Оставив эту странную человеческую девушку с Лиорой, Дрейвен вернулся в свой кабинет. Внутри он нашел своего слугу Эрлоса, по-видимому, ожидавшего его прибытия с глупой ухмылкой на лице. Однако в тот момент, когда он увидел выражение лица своего хозяина, эта ухмылка исчезла.
Не говоря ни слова, Дрейвен сел на стул за своим столом, поскольку ему нужно было закончить чтение еще пары отчетов, прежде чем он отправится на собрание совета.
Однако молчание было очень, очень неловким.
Эльф заерзал на месте. «Сир, у вас есть какие-нибудь инструкции для меня…?»
Красноглазый мужчина намеренно проигнорировал его, продолжая читать свитки на своем столе. Только после того, как он закончил, Дрейвен посмотрел на своего слугу недовольным взглядом, заставив эльфа сглотнуть.
«Разве я не сказал бросить это существо среди себе подобных?»
Это был простой вопрос, но медленный, величественный голос Дрейвена заставил обычно беззаботного слугу занервничать.
— Д-да, сир, — ответил Эрлос.
Он думал, что король отругает его, но Дрейвен только посмотрел на него, не говоря больше ни слова.
Для Эрлоса было нормально, если его хозяин ругал его, но если он получил только безмолвный взгляд, это было для него предупреждающим знаком, что он действительно разозлил своего короля.
Эрлос неловко улыбнулся, чтобы скрыть тревогу, но подергивание его длинных ушей выдавало его истинные эмоции.
«Сир, прежде чем вы накажете меня за неповиновение, разрешите мне объяснить свои действия?»
Он моргнул, глядя на короля, пытаясь изобразить милость, чтобы апеллировать к своему хозяину, но красноглазый мужчина не изменил своего мрачного выражения.
Слуга воспринял его молчание как разрешение говорить. «Сир, поверьте мне, я также хочу вышвырнуть эту человеческую девушку так сильно, как вы этого хотите. В конце концов, дворец — не место для этих слабых и обманчивых существ, но… — он сделал паузу на полуслове, пытаясь добиться ответа от Дрейвена, но его хозяин просто продолжал холодный взгляд, прикованный к его телу.
Он продолжил: «Н-но, сир, мы не можем забывать, что она женщина, не что иное, как хрупкая и раненая человеческая девушка. Бросать такого беспомощного малыша к кучке незнакомцев — не лучшая идея. Вы также знаете, что мы не можем доверять этим людям. Хотя мы позволили этим человеческим беженцам укрыться в нашем королевстве, и они живут в тех деревнях на краю Агарты, мы, как правило, не имеем с ними ничего общего. Так как это был ваш приказ, я все еще думал о том, чтобы привести эту человеческую девушку в одну из этих деревень, но, увидев ее худое тело, покрытое бинтами, я подумал, что, возможно, нам следует подождать и хотя бы дать ей сначала прийти в себя. Мы не можем сказать, что было бы с ней, если бы мы…»
После этой длинной речи Эрлос ждал реакции своего короля, но на протяжении всего времени казалось, что ни одно слово не повлияло на него.
Слуга-эльф беспомощно вздохнул: «Человек будет выброшен вон сейчас же. Прошу прощения, сир…
— Не надо, — прервал его холодный голос этого красноглазого короля.
‘Хм? Я слышал что-нибудь не так? Его длинные уши снова задергались, но на этот раз от волнения, а не от нервозности. — Я знал это, сир! У тебя может быть каменное сердце, но в тебе все еще есть крошечная частичка совести из-за этого хрупкого — ммф! Хмф? Хмммф!»
Словно его рот был запечатан сам по себе, и он не мог издавать ничего, кроме странных приглушенных звуков. Конечно, это дело рук его хозяина, и он не в первый раз использовал свою силу, чтобы заткнуть болтливый рот своего слуги.
Дрейвен встал со стула и вышел из кабинета. Как только он вышел за дверь, его величественный голос достиг ушей его слуги.
«Мы куда-то идем».
