— Я рад, что ты подружился. Ты знаешь его имя? — спросила Леора. — Может быть, я тоже его знаю.
Эмбер кивнула, но прежде чем она успела ответить, снаружи ее дома раздались беспорядки. Ее дом слегка трясся, как будто древесный дух был потревожен и беспокоен.
Верховный старейшина с опозданием понял, что это было. — Только не снова.
Вздохнув, Лиора встала и подошла к двери. В тот момент, когда она открыла дверь, она увидела, как Божественный орел превратился в человека, прежде чем приземлиться перед дверью. Он отмахивался от движущихся веток, словно рукой отгоняя мух.
Лиора легко узнала его пепельно-серые волосы и крылья. Она постучала своим посохом, чтобы успокоить древесного духа, который снова разбушевался из-за приказа их короля не пускать мужчин в этот дом.
«Превращаться!» — с улыбкой сказала Леора.
Оборотень улыбнулся ей в ответ. — Лиора, как ты?
— Я думал, ты придешь ко мне только после того, как я умру, — сказал старый эльф, когда она подошла к нему.
В этот момент кто-то выглянул из открытого дверного проема, и Морфеус криво улыбнулся этому человеку.
— Привет, маленькая женщина, — сказал он беззаботно.
Эмбер застенчиво помахала рукой.
Лиора поняла, что крылатый человек, о котором говорил Эмбер, был Морфеусом. Она почувствовала облегчение, подумав, что это был Морфеус, поскольку знала, что может доверить ему этого человека. Хотя он также ненавидел людей, он был похож на Лиору — он никогда не причинил бы вреда ни одному невинному человеку. Он был беззаботен и прямолинеен, но был воином с большим чувством справедливости.
«Что не так с этим древесным духом?» — спросил он, решив схватить движущиеся лианы, ударившие его, и связать их гигантским узлом. Что касается более толстых веток, то он просто расталкивает их своими крыльями.
— Он следует приказу короля не пускать мужчин в этот дом, — ответила Лиора. Она подошла к нему, а Эмбер осталась у двери ее дома.
— Почему я не удивлен? — пробормотал Морфеус, продолжая без усилий отталкивать ветки крыльями, издавая ритмичный звук «тук-тук», который Эмбер находил забавным, но глупым.
— Похоже, вы двое — друзья, — заключила Лиора.
— Ну, что-то в этом роде, — ответил Морфеус.
Лиора снова посмотрела на Эмбер. «Дорогая, ты не против, если я ненадолго отлучусь? Ты можешь съесть те фрукты, которые я принес, пока ждешь. Когда я вернусь, мы поедем на собрание совета.
Эмбер не знала, о каком собрании совета говорит Лиора, но она кивнула и, еще раз помахав Морфеусу, вернулась в свой дом.
В тот момент, когда деревянная дверь закрылась, Лиора повела Морфеуса по висячему мосту к своему дому. «Ты поел? Я испекла несколько булочек с начинкой, и они еще свежие…»
Морфеус наклонил голову, входя в ее дом. «У них есть мясо внутри? Если только фрукты, то нет. Ты же знаешь, я не люблю сладкие джемы…
— Ты же знаешь, что мы, лесные эльфы, не едим мяса.
Пока Морфеус сидел вокруг деревянного стола, Лиора непринужденно болтала с ним.
— …Ну, я не думаю, что ты пришла к Ронану из-за меня, — сказала Лиора через некоторое время.
Оборотень пожал плечами. — Я просто заскочил по дороге.
— Ты направляешься во дворец? – недоумевала Леора. — Значит, вы планируете присутствовать на заседании совета?
«Хм.» Он кивнул.
Лиора с сомнением посмотрела на него. — Никогда не видел, чтобы ты проявлял интерес к какому-либо собранию совета.
«Как я могу пропустить это? Я не могу вспомнить последнюю встречу, на которой была бы такая интересная тема», — прокомментировал он.
— Каково ваше мнение об этом? — спросила Лиора, но прежде чем он успел сказать хоть слово, она продолжила: — Ответь мне, оставив в стороне свою ненависть к королю.
Леора была одной из близких к королю товарищей, как и Морфеус. В былые времена она с самого начала была свидетелем близких отношений Дрейвена и Морфеуса. Даже сейчас она сожалела о том, как все обернулось между ними.
— Мое мнение здесь не имеет значения, — прямо ответил он. «Я просто собираюсь присутствовать, чтобы посмотреть, как совет беспокоит его».
«Такая честность».
Лиора чуть не закатила глаза от его резкого ответа. Этот орел даже не удосужился скрыть свои истинные мысли. Ну, он всегда был таким, честным и прямым.
— Но я беспокоюсь за эту девушку, — признался эльф. «Она так молода, и ее жизнь до сих пор не была для нее приятной. Кажется, она счастлива здесь, и я хочу, чтобы она осталась со мной».
— Думаешь, если ты отправишь ее в человеческие деревни, она будет несчастна? Морфеусу было любопытно.
— Она такой невинный ребенок…
«Все люди были невинными детьми».
«Но, может быть, если я хорошо ее воспитаю…»
«Люди отвратительны и жадны по своей природе. Разве столетия опыта не научили нас этому? Люди, которых мы потеряли, тоже невиновны».
Увидев, что пожилой эльф выглядит подавленным, Морфеус не мог быть каменным сердцем и сказал: «Ну, я просто говорю то, что говорят другие люди, но тебе не о чем беспокоиться. Если он хочет оставить ее с тобой, он найдет способ.
«Я даже не знаю, чего он хочет. С каждым днем мне трудно его понять».
— Он всегда был таким, — прокомментировал Морфеус.
Лиора кивнула, взглянув на положение солнца за окном. — Через некоторое время нам нужно отправиться на собрание совета.
— Кажется, она понятия не имеет о заседании совета, — спросил Морфеус.
— Она не знает, — согласилась Лиора. — Я еще не сказал ей. Она уже боится короля. Если я скажу ей, что мы идем во дворец, она может просто упасть в обморок.
— Похоже, этот Дьявол достаточно напугал ее, — сказал он, и Лиора только кивнула, не удосужившись объяснить ему, что произошло.
Через некоторое время Лиора неохотно поднялась со своего места. «Эмбер и я должны начать собираться. Интересно, как она отреагирует, когда поймет, что я везу ее во дворец.
— Это ты можешь оставить на мое усмотрение, — сказал он с ободряющим взглядом.
Лиора не знала, что он задумал, но решила довериться ему.
