выносить. Наша жизнь в горах была тяжелой, но терпимой, потому что у меня был ты. Ты защищал меня всю мою жизнь и даже пожертвовал собой ради меня. Но…’
Она вспомнила красивый город, добрую Лиору, свежеиспеченную буханку хлеба, наполненную любовью.
«…но я тебя подвожу. Без тебя так одиноко. Все твои попытки защитить меня бессмысленны, поскольку тебя нет рядом со мной. Прости, Гея, прости…
Она судорожно вздохнула, глядя вниз с вершины утеса. От головокружительной высоты ей захотелось отступить и бежать. Ее сердце дрогнуло, когда она вспомнила, как испугалась, когда упала с этой самой скалы.
И все же она не отступила.
Она укрепила свою решимость.
Единственное, о чем она сожалела, это о том, что она не смогла выполнить слова Гайи.
— Ты сказал мне остаться в живых во что бы то ни стало, но я не могу этого сделать. Слишком больно оставаться в живых. Слишком больно быть одному. Надеюсь, ты простишь меня, когда мы снова встретимся в другом мире, в другой жизни».
Она закрыла глаза и сделала шаг вперед только для того, чтобы позволить себе рухнуть со скалы. Вместо слез на ее маленьком личике была улыбка облегчения, мирная улыбка.
«Наконец-то мои страдания закончатся…»