Эрлос, который не мог произнести ни слова, последовал за ним, тихо плача в своем сердце. «Должно быть, я был худшим злодеем в моей прошлой жизни, чтобы переродиться в этой жизни его слугой и быть вынужденным следовать за ним повсюду».
‘Каменное сердце? Мне кажется, что у него их нет!»
Король без сердца и его бедный слуга вышли из длинного коридора и вышли на открытую лужайку с одной стороны дворца. Эрлос все еще, затаив дыхание, догонял своего быстро идущего короля. Когда он был всего в паре шагов, Эрлос обнаружил, что наконец-то может использовать свой голос. Его глаза блестели от счастья.
«Сир…»
Но его слова оборвались, когда они оба внезапно исчезли с лужайки. Слуги-эльфы, которые работали вокруг, были свидетелями удивительного волшебства, но не были удивлены, так как это был не первый раз, когда их король исчезал перед ними.
Дрейвен Арамис был обладателем разного рода способностей и сил. То, что все его боялись, было не зря.
Дрейвену и Эрлосу потребовалось всего несколько минут, чтобы пересечь почти половину континента, и они достигли определенного сожженного леса.
Это была именно та гора с привидениями, куда Дрейвена призвали прошлой ночью, то самое место, где он нашел бессознательное тело спасенного им человеческого существа.
Пока глаза Дрейвена были заняты осмотром, убеждая себя, что это то же самое место, его спутник обнаружил, что падает на землю, чувствуя головокружение, вызванное последействием магии телепортации. Молодой эльф не успел даже вздохнуть, как появился в неизвестном месте.
«О боже, мое тело — уф! С-сир… Я знаю, что уже говорил это много раз, но мне бы помогло, если бы вы могли сообщить мне об этом перед телепортацией. Я почти чувствовал, что умираю, — заскулил он, переводя дыхание.
Как существо природы, тело эльфов было во много раз сильнее человеческого, но все же им нужно было бы хотя бы прикрыться своими силами, чтобы защитить свое тело от законов космоса при телепортации. В противном случае, хотя они и не получили бы травм, казалось бы, что каждый мускул их тела истощается.
Однако, верный своему тезке, король без сердца выглядел так, будто ему было наплевать на своего слугу, и он пошел вперед, чтобы осмотреть местность.
— Что это за место, сир? — спросил Эрлос, как только снова смог стоять, оглядывая остатки пней деревьев и каменистую землю, покрытую пеплом. «Как жестоко. Кто посмеет так уничтожать деревья? Похоже, его недавно сожгли. Но насколько нечестивым может быть человек, чтобы сжечь целую гору? Что это за безумие или обида…
Хотя был день, гора выглядела унылой, поскольку серый дым продолжал подниматься от земли, а ветер раздувал пепел, который еще не успел полностью осесть на землю. Будучи эльфом, Эрлос дрожал от сердечной боли, не в силах представить себе, какой огонь сжег эту гору.
Дрейвен по-прежнему ничего не ответил и остановился в том месте, где, как он помнил, нашел человеческую девушку. Хотя он был здесь всего лишь на короткое время той ночью, его острая память и глаза, способные видеть в темноте, помогли ему легко найти это место.
Он помнил, как выглядело это существо в то время — она была похожа на гигантский кусок древесного угля, и он с первого взгляда не понял, что это живой человек. Хотя он видел и худшие картины, он не мог перестать чувствовать что-то по этому поводу. Странно, но, может быть, его королевство какое-то время переживало скучный покой, что такая мелочь теперь будила в нем странные чувства.
Он понятия не имел, что на его замерзшем сердце появилась крошечная трещина.
Дрейвен покачал головой, чтобы забыть об этом, а затем огляделся, вглядываясь вдаль, как ястреб, чтобы увидеть ближайшую деревню или город, чтобы узнать, что произошло в этом месте. Он пришел сюда, чтобы расследовать, что произошло той ночью. Существо, которое он спас, было незначительным. Ему было наплевать на эту девушку, но его любопытство возбудило то, почему его вызвали на эту гору.
Какое отношение он имел к этому месту?
Было ли это место или существо, которое он спас?
